The Project Gutenberg EBook of Toisen oma, by Vin Kataja

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Toisen oma
       Kevt-unelma

Author: Vin Kataja

Release Date: October 12, 2019 [EBook #60478]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TOISEN OMA ***




Produced by Tapio Riikonen








TOISEN OMA

Kevt-unelma


Kirj.

VIN KATAJA




Hmeenlinnassa,
Arvi A. Karisto,
1910.






I


Kyln raitille, aina kyln alaphn asti, nkyi Virkavaaran
metsherran vaaleansininen, huvilan muotoinen rakennus somien
mntyjens keskelt. Se oli rakennettu korkean vaaran kupeelle,
mnnikkkummulle, jonka metsnpuolisesta laidasta kallio nousi
jyrkkn, metsiseen vaaran kylkeen yhtyen.

Talo oli etll kyln muista taloista, jotka olivat rakennetut
laaksoon, tienviereen ja lhelle jokitrm. Uudenaikaisen tyylins ja
miellyttvn paikkansa vuoksi se veti ohikulkijan huomion puoleensa.

Jo heti pitjn muutettuaan oli nykyinen metsherra alkanut katsella
talonpaikkaa. Nytti silt kuin olisikin aikonut el tll ikns,
ettei en muilta seuduilta virkaa hakisikaan. Ja silloin jo, kun
kuultiin, ett hn aikoi rakentaa talon tuohon Kelovaaran laitaan,
alettiin paikkaa Virkavaaraksi nimitt.

Ja niin oli siihen rakentanutkin sievn talon -- iknkuin ihmisten
jaloista pois.

Oli varhainen kevtaamu. Ei ollut piv viel noussut, ja kylm y oli
seulonut kirkasta, hopeista huurretta puut valkoisiksi. Tielle kumotti
Virkavaaran metsherran vaaleansininen rakennus kuin kukka kuuraisten
puiden keskelt. Sielt nki kyll tielle, mutta tielt ei nkynyt
taloon muuta kuin hiljainen, sinerv prakennus ja rivi punattuja
ulkohuoneita aivan takakallion kupeessa ja kuin siihen kiinni
kasvaneina. Mutta jos arvasi katsoa yli mntyjen latvain, sattui
silmn pitk viiritanko, jonka latvassa leijaili teeren kuva.

Jo liikkui joku phuoneessa, jonka ikkunat antoivat eteln ja josta
oli suurenmoinen nkala levelle joen uomalle ja sen kahden puolen
kohoaville kukkuloille.

Ikkunaverhot tynnettiin syrjn. Metsherra nousi jo vuoteeltaan.

Hnell olikin, Martti Laguksella, tapana nousta varhain.
Talviaamuinakin, kun taloissa ryhdyttiin karjaa ruokkimaan, nkyivt jo
tulet Virkavaaran metsherran huoneesta.

Mutta tn aamuna Martti metsherra oli tavallista varhaisempi, sill
hnell oli ollut aikomus lhte karhunjahdille lhimmn naapurinsa
Kivi-Ollin kanssa. Illalla olivat asiasta lopullisesti pttneet.

Y oli ollut kylmhk, ja lumenpinta oli arvattavasti kovettunut
suksenkantavaksi hangeksi.

Martti silmili alas kyllle ja joen valkopintaiselle uomalle, joka
ulottui silmn kantamattomiin. Vaarojen kupeilta hohtivat valkoisen
huurteen peittmt puut ja pohottivat kilokalliot. Minknlaista
liikett ei nkynyt tielt, ei hiihtj viel joen jll, eik
kyllt noussut viel savuja.

Martti silmili idn puolelle, josta ei nkynyt muuta kuin korkea,
kallioinen vaaran kylki ja ylempn taajaa kuusikkoa. Ei nkynyt viel
aamunvinkkaa taivaan rannalla, vaikka taivaan kansi oli jo vaalennut ja
ennusti pivn tuloa. Hn silmsi samalla lmpmittariin ja nki, ett
se nytti vain yhden asteen kylm.

Ei ollutkaan ollut tarpeeksi kylm y. Hangen pinta ei ollut kovettunut
kyllin kestvksi, varsinkaan kun edellisen pivn suvi ei ollut oikein
tuntuva.

Ennen auringon nousua oli Kivi-Ollin pitnyt tulla metsherralle
ilmoittamaan, oliko mahdollista lhte karhua kiertmn. Mutta eip
hnt kuulunut.

Martti pyyhkisi unen pois silmistn ja alkoi pukeutua.

Olli oli ehk vakoilemassa metsss, kuinka hanki kantoi, mietiskeli
hn. Kyll ukko oli siksi toimelias -- ja siksi innokas metsstj. Ja
niin olivat edellisen iltana tuumineet. Moneskohan karhu jo olikaan
tm, jota Ollin kanssa aikoi ahdistella, jatkoi Martti mietteitn.

Niin. Olipa hnell tarkat tiedot siit, sill jokaisen karhujahdin hn
oli kirjoittanut pivkirjaansa. Olihan niit jo!

Ja nm kymmenen vuotta olivat kuluneet tll Pohjolassa kuin
unennk. Elm oli tuntunut kevelt tll, aika kulunut lentvin
siivin, ja kului kai nin vastakin... kului kohden kuolemaa... tll
lailla, hiljaisesti, tyynesti iankaikkiseen lepoon...

Oli omituista, ett nin kevn tullen Martin vielkin tapasi
surumielisyys, joka oli hneen nuorena lynyt leimansa ja tehnyt
hnest vakavan, harvoin hymyilevn miehen. Nin kevisin hnet
kuitenkin aina tapasi surumieli, ikv ja onnen kaipuu; ne olivat
kasvattaneet hnen sieluunsa toisen maailman, joka ei ollut missn
yhteydess tmn maailman eik sen elmn kanssa, jota hn eli... Hn
sallikin noiden rakkaiden unelmain tulla, antoi muistinsa ja
tunteittensa vaeltaa kultaiseen nuoruuden aikaan ja vielkin haaveksia
olleista onnen hetkist...

Martti peseytyi. Ja vaikka hnell ei ollut tapana hiuksiaan harjatessa
katsella kuvastimeen, sattui hn sen nyt tekemn.

Hn oli kookas, keski-ikinen mies; kauniiden, miehekkiden kasvojen
totisuutta tehostivat musta poskiparta ja vankat viikset. Hnen suuret,
siniset silmns olivat aina surumieliset, ja ainoastaan silloin, kun
hn hymyili, vlhti niiden ilmeess terveen elmn lujaa voimaa. Koko
vartalo oli voimaa ja elm, ja komea, kaareva rinta kohosi rennosti
kuin ruhtinaalla.

Mutta nyt kuvastimeen katsoessaan hn nki silmin ymprille
ilmestyneen ryppyj, jotka eivt kyll rumentaneet, mutta antoivat
hnen kasvoilleen entist vakavamman svyn. Hn hymhti. Pian alkaisi
ilmesty harmaita hiuksia... ehk jo olikin ohimolla ja korvain
juuressa...

Ja kuinka lieneekn, joutui Martti taas miettimn kulunutta
elmns. Sill se oli ollut elm, tm nykyinen ei ollut kuin sit,
jonka itse suunnitteli tnne Pohjolaan muuttaessansa... Oli tehnyt
tilin entiselle, nuoruuden unelmalle, ja alkanut iknkuin alusta. Oli
ottanut huomioon kaikki seikat, ja lopputuloksena oli: eln yksin.

Ja kun oli kuivannut kasvonsa ja sukinut partansa, istahti hn
keinutuoliin, pani tupakaksi ja unohtui mietteisiins. Unohtui niin,
ettei muistanut aiottua retke, ei Kivi-Ollia eik mesikmment...

Kummalliselta kai nytti hnen elmns. Olivat siit kylliset
sanoneet ja virkaveljet hyvin usein. Mutta kukaan ei tiennyt, ett
hnell oli ollut unelma hnellkin, ihana ja suloinen unelma, joka
upposi sydmeen jo nuorena, mutta ei koskaan toteutunut. Moni saattoi
aavistaa, ja hyvin usein oli sit hnelt kysytty, mutta hn ei koskaan
tehnyt siit selv eik antautunut _siit_ puheisiin kenenkn kanssa.

Kun hn muutti tnne Pohjolaan, oli unelma jo aikoja sitten loppunut,
tuli oli sammunut, mutta hehkuva hiillos jnyt jlelle. Ja kun hn
tnne psi, tuntui hnest kuin olisi pssyt kotiaan, siihen
paikkaan, josta ei mihinkn ikvinyt eik mitn liikaa vaatinut...

Tnne rakensi oman talon korkealle melle, johon ei kuulu kyllt humu
ja jossa saisi viett loppuikns rauhaisaa vanhanpojan elm...

Kymmenes kevt olikin jo kulumassa, eik tn aikana ollut tapahtunut
mitn, jota hn ei olisi ennen aavistanut tai joka olisi hirinnyt
hnen rauhaansa. Olivathan nm kymmenen vuotta olleet oikeastaan
onnellista aikaa, niin onnellista kuin voivatkin yksinisen miehen
elmss... Nyt nm seuraavat -- ja kukapa tiesi, vaikka kuolema
piankin noutaisi -- olisivat kai samanlaisia: hiljaisia, pimeit
talvisia pivi, valoisan kesn herttaisia pivi...

Mutta joka kevt muistuivat mieleen onnenpivin ihanat hetket.

-- Tule vain, sin kevn herttainen, vaalea hengetr. Tule luokseni
kevtaamuin ja istu ja viivhd hetkinen yksinisen miehen pydn
pss. Vaikka sinun viestisi tulevatkin haudan takaa, ovat ne rakkaita
kuitenkin. Kerro tarinoita kuolleesta armaastani ja vie terveiseni
mennesssi. Min varron tll ja tulen sinne sinun kanssasi jonakin
kevisen aamuna, silloin kun piv nousee... Sin opastat tien
satumaailmaasi ja uuteen ihanampaan elmn... Sill sen sin tiedt,
ett kalvava kaiho minua repii ja itkev ikv rasittaa ja kaipuu
kalvaa aina sydnparkaani...

Niin hn itsekseen haaveksi, eik kukaan osannut aavistaa, ett tuon
vankan miehen mieli oli pehme kuin vaha...

Usein hn hersi tuollaisesta haaveesta siihen, ett tapasi kyyneleit
silmissn...

Semmoisina hetkin hn tunsi itsens niin orvon yksiniseksi, ja suru,
joka ennen oli lopuksi kummunnut ilona, painui silloin syvemmlle ja
kasvoi kiinni sielun pohjaan.

"Mikset nai?" olivat virkaveljet usein kehoittaneet.

"Min olen tss jo niin tottunut yksin elmn."

Eivtk he sen enemp tiedustelleet.

Mutta kaikki pitivt hnest ja olisivat mielelln tahtoneet hnt
seuraansa. Joskus, kun hn oli osunut joukkoon, saattoi hn olla
iloinen ja leikkis ja purevan sukkela. Mutta mieluummin hn oleskeli
yksinn ja samoili kiveliit. Saattoi joskus olla metsill omaksi
huvikseen viikkomri tai kalastella ermaan jrvill Kivi-Ollin
kanssa koko syyspuolen kes.

Hnen ajatuksensa vaelsivat kaukana nuoruuden ajassa, ensimmisess
ylioppilasvuodessa. Ja iknkuin oikein tahtoen muistoistaan nauttia
hn antoi jokaisen kuvan viipy kauan mielessn ennenkuin salli toisen
siirty sijalle...

Silloin hn kki hersi siit, ett aurinko nousi ja valeli kultiaan
toiselle puolelle jokea vaarojen huurteisia puita vasten. Hnen oma
talonsa oli viel varjossa, mutta koko lnnenpuolinen maailma, suuri
vuorinen ermaa, vlkkyi siell ja kimalteli aamun kullassa.

Hn nousi ja kvi ikkunasta katselemaan luontoa. Joen valkoinen pinta
vlkkyi, ja kaukaa siinsi suuren vaaran juurelta toisen pitjn kirkko
tapuleineen. Ja ihan taivaanrannalla, siell miss vuorijono nytti
kasvaneen siihen kiinni, vrhteli kevn harsoa ja lmpist auerta.
Kyln taloissakin jo herttiin, ja savuja nousi suorina patsaina
tyyneen kevtilmaan. Joku hiihtjkin nkyi laskettelevan alas
rantatrmst joen kimaltelevalle pinnalle.

Joka kevtaamu hn oli tottunut retkeilemn. Milloin hiihteli suurten
vaarain la'ille ja laski huimaa vauhtia takaisin, milloin valjasti
poronsa ja ajoi aamuvarhain kyllisten metstiet kauaksi saloille. Ja
sama halu tapasi hnet nytkin.

Olihan nyt oikeastaan ensimminen hankiaamu tn kevn. Hn alkoi
valmistautua retkelle, aikoen hiiht korkean Rattostunturin huipulle,
jolta nki kauas Lappiin asti. Siell oli hauska olla ja helppo
hengitt! Siell oli lohtua yksiniselle miehelle, joka ei saanut iloa
muualta kuin luonnosta!

Ja tulisella kiireell hn alkoi kytt paulakenki jalkoihinsa.

Samassa hn huomasi Kivi-Ollin tulevan pihalle, suksilla mkikujasta
viilltten.

Hn kvi jo portaille vastaan, ja ennenkuin Olli ehti sanoa hyv
huomenta, kysisi hn:

"Onko hanki kantavaa?"

"Aukeilla kantaa, mutta metsiss ei... Ei tullutkaan niin kova kylm
kuin luulimme... Ei ole nyt viel kivelin lhteminen... Mutta onpa
kevtt... ja karhu kyll odottaa meit..."

Ukko naurahti sit sanoessaan. He olivatkin, hn ja Martti, aina
onnistuneet karhun kaadannassa.

Olli iski sauvansa kiinni kinokseen ja kvi portaille. Martin totisille
kasvoille ilmestyi iloinen hymy, ja toverillisesti hn tervehti vanhaa
miest. Heist oli nin kymmenen vuonna tullut hyvt ystvt. Olli
oli Martin ensimminen tymies taloa rakentaessa ja ainoa seuralainen
metsstysmatkoilla. Oikeastaan olikin pyythenki nm kaksi eri-ikist
miest yhdistnyt lujilla veljessiteill.

Olli oli jo kuudenkymmenen mies, mutta luja ja sitke ja verrattoman
tarkka ampumaan. Kun hn oli ikns metsi kulkenut, oli hnen vainunsa
otusta ajaessa tarkka kuin elimen, eik hn sit kertaa pyyntn
lhtenyt, ettei tuonut saalista matkassaan. Hnen pieni mkkins oli
Virkavaaran takana, sen toisella, idnpuolisella rinteell. Sinne johti
kesisin Virkavaarasta polku, joka kujalta lhtien kierteli jyrkimmt
kalliot ja nousi kahden suuren kuusen vlist alemmalle vaaran sellle,
mist alkoi painua toiselle puolen ja mutkitellen johtaa Ollin
pirtille.

Talvisin taas yhdistivt naapureita suksen- ja pulkanladut, jotka
kulkivat matalampaa rinnett kuin kespolku sek yls ett alas. Ollin
pirtille hiihteli Martti talvi-illoin tarinoimaan takkatulen ress.
Ukko kertoi metsstysmatkoiltaan Norjasta ja Lapista, ja vsymtn
kuulija oli Martti. Semmoisina iltoina oli Ollilla hyv tupakkaa
poltella. Ja eukko kuunnellessaan keitteli Martin tuomasta kahvista
vkev juomaa, jota miehet vhn vli maistelivat.

