The Project Gutenberg eBook, Pahkakuppi ynn muita kertomuksia, by Kalle
Kajander


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Pahkakuppi ynn muita kertomuksia


Author: Kalle Kajander



Release Date: April 3, 2020  [eBook #61746]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK PAHKAKUPPI YNN MUITA
KERTOMUKSIA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



PAHKAKUPPI YNN MUITA KERTOMUKSIA

Kirj.

KALLE KAJANDER





Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1902.




SISLLYS:

Pahkakuppi
Ers joulu
Kyhn hauta
Suuri hyvntekij
Vala
Lesken ruusu
Vanhapoika
idin kuoltua
Tukkimetsss
"Meren Valloittaja"
Mies, jolla oli peukalo keskell kmment
Ratsumestari




PAHKAKUPPI.


Kolkkalassa olivat lapset taas srkeneet vanhan pahkakupin, talon
ainoan keittoruoka-astian, joka vuosien kuluessa oli jo ennen kahdesti
sretty, vaan kummallakin kerralla jlleen paikattu ja pitvksi tehty.

Se oli valtavan suuri, koivun pahkasta vuoltu kuppi, johon mahtui
padallinen puuroa kerrassaan ja johon yht'aikaa soveltui koko talonven
lusikat, vaikka heit olikin hyvn matkaa toistakymment henke.

Kahdesta kohti oli se jo ennen vahvoilla rautasinkilill yhteen
liitetty, niinkuin tukkiruuhen pohja, ja oli silt ollut pitv ja
sile ja tyttnyt tarkoituksensa, mutta lapset, jotka aina tekevt
kaikenlaista pahaa, halkasivat sen taas uudesta kohdasta.

He olivat jneet omin pins tupaan isnnimn ja kiskoneet kupin
alas hyllylt pydn ylpuolella. Oltiin keskell kovinta talvea,
ikkunat olivat paksussa jss ja suuri jpallo pullotti ovessakin
jokaisen naulankannan kohdalla, niin ett'ei lasten tehnyt erittin
mielikn mekkosillaan pihalle teutaroimaan. Sill Kolkkalassa ei
tehty pojille housuja, ennenkuin kykenivt edes hevosta ajamaan,
eik tyttlapsille hametta, ennenkuin pystyivt edes vett kaivosta
nostamaan.

Suojaisemmalla sll vilahtelivat kyll mekot pihamaallakin, mutta nyt
piti keksi keinoja tuvassa. Koetettiin ensin kytt kumoon knnetty
jakkaraa kelkkana, vaan kun ei se oikein ottanut luistaakseen
kuluneella lattialla, jossa korkealle jneet oksat olivat pahana
haittana, niin tulivat siin miettiess mieleen rattaat, kiekot ja muut
kesiset kojeet. Ja kun ei ollut muuta pyriv esinett saatavissa,
niin otettiin pahkakuppi miehiss hyllylt alas ja alettiin sit
jyryytell pitkin lattiaa.

Loppu oli se, ett kuppi kolahti ankarasti uunin kulmaan ja halkesi,
vaikka vahva olikin. Eik se halennut edes vanhoista liitoksistaan,
vaan ihan uudesta kohdasta, sill rautasinkilt pitivt kyll entiset
halkeamat koossa.

Kova siin luettiin tuomio lapsille, kun asia huomattiin, ja is,
Kolkkalan jykk isnt, pani sen heti vastustamattomalla voimalla
tytntn.

Mutta kuppi pysyi siit huolimatta kahtena kappaleena.

-- Nyt siit on taas asia seplle, ja mentv Soijaan saakka, kun ei
ole omassa kylss edes sepp, sanoi isnt niskaansa kylmien ja
tirauttaen pitkn, kisen syljen hammastensa vlist.

Hn seisoi keskell tuvan lattiaa kupin puolikkaat kdess, seisoi
siin kauvan ja katseli niit. Mutta lapset istuivat vetisin silmin
yhteen ahtautuneina ovinurkkauksessa, kuin sikhtyneet lampaat, ja
koettivat mekkonsa liepeill peitell paljaita kinttujaan.

Tm odottamaton tapaus keskell jokapivist, rauhallista elmn
juoksua, oli hmmentnyt isnnn kokonaan. Hn ei osannut ensi hopussa
ryhty mihinkn. Sen hn ainoastaan tiesi, ett seplle oli mentv.

Vihdoin asetti hn kupin puolikkaat hartaalla varovaisuudella pydlle,
rupesi niit siin sovittelemaan yhteen ja katseli ja tarkasteli,
olisiko jotain sirua lentnyt hukkaan.

Hn tunsi ja muisti tmn kupin synnyn ja elmn yht tarkkaan kuin
omankin elmns. Lehdeksess oltaissa kerran oli hnen isns tmn
pahkan lytnyt, iskenyt kirveelln irti koivun kyljest ja kantanut
kotiin. Monet pitkt syyspuhteet oli hn sit sitten veistellyt
ja vuoleskellut ja vlill suolavedess liotellut, ett'ei siihen
ilmestyisi halkeimia. Joulupuuro siit oli ensimmiseksi syty, ja se
oli ollut niin komea, se uusi ja valkea pahkakuppi, ett naapuritkin
olivat sit ihannelleet, kun niit Tapanina oli tullut heill kymn.

Siihen saakka, kun tm kuppi saatiin, oli heill aina syty suorastaan
padasta. Pata oli nostettu tukin phn keskelle lattiaa, saman tukin
phn, joka nytkin viel oli heill padanalustukkina uunin edess, ja
siit olivat kaikki ympyrss istuen lusikoineen pistelleet. Is oli
ollut tyyst ja tarkka mies, oli aina pitnyt kaikkia liikoja astioita
tarpeettomina, koska niitten puhdistamiseen ja kunnossa pitmiseen
trvytyi vaan suotta aikaa. Mutta mik lienee tullut aatosten knne
hnen phns, kun ryhtyi tt kuppia tekemn, sit ei koskaan saatu
tiet.

Edellisill kerroilla, jolloin kuppi sitten oli halennut, oli tm
vallinko tullut tapaturman kautta, eikhn tapaturmille voi mitn. Sen
oli kummallakin kerralla paikannut Soijan kyln sepp, Joose-mestari.
Mutta nyt piti omain lasten srkemn se tahallaan! Nkevt kylss
turhamaisilla naapureilla niit uudenaikaisia kivivateja, joita
rtti-ij kiskoo ympri ihmisten viekoituksena, ja sitten ei panna
vanhalle, vaarivainajan tekemlle pahkakupille en arvoa mitn.
Ruvetaan sit kiekkona kyttmn ja pitkin lattiata pyrittmn!

Nin mietti isnt sovitellessaan kupin puolikkaita pydll yhteen, ja
psti aina vlill mietteens murahtaen muittenkin kuuluviin.

-- Hh? Mit sin siin mutiset? Annatko viel lis ylty lapsille?
tiuskasi hn kki emntns kntyen. -- Ettk min rupeisin
trvmn rahojani niitten rauskoihin saviastioihin! En koskaan!
Ennen homehtukoot aitan parv -- -- --, hn keskeytti lauseensa, kun
huomasi kiivaudessaan liikoja sanoja psevn suustaan. Lasten ei
tarvinnut tiet, miss rahoja silytettiin. Kun ovat noin vallattomia,
niin saattavat viel nekin penkoa sielt ksiins ja viskell niill
lammessa voileipi, niinkuin Penttiln Aatu muorivainajansa plootuilla.

-- Vai niit min ostaisin, jatkoi hn -- ja niit sitten vasta oikein
srettisiin joka piv ja heitettisiin tunkiolle, kun niit ei
voi edes paikata. Huokeitako ovat ostaa, ja mukavia puhtaina pit?
Jopa kyllkin! Ei sitten muuta ehdittisi, kuin niit pyyhkiell ja
niitten likkvist pohjista kuviaan katsella, niinkuin naapurin piiat
kehuvat. Hiekkaa meill on kyll viel, ja kun sit vaan kyttte joka
lauvantai, niinkuin thnkin saakka, niin kyll kelpaa meidn ven
tst pahkakupistakin syd. Kunhan saisi edes tmnkn pysymn
ehjn, mit saviastioista puhettakaan. Kauniit rahat siit taas sepp
nyksee ja minun, vanhan miehen, tytyy viel tllainen jalkajuoni
nhd.

-- Pane sitten edes Jussi paikkuuttamaan sit, niin sstt omat
vaivasi, ehdotteli emnt.

Jussi oli talon vanhin poika. Hnell oli jo housut, tallukat ja
lammasnahkaset, hn kun pystyi jo miesten tihin.

-- Ei osaa Jussi tllaisia asioita ajaa, ei osaa rahaa laskea eik edes
paletta painaa. Viel sepp kiivastuisi ja heittisi hnet pajastaan
ulos. Joose-sepp on tiukka ja krttyis mies. Itse menen kuin
menenkin, ja paikalla lhden. Tllainen asia on miehen ajettava eik
poikanulikkain, sanoi isnt.

Hn pisti leivn kannikan ja palasen kuivaa, suolankartuista
juustoa taskuunsa, otti kupin puolikkaat selkns skkiin ja lhti
taivaltamaan Soijan seplle.

-- Joll'ei sepp tnn en ennttisi, niin olenma siell kylss
yt. Ja jos keittoruokaa haluatte, niin saatte sill aikaa syd
padasta, niinkuin meill minun lasna ollessani tehtiin, puhui hn viel
lhteissn ovessa.

Hn oli pahalla pll ja astui alkumatkasta niin tulisesti, ett tuli
hikeen.

-- Rupeappas tss viel juonittelemaan, akka! mietti hn itsekseen
kvellessn metsist kylinvlin nummea. -- Vai niit uudenaikuisia
lemmon vehkeit, niit pyristeltyj, siliteltyj ja kuvitettuja
saviastioita nyt tekisi mieli. Min olen aina vastustanut kylll
kynti, ja pahat siit nkyy olevan seuraukset. Mit ei yksi piru
osaa, sit toinen piru opettaa, sanoi Heikkil ennen, jolla oli
juonikas akka. -- Ja hn oli oikeassa. -- Hm, vai saviastioita! Kun ei
vaan olisi varsin asettanut vekaroita tt pahkakuppia srkemn --
mene tied. Mutta minp nytn, ett thn on tyydyttv, ja paljon
sit on jo tsskin.

Hn lauhtui, asteli hiljempaa ja oli melkein hyvilln ajatellessaan,
kuinka kupista taas tulee luja, kuinka hn kotiin tultuaan lukee
sellaisen lain, ett'ei hnt en neljtt kertaa sen paikkauksella
vaivata, ja kuinka siit viel syvt hnen poikansakin lapset.

Hn lhestyi Soijan kyl ja lumisen mnnikn takaa kuului jo vasaran
kalke.

Sepp-Joosen paja ja tupa olivat kyln pss hiekkakuopan yrll,
paja lhempn maantiet, tupa hiukan ylempn kuopan toisella
puolella. Nokinen polku kulki kuopan poikki pajasta tupaan, ja polun
vieress, ihan kuopan pohjassa, pisti lumesta nkyviin nelijalkainen
pukki, jonka pll Joose kevisittin kiristi rautoja rattaanpyriin.
Pajan kaksipuolisiin oviin ja ovenpieliin oli poltettu hevosen
kengn kuvioita ja muita, vaikeammasti ksitettvi koukeroita,
ja seinivieress oli hirsist rakennettu ristikko, johon sepp
kengittissn telkesi pahantapaisia ja potkuria hevosia, sellaisia,
jotka eivt suosiolla antaneet lyd rautaa kavioihinsa.

Tm Joose, Soijan kyln sepp, oli tuiki erilaatuinen mies, kuin
muut ihmiset paikkakunnalla, seikka, joka seppien suhteen usein on
tavallista. Hn erosi niin paljon ympristns jykist hmlisist,
kuin eroaa tulinen juoksijahevonen hitaasta ajohrst.

Hehkuva ahjo, johon hn aina thysteli, oli tehnyt hnen katseensa
tervksi ja tuimaksi. Tulinen rauta, jota hn oli tottunut mielens
mukaan alasimellaan muovailemaan ja taivuttelemaan, oli tehnyt hnet
itseens luottavaksi ja antanut hnelle melkein ylimielisen rohkeuden
kymn empimtt ksiksi mihin seikkaan tahansa, joka hnen mielestn
jollain tavalla oli taivutuksen tarpeessa. Mutta aivan samoin kuin
shhteli ja kipenitsi rautakin, kun hn sen kiehuvana tempasi ahjosta
alasimelle, aivan samoin saattoi hn kiehahtaa ja skenid itsekin,
jos sattui tavallista enemmn kuumenemaan.

Kupin puoliskot skiss selssn lhestyi Kolkkala pajaa.

Sepp seisoi ahjon vieress selin oveen. Vasemmassa kdessn piteli
hn pihdin varsia, oikeallaan heitteli hiekkaa ahjoon ja kohenteli
pitkvartisella rautakauhalla hiili. Muuan Soijan mies, jonka
kirveeseen parhaillaan oli kiehumassa uusi taika, painoi paletta ja
vastasi Kolkkalan hyvn pivn.

Seppkin vilkasi taakseen, hellittmtt sentn pihti kdestn.

-- Kolkkalahan se on. Piv!

-- Niin olen. Kyll on taas aika pakkanen.

-- Taitaapa olla, vastasi sepp huolettomasti.

-- Tysi talvinen pouta, koska melkein varpaita kynnistelee, vakuutti
Kolkkala ja koputteli jalkojaan pajan kynnyshirteen, seisten viel
ulkopuolella ovea. Sepp oli huomannut skin Kolkkalan selss.

-- Mit sit nyt niin skkikaupalla kuljetetaan? kyssi hn olkansa
takaa, kohentaen kirvest ahjossa ja viskaten taas hiekkaa keitokseen.

-- Hm! Tuotanoin! Olisi tss vhn paikattavaa, jos sepp ennttisi,
yskhteli Kolkkala ja astui yli kynnyksen, katsellen jalkoihinsa,
sillhn tiesi entuudestaan, ett pajassa hyvin helposti saattaa astua
kuuman raudanpalan plle. -- Lapset vallattomat srkivt kupin
ja nyt -- --

-- Senk vanhan pahkakupin? kyssi sepp tiukasti.

-- Niin, sen vanhan, vahvan pahkakupin. Sepn huulissa kvi pieni
vavahdus. Hn hellitti pihdit kdestn ja kntyi Kolkkalan eteen.

-- Kyll min sen kupin tunnen, sanoi hn niin kirell nell, ett
Kolkkala perytyi askeleen. -- Siit on jo ainakin kolmekymment
vuotta, kun min pahaisena poikana vanhassa pajassani sen ensi kerran
sinkilitsin. Sitten liitin sen yhteen taas tss pajassani toistain,
ja silloin jo sanoin, ett el tuo sit tnne en kolmatta kertaa.
Sin luulet, ett sepp ja sika tekevt iankaikkisesti vanhasta uuden,
mutta -- --

Samassa kntyi hn niinkuin leimaus ahjoonsa pin, josta oli alkanut
lennhdell tulikipunoita ja kuulua omituista sihin.

-- Jeekunantrastit! karjasi hn ja tempasi kirveen ahjosta. Ja samassa
silmnrpyksess maiskahti se alasimeen, levitten tulisia skeit
ympri koko pajan, niinkuin pommi olisi rjhtnyt. Pajamies ja
Kolkkala hykksivt sivummalle, kumarassa, silmin suojellen, mutta
silloin lensi jo kirves pihtineen pivineen Joose-sepn jntevn kden
kaikella voimalla avoimesta pajan ovesta kauvas hankeen, johon se
pihisten ja poristen alkoi upota, painuen yh syvemmlle.

-- Jeekunantrastit! huusi Joose toisen kerran, hammasta purren. --
Ett teidn viheliisten haisevien ja homehtuneitten puukuppienne
thden piti hyvn kirveen silmn palaa poroksi! Tullaan thn vanhoilla
paikkauksilla hiritsemn toista kesken hnen trkeit toimiaan,
kesken parasta keitosta -- jeekunantrastit -- trastit!

Hn sieppasi nahkalakin pstn, sylksi siihen, hieroi sit
vimmatusti kmmenissn, li sen alasimelle ja pui nyrkilln plle,
ja paiskasi sen sitten pajan lattiaan sellaisella rajulla voimalla,
ett jos se olisi ollut hauraampaa ainetta, niin ei siit olisi jnyt
jlelle mitn.

Hn oli aivan raivona. Hnen hampaansa kalahtelivat yhteen niinkuin
raudan kappaleet, hnen silmns kiiluivat tuuheitten, nokisten
kulmakarvain alta kuin hehkuvat hiilet, hn heiskui ja hihkui, ja alkoi
tuntua silt, kuin hn olisi tahtonut hajottaa koko pajansa. Sill nyt
rupesi lentelemn pihtej ja puntteja, vasaroita sek muuta pienemp
ksill olevaa tykalua ympri pajaa ja ovesta ulos kuin vasamia, niin
ett Kolkkala ja Soijan mies olivat jo oikeassa hengen vaarassa, kun
eivt tienneet mihin vltt.

Lopulta iski Joose-sepp kovat kouransa kiinni alasimeenkin ja alkoi
tempoa sit irti. Mutta hn oli itse naulinnut sen siksi lujasti maahan
upotettuun tukkiin kiinni, ett'ei se heti ensi nyksyll irtaantunut.

-- Voi onnetonta raivopt, sopersi pajamies, tullen esiin kumarastaan
ahjon takaa, jonne hn oli piiloutunut siksi aikaa, kun pienemmt
esineet lentelivt pajassa.

-- Ulos minun verstaastani, te typert kollot! huusi Joose-sepp,
hellitti kouransa alasimesta, iski ne pajamiehen niskaan kuin haukka,
ja samassa oli mies kellelln hangella, sun tynn lunta.

Kolkkala seisoi oven pieless tyrmistyneen ja sanatonna ja haparoitsi
takakttn skkin seinivierest, mutta ei tohtinut hetkeksikn
knty selin seppn, eik tavannut skki kteens.

-- Sin pahkan paikkuuttaja, sin tasaneninen puukupin nuolija, pois
tlt kuppinesi! Osta kivivateja elk mdt rahojasi, huusi Joose.

Nytti silt, kuin nyt olisi tullut Kolkkalan vuoro, ja hnen pns
painui olkapitten sisn, niin ett'ei siit nkynyt muuta kuin
puuhkalakki ja kaksi pient, tihkuraa silm, jotka plyen seurasivat
sepn liikkeit.

-- Min a-a-arvelen -- -- sai Kolkkala sentn sammalletuksi, ennenkuin
sepp viel oli ehtinyt ksiksi hneen.

-- Arvele pian, mit arvelet, tiuskahti sepp, joka nytti jo vhn
lauhtuvan.

-- Min vaan arvelen, ett'ei tm tllainen ole oikein sopivaa tointa
oppineelle mestarimiehelle, sanoi Kolkkala.

Joose-sepp henghti syvn, pyyhksi otsaansa kmmenelln ja katsahti
pajan ovesta ulos, aivan kuin olisi hernnyt.

Soijan mies oli kmpinyt yls hkien ja puhkien, mutta kumminkin
niellen vihansa, sill hn tiesi, ett'ei vastustus olisi auttanut
mitn. Hn oli kaivanut kirveens hangesta ja katseli sit nurpean
nkisen. -- Siin se nyt oli, hnen paras tykalunsa ja talvikausien
leivss pitj, silm kokonaan pois palaneena ja muutenkin
turmeltuneena. -- Mill hn nyt huomenna tyhn menee? -- Ja kun oli
ollut juuri kuntoon tulemaisillaan. Hn heitteli kyyrilevi katseita
sek seppn ett Kolkkalaan, mutta lopulta muuttui koko hnen muotonsa
toivottoman ja haikean nkiseksi, ja hnen suunsa meni melkein itkun
karvaiseksi, kun hn yh knteli kirveens jnnst ksissn,
hiljalleen ptn nyykytellen.

Tmn huomasi sepp katsahtaessaan pajan ovesta ulos, ja sihky hnen
silmistn katosi kokonaan. Hn otti ruhjotun lakkinsa pajan lattialta
ja painoi sen phns.

-- Mit me miehet turhia itkemme, sanoi hn. -- Tuo tnne kirveesi,
niin tehdn siihen uusi silm kokonaan. Tuo samalla pihdit ja vasara.

Hn kntyi ahjoon pin, hieroi kmmenin nahkaiseen esiliinaansa ja
jatkoi:

-- Katsos, naapurini, kun ihmisen luonto on sellainen, ett se
toisinaan hiukan tuinahtaa, niin ei sille voi mitn. Mutta sillhn
siit pstn, ett tehdn kirveeseesi uusi silm, entist parempi.
Ainahan kirvest tarvitaan, eik sit viel toki romuljn viskata.
Tehdn uusi koko kalusta. Mit me tosiaan turhia itkemme, me miehet.

Hn tuli jo kokonaan hyvlle plle, aivan toiseksi mieheksi.

-- Latesii latesimerit puerit, se on me aivan oppineet pojat, sanoi hn
ahjoaan kohennellen. -- Se on vanhain ruomilaisten kielt, ja ne olivat
viisaita miehi ne, mutta kiivasta vke, tulista vke, lissi hn ja
hymyili sankan partansa alta. -- Olipa tss tulla koko Jerusalemin
hvitys, hah, hah! Mutta eihn sille voi mitn, ett ihminen hiukan
tuinahtaa, ei niin mitn -- varsinkin kun sattuu tyhmyyksi, jotka
vievt hyvn kirveen silmn poroksi.

Kolkkala ja Soijan mies, joka oli tuonut kirveens, pihdit ja vasarat
takaisin pajaan, olivat nettmin, eivtk he oikein tietneet, mist
pst olisivat puhetta alkaneetkaan.

Vihdoin avasi Kolkkala suunsa.

-- Mit kielt se on se jeekuna, taikka rastit eli kuinka se oli?
kyssi hn uteliaasti, mutta sentn aristellen, niinkuin uutta
rjyst pelten.

-- Mit sin sill tiedolla tekisit? El utele turhia, et sen
sisllyst kumminkaan ymmrr, tokasi sepp.

Mutta hetkisen ahjoon katseltuaan kntyi hn kiivaasti Kolkkalaan ja
sanoi karahtavalla nell:

-- Se on ryss! Mutta el saata minua sanomaan sit toista kertaa.

-- Vai ryss, ihmetteli Kolkkala. -- Kaikkia se mestari osaa. Mutta
niinhn se on, ett joka on hyv yhteen, se on hyv toiseenkin.
Miks'eik Joose-mestari osaisi rysskin, hn kun osaa mit vaan tahtoo.

-- El turhia imartele, sanoi sepp jyrksti. Hn otti Soijan miehen
kirveen ja katsasti sit.

-- Ei muuta kuin uusi hitsi, joka pit, sanoi entinen sepp. Olipa
hyv, ett ji edes tmn verran jlelle, puhui hn sitten kirvest
tarkastellen.

-- Kuka sepp se sill tavalla sanoi? kyssi Soijan mies, joka huomasi,
ett Joose-mestarin kanssa taas saattoi puhua niinkuin ennenkin.

-- Se oli sepp, joka ei ensi kuumentamalla saanut hitsi pitmn,
ja sellaisia on ollut monta. Sellainen oli minunkin oppimestarini,
Rastilan vanha Jaakko, ja on sit sananpartta sovitettu hneenkin. Hah,
hah! Lysti ijn kmpyr muuten. Kirosi ja noitui hitsi tehdessn
ja pyrhteli kuin harakka, niin ett housut hllhteli. 'Tss on se
peijakkaan pohle, miss ne isot pihlitkin nyt ovat?' mekusi hn ja
sotki koko ahjon sekaisin, vaikka hnell monasti oli juuri hakemansa
pihdit kourassaan. Sit oli pohtija, ja monta makeata naurua hnelle
naurettiin. Mutta hyvi seppi tuli hnen oppipojistaan kaikista, puhui
Joose-mestari. -- Paina! sanoi hn sitten kskevll nell Soijan
miehelle, asettaen vahvan kangen ptkyn ahjoon kirveen silmksi.

Pajassa vallitsi taas entinen rauha ja snnllinen meno, eik kuulunut
muuta kuin ahjon kohina ja palkeen kantimen pitkveteinen kitkutus.

Joose-mestari seisoi ahjon edess, molemmat kdet pistettyin
rintapieliin nahkaisen esiliinan alle.

-- Soh! sanoi hn taas lietsojalle. -- Lyp tuohon, ohennetaan tt
vhn.

-- Kas niin. Paina!