Monta oli heill ollut hauskaa metsstysmatkaa, kun kahden hiihtelivt
kiveliit ja sydnmaita ja hakivat Tapion viljaa. Monta oli karhua
kaadettu, ammuttu susia, ja pari kertaa oli osuttu ahmankin peslle.
Syksyisin kuljettivat skittin metslintuja ja kesisin kalastelivat
suurissa jrviss tai metsjokien jyrkiss koskissa.

Parhaalle paikalle Martti nytkin toimitti Ollin istumaan, antoi hyvn
piikkipisen sikaarin ja kysyi:

"Uskooko Olli tn kevn hyvi, kestvi hankia tulevan?"

"Epilemtt. Minun merkkieni mukaan nyt pitisi tulla suojailmoja...
ja se se hyv olisikin... ja sitten kun knt tuulen pohjoiseen, niin
koko pivn kest hanki... Semmoinen minun uskoni on..."

"Olisipa se..."

"Sitten sit pstisiin liikkeelle ja nytettisiin sille talviselle
otsolle, joka karkuun psi, kuinka ky..."

He innostuivat puhelemaan entisist karhunjahdeista ja kuvailivat tt
aikomaansa, kuinka sen pitisi onnistua...

"Min jo illalla heti nin taivaasta, ettei tule lujaa kylm", puheli
Olli ja maiskutellen imi sikaariaan. "Ei kannata lhte hiihtosin
liikkeelle huonolla hangella, varsinkaan kun nytt, ett piv tulee
kirkas ja ett huove hankeen rupeaa... Ajattelin: kynp hnt
huvikseni kuitenkin metsherralle sanomassa, ettei kannata viel
lhte, kyn puheilla, niinkuin illan pts oli..."

"Aina on Olli tervetullut talooni", sanoi siihen Martti.

Olli hymhti. Oli aina niin ystvllinen tm metsherra, niinkuin
velje puhutteli, ruuat, juomat jakoi, vaatteita, kenki lahjoitti ja
jouluksi aina jauhoskin. Saaliista aina runsaat puolet ja kruunun
tapporahat kaikki... Ei ihmist parempaa...

Ollin kirkas silm pilyi hyvst mielest ja katse kulki suuresta,
mustasta karhuntaljasta, joka oli kirjoituspydn alla, monihaaraisiin
poron- ja hirvensarviin, jotka olivat molemmin puolin ovea ja joihin
oli ripustettu kaikenlaisia metsstysneuvoja. Pyren tinapulloon,
joka riippui alimmassa poronsarven oksassa, hnen katseensa pyshtyi...

Nuo poronsarvet oli Olli metsherralle lahjoittanut, ja tuosta
tinapullosta oli monta makeaa ryyppy saanut... Kerrankin, kun oli
kylm syysy, ja he viettivt yt nuotiolla...

Mutta siit luistikin taas Ollin katse komean piirongin luo loukkoon...
Sen oli metsherra usein avannut ja sielt suuresta, kirkkaasta
karahvista kaatanut juomalasiin ja kehoittanut: "Ollipa ottaa tuosta
aamutuimaan." Ja hyv oli aina ollut... Eik Olli saanut katsettaan
pois piirongista, vaan thtsi kuin otusta lukonreik, jonka ymprill
pohotti valkealuinen hela...

Jopahan liikautti metsherra avainkimppua taskussaan, helisti kerran,
kaksi, ja Ollin sydn vavahti ilosta... Jo meni piirongin luo ja asetti
avaimen lukkoon, ja Olli oli jo varma ryypyst...

"Ollipa ottaa tuosta aamutuimaan", kuuli hn metsherran sanovan.

Hn nousi, meni rykisten piirongin luo ja huuliaan pyyhkien sanoi
tavallisen estelyns:

"Ei sit nyt olisi... aina sill on metsherralla takanaan..."

Ja sen sanottuaan hn kumosi lasin, kiitteli ja pyyhki huuliaan.

"Tm on nyt meill, Olli, viidestoista karhu kierroksessa", virkkoi
Martti, katsellen ijn kipristelevi huulia.

"Joko niin monta?" epili Olli.

"Ollipa ky ullakolla, niin nkee siell neljtoista karhunkalloa..."

Olli naurahti.

"Sinnek ne kallot on pantu tallelle?" kummaili hn.

"Siell ovat, ja ovat siell ahmankallotkin."

"No ne ovat nuo herrat! Olisivatpa minullakin kaikki tallella,
poikavuosiltakin, niin lj niit olisi!"

Ja hetkisen he viel puhelivat toivotuista hankiaamuista.




II


Ollin menty Marttikin ptti lhte hiihtelemn. Aukealla ja joen
jll luisti suksi nyt mainiosti, sill siell hanki kesti.

Hn antoi taloudenhoitajalleen mryksi, joi lasillisen vett ja
aikoi aamiaisen aikana olla kotona. Vanha Saara oli jo tottunut
herraansa ja palveli hnt parhaansa mukaan. Mutta sen hn jo tiesi
entisest, ettei Martti-herra koskaan saapunut siihen aikaan kuin
aikoi, vaan milloin sattui. Vlist aikoi olla pivn, niin viipyikin
viikon. "Aamiaiseksi tulen", vakuutti Martti, kun Saara nytti
epilevn.

"Tulleeko tuloa", arveli toinen ja painui keittin.

Ulos tultuaan Martti sai kuin shk ruumiiseensa. Suloinen kevt-aamu
houkutteli, ja ilma nytti kristallikirkkaalta.

Hn otti kuistin nurkasta jalkavat, vasta paahdetut suksensa, ja
potkaisi jalat varpaallisiin. Hetken hn seisoi kuin miettien, mihin
pin lhtisi. Mytlett pitklt ja paikoin jyrkk oli Virkavaarasta
kauas maantielle asti ja viel siitkin aina joelle, jonne viimeisen
vauhdin antoi korkea jokitrm. Martti puhalsi matkaan, ja liukkaat
sukset kiitivt mnnikn halki, jotta hanki tuntui helisevn. Mutta kun
hn oli onnessa mnnikn puut vltellyt ja alkoi aukea mytle, lykksi
hn pari kertaa parempaan vauhtiin ja kiiti nyt nuolena jyrkk
rinnett alas tielle pin...

Juuri kun hn, parhaassa vauhdissa viel, oli pssyt maantien yli ja
viilltti menemn joelle, havaitsi hn nuoren, mustapukuisen naisen
hiihtvn pappilasta pin... Hn ehti nhd vain solakan varren,
siniset, syvlliset silmt ja mustan tukan...

Vasta joen jlle psty, ja kun vauhti oli vhentynyt, vlhti hnen
mieleens skeinen nkem. Kuka oli tuo outo, hyvin puettu nainen, joka
nytti niin tyttmiselt kevess hiihtotakissaan?

Puolijokeen pstyn hn alkoi hiiht alaspin pitkin jokea,
kummallisten ajatusten, muistojen ja tunteiden rynnistess hnen
mieleens.

Mik oli noissa oudon naisen silmiss, joka sai kuin shkn kulkemaan
hnen ruumiinsa lpi? Nehn olivat Esteri-vainajan silmt. Sama oli
vartalokin ja sama musta tukka...

Tuli semmoinen kummallinen voimattomuus koko hnen olentoonsa, ettei
hn ollut pystyss pysy. Tulvimalla tuli muistoja ja tunteita sydmeen
ja salainen, villi riemu tuntui kumpuilevan kuin puhkeava, voittamaton
voima syvll mielen pohjalla.

Hn hiihteli verkkaan, tietmtt mihin pin. Ajatukset polttivat, ja
sydn li niin rajusti, ett pyrrytti. Nehn olivat samat silmt,
joihin hn kerran oli katsonut, ennen nuorina pivin! Samat silmt,
joiden hehku sammui juuri silloin, kun ne palavimpaan liekkiin
syttyivt! Ne silmt olivat hneen katsoneet lemmen kyynelten lpi, ja
niiden ilmeess oli ollut taivaan riemua ja elmn puhdasta iloa...

Ja kun ne olivat sammuneet ja Esteri laskettu maan poveen, oli hnelle
jnyt vain muistoja, joiden voima hnt vielkin elhdytti...

Hn upposi niin muistoihinsa ja haaveiluunsa, ett alkoi epill
nhneens utukuvan... Ehk kevn hengettren, jonka aina oli toivonut
pytns phn istuutuvan... Ehkp vain olikin hengetr, jonka hnen
oma mielens oli esiin loihtinut!

Niin kai olikin! Kuolleet eivt nouse elvien joukkoon, eik hnelle
onnenpiv koskaan valkenisi.

Mutta melkein tietmttn ja tahtomattaan hn pyshti ja katseli
taakseen rannalle ja kyllle pin...

Se ei sittenkn ollut harhanky!...

Hn nki naisen nousseen kyln taloja ylemmksi ja hiihtelevn kaltevaa
vainiota pitkin niinkuin pyrkimss kukkulalle, joka oli peltojen
takana korkeamman vaaran laidassa... Hn nki oman kotinsa aamuauringon
kirkkaassa valossa ja mnnikn sen ymprill kimaltelevan. Kuinka se
nytti onnen ja tyynen rauhan asuinsijalta...! Aavistiko kukaan, ett
sen omistaja oli rauhaton, harhaileva ja haudantakaista elm ikviv
mies? Tuskin.

Silloin hn nki oudon kohoavan jyrklle kukkulalle ja hiihtvn ihan
metsnrantaan asti. Hn erotti selvn tnne joelle, ett joku metsn
menev mies puhutteli outoa ja nytti viittailevan alas laaksoon...

Ja yh korkeammalle kohosi aurinko. Sen kilo alkoi pudotella yll
karttunutta huurretta puista, ensin vaarain jyrkimmilt rinteilt ja
sitten alempaa juurilta. Koko joen pinta vlkkyi ja kimalteli ja kuin
hupeni yhdeksi lmpiseksi harsopilveksi eteln taivaan rannalle.
Edemp, idn maailmalta pin, pohotti laajoja, puuttomia vaarainlakia,
joiden huipuilla pivn steet kuin leikki livt... Mihin hn
hiihtelisi?

Ennen hn hiihteli tst tuon laajan saaren rantaan ja kntyi siit
viistoon toisen kyln kukkulalle ja palasi takaliston kumpuja pitkin...

Nyt hn nki naisen potkaisevan matkaan ja viilettvn taloihin pin...
ja katoavan nkyvist...

Mutta entiseen tapaansa Martti hiihteli verkkaan saarta kohden. Hn,
joka ennen tynteli menemn, jotta harvat hnen jlessn ehtivt,
lykkeli nyt lylyn kuin sairas. Kirkkaan aamun sulonkin hn unohti ja
ymprivn luonnon, jota aina kaikilla sill ihaili...

Rattostunturin valkopinen laki paistoi kaukaa monien matalampien
vaarojen takaa. Sinne, kivelin keskelle, hn oli usein tehnyt retki
kevisin hankiaamuina ja katsellut sen huipulta ymprivi maailmoja.
Hn saattoi siell uneksia ja haaveksia ja el omaa, kummallista ja
rikasta satumaailmaansa... ja iloita elmst yhdess hervn kevn
kanssa...

Siell oli syntynyt monta ihanaa ajatusta, tuhansia kuvia onnenelmst
ja rakastetusta, joka makasi maan mullassa. Kerrankin tmminen: Jos
elisi Esteri, niin tnne he nousisivat tmmisen kirkkaana
hankiaamuna... Ja hn nyttisi Esterille tmn kummallisen maan
salaperisyyksi ja valon voittoa ja pimeyden hvit... Esteri tt
ymmrtisi... Esteri osaisi erottaa elmn maan kuoleman maasta...

Hn oli mietteissn hiihtnyt rannalle ja nousi jo joentrmlle. Koko
kyl nkyi siin vaaran laidassa, ja kaukaa mntyjen keskelt
Virkavaarakin. Pappila rannempana ja kirkon ja tapulin ristit korkeiden
kuusien takaa...

Tiell oli liike alkanut, ja joka talosta nousi savu vaaleana ja
haihtui kirkkaaseen ilmaan. Jostakin metsn takaa kuului kulkusten
helin ja laulua. Martti hiihteli suoraan metsn pin, sill hnen
tapansa ei ollut raittia hiihdell silloinkaan, kun pehme umpi oli
metsiss.

Kyln alimmaisen talon takaa hn nousi harjulle ja painui nkyvist
nreikkn, hiihtkseen sielt kumpuja pitkin kotiinsa.

skeinen nkem oli koskenut hneen niin, ett hn vasta nyt alkoi olla
selvill siit, mit oikeastaan oli nhnyt.

Saattoiko olla toista ihmist, joka oli Esterin nkinen? Ei hn sit
ollut koskaan uskonut, ei koskaan luulotellutkaan nkevns Esterin
nkist... Ja nyt oli kuitenkin nhnyt... vilahdukselta vain, mutta
kylliksi kuitenkin...

Ett outo nainen oli vieras tll, sen hn nyt ymmrsi. Mutta kuka hn
oli ja mit varten oli nin varhain liikkeell, se ji arvoitukseksi.
Hn koetti tyynty ja rauhallisesti ajatella nkemns, mutta myrsky
tuntui rinnassa vain riehuvan ja ajatukset nuolena kiitvn, mieli
luovan ilmalinnoja...

Takalistoa hiihten hn joutui kyllisten metstielle, joka painui
metsn loivana mytleen. Hn antoi suksien menn hiljaista vauhtia
mytlett alas ja kntyi ensimmisen suon rannassa kotia pin. Suolta
lhtien oli jyrkk vastaletta melkein Virkavaaraan asti.

Hn, joka aina aamuisilla retkilln oli virkku ja notkea, iloinen ja
reipas, tunsi nyt mielens kummallisen alakuloiseksi ja sairaaksi.
Tuska, joka oli vuosikausia ollut tuntemattomana, oli noussut entiseen
voimaansa ja vihloi sydnt...

Mitp hn en uneksi ja haaveksi ja toivoi, mietiskeli hn
noustessaan vastaletta. Miksi toivoisi en iloa elmst, onnea tst
maailmasta! Ei olisi ihmist, joka ymmrtisi hnt, ei yhtn sydnt,
joka sykkisi hnelle! Miksi hiritsisi rauhaansa ja yksinist
elmns. Mitp rakentaa tuulentupia! Vanha, kokenut mies!

Mutta hnt seurasivat sittenkin oudon naisen syvlliset silmt. Hn
nki tuossa edessn mustan puvun ja soman hiihtotakin, kauniin tukan,
joka oli ohimolta samanlaisessa kiharassa kuin Esteri-vainajankin.

Mist oli outo nainen tullut tnne kauas Pohjolaan?

Hn oli jo noussut harjun sellle ja nki laakson toisella puolella
ihan kallion kyljess Kivi-Ollin pienen pirtin navettoineen.

Hnest tuntui, ett hnen oli pakko saada puhutella jotakuta ihmist.
Semmoinen kummallinen voimattomuus ahdisti hnt, ett hn
jsenissnkin tunsi kuin uupumusta. Olli oli mieluisa mies
juttuilemaan. Hnp poikkeaisi hetkeksi Ollin pakinoille.