Kolkkala istui vuoron pajan kynnyksell, vuoron seisoi ahjon takana
ksin lmmitellen, ja odotteli krsivllisesti, kunnes Soijan miehen
kirves oli valmis. Eik se pitklt kestnytkn valmistaa, sill sepp
takoi huitomalla, li niin ett esiliina keikahteli, li ja jutteli
ja pyyhksi vlill hike otsastaan. Kimeltvi thti alkoi kyll jo
pilkottaa pakkastaivaalla, mutta pajassa ei oltu viel pantu prett
pihtiin, kun kirveess oli jo uusi silm, uusi taika ja koko kapine
muutenkin kuin aivan uusi.

-- Siin se nyt on, mutta olipa sen kanssa heilumistakin, sanoi sepp
ja laski kirveen pajan kynnykselle, tarkasteltuaan viel ovella pivn
heikkenevss valossa sen ter karkaisun jlest. -- Ja kaikki tm
liika hiki tuli sinun pahkakuppisi vuoksi. Saisit nyt maksaa puoliksi
tmn, lissi hn Kolkkalaan kntyen.

Kolkkala kyhnsi korvallistaan ja tuli nhtvsti levottomaksi. --
Jokohan tekee sepp niin lujan ptksen, ett hnen tytyy
alistua -- --

Mutta sepp jtti tuomion tekemtt, eik mrnnyt kirveen
omistajaltakaan maksua kuin ihan halvimman mukaan.

-- Tuo nyt sitten tnne se kuppisi, ett tst psee edes huoneelle
ennen yt, sanoi hn Kolkkalalle.

Kolmessa miehen tarkasteltiin siin nyt pahkakupin puolikkaita, jotka
Kolkkala kaivoi skistn alasintukille.

-- On siin ollut pahkaa, ihmetteli Soijan mies ja nauroi. -- Ja
luulisipa siin olevan jo rautaakin tarpeeksi.

-- Nelj sinkil, sanoi sepp. -- Jaa'ah! Min olin silloin viel
pahainen poika, kun nuo ensimmiset siihen kiinnitin. Tunnenpa hyvsti
poikaiset ksi-alani.

-- Kyll se on ollut mainio astia, eik meill vaan tultaisi ilman sit
toimeen, vakuutti Kolkkala. -- Ja kun sen viel pitvksi saan, niin ei
sit neljtt kertaa sret. Siit min vastaan.

-- Onhan tuo tainnut aikoinaan olla hyvkin, silloin, kun parempia ei
tunnettu, sanoi Joose-mestari. Mutta maailma muuttuu ja sinun pitisi,
Kolkkala, ottaa ajastasi vaari. Min sanon sinulle suoraan, ett kautta
pitjn ky maine tst sinun pahkakupistasi, eik se ruoka-astiaksi
tt nyky en kelpaakaan muille kuin sioille. Osta sin kivivateja
sinkin, niinkuin muutkin ihmiset. Kuluuhan tmn hiekkauksessa jo
piikain kynnetkin, joll'et muutakaan ajattelisi.

-- Meill ollaan siihen niin totuttu, ett kyll siit vaan kaipuu
tulee, ell'ei sit ehjksi saada, arveli Kolkkala. -- Ja mit niist
uudenaikuisistakaan astioista? Eivt niill ny sen vauraammiksi
psevn, jotka niit kyttvt.

-- Sin olet auttamaton, sanoi sepp. -- Tsshn on jo entisestn
sinkilit niin, ett'ei ymmrr, mihin uusia kiinnittisi. Tuohon nyt
sopisi juuri ja juuri yksi -- vaan ent toinen? Yhdell se ei pysy
koossa, ymmrrtk?

Kolkkalalle tuli ht. Hnen sormensa ihan vapisivat ja silmin vliin
tuli tuskallinen kurttu, kun hn kiihkesti etsi sopivaa sinkiln
kohtaa kuppinsa puolikkaissa.

-- Panisiko hnt toisen tuohon kohtaan? osoitti sepp sormellaan.

-- Siihen, juuri siihen! Eip parempaa kohtaa voisi keksikn. Ihan
siihen se pannaan, ja tst tulee viel mainio kalu, parempi kuin
uusi, huudahti Kolkkala innoissaan ja hyvilln, valmiina tarttumaan
vuorostaan palkeen painimeen.

-- Paikataan nyt sitten, pannaan paikkaa paikan plle ja sinkil
sinkiln selkn vaikka tuhanteen ristiin, koska sin et uusia astioita
osta, silloin kun niit jo on hyvi tarjolla. Paina!

Ja sepp pisti palasista jatkellun, pitkn ja hoikaksi taotun
naulakangen pn ahjoon, tehdkseen siit sinkilt Kolkkalan
pahkakuppiin.

Iltapuhde oli alkamassa. Soijan miehellkn ei ollut mitn kiirett
ja hnkin ji viel pajaan tupakoimaan, jutustelemaan ja katselemaan
Kolkkalan kupin paikkausta. Sill paja on sellainen paikka, jossa
aika kuluu hyvsti, jolla on oma erityinen viehtyksens. Siell on
uteliaisuudelle laajat alat, siell nkee aina vanhaa kaikellaista,
monenmoisia loppuunsa kytetyit ja hylyksi heitetyit esineit
hajallaan pitkin nurkkia ja seini ja pitkin nokista, kovaksi tallattua
maapermantoa, monta sellaista kapinetta, jonka aika jo on ollut ja
mennyt. Mutta siell nkee mys saman vanhan romun ohessa joka hetki
syntyvn jotain uutta, sill jokainen vasaran isku, jonka sepp rautaan
pudottaa, on uusi syntysana, on jonkun uuden muodon alku. Pajassa on
aina miettimisen ja arvailemisen varaa, ett mikhn tuokin on ollut --
ja mithn tuostakin tulee --?

-- Pisthn prett pihtiin aikasi kuluksi, koska tss jo alkaa
hmrt, sanoi sepp Soijalaiselle.

Hn seisoi taas miettivn nkisen ahjoon katsellen, kdet pistettyin
rintapieliin nahkaisen esiliinan alle, niinkuin hnen tapansa oli,
kun rauta oli kuumenemassa. Vasemman jalkansa oli hn nostanut
alasintukille ja nojasi samanpuolista kyynsptn polveensa.

Yht'kki vetsi hn oikean ktens poveltaan, heilautti sit ja
sylksi kmmeneens, niinkuin kiivaasti johonkin tarttuakseen, mutta
oli sentn yh mietteissn ja katseli ahjoon.

Kolkkala ja Soijalainen huomasivat sen ja hymhtivt salavihkaan, mutta
eivt hiiskuneet mitn. Edellinen painoi vaan hartaasti paletta.

Tm sepn temppu tunnettiin laajalta. Se tiesi sit, ett joku uusi
tuuma oli kki pistnyt hnen phns, ja sattui monasti, ett hn
sen saman tempun teki kirkon penkisskin, keskell parasta saarnaa.

Pian olivat sinkilt valmiit ja niit alettiin kiinnitt kupin
puolikkaihin, jotka kiristettiin tiukasti yhteen.

Kolkkala seurasi hyvill mielin sepn liikkeit, oli nyr ja valmis
noudattamaan hnen pienintkin viittaustaan ja koetti olla kaikin
puolin apuna. Hnen pienet, tihkurat silmns kiiluivat ilosta, hn
nuolasi tavan takaa huuliaan, puhkui ja kumarteli ja piteli kuppia
alasimella, kun sepp teki kotkauksia sinkilin krkiin. -- Ah, tuleepa
siit hyv! mietti hn. -- Nkevtphn viel siell kotona, ett'ei
sit niin vaan -- --. Paneskinhan tahallasi lapset srkemn, akka --
tahallaanhan se aivan varmaan teki sen. -- Mutta minp olen viisaampi.
-- Onni, ett'ei mennyt kolmeksi, silloin olisi pahateko tainnut
onnistua. -- Kyll tulee hyv! -- Mithn tuosta ottanee sepp -- ehk
kymmenen kopeekkaa. -- Viisikin riittisi tuollaisesta tyst, mutta
jos niikseen tulee, niin min vaikka kaksikymment maksan -- kun vaan
saan nytt niille siell kotona -- --.

Kuppi oli koossa ja sepp asetti sen kumolleen alasimelle.

-- Siin sen nyt net. Latesii latesimerit puerit, se on me aivan
oppineet pojat, sanoi hn naurahtaen, mutta sentn painolla.

Kolkkalan suu meni leven hymyyn.

-- Niin, kyllhn Joose-mestari -- alkoi hn puhua ja oli juuri
ottamassa kuppia alasimelta, mutta ennenkuin hn sen enntti tehd,
sieppasi Joose-mestari niinkuin leimaus moukarin kteens ja heilautti
sen hirvell voimalla Kolkkalan nenn editse hnen pahkakupilleen,
niin ett sikleet singahtelivat ympri pajan ja napsahtelivat seiniin
ja kattoon.




Ers joulu.


-- Kyllp kelpaisi vaarille nauraa, joll'ei piv tulisi ollenkaan!
Kiirehti meit yll, ensimmisest kukon laulusta heinn, iknkuin
ei pivemmll olisi enntetty. Tosinhan tm on joulu-aatto, mutta
olisi vaari voinut rauhassa maata itse ja antaa muidenkin levt
tarpeekseen. Mit tst nyt on apua, ett koko pitkn puhteen tll
ladossa venymme, kun ei tlt kumminkaan pimess kuormilla kotiin
pst? -- Kestp totisesti tm talvinen pivn tulo, varsinkin kun
sit rupeaa ensimmisest kukon laulusta odottelemaan.

-- Olikohan kukko meidn kotoa lhteiss viel laulanut ollenkaan?
Taisivat korvasi haarata. Minusta nytti otava vasta niinkuin
ensimmist hetke aamuyst, kun sit Mustansuon lakeudella katselin.

-- Lauloi kuin lauloikin juuri rinnustinta kiinni vetissni,
ja nest tuntui, ett se oli vast'ikn hernnyt. Mutta sinun
kohmeloisessa silmsssi saattoi ota van krki olla kallellaan.

-- Ja min voin yht hyvin vitt, ett kolmen piviset viinat
lauloivat sinun korvissasi kukon nell, niinkuin ennen paha omatunto
Pietarille. -- Yhdentekev, mutta kummallisen pitk on todellakin
tm aamupuhde. Minusta tuntuu, niinkuin se yh vaan pimenisi. Ja
alkaa jo vhn viluttaakin. Huh! Onko siell matissa en tilkkaakaan?
Kummallinen aamu, sanon min! Kun Murron pirtist lhdimme, oli minusta
kuin it jo olisi sarastanut. -- Sitten alkoi niin riivatusti nukuttaa
ja taittiinhan tss tuntikausi kllitell, niin ett pitisihn nyt jo
pivn valjeta.

-- Pitisi kyllkin, veljeni, jos vanhoihin merkkeihin on luottamista.

-- Siunatkoon hyv is sielujamme tn jouluaattona ja antakoon
meille valkeuden. Eihn tllaisessa pimeydess ne heinkuormaa edes
tehdkn, viel sitten umpisella tiell kotiin vied. -- Liian
pitklle ryypittiin. Olisi pitnyt ajatella, ett'ei tnne ole edes
jlki, ja tehd sittenkin jo eilen tm heinmatka.

-- Kullakin pivll on suru itsestns. Mutta kelpaisipa vaarille
nauraa, sanon min, ell'ei tulisi ollenkaan piv!

-- El veikkonen sellaista toivo.

-- Enhn min sit toivo, koska minusta tuntuu, ett se jo on
tapahtunut. Pimeys on ottanut vallan maailmassa, ja ihan joulu-aattona.
Ai ai! Kynsini kimoilee aatellessani sit preitten kiskomista!

Nin keskusteli pimell talvipuhteella, jouluaattona, piv
odotellen, kaksi miest heinladossa kohisevan kuusikon rannassa.

Ne olivat Vuorenalustan veljekset, isnt Eero ja hnen vanhempi
veljens Matti, joka oli naimaton mies ja teki talon tit veljens
kanssa "sedn" nimell.

Kaksi hevosta, tyhjt hkkireet perss, purra murskutteli hein ladon
ovella. Ne ojensivat toisinaan pns pitklle ladon sisn ja repivt
sielt hein itselleen, parhaita paikkoja valiten ja puhallellen
huuraista henke latoon. Vliin ne taas perytyivt niin pitklle, kuin
pellavaiset, ovenpieliin sitaistut marhaminnan pert ylettyivt, ja
haukkelivat ahnaasti lunta.

Ilma oli nuoskea, niinkuin usein sattuu joulun aikana, pilvinen ja
pime.

Korpi ladon takana kohisi hiljalleen ja tavan takaa kuului sielt
kahahtavia ni, kun kuusien oksille satanut lumi putoili suojan
vaikutuksesta maahan, ja toisinaan risahti ja paukahti pahasti, jos
oksa sattui taittumaan. Ladon rystist tipahteli vesi.

Veljekset olivat olleet Linnalla Tuomaan markkinoilla ja verojyvi
viemss, olivat alkaneet jo siell iloisen joulun ja sitten jatkaneet
sit viel kotiin tultuaan yhteen menoon pari piv, jouluaattoon
saakka.

Se oli siihen aikaan hyvin tavallista tuollainen rento elm, sill
joka talon kodasta tupruili yt piv pannun savu melkein koko
talvikauden, ja joka ei miehisist miehist ollut jollain erityisell
tavalla "hernnyt", silt usein luiskahti hyvin helposti kokonainen
viikkokin annakasta, solahti miehen tietmtt huimassa humalassa,
niinkuin hmr uni.

Vaari, Matin ja Eeron is, joka oikeastaan viel piti persint
talossa, oli vihdoin kolmantena pivn nrkstynyt poikainsa
lallatusta, kun nm eivt saaneet edes jouluheini kotiin tuoduksi. Ja
ylen pahaa oli jo puhunut muorikin sek Eeron emnt.

Kaksi raavasta miest talossa, ja pitk minun vanhan vapisevan tst
lhtemn jouluheinn, oli vaari morissut, asetellessaan puhtaita
joulupreit ristikolle pirtin lakeen.

-- On niiss miehi meidn veljeksiss! Pitk tst akkain lhte
heini pyhiksi noutamaan? Tuo heti aitan avain tnne! oli muori,
veljien iti shissyt ja temmannut suuren avaimen Eeron kdest, kun
tm taas oli hoippuroinut aittaan nelinurkkainen pullo povessa, vanha,
tuopinvetoinen "kanttiini" ruohonkarvaista lasia. Sitten oli muori
koko aaton-aatto-illan hrinyt tuimana aitan avain vylln, kulkenut
pirtiss sisn ja ulos joulua varustellen ja aina vlill shhdellyt
veljeksille, jotka torkahdellen istuivat rahilla ja heittelivt vetisi
katseita muorin vytreill keikkuvaan avaimeen.

-- Menk tuosta jrkenn maata, ett jaksatte aamulla heinn! oli
Eeron vaimo kehoittanut.

Mutta tuskin olivat miehet mielestn viel psseet nukahtamaan,
kun jo vaari oli rytyyttnyt heidt yls, Eeron vasemmanpuolisesta
pirtinperkammarista, Matin pirtist uunin pankolta.

-- Ei sit minun nuorena ollessani ollut aikaa maata joulun edell.
Jopa kai! Mutta mit nm tmnaikuiset nuoret! Akkoja, vetelyksi. Kun
saadaan hiukankin miest vkevmp, niin sitten nukutaan nahitetaan
kuin naatit. Ei viitsittisi edes joulujuhlaksi elukoille heini tuoda.
Yls!

Eero ja Matti olivat sentn kauniilla puheella saaneet hiukan evst
mukaansa, sill matka oli pitk saloniitylle, eikhn sit tiennyt,
mik kipe tarve matkan varrella olisi voinut sattua.

Ja niin olivat he lhteneet, lammasnahkasiin ja tallukoihin puettuina,
kintaissa ja puuhkalakissa, miehuullisesti, vahvasti varustettuina
pimen talviseen yhn, ja varoittaneet vaaria, ett sauna
lmmitettisiin jo puolisen ajaksi.

Ennenkuin he psivt saloniitylleen, oli vlill Murron yksininen
metstalo, jonka kautta heidn tiens kulki.

       *       *       *       *       *

Pitkn hetken istuivat veljekset edell kerrotun keskustelun jlkeen
nettmin ladossa, kuunnellen korven kohinaa ja odotellen piv.
Kaikki oli muuten hiljaista, raskasta ja painostavaa. Kuului vaan
hevosten hampaitten karskuna, veden tippuminen ladon rystilt ja
heinien kahina, kun veljekset liikuttivat jalkojaan tai hevoset
tempasivat niit kynnysalle sydkseen.

-- Merkillist! tokasi vihdoin Matti ja siirtyi keskelt latoa, miss
he polvet koukussa olivat istuneet, ovelle. -- Ei ainoaakaan thte
ny, ei edes koita.

-- Viel thti tllaisessa pilvisess pimeydess, kun min tlt
tuskin erotan ovi-aukkoa, vastasi Eero ylemp ladosta.

Kului taas joltinenkin hetki nettmyydess Matin istuessa kynnyksell
ja silitelless hevosten pit kummallakin puolellaan.

-- Ihmeellist! sanoi hn.

-- Seisomaan rupeaa minunkin meininkini, arveli Eero; ja hnt rupesi
jo omatunto hiukan soimailemaan siit, ett oli sken puhunut, kuinka
vaarille kelpaisi nauraa, ell'ei piv tulisikaan.

-- Kauvankohan me viivyimme Murrossa? kyssi Matti.

-- No enhn tuota osaa arvata, kun se heidnkin taalalainen nkyi
seisovan, mutta kauvanko tuossa nyt lienee istuttu, ett pari
aamupuolikasta Murron Matin kanssa tekaistiin, arveli Eero.

-- Vaan minustapa tuntui, niinkuin jo sken sanoin, aivan kuin olisi jo
it sarastanut meidn laskiessa Murron melt alas. Mutta sitten alkoi
minua niin riivatun tavalla raukaista.

-- Ei se ollut aamun koittoa, se oli vaan tulen kajastusta Murron
kodasta, selitti Eero. -- Ja jos silloin jo aamu olisi ollut niin
lhell, niin ymmrrthn sen, ett nyt pitisi jo pakostakin auringon
olla ylhll, koska tss heiniss viel sen jlest oltiin rupeama
pitknmme.

-- Oltiin tietenkin, vakuutti Matti, -- vaikka min en nukkunut juuri
ollenkaan, vaan kuulin koko ajan, kuinka hevoset sivt.

Veljekset istuivat taas kauvan nettmin ja mietiskelivt. Eik
heill paljon puhumista toisilleen ollutkaan, sill toinen tiesi
jotensakin saman kuin toinenkin. Mutta kaikki heidn miettimisenskin
kohdistui thn ihmeelliseen aamuun, josta ei todella tuntunut tulevan
piv ollenkaan.

Pimeys oli yh sama.

-- Mit mietiskelet veljeni? kyssi Eero, ja hn melkein spshti omaa
ntn, kuinka se tuntui niin oudolta ja ontolta, aivan kuin joku
olisi puhunut ladon seinn takaa.

-- En tss osaa en mietti mitn muuta kuin tt loppumatonta
puhdetta, vastasi Matti alakuloisesti. -- Vaari ajoi meidt varmaan jo
illasta matkalle, muuten tm ei ole mahdollista.

-- Mutta min kuulin kukon laulun, vitti Eero.

-- Kyll se toisinaan nin ilmain knteess laulaa illallakin, arveli
Matti, jossa alkoi varmentua se ajatus, ett todellakin oli ollut vasta
ilta, kun he kotoa lhtivt, vaikka he eivt kohmelossa olleet sit
huomanneet. Olisiko vaari tehnyt kepposet heille? Se olisi hyvin hnen
tapaistaan. Otava oli kyll hnen mielestn nyttnyt aamuyt, mutta
tm kaikki alkoi tuntua niin kummalliselta, ett hn jo epili, oliko
nhnyt otavaa ollenkaan, vai muistiko hn jotain muuta yt. Ehk hn
muistelikin sit yt, jolloin he Linnalta palasivat -- silloinhan oli
kirkas y ja hn katseli otavaa Lakeanummella. Hn mietiskeli tt
seikkaa kauvan ja joka puolelta, mutta asia kvi hnelle lopulta yh
sekavammaksi.

-- Kuules? kyssi hn kki Eerolta ja nousi veljens rinnalle
ylemmksi heiniin. -- Muistatko sin, nkyik meidn kotoa lhteiss
thti, vai oliko ilma yht sumea kuin nytkin?

Eero kohautti ptn niinkuin olisi tahtonut katsoa taivasta, mutta
lpinkymtn pime kohtasi hnen silmin ladon katosta, vaikka
ovesta, mihin hn siihen saakka oli katsellut, heijasti lumi sen verran
valoa, ett saattoi erottaa, mill kohtaa reik oli.

-- Totisesti, jos sanon, niin valehtelen. Mutta eikhn ilma ollut
suoja jo silloin ja taivas pilvess, kosk'en muista tunteneeni yhtn
kylm ruumiissani, vastasi hn Matin kysymykseen.

-- Olisiko siis nkni ollut niin hairauksissa, vai muistanko jotain
entist yt --? Kuule, Eero, veljeni Eero, emmehn me vaan liene
unessa, sanoi Matti ni painuneena ja vrhten, ja hn alkoi pimess
haparoiden tunnustella veljens ksivartta.

-- Nyt on mies pois suunniltaan. El turhia! Tsshn istumme omassa
tuohikattoisessa ladossamme, tuossa ovat hevosemme -- mit sin unista
hupsit? -- Ja voi sinua tyhm ja yksinkertaista ihmist! Olimmehan
Murrossa ryypyill tullessamme ja siell oli jo koko talon vki
ylhll, sanoi Eero vilkkaasti, kun oli huomannut parhaan todistuksen
kumotakseen veljens epilyksen siit, olivatko he kotoa lhteneet
illalla vaiko aamulla.

-- Joka sanoo veljestn "sin tyhm" -- kuule, kuule Eero, min
varoitan sinua. Ehk'eivt olleet Murrossa viel panneetkaan levolle.
Ehk he viel valvoivat iltaa, tai olivat nousseet yll yls, kun se
heidn taalalaisensa seisoi. Oletko niin varma asiasta, ett sanot
veljestsi: "sin tyhm", intti Matti.

-- Mutta kun Murron Matti juuri selvsti huusi meit aamuryypylle
ajaissamme pihaan, koetti Eero selitt asiaa.

-- Niin, siinp se juuri kysymys onkin, ett tiesivtk ne
Murrossakaan varmaan, mik aika vuorokautta silloin oli, kun se heidn
taalalainen -- --

-- Mene hiiteen taalalaisinesi ja hulluine mietteinesi! Tietysti tst
piv valkenee niinkuin muinakin aamuina ja aurinko nousee meille
syntisille niinkuin ennenkin, jahka ehtii. Mutta totta on se, ett
hirmuisen pitk on tm puhde, ptteli Eero ollen olevinaan rohkea
ja varma asiasta, vaikka pelko ja salainen kauhu sek epilys ajan
oikeasta kulusta alkoivat kyll ahdistaa hntkin.

Pimeys pysyi muuttumattomana. Hevosetkin lakkasivat symst kokonaan
ja kvivt liikkeistn ptten levottomiksi.

-- Alkaisikohan nyt tapahtua vanhan testamentin ihmeit viel
nykyisellekin kansalle ja aurinko seisoisi jossain paikallaan? katkasi
Matti veli taas nettmyyden pelokkaalla vakavuudella. -- Jos me
jlest puolen yn lhdimme kotoa ja jlkeen kukon aamulaulun olimme
Murrossa, niin sellainen ihmety tss on varmasti tapahtunut.

-- Jokohan? tokasi Eero, koettaen olla niin vlinpitmtn kuin
suinkin, vaikka hnen oma aatoksensa heti iski samaan kuin Matinkin.
-- Eihn nyt ole kuulunut sotaakaan mistn pin sittenkuin isolta
Turkilta p katkaistiin ja heitettiin Punaiseen mereen.

-- Mist tiedt, epili Matti. -- Ehk rynnist ristitty sotajoukko
jossain muita pakanoita vastaan ja tarvitsee siell pitemmlt piv.

-- Niin, herran tiet ovat ihmeit tynn. Ei tiedet mit kulloinkin
tapahtuu, mynsi jo Eerokin.

Ilma kntyi yh suojemmaksi, korpi alkoi kohahdella ja henkill
raskaammin, vesi tippui puista. Paksu sumu laskeutui niitylle, niin
ett'ei en voinut eroittaa edes valkeaa lunta, vaan maakin nytti
mustalta niinkuin syksyll. Kaikki alkoi tuntua nuoskealta, heint ja
miesten vaatteetkin, kun he niit koettelivat.

Pelko rupesi hiiviskelemn yh lhempn veljesten ymprill
ja painamaan heit, ja heidn pssn pyri jos jonkinlaisia
mietteit, toinen toistaan kummallisempia tst ksittmttmst ja
loppumattomasta aamupuhteesta, joka ei ollenkaan alkanut vaaleta.