Hn knsi suksensa Ollin portille pin ja lykksi menemn aika
vauhtia laaksoon, josta sitten alkoi hiljalleen nousta mkille.

Olli puuhaili avopin pivpaisteisella hangella, jossa palkki hirsi
uuteen navettaan. Lampaat jyrsivt mntyjen latvapuolista muheaa
mih, niin ett miske kuului. Ulos Jumalan piv katselemaan oli
ukko laskenut lampaansa ahtaasta lvst.

Martti istahti mnnyn tyvelle ja arveli:

"Huono on hiihto."

"Johan min sanoin", virkkoi Olli, joka ei ollut havainnut Martin tuloa
ennenkun tm oli melkein vieress. "Miss pin metsherra on kynyt?"
hn kysisi samassa.

"Hiihtelinp hnt hiukan."

Hn puhui vsyneesti, ja Olli huomasi, ett Martin muutoin punakat
kasvot olivat kalpeat. Vsyneelt hn nyttikin.

"Tss sit eukkoineen Olli vain pivin viett", sanoi Martti. "Ja
hauskaa onkin nin mukavassa mkiss."

Olli virkahti:

"Onhan se nyt hauskaa, kun on semmoinen naapuri kuin te, joka aina
antaa. Mutta on tss ollut koviakin pivi, kun nlk htyytteli ja
lapset olivat pieni. Mutta nyt... nyt tss eukkokin alkaa komistua ja
ylpisty..."

Ja Olli naurahti sukkeluudelleen. "Saisiko sit mitn tarjota?" hn
sitten kysyi.

Ollin vaimo, Kuppari-Kaisaksi sanottu, riensi samalla pirtist ja alkoi
siunailla, ett kun metsherra tll... ja avopin istuu mnnyn
tyvell.

Hn toimitti lasillisen vett Martille, eik taaskaan malttanut olla
sanomatta sit entist sanomaansa:

"Jo on kumma, kun ei noin komea mies rouvaa ota!"

Siihen ei ollut Martti koskaan muuta kuin naurahtanut, mutta nyt
virkahti:

"Jospa ei saa mieluistaan."

"Jo nyt luulisi maailmassa teidnkin hyvnne olevan", arveli Kaisa,
mutta Olli sanoi painokkaasti:

"Siin se juuri onkin, ett jos ei saa mieluistaan."

Mutta Kaisa rohkaisihe ja hymhti:

"On kai se joskus ollut mieluinenkin..."

Mutta nhdessn Martin vakavan katseen eukko ei en jatkanut. "Olisi
minulla valmista kahvia, jos saisin tarjota", esitteli hn sitten.

"Enp nyt tll kertaa --!"

Ja kntkseen puheen muihin asioihin hn kysyi Ollilta:

"Tuleeko hankia tll viikolla?"

"En min usko tll viikolla viel, mutta annas kun tulee ylikuu, niin
nhdnp..."

"Sunnuntaina kai syntyy uusi kuu..."

"Mutta silloin karhu taitaa jo olla tiessn..."

"Mit viel... kyll se tavoitetaan..."

Ja pitkn aikaa Martti jutteli siin Ollin kanssa tulevasta
karhujahdista.

Aamiaisen aikaan hn saapui kotiinsa.

Hnest oli tm oma rakentamansa koti tuntunut somalta ja rakkaalta.
Vaikka hn yksin tuli kotiaan eik hnt vastaan hymyillyt ystvn suu
eik nauravat silmt, tuntui koti kuitenkin kodilta, ja hn lysi
ilonsa omasta sydmestn.

Mutta kun hn nyt avasi oven huoneeseensa, likhti sanomaton ikv
hnt vastaan, iknkuin olisi vankeuteen astunut vapaudesta.
Kaikki hnelle tutut ja rakkaiksi kyneet huonekalut ja muistot
kalastusretkilt tuntuivat vierailta ja entist vhptisemmilt.
Ruusutkin, jotka hnen viren hoitonsa vuoksi jo olivat kyneet
kukkaan, nyttivt lakastuneilta ja iknkuin ikvivn naiskden
pehme hoitoa.

Vsyneesti hn istahti keinutuoliinsa. Silloin hn vlist unohtui
mietteisiin tuntikausiksi, keinui edestakaisin ja vihelteli, katse
harhailevana ja ajatukset lenten avarassa maailmassa.

Mutta nyt hn ei viheltnyt eik keinunutkaan. Istui hiljaa, ohimo
kmment vasten.

Kun Saara ilmoitti aamiaisen olevan valmiina, ei hn vastannut mitn.

Ja Saara ihmetteli. Kaksi ihmett oli tapahtunut. Metsherra oli tullut
kotia lupaamallansa ajalla. Eik vihellellyt keinuessaan. Ja Saara
ptti mielessn, ett hnen herransa oli sairas.

Sairaalta hn melkein nyttikin skeiseen verraten. Nytti silt kuin
rautakoura olisi pusertanut vankkaa miest, alentanut rohkean mielen ja
laimentanut virkut veret. --

Hn nousi, kvi kirjoituspytns luo, otti salalaatikosta vhisen
mustakantisen muistikirjansa ja istahti sit selailemaan. Oli kulunut
toistakymment vuotta, kun hn oli siihen katsonut. Mutta tuli halu
nhd, mit oli tuntenut silloin, -- silloin kun tuska repi sydnt
eik elmll nyttnyt en olevan mitn merkityst. Loppulehdilt
hn luki:

"Tnn olen saattanut Esterin kalmistoon. Viikko sitten sain viel
katsella hnen silmiins ja pusertaa hnen kttns."

"Mit min nyt? Olen yksin ja ystvtt, orpo maailmassa. Tunnen kuinka
kuiva, kyyneletn ja veretn tuska viilt ja leikkelee sydmeni
palasiksi. Eivt edes kyyneleet suo lohtua. Ei tule toivoa, ett pian
saisin seurata Esteri. Kiduttavana vain tuska raataa, mutta sst
itse elm! Mik on tm, ja mik olen min? En tied. Mutta vaikka
tulevat pivni olisivat aina pimeit, aina kylmi ja ilottomia, jvt
minulle muistoni jlelle, eik aika voi tunteitani rinnastani repi.
Kevinen maailma on oleva iloni, ja muistoni Esterist elmni... Mit
min nyt? Siirryn tlt kauas pois... 'Kalliolle, kukkulalle, rakennan
min majani.' Niin Esteri usein hyrili. Milloin lauloikaan viime
kerran? Ern iltana, kun istui pianon vieress ja min sen pss
kuuntelin. Me puhuimme jo silloin tulevasta kodistamme..."

Siihen asti Martti luki muistikirjastaan. Silloin kyyneleet himmensivt
hnen silmns, eik hn lukenut en loppua...

Kauas pois hn oli siirtynyt Savon hymyilevien jrvien rannoilta tnne
jttilisvankkaan Pohjolaan. Tnne oli Esterinkin mieli tehnyt, ja
tlt hn oli kehoittanut Marttia virkaa hakemaan...

Nyt hn oli tll, mutta yksin.

Silloin hn taas muisti aamullisen kohtauksen, ja vielkin ollen kuin
lumoissa hn tuumi itsekseen:

-- Kuka hn oli? Oliko se kevn hengetr, jota olen rukoillut joka
kevt? Joka kevt tuomaan viestej Esterist!

Ja melkein kuin tietmttn hn nousi ja kveli katselemaan
maantienpuolisesta ikkunasta tielle pin... siihen, miss hn oli
hiihtnyt oudon ohitse... Hn katseli pappilaan asti ja yli pappilan
kauas joen jlle ja korkeille vaaroille pohjoiseen pin.

Kun Saara tuli hnt kiirehtimn aamiaiselle, tapasi hn metsherran
istumasta keinutuolissa. Mutta ei silloinkaan keinutellut eik
vihellellyt.

Saara ei muistanut nhneens herraansa noin vhpuheisena.




III


Kyln raittia kveli kaksi naista kirkkaana kevtiltana, kun piv oli
mailleen menossa. Toinen oli vanhahko ja lihava pitjn ruustinna,
toinen nuori viel, suruharso silmilln.

Kvelivt hitaasti iknkuin illan kirkkaudesta nauttien taikka
niinkuin ihaillen katselisivat laskevaa aurinkoa, joka oli
vaipumaisillaan suuren, louhikkoisen vaaran taakse. Mutta vilkkaasti he
keskustelivat -- nuorempi nainen selitten jotakin merkillist
tapausta, sill ruustinna tuntui vain kummastelevan.

Kun olivat ehtineet Virkavaaran kohdalle ja nuorempi hetkeksi lakannut
kertomasta, kvelivt he kappaleen matkaa neti. Silloin juuri vaipui
aurinko lnnelle, mutta sen steet sattuivat vaaran laitaan, jossa
metsherran talo oli. Asuinrakennuksen ikkunat loistivat kullalta, ja
mnnikk siin ymprill tuntui kuin suojelevan siev ja kodikasta
taloa. Paikka nytti sanomattoman miellyttvlt, ja kun sit nyt illan
kirkas hohde kultaili, tuntui se ilon ja onnen tyyssijalta.

Nuorempi nainen oli unohtunut katselemaan ymprilleen, korkeille
vaarojen huipuille, jotka valkopkukkuloina kohosivat etll.

"Kuka tuossa sievss talossa asuu?" kysyi hn sitten iknkuin
ohimennen.

"Se on Virkavaara, ja siin asuu Martti Lagus, forstmestarimme",
selitti ruustinna.

Ja hetken kuluttua, kun nuorempi ei mitn virkkanut, ruustinna puheli:

"Vai olet ihastunut thn Pohjolaan. Kauniiksihan tt moni sanoo,
vaikken min tll koskaan ole oikein kotiutunut..."

Nuorempi sanoi ihastuneesti:

"Onhan mahdoton ajatella ihanampaa aamua kuin tnn. Jos olisin
tuntenut seudun, olisin varmaan hiihdellyt tuonne vaarojen korkeuksiin
asti..."

"Hyv se sinulle tietysti tekee... Teit oikein jrkevsti, kun lhdit
tnne suruasi jhdyttmn. Olen oikein iloinen, ett tunnet
viihtyvsi tll..."

"Tllaisen luonnon parissa tytyy viihty", vakuutti nuorempi
intomielin.

Ruustinna kertoi:

"Sin olet sitten samanlainen kuin Virkavaaran forstmestarikin. Hnkin
ihailee tt seutua eik sano koskaan tahtovansa pois. Muuten hn on
kummallinen mies..."

"Onko hnell perhett?"

"Ei. Eik ny hn naisvest juuri vlittvn. Huvitteleiksen
metsstyksell ja kalastuksella. Siivo, hiljainen mies muuten... Meidn
pit kerran menn vieraisille Virkavaaraan..."

"Mutta jonakin hankiaamuna me teemme retken tuonne kauas metsn,
korkeimmalle kukkulalle..."

"Kunhan nyt Uunokin tulee kotia..."

He olivat saapuneet juuri sille kohdalle, josta Martti hurautti tien
yli.

"Onko hn komean nkinen, mustapartainen mies, tuo teidn herra
Laguksenne?" kysyi nuorempi, vaikka hn kyll aavisti, ett mies, jonka
hn nki suksilla huristavan tien poikki, ei voinut olla kukaan muu.

"On. Oletko tavannut hnet?" kysyi ruustinna.

"Nin tn aamuna taitavan suksimiehen laskevan tuolta melt alas
joelle..."

Taas he kvelivt pitkn matkaa nettmin.

"Salli minun kysy, rakas Helvi, oletko onnellinen avioliitossasi?"
aloitti ruustinna. "Minusta tuntuu niinkuin sinua rasittaisi muukin
suru kuin lapsesi kuolema... joka, jos oikein ajattelet, oli kuin
Jumalan viittaus sinulle, ettet Hnt unhoittaisi."

Helvi, joksi ruustinna nuorta naista puhutteli, ei heti vastannut,
mutta hnen poskilleen nousi puna.

"Minhn en tunne miestsi, mutta olet hnest puhunut niin vhn,
ett... ett minusta on alkanut tuntua..."

"Tti-kulta! lk kyselk mitn... Kyll hn on aina ollut hyv
minulle", vastasi Helvi melkein rukoilevalla nell.

He palasivat pappilaan pin.

"Elm on niin kummallista... Tokko kukaan oikein omaa elmns
ksitt?" sanoi Helvi-rouva. "Ja tokko kaksi ihmist oppii koskaan
oikein tuntemaan toisiaan..."

"Ole nyt", virkkoi ruustinna. "Itsehn ihminen on syyp siihen, ettei
elm tunnu mukavalta. Tytyy pilvisenkin pivn olla iloinen, aivan
kuin aurinko paistaisi... Sin et, Helvi kulta, tiedkn viel, mit
on kovan kokeminen."

Ruustinna katsahti sit sanoessaan Helviin. Silmien ilmeess oli
krsimyst, mutta kuin puhdistettua, kirkastettua, niinkuin voimaa,
joka on kovaa kokenut, mutta taistelussa jalostunut.

"Et sin ainakaan nyt ole onnellinen", huomautti ruustinna.

Helvi-rouva ei vastannut, kveli vain neti ruustinnan vierell kuin
omiin mietteisiins vaipuneena.

"No, ehk sin tll nyt paranet kaikista pikkuvaivoistasi", lopetti
ruustinna, kun he kntyivt pappilan pihaan.

Helvi-rouvalle oli pappilassa annettu asuttavaksi salinviereinen
kamari, jonka toinen ikkuna antoi eteln, toinen lnteen.
Etelnpuolisesta ikkunasta nki kauas joen jlle, kyllle, ja sopi
siihen nkymn Virkavaarakin mntyiselt meltns.

Illallisen jlkeen, joka nin kevll tll pohjoisessa sytiin jo
ilman minknlaista valaistusta, poistui Helvi-rouva huoneeseensa. Hn
kaipasi yksinisyytt ja ennen kaikkea lepoa.

Mutta hn istahti viel ikkunan luo ja katseli valoisaan iltaan, joka
nytti niin kumman ujosti hmrtyvn. Mietiskeli siin istuessaan.

Mietiskeli kulunutta elmns. Rikkaasta kodista, suuren jrven
rannalta, Savon maalta, hn oli joutunut naimisiin maisteri Aallon
kanssa. Viisi vuotta oli siit kulunut! Kuinka hirven pitkilt ne
olivatkaan tuntuneet Helvin mielest. Varsinkin nm kolme viimeist
vuotta! Oliko hn sitten rakastanut miestn, kuivakiskoista
lasisilm-maisteria? Kun hn ajatuksissaan palasi kihlausaikaansa,
muisti hn vallan hyvin, ettei ollut tuntenut rakkautta...
lapsellisuutta se oli ollut. Sitten vasta, kun jo oli naimisissa, hn
alkoi tuntea vastenmielisyytt miestn kohtaan, ja ern pivn hn
ymmrsi olevansa onneton ja yksin...

Mutta sitten kun syntyi lapsi, pieni poika, joka oli idin nkinen,
valostuivat hnen pivns, ja hn saattoi siet miestnkin. Tunsipa
tunnonvaivoja siit, ett oli sydmessn ollut kyllstynyt ja
halveksinut miestn. Mutta sen lhemmksi puolisoaan hn ei ollut
koskaan pssyt, eik tm ollut nyttnyt sit kaipaavankaan. Tyly,
kuiva, mariseva maisteri, joka viihtyi tomuisissa huoneissa eik
kesisinkn kaivannut luonnon suureen syliin. Hirven ikvi olivat
olleet vuodet, kest varsinkin. Kun muistuivat mieleen kotiseudun
vlkkyvt vedet ja siintvt salot, niin oli tukehtua ummehtuneessa
kaupungissa.