He eivt voineet en istua nettmin, sill nettmyys lissi vaan
salaperist pimeytt, ja vaikk'ei heill ollut halua puhumiseen eik
juuri mitn erityist puhuttavaakaan, koettivat he kumminkin pit
ntn toinen toisensa kuuluvilla, sill silloin tuntui olo jotenkuten
turvallisemmalta. He alkoivat jutella kaikenmoisia vanhoja asioita,
joita he ennen olivat jo tuhansiin kertoihin puhuneet sek kuulleet
muitten puhuvan.

-- Tm on muorin lato, tm tuohikattoinen, jossa nyt istumme, ja tuo
toinen tuolla alempana, tuo olkikattoinen, on vaarin, alkoi Matti,
vanhempi veli.

-- Niinhn sit is on puhunut, vastasi Eero, -- ja sinkin joskus.

-- Olen kyll, sill min muistan paljo vanhempia asioita kuin sin.
Ja sitvarten tt sanotaan muorin ladoksi, ett hn, ismme iti,
oli ollut itse nurkalla, kun tt tehtiin. -- Se oli reipas muija,
muorivainajamme. Mutta surkean lopun hn sentn sai, ja ennen
aikojaan. Sin et hnt en muista.

-- Enhn min muista, mynsi Eero.

-- Mutta min muistan vallan hyvin. Ja viel tllkin hetkell vihlasee
sydntni, kun muistelen sit kauheaa parahdusta, jonka hn psti, kun
pannun hattu kodassa srkyi ja koko kiehuva sisllys kuohahti hnen
pllens. Se huuto kvi lpi luitten ja kaikki juoksivat kotaan. Min
hain juuri silloin olkirdyksest navetan katoksessa kanaa, joka oli
joutunut navetasta hukkaan, ja sikhdin niin, ett piilouduin olkiin
ja olin siell iltaan saakka, kunnes is minut sielt lysi. Kuulin
kaikki ja nin kuinka muorivainajaa kannettiin kodasta tupaan, ja yh
hn vaan huusi ja valitti. Hn oli silloin juuri joulupolttoa tekemss
ja samassa poltossa oli kymmenen kappaa Korven sedn maltaita, mutta ei
muori itse en sit joulua nhnyt. Niihin palohaavoihinsa hn kuoli.

-- Niinhn sit is on puhunut, sanoi Eero. -- Mutta ryyppsivtk ne
sitten sit polttoa? kyssi hn tavallista kiihkemmin,-- nauttivatko
sit jumalan viljaa, joka poltettaissa kuohahti yli ja tappoi muorin?

-- En tied enk muista, vastasi Matti. -- Siit ei ole koskaan
ollut puhetta. Korven set ei sen jlest maistanut tippaakaan,
niinkuin sinkin muistat, mutta ismme kyll on lasia kallistellut.
-- Hautajaiset ne pitivt muorille hyvt, sen muistan. Muori makasi
kirstussaan keskell pirtin lattiaa ja siin ne lauloivat kylliset
virsi ymprill, ukot karkealla nell, naiset itkien ja uikutellen.
Miehet kehuivat, ett siin oli emnt, joka oli polttanut parasta
viinaa koko kylss, ja suuri tuohipullo keikahteli pydll yhtenn,
se sama suuri pullo, jota is viel kutsuu muorin pulloksi.

-- Ja se oli joulu?

-- Joulu, aivan niinkuin nytkin.

-- Voi sitkin joulua, ja voi niit kaikkia muitakin sen jlkeen!
huudahti Eero vrjvll nell ja astui ladon kynnykselle. Sitten
viskasi hn hhten jotain yli hevosten, umpimhkn pimet mets
kohden, ja sielt kuului etlt helhdys, niinkuin tapahtuu jonkun
lasi-astian srkyess. -- Kuinka monta niist olemme mekin pimeydess
lallatelleet ja pirtin pahnoissa rymineet kuin siat, jatkoi hn, ni
yh tuskallisemmin vrhdellen, niinkuin olisi mies pelnnyt, tai
saanut yht'kki jonkun sisllisen piston.

-- Totta on kaikki, mit sanot veljeni, mynsi Matti. -- Mutta aina on
sentn aurinko noussut ja piv seurannut yt snnllisesti, ovatpa
miehet maanneet tai valvoneet.

-- Vaan nyt se seisahtui, tai romahti taivas navallaan nurin, sill
piv ei tst puhteesta en tule, siit nyt saamme jo olla varmat.

-- Meilt on ylimminen tainnut ottaa armonsa ja valkeutensa pois,
huokasi Matti.

-- Hn on meihin vihastunut. Me olemme liian paljon synti tehneet sek
ajatuksilla ett sanoilla ja till, vielp hnen omassa huoneessaan
kohmeloisina monasti torkahdelleetkin.

-- Oi, ett tulisi viel piv, tulisi edes lyhyeksi hetkeksi viel
siunattu valkeus, huokasi taas Matti.

-- Ei taida tulla, epili Eero synkkn yh. -- Ah, veljeni, omatuntoni
painaa minut kasaan, se painaa minut lpi nitten heinien ja lpi ladon
lattian sylt syvlle jiseen suohon. Min tunnustan sinulle, ett kun
Mikon sunnuntaina viimeksi ripill olimme, niin oli kulkkuni viel
Heikkiln talkooviinasta niin ahdas ja trky tynn, ett'ei tahtonut
siunattu viini alas solua, ja maku siin oli kuin vanhan, vljhtyneen
kaljan.

Eero puhui viel pitklt kaikista niist suurista synneist, joita
hn oli tehnyt ja joita kaikki ihmiset olivat tehneet, hn puhui
katkonaisin sanoin, nieleskellen ja melkein kuin itkua vastaan
ponnistellen. Ja hnen jykkyytens suli ja hn oli pehme niinkuin
mrk ryysy.

Pieni toivon kipin syttyi heiss sentn viel, kun Matti veli hetken
kuluttua muisti sanassa sanottavan, ett Jumala antaa aurinkonsa
paistaa niin hyville kuin pahoillekin.

He pysyivt jonkun aikaa rauhallisempina taas ja odottivat, istua
kyhjttivt heiniss ja siristelivt silmin, ponnistelivat
nkhermojaan kohti ladon ovea.

Mutta ei hituistakaan vaalennut maailma heidn ymprilln. Korpi
kohahteli ja kahahteli vaan ja huokaili yh yht raskaana ja pimen.

Eptoivo ja masentava kauhu valtasi miehet uudestaan ja heit alkoi jo
peljtt heininkin kahina, kun he jsenin liikuttelivat.

-- Mithn ne ajattelevat tst Murrossa ja kotona, arveli Matti.

-- Ovat kauhuissaan, tiedthn sen kysymttkin, mutta rukoilevat
tietysti joukolla, vastasi Eero.

-- Vaan me onnettomat olemme tll korvessa ihan kahden, ihan
avuttomina. Lhdetn Jumalan avulla pyrkimn kotiin mekin, edes
Murtoon saakka, sanoi taas Matti.

-- Tehdn se, niinkauvan kuin viel voimme, sill tt emme kest
en. Vhemmstkin on piminnyt syntisen ihmisen jrki, ja min tunnen,
ett sellainen kauheus meit uhkaa, ell'emme tst pse muitten
ihmisten pariin. -- Mutta muistakaamme viattomia elinparkoja, jotka
eivt mitn pahaa ole tehneet. Pitisihn meidn koettaa vied edes
hiukan heini mennessmme.

-- Elin raukat! Kyll todellakin. Mutta eihn tss pimeydess
ne edes kuormaa tehd ja kuinka sit sitten kuljetat umpisella,
upottavalla tiell?

-- Pannaan edes vhn hkkien pohjille.

He astuivat vapisevin polvin ladosta ulos ja alkoivat htisesti
pst irti hevosiaan, jotka pitkn aikaan eivt en olleet
maistaneet heinn korttakaan, vaan levottomina kuopineet ladon
edustaa, niin ett maa siit oli ihan lumesta puhdas, kamaraan saakka.
Vaan nyt, kun tunsivat olevansa irti, tulivat ne niin vauhkoiksi
ja vallattomiksi, ett miesten oli mahdoton pidell niit molempia
yht'aikaa ja samalla saada heini hkkiin.

-- Pelko ja kauhistus valtaa jo luontokappaleetkin, ptti Matti. --
Soh, soh, katsos nyt tuota! Sitaise sin liinaharja takaisin tuohon
nurkkaan kiinni, min pitelen tt suitsista ja pannaan sitten tm
vuorostaan kiinni. Muu tss ei auta. Siunaa ja varjele!

Matti piteli suitsista hevostaan ja Eero alkoi htisesti ajaa heini
hkkiin.

Hn ei ollut ennttnyt viel nostaa kuin pari sylillist, kun niityn
toiselta puolelta, viidakosta, kuului paha rkhdys, jota seurasi
ihmeellinen, vinkuva suhina ja kotkottava ni kaikkiin ilman suuntiin.
Ja silt puolelta korpea, joka oli latoa lhinn, alkoi samassa
rkhdykseen vastata outo raksutus, melkein kuin olisi taiteltu poikki
kuivia kuusen oksia, tai joku siell olisi kopautellut kalikalla
kuivasen kylke.

-- Sielumme kautta! huusi Matti ja hellitti ktens hevosen suitsista.

Hevonen riipasihen heti tyteen laukkaan, hkin liisteet tynsivt
Matin lumelle kumoon, ja muutaman silmnrpyksen kuluttua kuului
hkkineen, rekineen kotiin pin nelistvst hevosesta vaan
snnllinen pauke, joka syntyi, kun se iski takakavioitaan reen
sepilautaan. Ja kohta haipui sekin kalkutus pimen, sumuiseen korpeen.

Toinen hevonen hyppi ja korskahteli ladon nurkalla ja vaara pyri,
ett'ei sekin pssyt valloilleen, samalle tielle toisen jlkeen. Mutta
marhaminta kesti sentn, vaikka tiukalla siin oli kolmisinen,
pellavainen nuora.

Veljet olivat kotvan aikaa aivan sanattomina tyrmistyksest, toinen
istuen lumessa, toinen heiniss ladon kynnysalla, sydn iskien
rinnassa niinkuin olisi tahtonut hajottaa koko rintakomeron, jsenet
raukeina vavisten.

-- Ne -- o-o-ovat vainajia! Min tunsin mummu-muori vainaan
parahduksen. Hn tulee meit hakemaan omasta ladostaan, sai vihdoin
Matti htisesti sammaltaneeksi.

-- Tai pahoja henki! kuiskasi Eero, kurkussa ahdistus.

Eivt ne sentn olleet kumpiakaan ja tavallisissa oloissa olisivat
miehet nuo net kyll tunteneet. Kettu veitikka, joka siin nuoskeassa
ja mieleisessn pimess oli lhtenyt saaliilleen, oli toimittanut
miehille tmn kauhean pelstyksen.

Tuntien nlk suolissaan ja huomatessaan sn otolliseksi, oli se
lhtenyt korven takaa mest, kiven onkalosta hiiviskelemn ja
nuuskimaan niitylle pin. Oli kierrellyt ja kaarrellut kauvan ladon
kohdalla, turpa pystyss, kun tunsi sielt epiltv hajua, mutta
vihdoin oli etlt kaartaen sivuuttanut ladon ja pssyt toiselle
puolelle niitty, viidakkoon, miss muisti ennenkin saalista saaneensa.
Siell oli yllttnyt lumesta riekkoparven, yhden nujersi lumiselta
makuusijaltaan ja toiset lhtivt sikhtynein umpimhkn pimess
lentmn. Mutta metso, vanha kukko, oli hernnyt riekahdukseen ja
toisten siipien suhinaan ja nostanut ptn ja kuulostellut oksallaan
partaisen kuusen kyljess. Hn ei lhtenyt pimess lentmn, kun
tiesi paikkansa turvalliseksi, mutta ei voinut kumminkaan olla
hiljalleen torumatta sellaista rauhansa hiritsemist. Hn knteli ja
kallisteli ptn, karskutti paksua kyr nokkaansa, siirtyi sitten
varovasti keskemmlle oksaa, kun rungon vieress tipahteli vett, veti
pns hyheniins ja rupesi levolle taas.

Mutta veljekset pstivt kiireell ja lhtten hevosensa ladon
nurkalta irti ja loikkasivat hkkiin. Eero tarttui ohjaksiin ja Matti
ji seisomaan hnen taakseen, iskien kouransa hkin liisteihin niinkuin
hukkuva ainoaan pelastukseensa.