Mutta hn oli rehellisesti ja napisematta tahtonut kantaa kohtalonsa
taakkaa ja el ainoastaan lastansa varten...

Mutta sitten tulikin kova isku: lapsi, jo vuoden vanha, kuoli pois ja
jtti hnet yksikseen. Hnen surunsa oli niin suuri, ettei hn uskonut
voivansa jaksaa sit kantaa...

Silloin hn muisti, ett hnell tll kaukana Pohjolassa oli
sukulaisruustinna. Hnelle oli tullut hillitn halu pst pois,
johonkin kauas, nkemst kuivakiskoista maisteria ja rauhassa yksin
surrakseen lastansa. Hn kirjoitti tnne, ja nyt hn oli tll...

Viikon pivt oli jo ollut. Matkan varrella oli hnelle joskus tullut
tunnonvaivoja siit, ett jtti miehens yksinn, sill surrut oli
hnkin lapsen kuolemaa. Mutta mieshn oli kehoittanut menemn -- oliko
sitten tahtonut pst nkemst vaimonsa itkua, vai oliko kehoittanut
slist ja rakkaudesta! Paremmin hn uskoi, ett edellisen syyn vuoksi
hn nyt tll oli. He olivat aivan erilaisia, hn ja hnen miehens.
Toinen ei sulattanut sit, joka toiselle oli selv. Toinen sulkeutui
kammioonsa ja tutki tieteit. Ei tunnetta eik tulta toisen povessa, ei
rakkautta, jota toinen janosi...

Kuinka hn oli ensinkn voinut siet Selimi, miestn!

Pikku tyttn hn oli kuvitellut miehens vankaksi ja vakavaksi,
kauniiksi, uljaaksi urhoksi, jonka turvaan hn voisi paeta milloin ja
miss hyvns. Sill uljaalla unelmien sankarilla tuli olla hell sydn
ja puhdas mieli, kirkas, himoton katse, ja ryhdiss ruhtinaallista
reippautta... Selim Aalto oli punertavahiuksinen, parroittunut ijn
alku. Eik hness ollut niin mitn, mik olisi muistuttanut Helvin
unelmien sankarista... Ja kuinka hn suostui rupeamaan tlle vaimoksi!
Mik retn pettymys!

Mutta hn heitti haaveensa, uskoi, ettei sellaista miesihannetta
missn ole, jota hn oli kuvitellut...

Eik hn ollutkaan tavannut sellaista... Senp vuoksi olisikin ollut
parempi, ett olisi elnyt ihan yksin, vapaana kuin taivaan lintu...
Mutta nythn ei en mitn voinut, nyt oli iksi sidottu mieheen,
jossa ei ollut miehist miehuutta...

Vaikka sanoivatkin kaikki muut, ett hnell oli hyv mies, hyv
perheenis ja siivo puoliso... Olipa niinkin, mutta kuitenkin...
vastenmielinen hn oli Helville... Hn oli luullut, miehestn
erotessaan, ett hn vhitellen alkaa ikvid takaisin, kotia ja
miestn. Ei hn kuitenkaan viel ollut mitn ikvst tuntenut, ei
ollut katunut, ett lhti tnne Pohjolaan, vapaudessa virkistykseen...

"Tll on niin suurta ja kirkasta", huudahti hn ja nousi istumasta.
Samassa hn osui katsomaan Virkavaaraan pin, jonka rakennukset viel
erotti hmrtyvn illan suusta.

Ja riisuutuessa muistui hnen mieleens metsherra, semmoisena kuin
hnet aamulla oli nhnyt tien yli hiihtmss... Hn oli nhnyt komean,
notkean varren, uljaat, parrakkaat kasvot ja surumieliset suuret
silmt...

Sen nkinen piti miehen olla!

Kun hn jo oli vuoteessaan ja oli asettanut kynttiln vierelleen, alkoi
hn, omia mielijohteitaan seuraten, mietiskell pitemmlt
metsherrasta...

Hnen talonsa oli niin miellyttvn siev ja kyln kaikkein
kauneimmalla paikalla. Miksei hn ollut ottanut elmnkumppania, vaan
eleli yksin? Miksi hn rakasti tt Pohjolaa ja miksi viihtyi parhaiten
yksin? Mik salaisuus olikaan ktkettyn tuon vanhan miehen sydmeen!
Ruustinna oli sanonut hnt omituiseksi, suljetuksi mieheksi, jonka
sydmen pohjalle ei kukaan pssyt...

Mutta silloin muistui hnelle mieleen kuollut pieni poikansa, joka oli
haudattu kaupungin kalmistoon. Muistui mieleen puolisokin, Selim...

Miten olivat hnen ajatuksensa asettuneet tuohon outoon, vieraaseen
mieheen, jota hn ei tuntenut eik ollut koskaan nhnyt! Minkthden
tuntui niin suloiselta ajatella tuota outoa ja muistella hnen
uljuuttaan?...

Senk vuoksi, ett hn nyt oli niin loitolla miehestn, kuivettuneesta
maisterista... jonka vaaniva silm nyt ei ollut pydn toisella puolen
kiilumassa sydesskin...

Hnen oli kuitenkin nyt niin hyv olla. Hn oli ollut uskollinen sille
miehelle, jolle kerran lupautui, vaikka sydn verta vuotaisikin, ja
uskollisesti hn oli pttnyt loppuun asti kuormaansa kantaa...

-- Hyv omatunto on taivas, mutta paha on helvetti, -- hn huokasi.

Ja kun metsherran kuva taas vilahti hnen sielunsa silmien ohitse ja
hn oli nkevinn uljaan miehen surunilmeiset silmt, jupisi hn:

"-- Rakkautta ei ole minun osalleni sallittu... Minun tytyy kulkea
kyhn ja painaa poveeni se, mit siell on pyh ja suloista... Kuoli
lapseni, jolle olisin saanut tuhlata lmpimn lempeni... kunhan
psisin pois minkin kyhst elmst!"

Hn sammutti kynttiln. Hn oli jttnyt ikkunat peittmtt,
hertkseen pivn kanssa aamuhiihdolle. Ulkona oli kevt-ilta
hmrtynyt. Taivaalta tuikkivat thdet suoraan hnen pnpohjaiseensa.
retn avaruus nytti salaperisen viehkelt thtitaivaan alla,
suurelta ihmemaailmalta, jossa sielujen oli hyv ja hauska olla sitten
kun tm maallinen, ikv vaellus oli loppunut...

Tuolla puolen thtien oli jo hnen pieni poikansa... siell oli is ja
iti ja sisko pieni, joka jo lapsena psi tlt pois... Ehk hnkin
psisi sinne...

Ja Helvi-rouva nukahti rauhalliseen, unettomaan uneen.




IV


Kun hn hersi, oli aurinko jo noussut, vaikkei kello viel ollut
neljkn. Pappila ja pappilan piha olivat yh varjossa, mutta hn
nki joen lnnenpuolisilla vaarojen huipuilla auringon kilon
heloittavan.

Tuntien itsens levnneeksi ja terveeksi Helvi-rouva hyphti
vuoteestaan ja valmistausi hiihtmn. Eteisess viimeistellessn
pukuansa hn kuuli keittin oven kyvn. Piika oli tuomassa nuorelle
rouvalle aamujuomaa.

"Nytk jo rouva on liikkeell?" kummaili hn. "Ja hiihtmnk taas?"

"Hiihtmnp vain", vastasi Helvi-rouva aamuvirkkuna. "Anna ei usko,
kuinka hauskaa on hangella hiiht, varsinkin kun on nin paljon
mki... Minun tekisi mieleni tuonne kauas... oikein korkean vaaran
laelle, mutta min en uskalla lhte yksin... Siellhn on niin kauhean
korkeita vuoria..."

"On siell... Rattostunturi on korkein... Siell se Virkavaaran
metsherrakin kuuluu hiihtelevn... Mutta siell on karhuja ja
ahmoja... ja kaukanakin se on..."

"Ja nytt olevan niin likell. Onko Anna kynyt Rattostunturin
huipulla?"

"Olen min isn kanssa. Jos is lhtisi matkaan, niin kyll tohtisitte
lhte... Isll on pyssyj, ja hn osaa kaikkialle kivelin... Jos
vain olisikin pyyt is..."

"Todellakin. Miss Annan is asuu?"

"Virkavaaran takana. Virkavaarasta lhtee porotiekin meille... eik
siell muita mkkej olekaan... Sanotaan Kivi-Olliksi minun isni..."

"Tohtisiko sinne hiiht?"

"Hyvin tohtii. Kyllisten metstiekin menee meidn kautta. Ei
Virkavaarasta ole kuin pikkusen matkaa meille..."

-- Ehkp hiihtelenkin sinne pin, -- mietti Helvi-rouva.

Mutta ovea kiinnipannessaan hn kysisi viel Annalta:

"Nukkuvatko ruustinna ja rovasti viel?"

"Nukkuvat. Menk onnessa!"

Helvi tuli pihalle, otti rakennusta vasten nojallaan olevista
tikapuista sukset ja kantoi ne pihan poikki mkikujalle.

Tallin luona valmisteli renki metsnlht, uni silmiss viel.

"Metsnk Antti lhtee?"

"Niin olisi tss ajatus."

Helvi painui kujasta, nousi suksille ja lhti hiihtmn, entist
reittin noudattaen. Sanomaton ilon ja riemun tunne tytti hnen
sydmens, kun sukset liukkaina kiitivt hangen kovaa pintaa.
Tyttvuosien riemuisat retket muistuivat mieleen, ja semmoinen
elmnhalu paisutti sydnt, ett lentoon teki mieli...

-- Kuinka maailma kuitenkin on kaunista... miksi ihmiselmn tytyy
olla niin pilvist ja ikv? -- hn mietti ja tynsi suksensa
nopeampaan vauhtiin ja antoi, kerran hyvn menoon pstyn, suksien
lipua loivaa mytlett tielle asti. Mutta siit hn kntyi mkeen
pin melkein Virkavaaran kohdalle ja alkoi pyrki harjulle kartanoa
alempaa, jossa nousu oli loivempaa. Nyt hn nki Virkavaaran likemp
ja erotti tummat ikkunaverhot sen etelnpuolisista ikkunoista.
Molemmista valkoisiksi kalkituista savupiipuista nousi vaaleaa savua
suoraan ilmaan. Rakennuksen takana, aivan vaaran laidassa, mutta
mnnynlatvoja ylempn, toijasi viiritangon pss teiren kuva...

Eteln- ja lnnenpuolisilla rinteill ihan rakennuksen takana nytti
olevan puutarha, koska sit ympri, viel puoleksi lumeen peittyneen,
valkoiseksi maalattu aita...

Helvi kohosi kohoamistansa harjua yls. Minkthden hnen sydmens
sykhteli niin kummasti, ja minkvuoksi hn tunsi kuin pettymyst, kun
ei nhnytkn metsherraa hiihtelemss?... Sill sit hn ei halunnut
kielt itseltn, ett hn oli tt toivonut... Olisi ollut hauska
nhd tuon uljaan miehen rennosti viillttvn rinnett alas joen
jlle...

Hn oli saapunut vainion laitaan, josta alkoi mets, harvaa, lyhytt
kuusikkoa ensin, mutta edempn se nytti muuttuvan jouhimnnikksi.
Kerran viel hn silmsi Virkavaaraan pin ja nki nyt suoraan pihalle,
jonka poikki juuri kveli vaimoihminen, vesisankoa kantaen.

Helvi hiihteli verkkaan, varsinkin kun nousu vielkin oli melko
jyrkk. Edemp, metsst pin, siinsi laajoja, lumisia vaarojen
lakia, ja jostakin alempaa notkosta kuului kulkusten helin. Hn
ptti uskaltaa sinnepin, mist kuuli tiukujen nen. Siell oli ehk
kyllisten metstie, josta Anna oli puhunut.

Mutta tuokion hiihdetty, kun hn jo oli ehtinyt pitkien mntyjen
keskelle, alkoivat sukset luistaa itsestn. Hn oli hiihtnyt jo yli
harjun, joka nyt alkoi viett metsn pin. Hn antoi suksien lipua
puiden vlitse, tuolloin tllin tynten sauvoilla vastaan. Mutta hn
ei arvannutkaan, ett rinne niin pian jyrkkeni, jolloin vauhti sit
mukaa eneni. Onneksi harveni mets, ja hn oli edessn nkevinn
aukean paikan ja kuuli kulkusten nen aivan lhell.

Silloin luiskahti hnelt jalka toisen suksen varpaalliselta pois,
jolloin suksi lhti kiitmn rinnett alas, linkkapaikoissa hypten
sylittin.

Helvi pelstyi niin, ettei tiennyt mit tehd. Hanki ei viel kantanut,
mutta sompasauvojensa ja toisen suksensa varassa hn pyrki eteenpin,
sinne ksin, johon oli nhnyt suksensa katoavan.

Hn ajatteli huutaa. Ehk tuo metsn menev, jonka kulkunen vielkin
kuului, kuulisi huudon.

Silloin hn kuuli alempaa rinteen alta miehen nen:

"Hoi! Tll on suksenne!"

"Hoi", huudahti hn vastaan ja koetti pyrki niin nopeaan kuin voi
nen taholle.

Mutta kun hn ehti aukean laitaan, nki hn miehen hiihtvn hnt
kohden. Hn tunsi heti Martti Laguksen ja hmmstyi kovasti. Hnell
nkyi olevan Helvin suksi olallaan.

"Kevn hanki on kavala... se pian ryst suksen", kuuli Helvi Martin
sanovan, samalla kun tm kohotti lakkiaan ja hiihti hnen luokseen.
Hnen kytksessn oli niin luonnollista reippautta, mutta samassa
hienoa kohteliaisuutta, ett Helvi pian tointui entiselleen.

Kun Martti ojensi hnelle vankan, pivettyneen kmmenens ja ilmoitti
nimens, tuntui Helvist nyt skeinen vastoinkyminen somalta. Hn oli
huomaavinaan Martin silmiss kummallista hmmstyst, kun tm kuuli,
ett Helvi oli maisterin rouva ja tnne saapunut virkistymn.

Helvi selitti Martille retkens tarkoituksen ja ett hnell oli
aikomuksena menn pyytmn Kivi-Ollia oppaaksi, hiihtkseen
Rattostunturille.

Martti hymhti.

"Ei sinne niinkn pian pse", hn virkkoi. "Ja nyt ette, hyv rouva,
pse ensinkn. Katsokaahan... suksestanne on varpaallinen kulunut
poikki... ja siksi se jalasta irtautuikin... Sallitteko minun korjata
tmn?"

Helvi loi hneen kiitollisen silmyksen. Hnen kasvonsa hohtivat
hiihdosta, ja kiharat korvallisilla olivat nousseet enemmn koholle.
Vaikka hn vain vilahdukselta katsahti Martin silmiin, oli hn niiden
ilmeest huomaavinaan ihastusta, joka paistoi iknkuin kirkastuneen
surun lpi.

Martti veti veitsens, joka aina riippui tupessa hnen kupeellaan, sek
palasen nahkaremmi taskustaan ja alkoi korjata varpaallista.

"Teill on kaikki matkassanne!" ihmetteli Helvi.

"Kyll ermaa poikansa neuvoo", sanoi siihen Martti.

Helvi oli luonnostaan puhelias ja virkku. Martin korjatessa
varpaallista hn alkoi puhella mink mitkin. Ihmetteli ja ihaili tt
Pohjolan luontoa, joka oli ollut hnelle aivan vieras, mutta johon
mieltyi piv pivlt yh enemmn.

"Varsinkin valoisat illat ovat minusta aivan merkillisi. Ensi in en
voinut nukkua, tuntui niin oudolta", kertoi hn.

"Niin oli minustakin ensinn, mutta nyt olen jo tottunut."

"Kauanko olette jo ollut tll?"

"Toistakymment vuotta. Taloni on tss aivan lhell..."

"Min tiednkin. Ruustinna on kertonut teist..."

"Minusta...?"

"Niin. Ohimennen vain... Kuinka satuitte tnne?"

"Minulla on tapana aamuisin hiihdell tll ympristll, kun ei tule
menoa pitemmlle. Siell min kvin Kivi-Ollin luona... Me olemme tss
naapureina..."

Helvi nki metsherran taitavasti korjaavan varpaallista, hangella
suksiensa pll istuen. Hn nki hartiat, mustan tukan ja osan
poskipartaa, ja kun Martti nosti ptn, kauniit miehekkt kasvot ja
surumieliset silmt. Mutta hn nytti niin ihmeen terveelt ja
reippaalta, ja kuitenkin oli hness jotakin hienon hienoa
maailmanmiest. Oliko ehk tuo hnen nens miellyttv sointu ja
surumielisten silmien ilme painanut hneen tuon leiman... Puku ei
pettnyt. Harmajat sarkavaatteet, paulakengt ja naapukka.

"Kas nyt tm on valmis", virkkoi Martti ja nousi istumasta. "Min
sanon viel, nuori rouva, teille yhden seikan... Neuvoisin, ettette nyt
lhtisi Rattostunturille... nyt on jo myhinen, ja sinne on melko
matka. Palatessa vajottaa hanki, ja hiihto on raskasta..."

"Teit kai tytyy uskoa... joka tunnette seudun ja sn..."

"Ja sitpaitsi pit sinne menn hyvin varhain, pivn noustessa...
silloin sielt on kaunis ja suurenmoinen nkala..."

Martti ojensi suksen Helville, joka asetti sen jalkaansa.

"Mutta kuinka voin teit kiitt, herra Lagus!" sanoi hn.

"Ei kest kiitt! Minua on aina sanottu epkohteliaaksi naisille,
mutta tarpeen tullen sentn teen palveluksen. Mihin pin rouva aikoo?"

"Pois vain. Min jtn Rattostunturi-retken toistaiseksi eli siksi kun
pappilan Uuno-maisteri tulee kotiin."

"Jos suvaitsette, niin hiihdn edell... tst psee kiertmll
loivia nousuja pitkin harjulle... Ette taida olla juuri kovinkaan
tottunut suksille..."

Martti hiihti edell, Helvi perss.

"Siltk nytt? Nuorena min olin koko kyln paras, mutta sitten, kun
jouduin kaupunkiin, olen harvoin hiihdellyt", puheli Helvi jless
hiihten.

"Eip kumma sitten, jos oudostaakin... Eivtk nuo teidn suksennekaan
ole sopivat kevthangelle..."

"Mutta te taidatte olla vallan mainio suksimies... Min nin eilen
aamulla, kun laskitte joelle..."

"Nin minkin teidt..."

Martti hiihteli hitaasti, hyvin arvaten, ettei hnen kumppaninsa
jaksaisi muutoin seurata; varsinkin muutamissa paikoin piti aikalailla
tynt ennenkuin psi eteenpin.

Kun olivat ehtineet harjun plle, josta jo nkyi jokiuoma ja taloja
sen molemmilla rannoilla, esitteli Martti:

"Jos hiihtisimme tt mnnikk pitkin harjun selk palasen matkaa,
niin kohoaa siit puuton kallio, josta nkee mainion selvsti
Rattostunturille..."

"Me hiihdmme sinne!" kuuli Martti Helvin sanovan.

Hyv Jumala! Helvin ni helhti kuin Esteri-vainajan ni. Martti
tunsi olevansa kuin kuumeessa, eik hn uskaltanut katsoa taakseen.

Helvi nki hnen kntyvn hiihtmn pitkin harjunselk. Mik uljas,
kookas mies! Hartiat olivat pystyt ja selk leve, ja niskassa taittui
musta tukka somiksi kiehkuroiksi. Tuommoinen tulikin miehen olla!

Hetken hiihdetty Helvi puheli:

"Tm oli vallan hauska sattuma... Kohdata ventovieras, joka auttaa
pulasta... No, onpa minulla nyt retkeltni kertomista..."

"Maksaako vaivaa puhua mitn?" kuuli hn Martin sanovan.

"Kuinka niin?"

Helvin ni ilmaisi kummastusta.

"Ilman vain. Minusta tm on... Mutta jos tahdotte olla kiitollinen
minulle pienest palveluksestani, niin ette virka mitn..."

"Miksi niin tahdotte? Mutta tytyyhn minun kertoa, ett kohtasin
teidt..."

"No, niin taitaa olla..."

He saapuivat korkean, puuttoman kallion luo, jonka laki oli paljoa
korkeammalla puiden latvoja.

"Tss tm on. Tuolta toiselta puolelta psemme suksinemme ihan
huipulle", selitti Martti.

"Onpa tm... kuinka kummallinen kallionmhkle!" ihmetteli Helvi. "Ei
tst ole kukaan mitn puhunut..."

"Tarina kertoo, ett jttilinen kiskaisi tmn lohkareen istuimekseen,
kun halusi katsella tuonne alas jokilaaksoon... Kesiltoina on tapanani
kyd tll..."

"Yksink?"

"Useimmiten."

He nousivat laelle, jonne Rattostunturi nkyi koko komeudessaan ja
edess matalampia kukkuloita, tummia korpia ja pivn valaisemia
mnnikit.

"Milt nytt?" kysyi Martti.

"Tmhn on aivan... en osaa niin sanoa..."

"Jos katsotte noiden mntyjen latvain yli, nette pappilan rakennuksen
harjan", osoitti Martti.

Todellakin. Sielt nkyi pappilan rakennuksen harja ja valkoiset
savupiiput.

"Olemme aivan pappilan kohdalla!" sanoi Helvi.

"Aivan. Eik tst ole kuin yksi huraus, niin on pappilan pihassa."

"Tnnep minun pit toistekin retkeni ulottaa."

Kun he laskeutuivat alas kalliolta, virkkoi Martti:

"Tm on ollut hauska aamu."

Hnen nessn tuntui taas tuo miellyttv, mieheks sointu, joka
hiveli Helvin korvaa kuin soitto.

"Senvuoksi, ett te nyttte ymmrtvn tt luontoa... tt luontoa,
jota min rakastan ja josta imen elmni."

"Niin", virkkoi Helvi, mutta hn ei uskaltanut katsoa Marttia silmiin.

"Kuinka kauan rouva aikoo tll viipy?" kysyi Martti hetken kuluttua.

"En tied, mutta mielellni oleskelisin tll vaikka koko ensi
kesn..."

Hn sovitti valkoista hiihtolakkiaan, asettaen sen enemmn taaksepin.

Silloin heidn katseensa sattuivat yhteen, sekunnin ajaksi vain, mutta
kummankin rinnassa likhti lmmin, ihana laine, joka pani koko olennon
vrjmn.

Hyvsti jtettess Martin vankka koura vapisi, ja nikin tuntui
vavahtavan.

Hn nki Helvi-rouvan lhtevn mytlett alas pappilaan pin, katoavan
puiden taakse, ja kuuli hetken pst vain suksien rapisevan hangen
pintaan.

Silloin hnkin tynsi suksensa liikkeelle, niin ett sommat painuivat
syvlti hankeen ja kerimet singahtivat pois paikaltansa.

Vasta lhelle kotia pstyn hn selvisi huumauksestaan...

Hnen sydmens sykki niin, ett tahtoi rinnan halkaista, ja
tulenliekkin leimusivat ajatukset. Yksi ainoa selv ajatus, kylm ja
todellinen, oli jnyt hnen mieleens:

-- Hn on toisen oma... toisen oma, johon minulla ei ole oikeutta...

Ja melkein kuin sairaana hn tuli kotia, kvi huoneeseensa ja istahti
vsyneesti tutulle paikalleen.

Kuinka kummallista saattaakaan olla ihmiselm! Hn, joka ei en
koskaan uskonut nkevns naista, joka hnt viehttisi... joka oli
pitnyt pyhn ensi lempens ja elnyt sen kirkkaissa muistoissa...
jolla oli selvn vanhan nuorenmiehen yksininen elm...

Ja aavistamatta, kki ilmestyy nuoruuden unelma elvn, verevn ja
loisteliaana hnen eteens... ky kuin kirkastetusta maailmasta...

Olivatko ne hnen ainaiset toiovomisensa kevn hengettrest
toteutuneet?

Olivat.

Ja toivat tullessaan tuskan, joka repi auki puoleksiparantuneet haavat.

Sill hn, jonka silmien siness hn nki autuuden ja elmn, oli
toisen oma... toisen oma, johon hnell ei ollut mitn oikeutta...

Mutta noussut myrsky tyyntyi vhitellen, ja hiljainen maininki alkoi
kyd hnen sydmessn.

Hn oli kuitenkin nhnyt nuoruudenunelmansa, nhnyt ilmi elvn ja
ksin hneen koskenut. Kukapa estisi hnt rakastamasta? Kuka
rakentamasta uutta satumaailmaa, uutta kultalinnaa mielikuvituksensa
mailla?

Sen loistossa hn viettisi loput elmns pivt ja kuolisi rikkaana
onnen ja lemmen suosikkina.

Eik hn ollut nhnyt Helvi-rouvan syviss sinisiss silmiss ilmett,
joka selitti kaikki ja antoi hnelle aavistuksen toisen krsimisist!
Sill se, ettei Helvi ollut onnellinen, selvisi hnelle pian. Hn ei
ollut puhunut sanaakaan miehestn, ei kodistaan...

Kuka osaisi tiet, kuinka paljon jo Helvikin oli krsinyt -- ja oliko
koskaan ollutkaan onnellinen!

Ehkp juuri krsimiset ja surut veivtkin heit lhelle toisiaan? Ehk
oli olemassa salainen voima, joka yhdist sielut jo tll elmss!

Hn tunsi kuinka skeinen myrsky tyyntyi ja suloinen, ihana tunne alkoi
rintaa kiert. Hiljainen onnen ja rauhan tunne tuntui laskeuvan
sydmeen ja mieli vaeltavan kaukana kultaisissa kartanoissa...

Oliko hn valveilla vai nkik hn unta?

Mutta se hnelle selvisi, ett se kevn hengetr, jota hn oli
toivonut pytns phn, oli Helvin nkinen... aivan niinkuin hn se
olikin...




V


Pappilaan, kotonaan kymn, oli Uuno-maisteri saapunut.

Hnt olikin jo ikviden varrottu. Ei ollut ketn koko pitjss,
joka olisi kyennyt hommaamaan yhteisi huveja tai retki.

Kestvt, keviset hanget viehttivt, ja Uunon tapasi viel entinen,
poikavuosiensa reipas mieli. Hurjaa vauhtia hn ennen viilltti
suksineen pyrryttvi jyrknteit alas. Varhaiset hankiretket olivat
hnen suurimmat ilonhetkens, ja niihin osaa ottamaan hn kehoitti
nuoria ja vanhoja.

Jo hnen tulonsa vaikutti repisevsti kaikkiin nuoriin.

"Annatte tllaisten helisevien hankiaamujen menn hukkaan", hn nuhteli
kaikkia.

Silloin kaikki hersivt ja huomasivat kevn riemuineen saapuneen.

Helvi-rouvan alakuloisuus oli kadonnut, ja hn nytti imevn terveytt
hiihtoretkilln. He olivat usein tavanneet toisensa, Martti metsherra
ja hn.

Kuinka niin lienee sattunutkin? Etsivtk toinen toistansa, vai
sattumako heidt yhteen vei?

Iltaisin aina, kun Helvi-rouva oli levolle laskeutunut, koetti hn
tyynnytt herv rakkauttaan ja vastapainoksi asettaa sen, ett hn
oli toisen miehen vihitty vaimo, jolla ei ollut oikeutta rakastaa
muita. Mutta hn ei onnistunut. Piv pivlt kvi hnelle
selvemmksi, ettei hn koskaan ollut rakastanut miestn -- ja ettei
hnen miehessn ollut mitn rakastettavaa... Hnen pieni lapsensa,
jota hn rakasti ja jonka elm oli hnenkin elmns, oli kuollut.

Mik sitoi hnet viel elmn?

Velvollisuusko tuota miest kohtaan, joka aina oli ollut hnelle
vieras?

Niin, niin. Hn ei voinut, hn ei saanut rikkoa valaansa, hnen tytyi
tyyty kyhn onneensa ja yksin kulkea elmns lpi!

Mutta olisiko synti, jos antaisi lmpisen laineen sydmen ymprill
loiskia, muistellessa tuon oikean oman uljasta vartta ja miehist
miehuutta? Olisiko vrin antaa rinnan riemuita?

Miksei saisi omassa sydmessn iloita? Miksei saisi kuunnella hnen
nens sointua, komeaa vartta mielessn ylistell ja surumielisten
silmien ilmeest nauttia?

Miksei saisi!

Eihn hn sen pitemmlle koskaan tahtoisikaan ajatella, ei enemp
toivoa, sill hn tunsi velvollisuutensa, -- ei ksin koskea hneen,
joka kuitenkin oli hnen nuoruudenunelmiensa ihanne... Kauempaa vain
katsella ja salassa rakastaa, ja pit lemmen laineiden loiskinnan
omana yksinisen onnenaan...

Eik hnt tunto soimannut eik mielt painanut se, ett hn nukkui
Martin kuva mielessn ja hersi unesta, jossa Martti eli sankarina.

Tuon yksinisen miehen sydmen tytyi olla rikas ja hell! Sinne mahtui
taivaan iloa ja elmn suru, jotka siell kullaksi lytiin ja
vlhtivt nkyviin silmien surumielisess ilmeess. Semmoista miest
saattoi rakastaa, semmoisen syliss istua, ilman himoa ja kiihkoa,
otsaa ja hiuksia silitell ja autuasta onnea tuntea...

Semmoinen oli ollut se hnen nuoruudenihanteensa, jota ei koskaan ollut
luullut nkevns!

Mist tuli sellainen halu ja ikv tnne kauas Pohjolaan? Aavistiko
sielu, ett siell oli se, josta nuorena unta nki ja joka koko elmn
ajan oli nkymttmn seurannut hnt?

Aamuvirkkuna hn nousi ja kvi laulaen tyhns, milloin ei lhtenyt
hiihtelemn.

Mutta tnn hnell olikin aikomus kyd Uuno-maisterin kanssa
Virkavaaraan, pyytmn Martti Lagustakin yhteiselle hankiretkelle.

Pitjss oli paljon nuoria, muualta, etelmp tulleita, jotka eivt
olleet nhneet Pohjolan luontoa, eivt tienneet sen suuruutta ja
viehtyst, joka kohtasi kulkijaa kevisin aamuina. Paljon oli
kirkonkylss omankin pitjn nuoria, jotka eivt olleet koskaan
kyneet Rattostunturin laella.