Siin hn seisoi ja koetteli kaikin voimin pit reke tasapainossa,
polkien jalallaan milloin toiselle, milloin toiselle kaustalle,
milloin taas painaen molempia yht'aikaa, aina sen mukaan kuinka reki
kallisteli ja hyppeli paksussa lumessa, sill hevonen laukkasi hurjana,
hillitsemtnt vauhtia, kun tiesi kumppaninsa menneen siit edell ja
itse jneens jlkeen.

Oksat ja lumen taittamat kapealla metstiell pieksivt miehi
kasvoihin. Eerolta lennhti lakki pst, Matti tunsi jotain lmmint
valahtavan nenstn leuvalle, mutta eivt he ennttneet puhua eivtk
selvsti ajatellakaan mitn, koettivat vaan pysytell hkiss ja est
reke kaatumasta.

Huonosta tiest huolimatta porhalsi hevonen yht laukkaa aina Murron
aukeamalle saakka, miss veljien niittytie yhtyi metskulmilta
tulevaan, vahvempaan tiehen, ja kohosi pellon poikki Murron taloon.

Siin, kovemmalle tielle pstyn, alkoi hevonen astua, vavisten,
huohottaen ja melkein horjahdellen.

-- Voi kauhistusta! sanoi Matti syvn henghten. -- Ett pit
hevosenkin menn kuin henkens edest. -- Kovinpa iski siell korvessa
nenni, koska tuntuu verta vuotavan.

-- Minulta on tainnut menn lakki, sanoi Eero. -- Mutta kiitetn, ett
sill pstiin.

-- Niin, tarvittaneeko tss en maallista verhoa ja pn suojaa,
huokasi Matti, piten yh viel lujasti kmmenens hkin rehdoissa.

Murron pihalla nkyi liikuttavan suurilla presoihduilla ja ikkunasta
loisti tuli. Ja lhemmksi tullessaan kuulivat veljekset kovan,
jre-nisen virren veisuun, joka toisen hetken kajahti ihan selvsti
korviin, toisen hetken taas oli ihan kuulumattomissa.

-- Siell liikutaan joukolla, sanoi Eero.

-- Ja kuljetaan ahkerasti ovessa, koska Matin veisuu kuuluu noin
katkonaisesti. Min tunnen hnen nens. Hn pirtiss veisaa ja toiset
kulkevat tuohuksilla ulkona. Ovat suuressa tuskassa ja ahdistuksessa
ihmisparat hekin. Kukin osaltaan! puhui Matti. -- Mutta tuntuupa
niinkuin pallo sydnalassani sulaisi lhestyessmme muita ihmisi.

Silloin hirnahti hevonen, otti kki tyden laukan taas, ja miehet
horjahtivat istuilleen rekens pohjiin. Ja ennenkuin ennttivt
kohentautua, rjhti jo hkin liiste Murron pihaverjn pieleen
spleiksi, veljet kiirahtivat tielle ja hevonen hykksi oikopt
alapihalle, saunan ja navetan vlikss olevalle kaivolle, josta kuului
kulkusten helin ja huutoja.

-- Nyt on itse paha irti ja heinn menossa joulu-aamuna! Eik ole
juottanut hevostaan. Tmhn on janoissaan niin, ett syksyy vkisell
kaivoon. Anna sille vett, Heikki, muuten se survoo minut jalkoihinsa,
kuului huuto kaivolta.

Siin juotti parhaillaan pari metskulmalta saapunutta rekikuntaa
hevosiaan, ollen joulukirkkoon menossa. Murron pojat slivt omaansa
aseihin tallin katoksessa ja sitoivat porokelloa aisaan. Veljesten
tamma, joka oli heilt ladolla karkuun pssyt, seisoi katoksessa mys,
hiukan reen jtteit perssn. Ja nyt hykksi heidn liinaharja
ruunansa kaivolle, kirkkoon menijin niskaan.

-- Lhde nyt jo, Jussi, katsomaan Tulittoman niitylle, elk
vitkastele, kuului toinen ni kaivolta pin. -- Tss on Vuorenalustan
miesten ruuna ja tyhjn tulee tmkin, reki srkyneen. Siell on
varmaan onnettomuus tapahtunut ja nm hevoset palaavat nyt vasta tll
tavalla eilenaamuiselta menoltaan, ja ihan janoon kuolemassa.

-- Niittenk juoppojen jlki tss jouluaamuna pimess penkomaan!
Min tahdon kirkkoon, minkin, kuului vastaus.

-- Mutta sinun tytyy! sanoi taas ensimminen ni tiukasti. --
Aattele, ett olisi oma ismme siell.

-- Siinp se on! Mutta kun meidn Matilla ei ole htpiv. Istuu
pirtiss virsikirja, oluthaarikko ja kolmihaarainen kynttil nenn
edess. Sin kuulet hnen veisuunsa hyminn. Paimentakoon kukin omansa,
min en trvele joulujuhlaani.

-- Hevos parka, kun nyt juo jo kolmatta mpri! kuului taas edellinen
ni.

-- Vai Vuorenalustan hevosia, sanoi toinen kirkkomiehist. -- Knnhn
vhn syrjn sit, ett pstn tst tielle. Onpa leuto joulus. --
No mutta miss kummassa ne ovat miehet?

-- Luoja ties, kuului vastaus. -- Eilen aamulla varhain ne hyvss
kohmelossa poikkesivat thn meille heinmatkallaan. Is-ukon kanssa
sitten, viel vhn ryypiskelivt ja lhtivt toimeensa. Meill
luultiin niitten tst palanneen huomaamatta takaisin, mutta nythn
tm nytt ylen ihmeelliselt. Tyhjt hevoset sielt nyt vasta
kirmasevat hkit splein, mutta miehist ei ny jlkekn.

-- Mentkn nyt kumminkin teilt etsimn niit, kehoittelivat
kirkkomiehet. -- Eihn nyt paleltumisen pelkoa ole ollut, mutta ehk on
tapahtunut joku muu onnettomuus, kuka tiet -- --

Pirtin ovessa kytiin taas. Joku meni sisn, toinen tuli presoihdulla
ulos. Murron Matin veisuu, joka kaiken aikaa hiljaisena hyminn oli
sestnyt pihalla kyp keskustelua, pulpahti oven auetessa taas koko
voimallaan kuuluviin.

Veljekset, Eero ja Matti, olivat hmmstyksest ja hpest
hlmntynein seisseet verjn pieless ja kuunnelleet sanaakaan
sanomatta tai paikaltaan hievahtamatta puhetta pihalla.

-- Kirous! kahahti vihdoin Eero hammastensa vlist. -- Ja kirottu
viina! Ett me voimme nukkua koko pivn toiseen pimen!

-- Mit se tllainen piv, kaksi hmr! topautti Matti. -- Mutta
sano, veljeni, kuinka me ilkemme tst kyd ihmisten pariin? Siin
pahempi pulma. Ja kun on viel jouluaamu, niinkuin kaikesta huomaan.

-- Lhtekt kirkkoon ensin, otetaan sitten vhin nin hevosemme,
arveli Eero.

Silloin lhestyi pihalla olijoista yksi heit kiivain askelin,
heiluttaen loimuavaa tuohusta kdessn, suuri pakka preit kainalossa.

He eivt ennttneet en vltt mihinkn ja tulija tyttsi melkein
yhteen heidn kanssaan.

-- Huh! Piru viekn! Siunaa ja varjele, ett joulu-aamuna kiroan,
huusi tulija. -- Tsshn ne ovat miehet, vai oletteko miesten haamuja?

Hn astui selk edell takaisin ja heilutti tuohustaan korkealla pns
pll. Kaikki pihalla olijat nkivt nyt selvsti valkean loisteessa
Vuorenalustan veljesten nolot naamat, Eeron lakittomin pin, Matin nen
veress ja silmt pulkkina pss.

Alkoi sataa kysymyksi miesten heinmatkasta ja jo joukkoon
naurettiinkin.

Murron Mattikin ilmestyi jo pirtist portaille ja huuteli siin
paitahihasillaan, paljain pin ja naama punakkana hohtaen veljeksi
jouluryypylle.

Mutta veljet menivt nettmin hevostensa luo ja alkoivat kytell ja
kohennella srkyneit rekin, syleksien ja hkien.

Ja kun kirkkoon menijin kulkusten ja porokellon kaiku oli hvinnyt
koivikkoon pellon taa, lhtivt he hiljalleen liikkeelle ja poikkesivat
kirkkotiest syrjn, kotiinsa pin, rinnassa ahdistava tunne, joka oli
est hengen kulkemasta.

Taivas alkoi kirkastua, nuoskea usma painui alas ja kerytyi kirkkaiksi
kiteiksi puitten oksiin. Ja kun Matti ja Eero lhentelivt kotiaan,
ajoivat Mustansuon aukealla, saapui heidn korviinsa pohjoisesta pin
kankaitten, metsien ja soitten yli kumea kirkonkellon kajahdus, sitten
toinen ja kolmas -- ja soittoa kesti kauvan, kaiku toisensa jlest
vyryi heidn ylitsens kuin mahtava aalto ja haipui kaukaisten nummien
rannoille.

Matti tarkasteli alakuloisena otavaa, ja huomasi viidennen hetken
aamuyt olevan kulumassa.




Kyhn hauta.


Juho Nyknen, kylsuutari, makasi kirstussaan kellastuneella nurmella
hautuumaan kiviaidan ulkopuolella, kdet ristiss rinnalla, kynnet
piess.

Ei se oikeastaan ollut kirstukaan, jossa hn makasi, ei sellainen
kaarevasivuinen, korkeakantinen, jaloilla varustettu, jota tavallisesti
ruumiskirstuksi kutsutaan, vaan ainoastaan jykevist laudoista
kokoonlyty suora laatikko, joka oli noella ja Uimavedell tahrittu
mustaksi, vaan jossa sentn oli melkein yht paljon nkyviss pelkk
harmaata sahan jlke.

Varsinkin kansi, joka oli nostettu pystyyn aitaa vastaan Nyksvainajan
pn kohdalle, oli keskelt aivan sen vrinen, kuin vanha sahalauta
luonnostaan on, sill silt kohdalta oli kaikki maali lhtenyt
kyytimiehen hevosloimeen, kun hn Nykst viimeiselle retkelle
kyyditessn oli siin kannella hajareisin istunut, loimi allaan.

Nykselle oli net tlle matkalle hommattu hevoskyyti, vaikka hnen
ennen kyll tll maailmassa oli aina tytynyt taivaltaa jalan, ja
lopulta rajoittaa kulkemistaan samassa suhteessa kuin jalat, hnen
ainoat kulkuneuvonsa heikkenivt.

Jalan oli hn kulkea sipaissut kylst kyln, talosta taloon,
lestipussi selss ja kupeella nahkainen laukku, jossa suuriin
puurasioihin jrjestettyin olivat olleet vasarat ja hohtimet, naskalit
ja pinninaulat sek muut pienemmt tarpeet. Kaikkia teit oli hn
tallustanut monen kyln piiriss, kaukaisimpiin salotorppiinkin oli hn
tuntenut polut. Ei ollut sit talon tupaa, ei paljo sit mkkipahaista,
jonka pihanpuolisen ikkunan alla hn ei olisi matalalla jakkaralla
selk kumarassa osaa istn istunut, ei ollut paljo sit ihmist
paikkakunnalla, jota hn ei olisi jalkineihin auttanut.

Vikkelsti oli hn nuorempana kylien ja talojen vlit kulkenut, mutta
jota enemmn ik karttui, sit enemmn kului hnelt aikaa typaikkoja
muuttaissaan, kunnes hnen vihdoin oli tytynyt pient vuokraa vastaan
asettua paikoillaan elmn ern talon saunaan ja koettaa pysytell
hengiss vaan vanhojen jalkineitten paikkauksella. Ja oli siihen osalta
vaikuttanut sekin, ett uusi aika oli tuonut tullessaan kaikenmoiset
uudet kuosit ja ompelut, joihin hnen vanhat sormensa eivt en
ottaneet taipuakseen.

Mutta ei hn kauvan en viimeisen muuttonsa jlkeen ollut naskalia
pidellyt eik nahkaa nakutellut.

Kerran kevisen yn, kun hn illalla viel oli parin saappaita
puolipohjannut, kuukahti hn jakkaraltaan saunan nurkkaukseen
levitetylle olkikuvolle kumoon, oikasihen siihen viimeisen kerran,
tynten vuosikymmeni koukussa olleen selkns suoraksi, puristaen
pikirihmain uurtamat kmmenens nyrkkiin sivuilleen ja suunnaten
sammuneet silmns jyksti saunan nokiseen lakeen -- --.