Uuno-maisteri sai kaikki innostumaan, ja yhdess Helvi-rouvan kanssa he
hommasivat retke.

Tuumasta tuli tosi, varsinkin kun hanget nyt olivat kyneet koviksi ja
ihmisen, jopa hevosenkin kestviksi.

"Martti tytyy saada innostumaan matkaan", puheli Uuno Helville, kun he
valmistausivat lhtemn Virkavaaraan. "Vaikkei hn olekaan koskaan
ottanut osaa rekiretkiin eik juominkeihin, uskon min, ett tm on
retki, joka hnt miellytt. Kyhn hn Rattostunturin laella yksinkin
niin kesisin kuin syksyisinkin. Kyll hn nytkin lhtee. Sitpaitsi
hn on tottunut metsmies, tiet joka luolan ja lokeron ja ahman ja
karhun pest... Komppeet matkaan, ja nyt lhdemme!"

Ja Uuno pyrytti Helvi-rouvaa kuin nuorta tytt.

"Olisi saanut olla se sinun kuiva maisterisikin tll tuultumassa",
nauroi hn sitten.

"Menk nyt ja olkaa ihmisten lailla", varoitti ruustinna. "Martti
forstmestari on ankara herra, joka harvoin hymht."

"Ooja... kyll me sen vanhan pojan taivutamme", uskoi Uuno, ja he
lhtivt kvellen Virkavaaraan pin. "Parempaa toveria ja ihmist kuin
Martti on, on mahdoton ajatella. Minkin olen vasta nin viime vuosina
oppinut hnt oikein tuntemaan. Merkillist vain, ett hn edelleen on
naimattomana ja ettei hn ikvi tlt pois, vaikka tm ei ole hnen
syntymseutunsa. Vlist hn saattaa olla verrattoman hauska nuorten
miestenkin joukossa, mutta enimmin hn rakastaa yksinisyytt ja
metsstysretkin."

"Hn nytt niin vankalta ja voimakkaalta", sanoi Helvi. "Kuuluu
karhujakin ampuneen..."

"Montakin... eik liene jo luku kymmeniss... Mutta tllp hn
nytt aikovan koko ikns olla, kun tuommoisen talonkin rakensi."

Martti oli nhnyt heidn tulonsa ja joutui vieraita vastaan kujalle,
puutarha-aidan viereen. Helvi huomasi, ett hn oli tavallisessa
herraspuvussa, ja paulakenkin sijassa oli pitkvartiset anturakengt.
Partakin oli kuin silempi, niin ett suurten silmin ilme tuli kuin
paremmin nkyviin. Muuten hn nytti entist vakavammalta.

Mutta iloisuus, joka ilmausi hnen kytksessn, osoitti selvn, ett
vieraat olivat sangen tervetulleita.

Jo pihalla Helvi kohtasi monenlaista outoa. Kaksi poroa seisoi kujalla
hangen pll, luppoja syd nopostellen, ja monenlaisia pulkkia,
poronkelkkoja ja vetureita oli pitk jono ulkohuoneen sein vasten.
Muuten tuntui kaikki kovin sievlt ja somalta ja kodikkaalta, yksin
rautakellon kalkatuskin, joka kuului poron kaulasta.

"Tllhn sinun vanhat ajokkaasi viel ovat hengiss", virkkoi Uuno.
"Nytp Helvikin saisi koettaa poron kyyti..."

"En min uskalla", sanoi Helvi ja lhestyi poroja varovasti.

Hn kuuli Uunon ja Martin puhelevan poronajosta, josta hn ei paljoa
ymmrtnyt.

Kun he kvivt sisn, huomasi Helvin tarkka silm, ett talossa oli
jrjestyst rakastava isnt.

"No, etk sin ala jo hommata akkaa itsellesi? Jopa thn taloon nyt
sopisi tulla", puheli Uuno kalosseja riisuessaan.

Kun Martti auttoi kappaa Helvin ylt, tunsi Helvi, ett Martin ksi
hipaisi hnen niskatukkaansa.

Martti kski vieraat saliin ja kvi itse keittin puolelle.

Uuno haki tupakkaa ja oli kuin kotonaan. Sali oli komeasti sisustettu,
melkein ylellisesti. Suurella ympyriisell pydll, joka oli keskell
lattiaa, oli komea valokuva-albumi. Seinill riippui nuorempien
taiteilijain tauluja, ja kahden ikkunan vliss oli Martin oma
rintakuva, joka oli nuorempana maalattu.

Molemmista salin ikkunoista oli kaunis nkala alas tielle, kyllle ja
joen jlle ja kauas siintviin vaaroihin lnnen taivaanrannalle.

Helvi silmili ulos ikkunoista.

-- Tmmisen luonnon ymprimn tytyy viihty yksinkin, -- hn
ajatteli.

"Mutta kyll hnell on herrain pivt", virkkoi Uuno ja istahti
keinutuoliin tupakoimaan. "Olisipa meill maistereillakin tmmiset
lokaalit ja tmminen nkala... Mit sanot, Helvi?"

"Mitp sanoisin. Toisilla on, toisilla ei..."

Martti palasi. Uuno huomasi, ett Martin kytksess nyt, Helvin vuoksi
kai, oli jotakin herrasmaista kohteliaisuutta, jota hn ei ennen ollut
Martissa nhnyt. Kas vain, kuinka komea kavaljeeri olikin! Uuno kvi
suoraan asiaan ja selitti, mink vuoksi olivat lhteneet.

"Huomenaamulla lhdetn Rattostunturille ja sin mukaan", sanoi hn.
"lk yritkn panna vastaan. Olen luvannut hauskaa tn pitjn
nuorille, ja huomenaamulla on kestv hanki."

Martti suostui, esittip lisksi, ett otettaisiin evst ja kahvia
mukaan.

Herrain haastellessa retkest asettui Helvi katselemaan
valokuva-albumia. Nuoren, mustatukkaisen tytn vieress oli Martinkin
kuva, jossa hnell oli ylioppilaslakki pss. Sill nuorella naisella
oli syvlliset silmt, jotka ihmetellen nyttivt katsovan maailmaan.
Martti oli parraton, eik silmien ilmeess huomannut sit
surumielisyytt, joka niiss nyt aina nyttytyi. Mutta vartalo oli
komea, olkapt pystyss ja rinta kuin ruhtinaalla. Helvi selaili
eteenpin.

"Ei, mutta... Etk sallisi minun kytt tuota 'Luppanaa'. Kyn pienen
kierroksen tiell vain", aloitti Uuno.

"Luppana" oli Martin parhaan ajokkaan nimi.

"Varsin kernaasti. Mutta kuten tiedt eivt porot en nin kevisin
ole virkkuja", sanoi Martti.

"Nyt, Helvi, saat hyv kyyti", virkkoi Uuno sitten Helviin kntyen.

"En min uskalla lhte, enk pysy pulkassakaan..."

"Tule pois vain... Sitten ei en ole tilaisuuttakaan... porot
pstetn pian kivelin."

"Koeta nyt yksin ensin", naurahti Helvi. "En min ainakaan nyt
uskalla."

Kahvit juotua Uuno hommasi ajoon. Martti valjasti ajokkaansa
liukkaimman pulkan eteen. Helvi seisoi kuistin ovella ja katseli.

Hn ei nhnyt poroa eik Uunoa, hn nki vain Martin, joka avopin
puuhaili ja valjasti poroa.

"Katsohan knteess tarkkaan, sill tm pulkka on pahantapainen",
neuvoi Martti.

"l htile. Eikhn menne vanhaa latua", kehui Uuno, talutti poron
kujalle asti ja hyppsi pulkkaan.

Vaikka olikin kevinen piv, oli ilma kylmhk ja piv pilven takana.
"Luppana" oli kuuluisa "tolvaaja", jonka vertaa ei tietty. Ja kisen
se kirmasi ulos kujastaa niin ett pulkka perss hyppeli, ja puhalsi
mytleess vihaiseen laukkaan.

Helvikin riensi kujalle katsomaan. He nkivt Uunon tienhaarassa
taitavasti vlttvn pulkan kaatumisen, vaikka se knteess
singahtikin siipen kauas syrjn.

Helvi seisoi aivan Martin vieress ja kuuli Martin puhuvan... nki
kauniit hiukset, valkoisen otsan ja pivettyneet kasvot. Hn ei
ulottunut Marttia olkaphnkn, vaikka hnkin oli pitk... Hnelle
tuli yhtkki niin kummallinen halu laskea ktens Martin olkaplle...
niin ett hn spshti...

Kun he tulivat takaisin saliin, riensivt he molemmin ikkunasta
katsomaan Uunon menoa. Uuno viilltti jo kaukana kyln raittia
alaspin.

Helvi seisoi ihan ikkunan luona ja Martti hnen takanaan. Hn tunsi
Martin hengityksen likelln, ja taas likhti lmmin laine hnen
sydmessn.

"Kertokaa nyt jotakin itsestnne", pyysi Helvi ja istuutui albumia
katselemaan.

"Mitp tietisin kertoa", sanoi Martti. "Yksinisen miehen elmss ei
ole liioin kertomista."

"Voipi olla paljonkin, vaikka paljon on sillkin, joka ei ole yksin."
Martti istuutui toiselle puolen pyt. "Niin saattaa olla. Elm on
valmistusta johonkin... parempaan", hn sanoi melkein hellsti.

"Niink te uskotte?"

Helvin katse tapasi Martin katseen, ja kumpikin punastui kuin
sikhten.

Jonkinlainen villi riemu kohtasi Martin, ja aina salassa olleet tunteet
rynnistivt yli sulkujensa. Hnen tytyi nyt saada sanoa, sanoa tlle
ainoalle naiselle koko elmns salaisuus, sanoa rakkautensa ja tulkita
tuskansa...

Ja istuen toisella puolen pyt hn alkoi puhua... Hn kertoi
nuoruutensa ja kuvasi lemmittyns, Esteri-vainajan.

Helvi kuunteli henken pidtten ja unohti muun maailman. Mutta kun
Martti puhuessaan psi siihen kohtaan, jossa hn kuvasi Helvin olevan
Esterin, tarinaan kevn hengettrest, ja ett hn ei sille mitn
voinut, ett rakasti... rakasti tulisesti, peitti Helvi kasvonsa ja
vrhteli...

Saisiko hnkin kertoa, mit hn tunsi? Hn kuvasi suhteensa mieheens
ja surunsa kuolleesta lapsestaan, hn selitti tuskan, joka rintaa
viilteli, kun tiesi olevansa sidottu koko elmns ajaksi...

"Niin... niin... te olette toisen oma, johon minulla ei ole mitn
oikeutta", kuuli hn Martin sanovan.

Hn aikoi siihen vastata, mutta silloin he kuulivat poronkellon kilinn
ja arvasivat, ett Uuno oli palannut retkeltn.

Helvin ja Uunon menty Martti alkoi valmistautua huomista hiihtoretke
varten. Hn liikkui kuumeentapaisella kiireell, ja hnen kasvonsa
punottivat.

Tuliko todella se tapahtumaan, jota kauan, kauan syvll sydmess oli
toivonut? Kvisivtk toteen pitkien talvi-iltojen haaveet ja
kirkkaiden keviden unelmat!

Tapahtuisivatko ne todellakin?

Suuri, pyh ja ihana unelma kvisi toteen!

Hn saisi retkeill samojen vaaranlakien yli, korpiin laskea ja niist
hongikkokankaille nousta sen unelmiensa naisen seurassa, jota in
kaiken oli toivonut! Hn saisi kiivet Rattostunturin huipulle, miss
oli yksin viettnyt monta kirkasta kevt-aamua, haaveksien siit
toisesta, jota ei ollut koskaan nhnyt.

Nyt oli nhnyt. Satumaailma oli muuttunut todelliseksi! Mit huoli, jos
se olisikin ohimenev unelmaa, joka ei koskaan voinut muuta olla
toisen oman rinnalla. Pasia oli, ett ihana kevtunelma oli sittenkin
toteutunut ja hnen kallis toivonsa tyttynyt. Hn rakasti ja oli
rakastettu. -- Suurempaa onnea hn ei jaksanut toivoakaan!

Iltamyhisell Kivi-Olli saapui kuulustelemaan. Lhdettisiink
karhujahdille? Y tulisi kylm, ja hanki kantaisi hevosenkin.

Olli tapasi Martin retkelle valmistautumisen puuhissa. Mutta kun
Kivi-Olli palasi mkilleen, kertoi hn eukolleen, ettei Martti
metsherra en ollut entiselln. Ei ollut sanonut joutavansa karhun
pern, vaikka ennen ei taivas eik helvetti pidttnyt.

Mutta eukko tiesi syyn. Pappilasta oli Anna kynyt kotonaan ja
kertonut, ett kaikki pitjn nuoret lhtevt huomenaamulla
Rattostunturille.

"Kun ei vain liene tullut forstmestarimmekin vuoro", arveli eukko.
"Niin se on minusta ollut erilaisempi nin pivin." Mutta Olli
sylkisi ja kirosi ja sanoi, ett jo taisivat vied hnelt naapurin.




VI


Hankiretkelle osaaottavien oli mr jo kello nelj aamulla saapua
Virkavaaraan, josta lhdettisiin joukolla.

Martti ei ollut nukkunut koko yn. Levottomuus ja kuin suuri ht
ahdisti hnt, ja hn vartoi aamuntuloa kuin uuden elmn koittoa. Jo
kolmen aikana hn oli tysiss tamineissa lhtvalmiina. Hn oli
valjastanut "Luppanansa" kelkan eteen, jossa mukaan otettavat komppeet
ja evt kuljetettaisiin tunturin laelle.

Uuno-maisteri ja Helvi-rouva saapuivat tsmlleen. Helvi oli vaihtanut
pukunsa siroon kvelypukuun ja jttnyt pitkn, mustan palmikkonsa
riippumaan. Hn oli virkku ja verev, ja hnen silmns loistivat kuin
thdet. Hn nki Martin riemuisasta katseesta, ett Martti ihastui.
Martilla oli ylln viherill veralla reunustettu metsstystakki,
pitk lappalaistuppi puukkoineen levess vyss kupeella riippumassa,
ja pss naapukan asemesta keve villainen lakki.

Helvi tunsi Marttia ktellessn tmn puristavan hnen kalvostaan
niin, ett tuntui kuin olisi hnest virrannut shk, joka pani kuin
urut soimaan hnen rinnassaan. Helvi loi Marttiin katseen, josta tm
arvasi, ett he ymmrsivt toisensa. He laskivat leikki, nauraen, ja
Uuno sanoa paukautti Helviin kntyen:

"Olisitpa sin viel tyttn taikka edes lesken, niin..."

"Ole nyt!" sanoi Helvi.

Se sukkeluus ei naurattanut Helvi eik Marttiakaan.

"Nyt on mainio hanki, mutta pit joutua!" virkkoi Uuno sitten.

"Valmiit ollaan", vastasi Martti.

Aamukylm oli niin kova, ettei tehnyt mieli seist kauan yhdess
kohden. Hanki oli kestv ja kirskui jalan alla. Piv ei ollut viel
noussut, mutta kirkasta vinkkaa nkyi jo taivaanrannalla.

"On tavallista, ett aina tmmisille retkille pit odottaa", pauhasi
Uuno. "Juuri auringon nousun aikana pitisi olla laella."