Ja silloin tapahtui hnelle se kunnia, jota hn sit ennen ei viel
koskaan ollut saanut: hn sai oman, vakinaisen olinpaikkansa, joka
tosin oli htisesti kyhtty, mutta oli kumminkin hnen omansa ja hn
sai hevoskyydin kirkonmelle. Ja sill matkallaan hn nyt oli.

Mutta ei hn ollut kumpaistakaan sentn saanut omilla ansioillaan
nytkn, ja sen vuoksi olikin hnen parransnkisill, laihoilla ja
saunan nurkissa harmaantuneilla kasvoillaan katkera, melkein toivoton
ilme, kun hn siin tarkkaavaisena, suu puoleksi auki, kuunteli
vieressn kyp keskustelua.

Talon renki oli ollut hnell kyytimiehen ja vanhoilla, trisevill
hkkirattailla oli hnt tuoda koluutettu, niin ett takaraivo oli
ahtaan laatikon phn jyshdellyt, mutta isntkin oli sentn
toisella hevosella ja vieterirattailla tullut jlest ja ottanut
mukaansa vanhan kestivaimon, saman, joka rengin kanssa oli Nyksen
hnen uuteen asuntoonsa nostanut ja hnt hiukan siivonnut.

-- Mit? Eik hnen tykaluillaan saa niin paljoa, ett se vastaisi
kirstun hintaa ja hautaan tuomista? sanoi lukkari, joka lauluvirkansa
ohessa hoiti myskin pitjn vaivaiskassaa ja nyt isnnn kanssa
keskusteli Nyksvainajan laatikon vieress.

-- Ei! vastasi isnt jyrksti.

-- Mutta jos nyt isnt sentn koettaisi ne ensin pienell
huutokaupalla panna rahaksi. Min toimittaisin jo tnn huutokaupasta
kuulutuksen.

-- Kanttori saa itse pit huutokaupan, jos tahtoo. Min en hnen
kaluihinsa kajoa. Siell se on meidn saunan porstuassa vanhassa
puuvakassa koko hnen omaisuutensa, pitk hnest sitten huutokauppa
tai miten tahdotte, mutta kahta markkaa enemp siit ei kartu,
vakuutti isnt, pullea, punakka mies, kiiltovartisissa saappaissa.

-- Eik enemp! Maksavathan hohtimetkin jo yksinn pari markkaa,
tuumaili lukkari harmistuneesti naurahtaen.

Nytti aivan silt kuin Nyksvainaja olisi nykyttnyt ptn ja
kuulostanut. -- Kaksiko markkaa vaan -- ja kaikkein parhaat enkelska
hohtimet, joista hn itse oli maksanut nelj ja joilla nytkin viel
pingoitti lestille vaikka kaikkein jykimmn lautasnahan -- --

-- Ei niist vanhoista naskalipahasista eik lestikalhuista moniakaan
makseta, joshan nyt juuri vasarasta ja hohtimista saisikin markan
verran, vitti isnt. -- Mutta kirstu ja hautaan tuominen maksavat jo
kaksitoista, joka ei suinkaan ole liikaa tllaisella kevtkelill, kun
ei tied lhtek reell vai rattailla. Sitten kahden kuun hyyry, se on
kolme markkaa -- ja ent saunan siivous? Eihn siell kuolleen jlelt
voi kukaan kylpekn, ell'ei sit perin pohjin siivota, ja siihen
menee piioilta ainakin kaksi pivtyt, jos heit siihen toimeen
saa ollenkaan ryhtymnkn. Niin ett siit toimesta on laskettava
vhintin kolme markkaa -- ja viel yksi markka karpuuniveteen, sill
siell on sellainen lyhk -- ja kanttori tuntee kyll kunnalliset
terveys-ohjesnnt. -- Kaikkia viheliisi tulee ottaneeksikin
huoneihinsa!

Nyknen melkein liikahti laatikossaan. -- Kun tmn kaiken olisi
aikoinaan arvannut, niin ennemmin melkein olisi itsens suohon
upottanut, syvimpn silmnteeseen sukeltanut, sinne pohjaan itsens
kiinni puraissut ja sinne jnyt kuin ammuttu sorsa -- -- Eik hn
ollut siihenkin taloon kymmeni kenkparia pelkill ruokapalkoilla
paikannut -- --

-- Niin, niinhn se on tss maailmassa, sanoi lukkari mietteissn,
mutta jonkunhan niistkin tytyy huolta pit. Mutta kovin paljon te
mrsitte kirstusta ja hautaan tuonnista.

-- Sitten olisi kanttorin pitnyt toimittaa ne itse, antoi isnt
kiivaan vastauksen. -- Kun ei ollut edes lautoja valmiina, vaan nekin
piti luuvan laipiosta repi. Ja onko tm sitten keli, kuten jo sanoin?

-- No no, ei kiivastuta! Teidn laskunne tekisi siis yhdeksntoista
markkaa.

-- Osavasti. Eik siin ole tinkimisen varaa, vaan pikemmin pinvastoin.

-- Ja ottaisitte sen rahan nyt heti?

-- Niin, aivan tll matkalla. Sitvartenhan juuri tnne itse
lhdinkin, sill ei tss kyhll olisi aikaa odotella. Kyllhn
kanttori sitten saa myd ne kalut.

-- No tulkaa sitten jumalanpalveluksen ptytty luokseni, niin teemme
tilin, sanoi kanttori. -- Mutta tuoltahan tuleekin jo kirkkoherra,
jatkoi hn, katsahdettuaan sivulleen. -- Tll on meill tm toinen
toimitus, joka on ensiksi tehtv. Alakyln rusthollari, niinkuin
tiedtte. Hn on laulettava ja saatettava ensiksi. Tmn nyt olisitte
voineet tuoda jonakuna arkipivnkin, kyllhn sitten olisi ensi
pyhn siunattu.

-- Mik sit lmpimll kevtsll talossaan pit. Mutta kanttori
toimittaa sielt sitten hauturin ja pari muuta miest kantamaan tt,
huusi isnt viel lukkarin jlkeen.

-- Niit kyhi, niit kyhi! huokaili lukkari ja asteli sivummalta
kiviaidan vierest hautuumaan portille, miss havutetulla kytvll,
paareille nostettuna lepsi komeassa kirstussa toinen vainaja, Alakyln
rusthollari, suuren kansa- ja saattojoukon ymprimn.

Hyvin oli hnt viimeiselle matkalleen varustettu, parta ajettu,
hiukset suittu sek muutenkin kaikin puolin pesty ja siistitty.

Nyt otti koko suuri suku ja koko kaipaava saattojoukko hnelt
viimeiset hyvstins, ja kirstun kantta alettiin asetella paikoilleen.

Isnt, renki ja se vanha kestivaimo, jotka Nyksvainajan seurassa
olivat kirkolle saapuneet, siirtyivt lhemmksi rusthollaria hekin,
tervehtivt siin muutamia tuttavia pienell pn nyykyksell ja
ihmettelivt rusthollarin komeata kirstua, jossa oli kahdeksan
pallonmuotoista hopeoittua jalkaa ja valkea metallilevy pss.

-- Mithn maksaneekaan?

-- Sata markkaa tietenkin.

-- Sata viisikymment, kuiskasi joku saattojoukosta. -- Ja on sille
kuulinma jo kyselty tuhannen markan hautakivekin.

-- Ai ai! Kyllp kelpaa sitten maata ja odotella tuomiota, tokasi
Nyksvainajan kyytimies, mutta vaikeni heti ja tempasi lakin pstn,
kun joku samassa nyhksi hnt hihasta.

Kirkkoherra oli lukkarin kanssa asettunut seisomaan hautuumaan portille
tulijaa vastaanottamaan, kaikki paljastivat pns ja kellot alempana
olevan kirkon tornista paukahtivat juhlallisesti.

Lukkari alkoi virren ja kahdeksan kantajaa, valituita miehi
juhlapuvussa, kohotti kirstun paareilta ja lhti hitain askelin
kirkkoherran ja laulavan lukkarin jlest hautuumaan portista sisn,
mist pienityill kuusenhavuilla sirotettu kytv osoitti heille tien
aina rusthollarin haudalle saakka.

Rusthollarin leuka hiukan nytkhti joustavalla pnalasella, jolla
hnen niskansa oli tuettu, ja hn oli kaikesta tympisevst
tyhjyydest huolimatta sentn tyytyvinen pimess kirstussaan, ett
toimitus kvi niinkuin kyd pitikin, ett kaikki tapahtui hnen
arvonsa ja niitten mrysten mukaisesti, jotka hn jo hyviss ajoissa
ennen muuttoaan oli omaisilleen antanut.

-- h hh! -- Nin ne hnt veivt -- nin niitten tytyi vied -- --
sadan viidenkymmenen markan kirstun ostivat -- erityisen kammion
kaivattivat -- jo kuuluivat hautakivekin kyselleen mryksens mukaan
-- --. Tunnin soitattivat sanomakelloja -- -- ne minua surevat --
itkevn kuuluvat -- mutta niitten tytyy -- hn oli niille niin paljon
hyvyytt koonnut ja jttnyt -- ooh! monta taloa ja ainakin kuorman
rahaa -- --. Siit riitti koko hnen suurelle suvulleen ja viel
muillekin --. Kaikkia hn oli muistanut -- jokaista ansionsa mukaan
-- -- kirkkoa hn oli muistanut -- pakanoita oli muistanut -- viel
kyhikin oli ennttnyt muistaa ihan pikkuista ennen tuota kauheata
hetke. -- Kiitollisessa muistossa ne saavat kaikki hnen nimen
silytt -- ja sen ne tekevt -- sill hn oli aina hyv -- rehellinen
ja kaikille hyv -- --. Uh, sit pimeytt ja ahtautta --!

Kirstu jyshti havutetun haudan pohjaan, mustat kantovyt vedettiin
yls, ja sinne rusthollari ji -- -- --

Kellonsoittaja sai rahaa, lukkari sai rahaa ja kirkkoherra tiesi
saavansa rahaa viel enemmn kuin molemmat edelliset yhteens, ja
kaikki he panivat parastaan, yksi ponnistaen ksivarsiaan, toiset
kurkkuaan avittaakseen rikasta rusthollaria taivaan iloon ja
kiinnittkseen muiston hnen hyvist tistn maan plle.

       *       *       *       *       *

Mutta alakuloisena ja surkastuneena kuin vasta lumen alta pssyt
keltainen nurmi, ja sama toivoton ilme parransnkisill kasvoillaan
makasi Nyknen laatikossaan, jonka kansi yh viel oli kiviaidan
nojalla pystyss.

Kaikki olivat seuranneet rusthollarin saattojoukkoa aidan sispuolelle,
ainoastaan kaksi keskenkasvuista tytt halvoissa tamineissa seisoi
Nyksen laatikon vieress.

Ne olivat hnen orvot tyttrens, jo pienuudesta mieroa kiertneet,
huutolaisina olleet, sitten varttuneemmiksi pstyn palvelukseen
joutuneet, ja nyt, kuultuaan isns kuolleen ja ehk tnn hautaan
tuotavan, tulleet toiselta laidalta pitj hnt viimeisen kerran
katsomaan.

itin eivt he muistaneet ollenkaan ja vhn oli heill ollut apua
isstnkn. Nyksvainajan ansiot olivat hnen vanhemmilla pivilln
olleet hyvin niukat. Mutta rakkautta sit saattaa sentn olla
kyhinkin kesken. Nyknen oli voimainsa ja varainsa mukaan koettanut
pit tyttrievuistaan huolta, jos kohta se olikin supistunut melkein
kokonaan siihen, ett oli saanut heille kummallekin hommatuksi parin
kunnollisia kenki vuodessa. Tytille taas oli kaikki kylm vieraitten
hoteissa tuntunut siedettvmmlt, kun jalkoja ei palellut, kun oman
isn tekem kenk niit lmmitti.

-- Voi is parkaa, kuinka on nivettynyt ja harmaa ja synkk katsella,
sanoi toinen tytist, sittenkun heidn isns saattomiehet olivat
menneet katsomaan rusthollarin hautausta.

-- Ja krsineen nkinen. Eip hnelle helppoa ollut elm, lie ollut
kuolemakin katkera yksinisess saunan nurkassa, lissi toinen.

Ja miltei katkerammalta viel nytti ilme Nyksen kasvoilla, kun kellot
rusthollarin kunniaksi alkoivat kumahdella, kun lukkari kurkun tydelt
lauloi ja kun kirkkoherra tulvanaan lasketteli muistopuhetta hnelle.