"Voi, voi, nyt j meilt kaikkein kaunein nkemtt", pahoitteli
Helvi.

He kvivt kuitenkin sislle, ja Helvi taittoi kukkivasta ruususta
kukan ja pani napinreikn.

"Tnne Virkavaaraanhan oli kaikkien mr kokoontua", aloitti taas
Uuno. "Mutta jos he ovatkin menneet suoraan kirkolta talvitiet... ja
tietenkin ovatkin menneet... Me emme en varro!"

Ja Uuno nousi pttvsti.

"Mutta onhan epkohteliasta jtt toiset", arveli Martti.

"Osaavathan ne sinne... Me lhdemme! Min en ainakaan varro. Ottakoot
oppaan", tuumi toinen jo ulos menossa.

He panivat kaikki komppeensa pulkkaan, ja Kivi-Ollin poika, Petteri,
lhti "Luppanalla" viillttmn suoraan Rattostunturia kohden. Hnen
oli mr joutua sinne porolla ennen muita ja sytytt nuotio
valmiiksi.

"Jos min kuitenkin menisin tien kautta", katui nyt Uuno skeist
hoppuaan. "Saatanhan siell sanoa, jos vastaan tulevat, ettei heidn
tarvitse kiert Virkavaaran kautta. -- Kyll me yhtehen yhdymme suolla
ennenkuin nousemme tunturille", hn lissi Helville ja Martille, jotka
jivt kahden.

Uuno oikaisi suoraan metsn kirkolle pin ja katosi pian nkyvist.

Helvi ja Martti jivt kahden. Kummankin onni oli niin suuri, etteivt
he puhuneet alussa mitn. Kvelivt vain kovaa hankea pitkin harjulle,
josta Rattostunturin laki alkoi nky. Molemmista tuntui niin
kummalliselta eilisiltainen kohtaus, ettei kumpikaan tahtonut aloittaa
keskustelua. Kvely tuntui virvoittavan, ja tuoreen pihkan lemu lehahti
jo vastaan metsst. Hangen pinta kantoi kuin parhain iljanko, ja
taivaan siness vreili jo auer, uuden pivn koittoa tieten.

He sinuttelivat nyt toisiaan. Eilen vasta olivat alkaneet.

"Kaduttaako sinua se, mit eilen kerroit?" kysyi Helvi, kun alkoivat
painua harjun toiselle puolelle.

"Kuinka sit katuisin? Se oli elmni totuutta, ja min tiesin, ett
sin sen ymmrtisit... Kukaan muu ei tied salaisuuttani... eik
koskaan saa tiet", vastasi Martti, ja Helvi kuuli hnen nens
vrhtvn.

Hetken perst Martti kysyi:

"Mutta eik sinua kaduta?"

Helvi kntyi Marttiin.

"Ei", sanoi hn vakavalla nell, ja Martti oli huomaavinaan, ett
Helvin sievien kasvojen yli vilahti kuin pilvi. "Min puhuin mys
totuutta, ja minulla olisi viel vhn listtvkin... Mutta sanon sen
kerran viel ennenkuin eroamme..."

Helvi tarttui Martin kteen, pusersi sit ja sanoi kuin tuskasta
vrjvin nin:

"Uljas unelmani ja nuoruuteni ihanne!"

He saapuivat takajnklle, jonka poikki kyllisten talvitie vei. He
kulkivat sen yli matalampaa kukkulaa kohden, joka oli tll puolen
Rattostunturin. Heidn takanaan, vaaran laidassa, nkyi Kivi-Ollin
pirtti kuin pskysen pes rystll, ja koko tuo pitk, korkea harju
iknkuin jttilisen selkranka.

Ei nkynyt viel kyllisi liikkeell metslle, eik jnkn toisessa
laidassa nkynyt ketn liikkuvan.

"Tiedtk, kuinka ihana ja ihmeellinen tm retki on minulle, rakas
ystvni!" puhui Martti. "Voitko nyt kuvitella yksinisen miehen
tunteita, kun hn rakastetun kuva mielessn vuoria ja laaksoja kulkee
ja nousee kukkuloiden laelle, aina ikviden, aina kaihoten sit
ystv, jota ei koskaan ole nhnyt?... Jos sen ikvn voit ajatella,
niin voit kuvitella sen sydmen riemua, joka ei uskonut ihmemaailmansa
koskaan tulevan todelliseksi..."

Helvi kuuli tuon kookkaan miehen, joka hnen rinnallaan kulki, puhuvan.
Ja hn kasvoi siin Helvin mielest satujen sankariksi, ihanteeksi,
jonka sydn oli hell ja sielu syv ja suuri. Hn voi krsi ja
rakastaa... rakastaa niin, ett sen rakkauden hohde lmmitti elmn
loppuun asti...

"Ystvni, ystv-poloinen", sanoi hn ja tarttui taas Martin kteen.
"Rakastatko minua nin tmmisen?" kysyi hn sitten.

"Min rakastan, vaikka olisit kymmenen kertaa toisen oma... Sill min
tiedn, ettet kenellekn voi olla niin rakas kuin minulle... En tahdo
sinua omakseni, sill silloin kuolisi rakkauteni... mutta minua ei
kukaan voi kielt rakastamasta... ei tss eik tulevassa
maailmassa... Olen onnellinen nyt... olen saanut sanoa sen, mik minua
on kalvanut yt pivt..."

Martti oli puhuessaan kalvennut, ja hnen silmns paloivat kuin
kuumeessa...

-- Hyv Jumala! -- huokasi Helvi. Tuommoisen miehen rakkaudenko hn oli
saanut?

Nyt hnkin ksitti, nyt hnkin ymmrsi pyhn rakkauden. Se ei vaatinut
muuta oikeutta kuin rakastaa...

"Hyv Jumala, kuinka onnettomia me olemme!" hn puhkesi sanomaan,
seisahtui ja ratkesi itkuun. "Ett meidn piti ollenkaan toisiamme
nhd..."

Martti laski ktens hnen olkaplleen.

"Min poloinen!... min poloinen!" huokasi Helvi. "Mit voin min
sinulle antaa, nuoruuteni uljas sulho... min joka olen iksi
kytketty..."

"Rakastathan minua!"

Helvi tarttui hneen molemmin ksin.

"Rakastan, rakastan... Sinun omasi olen ollut elinaikani... En ole
koskaan muita rakastanut kuin sinua ja pient poikaani... Mutta muuta
en voi... en mitn muuta voi..."

"Ja jos sin muuta voisit, et sin en olisi sama kevn hengetr,
joka istuu yksinisen miehen pydn pss, laulaen lohdutusta ja
rauhaa, kun itkev ikv sydnt painaa... joka on yksinisen ystv ja
tmn elmn ilo... Jos olisin nhnyt kirkasta silmsi himmentvn
pahan himon tai villin ajatuksen, olisi lumous minusta lhtenyt, etk
sin en olisi unimaailmani morsian..."

Hn vei Helvin kden huulilleen ja kosketti sen valkoista hipi.

Helvi loi hneen katseen iknkuin ei olisi oikein ymmrtnyt, mit
Martti tarkoitti.

"Nyt lhtekmme... Minun on nyt kovin hyv olla", sanoi Martti.

He nousivat laajalle puuttomalle laelle, joka oli iknkuin jalustana
Rattostunturille. Siit jo alkoivat nkalat laajeta, ja kaukana siinsi
kylharju, jonka yli olivat tulleet.

"Minun on myskin hyv olla", virkkoi Helvikin nyt, ja hnen kasvonsa
loistivat.

"Olemme onnellisia?"

"Olemme... ja meidn rauhamme on ihana..."

Kaukana laajan jnkn toisessa laidassa he nkivt toisten retkeilijin
vasta tulevan.

Ei ollut en kuin lyhyt hetki auringon nousuun, tuskin ehtisivt
perille siksi.

Kun he lhtivt tunturin lakea kohden, tulivat he ensiksi sakeaan
mnnikkn, joka muuttui tunturin kupeella pimeksi kuusikkokorveksi.
He kvelivt nopeaan ja ehtivt pian mnnikn lpi korpeen. Siit
alkoikin tiukka nousu, joka jyrkkeni sit mukaa, kuta korkeammalle
psivt. Jyrkimmiss nousuissa Martti tarttui Helvin kteen ja veti
hnt kuin perhosta...

-- Taivas, kuinka tuon miehen ksi on voimakas! -- ajatteli Helvi, ja
hnest tuntui silt kuin ei mikn maailman voima voisi heit
eroittaa.

"Mehn nousemme kuin tulisilla vaunuilla", nauroi Martti.

"Sin olet niin voimakas ja reipas... kukaan muu mies ei kykenisi..."

Kun he olivat kiertneet kaksi rotkoa ja nousseet kulmikkaan
kallionkielekkeen laidalle, sanoi Martti seisahtuen:

"Katseleppa nyt ymprillesi! Tss olen satoja kertoja sinua
muistanut... tss olen kerran sinusta uneksinut koleana syysyn..."

Helvin silmt harhailivat taivaanrannasta toiseen. retn maailma,
asumaton ermaa lepsi siin silmnkantamattomiin hnen edessn.
Pienelt, viheriiselt nauhalta nytti nyt koko kyln harju, joka oli
olevinaan korkea sekin. Kaukaa hmtti metsjokia ja niittyj, joiden
harmaat ladot kumottivat kuin pienet pisteet...

"Sin suuren luonnon suuri poika", sanoi Helvi ja katsahti Martin
loistaviin kasvoihin. "Nyt nouskaamme laelle!"

Martti tarttui oikealla kdelln Helvi vytreen ympri ja nousi
pitkn matkaa taakkoineen rinnett yls.

Juuri huipulle ehtiessn he nkivt auringon nousevan kirkkaana
kukkulaisen kivelin takaa... kki levisi ihana vlkkyv valo kaikille
vaarojen huipuille, joiden valkoinen hankipeite sdehti kullalta...

Asuttua maailmaa ei nkynyt missn pin, ja kaukaa Lapista tuntui
henkivn aamukylm tunturituuli. Sielt vlkkyi viel korkeampia
tunturihuippuja kuin kiinnikasvaneina vaaleapilviseen taivaaseen,
siinsi korpia, suuria puuttomia uomia ja pienempin vaarojen vliss
yksinisi metsjrvi...

Asuttu seutu, kirkonkyl, kuulsi ja vlkkyi, ja sen ohi juokseva vuolas
virta paistoi valkoisena nauhana, pienen kosteikkona tmn rettmn
ermaan keskell...

Auringon steet kietoivat heidt molemmat silkinhienoon verhoon, ja
Helvist tuntui kuin hn olisi noussut surujen maasta kauas ja
korkealle, miss ei ollut tuskaa eik synti, vaan riemua ja valkoista
puhtautta... Tll tytyi oppia rakastamaan niin suuresti, niin
syvsti kuin Martti... tll paisui sielu suureksi, ja pieni
aistillinen maailma hupeni tyhjyyteen... Ja sen vuoksi olikin hnen
rakkautensa noin kirkasta, noin puhdasta ja uhrautuvaa... Hn nki
Martin kuin ahmivan silmilln avaruutta, katseen liitelevn
taivaanrannasta toiseen ja pyshtyvn etisille ilmoille. Hn nytti
unohtaneen kaiken muun... "Mit mietit, ystvni?" kysyi Helvi hnelt
ja astui lhemmksi hnen vierelleen.

"Katsos tuota eteln taivasta... se on kuin hienon itkun seassa...
sielt olen sinua vartonut, ja sielt tulit... ja sinne palaat..."

Martin ness vrhti hillitty suru.

"Olemmehan nyt onnellisia... eik sinun ole hyv olla?" sanoi Helvi.

"On, on. Minun on hyv olla, ja me olemme onnellisia."

He nkivt toisten retkeilijin vasta saapuvan tunturin juurelle ja
alkavan kohota ylspin. Kuulivat Uunon jotakin huutavan.

"Mik ihmeellinen... ihmeellinen aamu... Tuntuu kuin nkisin unta",
virkkoi Helvi. Kun he lhtivt huipulta sinne pin, mist nkivt
Kivi-Ollin Petterin sytyttmst nuotiosta sauhun nousevan, lausui
Helvi:

"Nyt min ymmrrn, miksi viihdyt tll kaukana Lapin raukoilla
rajoilla... nyt tiedn sen voiman, joka sinut on lumoihinsa saanut...
Voi, sin elt rikasta ja suurta elm, jota ei kukaan vaihtaisi
pois... Tll lientyy suurikin tuska, mustinkin murhe valkenee, ja
tll voi rakastaa sielun pohjasta asti, ammentaa lemmen juomaa siit
lhteest, jonka Luoja asetti ihmissydmeen... Mutta se kuivuu muualla
niin, ett kivet sen pohjalta paistavat..."

Martti loi Helviin lmpisen katseen.

"Sin sen ymmrrt... ei kukaan muu ole sit ymmrtnyt..."

Ja hn tarttui Helvi kteen ja kuljetti hnet istumaan nuotion
viereen, johon Petteri jo oli tyntnyt ison jalkaniekka-kahvipannun.

Hengstyksissn ja lhtten saapuivat toiset, Uuno edell. Muutamat
naisista valittivat matkaa pitkksi ja vaivaloiseksi, toiset olivat
niin vsyneit, ettei ollut muuta neuvona kuin asettua hangelle
pitkkseen. Opettaja, joka oli hintel keuhkotautinen mies, oli aivan
lopussa.

Kaikilla oli valittamista, ja tuntui kuin Uuno-maisteria olisivat
syyttneet.

"Pit jtt kulttuuri kujalle sen, joka tnne kiikkuu", arveli Uuno
vain ja teki pilkkaa toisten vsymyksest.

Martti ja Helvi olivat iloisella tuulella.

"Martista ei ole lukua... vaikka kulkisi kymmenen kertaa tmn matkan
yhten aamuna; mutta ihme, ett Helvi jaksoi, hn joka ei ole tottunut
kvelemn kuin ristinvlin kaupungilla", tuumaili Uuno.

"Oh, min olisin kvellyt viel toisen verran", vakuutti Helvi.
"Luuletko etten ennen ole kiikkunut vaarojen harjuille...
Kolillekin..."

Helvi istui onnellisena, lmpimn, kauniina ja terveen nuotion
vierelle. Ihana, lmmin laine likkyi hnen rinnassaan ja suloinen
rauha sydmessn. Nouseva aurinko kultaili hnen verevi kasvojaan ja
mustia hiuksiaan, jotka somina kiharoina prrttivt valkoisen lakin
alta.

"Mutta jopa sin olet kaunis tn aamuna!" pisti Uuno hnelle.

"Mene nyt ja anna minun tss rauhassa nauttia nkalasta."

Kun kahvit oli juotu ja hetkisen levhdetty, oli mr lhte alemmaksi
louhikkoon katselemaan luonnon muodostamia rotkoja ja kallionhalkeamia.
Niist tiesi Martti paljon kertoa, niiss oli ollut karhun ja ahman
pesi, ja ern rotkon laidassa oli karhu kerran miehen tappanut.

Aurinko oli noussut korkealle, ja piv jo paistoi sken viel varjossa
olleille vaarojen kupeille. Koko laaja, rannaton kiveli nytti kuin
suurelta valkoiselta merelt, jossa siell tll kohosi puistoinen
saajo ja kuusikkokorpi.

"Eik tm ole ihanaa!" huusi Uuno. "Katsokaa, te eteliset, tt
meidn Pohjolamme suuruutta!"

Martti kulki edell ja selitti. Hnelle oli koko tm tunturi tuttua.

Erss paikassa oli sylt leve onkalo, jonka toisesta pst lhti
pime kytv suoraan vuoren sisn. Mutta hangen pinnasta oli vaikea
pst onkalon pohjalle, ja viel hankalampi takaisin tulla.

"Tt sanotaan Pirunkirnuksi", selitti Martti.

Naisten teki mieli nhd kytv, jonka pime suu ammotti onkalon
perlt.

Muutamat herroista yrittivt hypt onkaloon, mutta eivt uskaltaneet.

"Mill hemmetill psee takaisin!" epili opettaja.

"Ooja... kyll sielt takaisin psee", virkkoi Martti ja hyppsi
kevesti alas onkaloon. Hnen pns oli nyt toisten jalkain kohdalla.

Uuno seurasi perss.

He neuvoivat naisia asettumaan istuvaan asentoon, jalat riippumaan
onkaloon pin. Siit Martti ja Uuno auttoivat heidt alas pohjalle.

Helvi ja postineiti uskalsivat.

"Tule pois vain!" sanoi Martti Helville. Helvi vilkaisi Martin silmiin.
Rohkeasti hn astui onkalon laitaan, ja kun Martti kurotti kttn, sai
hn Helvin kdest kiinni.

"Astu olkaplleni", kehoitti Martti. "Min nostan sinut sitten tnne
alas. Tll tavoin on kaikkein mukavin."

Helvi astui Martin olkaplle toisella jalalla ja antoi toisen
laskeutua Martin vasemman kden kyynrpn mutkaan...

Silloin Martti psti Helvin kden irti, tarttui nopeasti molemmin
ksin Helviin, ja sekunnin ajan ehti Helvi olla Martin rintaa vasten.
Mutta hn tunsi Martin lujan kden puserruksen ja kuuli, kuinka toisen
sydn li rajusti. Hn oli kuin pyrryksiss, kun Martti laski hnet
onkalon lattialle...

"Tulkaa pois vain!" kehoitti metsnhoitaja.

Mutta toiset eivt uskaltaneet. Uuno oli saanut postineidin vaivoin
onkaloon, mutta toiset naiset estelivt.

"Tss luolassa oli kerran ahman pes. Kivi-Ollin kanssa sen
hajoitimme. Emn ammuimme ja kolme pentua", muisteli Martti.

"Onko tt kytv pitklti vuoreen?" kysyi Helvi.

"Ei tm kovinkaan pitk ole", ilmoitti Martti.

Martti ja Uuno kvivt pimen kytvn, mutta naiset jivt sen
suulle.

"Pirunkirnu... no se tm onkin", arveli postineiti.

"Kauhean kaamean nkinen!" sanoi Helvi.

He kuulivat Martin ja Uunon nen kuin syvlt maan alta.

"Tulkaa pois!" huusi hn.

Hetken perst Martti ja Uuno palasivat.

"Milt siell nytt?" kysyi postineiti.

"Olipa se!" virkkoi vastaukseksi Uuno.

Martti tiesi onkalon seinss polvekkeen, josta hn alkoi kaivaa lunta
pois. Hn psi polvekkeeseen seisomaan ja kski Helvin ojentaa
ktens. Silloin hn nosti Helvin kuin vauvan vierelleen, josta toiset,
onkalon laidalla seisoen, kiskoivat hnet pois. Polvekkeessa
seisoessaan Martti piti koko ajan kttn Helvin ymprill, niin ett
tm oli hnen viereens puserrettuna. Martti ehti Helvin korvaan
kuiskata: "Unimaailmani morsian!" Steilevin silmin Helvi nousi
onkalosta. Postineiti oli kmpelmpi, mutta kun Martti sai kdest
kerran kiinni, nousi neitikin Martin viereen polvekkeeseen ja siit
toisten avulla yls.

Martti seisoi nyt yksin polvekkeessa, ja kummallisella hypyll hn oli
kenenkn auttamatta toisten vieress. He kvivt taas nuotiolle ja
alkoivat syd mukaan otettua aamiaista.

Aurinko oli jo kohonnut korkealle ennenkuin lhdettiin kotia pin.
Mutta vaikka piv tuntui tulevan lmpimksi, kesti hanki vallan hyvin.
Martin esityksest mentiin takaisin pohjoispuolelta tunturia, niin ett
ensikertalaiset nkivt toisenkin puolen vuoresta. He hajaantuivat eri
joukkoihin, jolloin Helvi ja Martti joutuivat kahden. Jyrkiss
rinteiss Martti sai auttaa Helvi, nostaen hnet pitkn matkan
kttens varassa.

"Nyt min vasta olen morsian... nyt vasta tunnen elvni", kuiskasi
Helvi Martin korvaan.

Aivan tunturin juurella he kohtasivat Kivi-Ollin, joka pyssy hartioilla
hiihteli pohjoisesta pin.

"Hyvin ky", kertoili hn, kun kaikki retkeilijt olivat kokoontuneet
hnen ymprilleen. "Hyvin ky, kun huomenaamulla forstmestarin kanssa
lhdemme... Jo tulee viidestoista karhunkallo forstmestarin
ullakkoon..."

Ja hn iski silm Martille.

Melkein kaikki naiset alkoivat pelt, ett kontio ehk oli hyvinkin
likell. Helvi ei pelnnyt; Martin seurassa hn ei pelnnyt mitn.

Ja tynn aamuvirkkua tunnelmaa he lhtivt kaikin kotikyln harjua
kohden, Petteri "Luppanalla" ajaa hlktellen edell.




VII


Hankien aika oli ohi.

Helvi nki lumien sulavan kuin taikavoimalla ja kevn katoavan, kesn
saapuvan. Kuinka kaikki kvi nopeaan tll valoisassa Pohjolassa! Yt
olivat kerrassaan loppuneet. Oli vain valoa, paisuvia, tulvillaan
pauhaavia virtoja, heinvi saaria, lintujen laulua ja iloa ja riemua
koko Pohjola tynn. Ihanat ja surumielisen tyynet olivat illat, aamut
kirkkaat ja kullalta kimaltelevat. Harmailta paistoivat suurten
vaarojen puuttomat laet, mutta niiden rinteit peittivt vihannoivat
lehdot.

Laulua, iloa ja riemua oli Helvinkin mieli tynn, paisuvana onnesta ja
lemmest sykki hnen sydmens, ja hn eli kuin satujen maailmassa. Kun
hn muisti ja mieleens palautti ne hauskat hetket, joina hn,
unhoittaen kaiken entisen tuskansa oli ammentanut ilon ja riemun
tunteita vsyneeseen sydmeens, tuntui hnest, ett hnen onnensa oli
ollut niin runsas ja niin suuri, ettei hn viel osannut sit oikein
ymmrt. Nyt hn oli vasta elnyt nuoruutensa lemmen lumoissa, nyt
vasta oli rakastanut niinkuin sisin sielu oli ikvinyt. Kuinka kyh
olisikaan ollut hnen elmns, jollei hn olisi arvannut tulla tnne
Pohjolaan... Mutta tnne tuli kuin kutsu, pois ikvst kaupungista
ilon ja lemmen valoisille laitumille...

Hn oli nyt niin iloinen ja onnellinen, niin voimistunut ja terve, ett
hn jaksaisi taas krsi, kun tiesi ett tll oli se, jota hn
rakasti ja jonka rakkaus oli hnelle nyt niin suuri, etteivt mitkn
krsimykset sit voineet himment.

Sill siit, ett hn rakasti Marttia ja halveksi omaa miestn, ei
hnt tunto soimannut. Hn ei ollut koskaan Selimi rakastanut, eik
tm ollut milloinkaan yrittnytkn voittaa hnen rakkauttaan.
Velvollisuutensa hn tytti, mutta rakastaa hn ei voinut...

Heidn rakkautensa, hnen ja Martin, oli kuin pivnpaisteinen
sunnuntai, tynn riemua, valoa ja puhtautta... ei kden lynti... ei
ainoatakaan katsetta rikollista...

Eik semmoista miest saisi rakastaa, vaikka verisiteet toiseen
sitoisivat?

Rattostunturi-retken jlkeen he olivat usein tavanneet toisensa. Olivat
vetten auettua soudelleet joella, ja Martti oli ehdottanut
kalastusmatkaa kauas sydnmaan jrven rannalle. Kahden kesken ollen oli
heidn onnensa suurin. Kummankin entisyys unohtui, ja he elivt vain
omasta lemmestn. Hiljainen, kirkastettu rauha oli painunut Martin
sydmeen, ja hnen surumielisiin silmiins oli ilmaantunut kuin ilo,
joka nytti tulevan kaukaa ja pilyvn puhdistetun surun lpi.

Joinakuina hetkin Helvi joutui miettimn tulevia pivin siell
ikvn ikvss kaupungissa viel ikvmmn miehen kanssa. Silloin
hnen sydmens vavahti ja hn tunsi orjan ikeen hartioillaan...

Ja hn tapasi itsens jolloinkin miettimst kamalaa rikosta, jonka
kautta tie kulki vapauteen ja... Martin luo.

Mutta silloin hn ei en olisikaan Martin kevinen hengetr, ei hnen
unimaailmansa morsian... Martti ei hnest tahtoisi tiet... Sill
Martti rakasti hness kuolleen Esterin kuvaa.

Ern aamuna ruustinna tapasi Helvin itkemss.

Vuoden valoisin aika oli ksiss, juhannus jo ovella. Ihmeellinen,
pehme valo vlkkyi virran vesill ja nuorilla nurmikoilla.

Luonnossa oli suuret ht.

Ruustinna istuutui Helvin viereen. Hn oli kyll huomannut Helvin
muutoksen ja aavisti tmn ajatukset.

"Min olisin jnyt tnne ikseni", nyyhki Helvi. "Olisin tahtonut
tnne kuollakin. Minua ei en mikn pidt elmn, kun lapseni
nukkuu nurmen alla..."

"Velvollisuus miestsi kohtaan vaatii sinua elmn."

Ruustinnan ni oli lempe. Hn ymmrsi Helvi. Helvi itki yh
katkerammin.

"Onko mieheltsi tullut mitn ikvi tietoja?" kysyi ruustinna.

"Hn on sairaana ja kutsuu minua!... ja minun tytyy lhte... nyt
heti..."

Ruustinna otti hnen molemmat ktens omiinsa.

"Olisi kai unelmasi kerran kuitenkin loppunut... ethn voi olla kahden
miehen oma... Hyv Helvi! Tuntosi on vapaa, et ole mitn rikkonut...
Jumala antaa anteeksi rakkautesi..."

Helvi hyphti seisomaan, hnen silmns sihkyivt ja poskensa
punottivat.

"Mutta min rakastan Marttia aina ja iti... olen vieras miehelleni..."

Ruustinna ei puhunut mitn, vaan poistui hiljaa huoneesta, Helvin
itkiess.

Tyynen, loistavana iltana Helvi riensi kiivaasti kvellen Virkavaaraan
nousevaa polkua pitkin. Hnen silmns olivat itkettyneet ja kasvonsa
kalpeat. Hn oli jo matkalla miehens luo. Valoisa Pohjola tytyi
jtt juuri silloin, kun se oli houkuttavimmillaan.

Lpi mntyisen metsn, suurimpia kivi kierrellen, johti polku
Virkavaaraan, jonka vaaleansininen rakennus hauskasti vilahteli
mnnynrunkojen vlitse. Jo nkyi puutarhan valkoinen pystyaita ja
nuoressa lehdess olevat koivut sen sispuolella.

Saatuaan miehens kirjeen, jossa tm kertoi olevansa sairas ja
tahtovansa saada Helvin luokseen, oli hn hernnyt unelmastaan. Siin
oli ollut kirjeess kohtia, jotka herttivt Helvin todellisuuteen ja
iknkuin pasuunalla puhalsivat hnen tuntonsa kielet soimaan. Mies
kertoi ikvstn ja siit, ettei hn ollut kyllin hyv puoliso
Helville. Paljon olisi hnell sanomista ja anteeksi anomista. Ja
kuitenkin hn oli aina Helvi rakastanut, vaikka tiesikin, ettei Helvin
sydn ollut hnen... Krsinyt oli hnkin...

Helvi kiirehti kulkuaan, hnen tytyi joutua, sill hevonen odotti jo
tiell Virkavaaran kohdalla.

Martti puuhaili puutarhassaan, ja kun Helvi nousi viimeiselle kummulle,
josta maa oli tasaista pihaan asti, huomasi hn Helvin tulon ja riensi
vastaan.

Hn oli iknkuin laihtunut sitten kevthankien ja silmt kuin
syvemmlle vajonneet.

Helvi kertoi katkonaisin sanoin miehens kirjeest ja ainoastaan
vaivoin pidtti itkuansa. Martti seisoi hnen vieressn kalvakkaana ja
kuunteli.

Sitten hn oikaisi vartalonsa suoraksi, puna kohosi poskille ja silmt
loistivat.

"Rakas ystvni", sanoi hn, tarttui Helvin kteen ja talutti hnet
sislle. "Mene, miehesi tarvitsee sinua..."

Helvi astui neti hnen vierelln, ja he kvivt Martin huoneeseen.

"Minulla on yksi muisto sinulle annettavana. Lue sit joskus, kun minua
muistat... Silloin sin net, ett se mies, joka sinua rakastaa,
rakastaa niin, ett hn uhraa sek sinut ett itsens... vain sen
vuoksi etteivt nuoruuden unelmat himmenisi..."

Ja Martti ojensi Helville pienen muistikirjansa.

Helvi ktki sen povelleen.

"Ne ovat tmnkevisi muistojani", virkahti Martti sitten, melkein
vavisten.

Kummankin mieli oli niin tysi, etteivt kyenneet puhumaan.

Silloin valtasi Helvin pistv tuska. Hn tarttui Marttiin molemmin
ksin, painoi lujasti pns Martin rintaa vasten ja puhui:

"Ystvni, lapsuuteni ja unelmieni sulho... sanoit minua kerran toisen
omaksi... Kuule! min sanon, etten ole kenenkn muiden oma kuin sinun,
sinun, unelmieni sankarin, sinun, hyvn ja helln, yksin sinun omasi,
aina ja iti... Jos kerran psen vapauteeni, tulen luoksesi ja olen
sinun... Ja vaikket voikaan sulkea syliisi ruumistani, on sieluni
sinun, ja vaikken min voi silitell hiuksiasi, olen sinun... aina ja
iti..."

Martin tapasi villi riemu viel kerran, ja hn taivutti Helvin pt
taaksepin ja painoi suudelman hnen valkoiselle otsalleen.

Martti seisoi pihansa kujalla ja nki Helvin poistuvan. Kun krryt
olivat kadonneet tien mutkan taakse ja viimeinen vilahdus Helvist
lakannut nkymst, tunsi hn kylm, jist viimaa rinnassaan ja
hersi kuin pitkst unesta...

Hn ymmrsi nyt aivan selvn, ett Helvi sittenkin oli toisen oma...
toisen oma, johon hnell ei ollut mitn oikeutta... hn ymmrsi, ett
hnen kevtunelmansa oli loppunut -- ainiaaksi.








End of the Project Gutenberg EBook of Toisen oma, by Vin Kataja

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TOISEN OMA ***

***** This file should be named 60478-8.txt or 60478-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/0/4/7/60478/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