-- Hm! Alakyln rusthollari! -- Niin sit rahallista kunnioitetaan
ja taivaaseen toimitetaan -- aina on apumiehi rikkaalla, --
mutta muistaneeko tai auttaneeko kukaan minua nyt enemmn, kuin
ennenkn -- --?

Rusthollarin haudalla jatkoi kirkkoherra viel puhettaan ja suuri
saattojoukko seisoi puoliympyrss hnen edessn, mutta Nyksvainajan
kyyditsijt, isnt, renki ja vanha kestivaimo tulivat saatettavansa
luo ja alkoivat pidell hnen laatikkonsa kantta.

-- Ottakaa varotellen kiinni, siit lhtee kuin riihen kiukaasta,
varotteli renki isntns. -- Min siit tulomatkalla tahrin hyvt
housuni piloille, vaikka oli loimikin allani.

Ennenkuin kansilauta oli pantu kiinni, liittyi joukkoon
haudankaivajakin kahden muun miehen kanssa, jotka hnt tavallisesti
kvivt kiireimpin aikoina auttamassa ja olivat tavallaan hnen
ammattikumppaneitaan. Heidn piti nyt olla apuna Nykst hautaan
kantamassa.

-- Nyksparka! Siin hnkin nyt makaa! Kyll hness aikoinaan oli
miest pikirihmaa kiskomaan ja ammattiinsa hn oli tottunut kuin Hasti
naskaliin, puhui haudankaivaja, leikkis mies. -- Sen tiedn min,
joka tunsin hnet hyvsti, jatkoi hn. -- Yhdess kytiin rippikoulua.
Ei kenk lujempaa tehnyt kukaan, vaikka hitaasti kvi lopulta ty,
sill taudit ja krsimykset ahdistivat hnt. Mutta loppuunsa saakka
hn yritti ja nettehn sen, kuinka ovat nyrkkins rihmain uurtamat
ja kummoinen ksn pullottaa tuossa peukalohangassa naskalin pst,
katsokaas! -- Mutta miksi ette ole hnt edes pesseet? lissi hn
pahaksuvalla nell, katsellen yh kuihtunutta vainajaa. -- Me pidmme
puhtaudesta tll meillkin. Noin likasena min en sallisi ketn
katseltavan.

-- Hh! Luuletteko te monen vuotiset noet ja piet niin vaan lhtevn?
vastasi kestivaimo nrkstyneesi haudankaivajan moitteeseen.

-- Nmhn ne sen tyttret tahtoivat arkkua avaamaan, niinkuin tapa
aina on ollut, selitteli isnt.

-- Soitetaanko tlle, ett tiedn antaa merkin kellotapuliin? kysyi
haudankaivaja.

Kysymys tuntui isnnst melkein typerlt ja hn katseli kummastuneena
haudankaivajaa.

-- Vai viel soitettaisiin! vastasi hn melkein pilkallisella nell.
-- Mill sille soitetaan, vaivaiselle? Kiitn, jos saan kanttorilta
tysiksi edes kirstun hinnan ja tuontipalkan.

Haudankaivaja loi nurpean katseen Nyksen laatikkoon, mutta vainajan
tyttret, jotka yh seisoivat isns katsellen, kntyivt pois
kiviaitaan pin ja peittivt silmns, purskahtivat itkuun poloiset.

He olisivat niin kernaasti soitattaneet islleen hautauskellot, mutta
ei heillkn ollut rahaa. Ja heidn mielens kvi viel haikeammaksi,
kun kuulivat, ett siin juuri sit tarvittiin, juuri rahaa, eik
mitn muuta.

Ja piirre Nyksvainajan omallakin otsalla, ohuilla poskilla ja puoleksi
avoimilla huulilla kvi melkein viel entistn synkemmksi. -- Eivt
soita hnelle -- -- eivthn ne ilmoittaneet hnen lhtnkn -- mit
ne sitten ottaisivat pyhill kelloilla hnt tervetulleeksikaan -- mit
ne kuluttaisivat siunattua metallia hnen thtens, kun hnelt ei
jnyt rahaa, mill se kulutus korvattaisiin -- ei hnelt jnyt kuin
kaksi orpoa tyttriepua ja muutama vanha naskali -- --.

-- Vai ei soiteta, sanoi haudankaivaja. -- Mutta hn oli kumminkin
hyv mies ja hyv suutari, lissi hn vilkkaasti. Min menen ja soitan
hnelle kellot. Kyll te ilman minuakin jaksatte hnet kantaa.

Isnt katsoi ihmetellen haudankaivajaan, mutta silloin oli tm jo
ripein askelin menossa kellotorniin pin.

Rusthollarin hautauspuhe oli loppunut ja vki haudalta alkoi hajaantua.
Sittenkun asianomaiset olivat kdest kiittneet kirkkoherraa ja yksi
samalla oli pistnyt kymmenen markan setelin hnen kouraansa, jonka
hn likisti virsikirjansa vliin samanpivisen evankeliumin kohdalle,
niinkuin kirjanmerkiksi, alkoi hn astuskella yhteisen haudan puolelle,
koska tiesi sinne viel tuotavan yhden siunattavan.

Samassa kajahtivat kellot.

Kirkkoherra kohautti hmmstyneen ptn, ja samoin kaikki muutkin.

-- Eik se ole suutari Nyknen -- --?

-- Sehn se on.

-- Kuka sille soitattaa?

-- Mit kummaa tm on?

-- Eik liene erehdys. Vai olisiko sill joku varakas sukulainen?

-- Hauturi kuului menneen soittamaan, omalla kustannuksellaan.

-- Onko sill toisella kyhll tynt markka kellokassaan, kun markan
vaan saa haudasta -- --?

Lukkari, ollen pois lhdss, seisattui hmilln hautuumaan portille.
-- Mit tm nyt on? Pitisik sille laulaakin? Mutta eihn hnt ole
pyydetty -- eik hnen sovi vaivaiskassasta laulupalkkaansa ottaa, kun
sinne tmn vainajan thden tulee jo muutenkin sellainen lovi.

Samassa kantoikin jo nelj miest kylkivrn, vaatteitaan noetusta
laatikosta suojellen, Nyksvainajaa portista sisn.

Olivatko Nyksen kuihtuneet kasvot kellojen kaijunnasta saaneet
iloisemman muodon, sit ei en nkynyt, koska laatikon kansi oli
sulettu, mutta kun kirkkoherra huolettomasti ja tuossa tuokiossa
pidettv saarnaansa mietiskellen lasketteli ulkomuistista siunausta
hnen haudallaan, kuului hautuumaan ylpuolella leivosen viserrys.

Moni nosti katsettaan.

-- Kah, kiuru!

-- Ensi kerran ilmoittaa nens tn kevnn.

-- Hyv merkki!

Kukaan ei nhnyt kiurua, vaikka kuinkakin silmin siristi, sill se
oli niin korkealla. Ja yh korkeammalle sen tahdikas ja iloinen liritys
kohosi kohti kirkasta lakea, kohosi, kohosi yh, kunnes sit lopulta ei
kuulunut en ollenkaan.

Mutta olikohan se kiuru -- -- --? Ehk se olikin Nyksvainaja, joka
kaiken ikns toisten nurkissa, noessa ja piess aherrettuaan oli
kyllstynyt ahtaaseen laatikkoonsa ja lhti nyt omille, vljille
asuma-aloilleen, lehahti riemastuneena kerran tyteen vapauteensa
-- ehk se olikin hn, joka iloisena laulellen hipyi rajattomaan
avaruuteen -- kuka tiet?




Suuri hyvntekij.


Samppanja oli kaadettu laseihin, se vaahtosi ja kuohui tulisena yli
reunojen suurille tarjottimille, joilla sit kannettiin ympri ja
joilta kymmenet kdet sit kiihkesti kurottelivat ottamaan. Ravintolan
suuri sali oli loistavasti valaistu, pydt notkuivat herkkujen
painosta, hnnystakit keikahtelivat, silkki kahisi, hajuvesien ja
hienojen sikarien tuoksu suli yhteen salin parvelta kajahtelevan
musiikin kanssa huumaavaksi lmmksi, joka nosti hehkun kalpeimmillekin
poskille ja sai tylsimmnkin katseen steilemn.

Soittajat lopettivat kappaleensa ja puhalsivat fanfaarin.

Kvi kohaus yli salin ja kaikki yksityinen, neks keskustelu hiljeni.

-- Hs, hs! Nyt tulee juhlapuhe. Tohtori Baner kuuluu aikovan puhua,
kuiskailtiin joka puolella. -- Hn tahtoo pit puheen isnnlle,
pivn sankarille, juhlan toimeenpanijalle. -- Kaupunkimme ensimminen
puhuja. -- Siit tulee varmaan mainio puhe.

Ja tohtori Baner nousi seisaalleen perimmisen pydn ylimmss pss,
tarttui varmalla, tottuneella kdell korkean samppanjalasin jalkaan,
kohautti sit vhn ja asetti sen sitten takaisin pydn reunalle,
hiukan sivummalle.

Hn oli mahtavan nkinen mies ja teki jo seisaalle noustessaan
valtavan vaikutuksen moniin lsnolijoihin, jota vaikutusta lissi
viel se reipas liike, mill hn kohautti lasiaan ja siirsi sit
syrjemmksi tehdkseen etumustansa pydll vljksi ja vapaaksi
liiallisista esineist.

-- Hyv, hyv! pamahutti heti usea, jonka into jo oli pssyt tyteen
vireeseen ja kielen kanta kyllin liukkaaksi.

-- Hs, hs! kuului toisaalta.

Tohtori oli jo ennttnyt ryist kerran, mutta kun hnet heti
hyv-huudoilla keskeytettiin, vaikeni hn, ji odottamaan hiljaisuutta
ja alkoi hymyill. Mutta hnen hymyns oli enemmn halveksuvan kuin
tyytyvisen nkist, se oli pikemmin pilkallista kuin iloista. Outo
siit olisi saattanut loukkautua, vaan ne, jotka tohtorin tarkemmin
tunsivat ja hnen hymyns huomasivat, kuiskailivat sen tulevan siit,
ett hn ylenkatsoi tuollaisia tarpeettomia kunnianosoituksia, hnell
kun oli arvoa ja kunniaa jo niin rettmn paljon, hnell, joka
oli pankin johtaja, joka oli valtuuskunnan puheenjohtaja, joka oli
anniskeluyhtin puheenjohtaja, joka oli -- --

Tohtori ryksi taas kaikuvasti ja nostatti hartioitaan, niin ett
kovaksi kiilloitettu paidan rinta paukahti, heitti ylemmyyttn uhkuvan
katseen yli salin, silitti kerran pari suippoa leukapartaansa ja alkoi
puhua:

-- Hyvt naiset -- hyvt herrat! Tm ei ole ensimminen kerta, kun
kaupunkimme intelligensi on koolla tss samassa salissa, tmn saman
seurahuoneen katon alla.

"Intelligensin" kohdalla alkoi sellainen silkin kahina ja supatus, ett
seuraavia sanoja tuskin kuului.

Tohtori otti sen huomioonsa ja henghti vhn.

Sitten puhui hn taas:

-- Satoja, tuhansia katoamattomia muistoja ovat nm seint jttneet.
Monta ihanaa hetke on tll vietetty, monta juhlaa juhlittu, joitten
sankareista useat jo ovat ennttneet painua turpeen alle.

Tll kohdalla kuului monelta puolelta syvi huokauksia.

Tohtori jatkoi, ni melkein vristen:

-- Sadat, sanon min, tmn kaupunkimme parhaista pojista ja
iloisimmista, ihanimmista tyttrist, jotka tmn saman laen alla
ovat nuoruuden innossa ja rohkeassa toimintahalussa pyrhdelleet,
sadat ovat jo menneet tuonen tuville, manalan majoille, sill juuri
tnpivn, tn iltana on ummelleen kulunut viisikymment vuotta
siit, kun tm sali ensi kertaa valaistiin, kun tll ensi kertaa
soitto kaikui ja maljat kilahtelivat.

-- Hyv, mainiota! huudettiin monelta taholta. Tohtori hymyili taas,
pitkn hetken. Mutta nyt loisti hnen hymyilystn tydellinen itseens
tyytyvisyys, oikein leppoisa mielihyv.

-- Yksi el sentn viel tst vanhasta kantajoukosta, yksi, joka
jo puoli vuosisataa sitten oli etummaisena niitten joukossa, jotka
ymmrsivt kaupunkimme kipeimmn tarpeen. Hyvt naiset, hyvt herrat,
te tiedtte ket tarkoitan -- --

-- Wille, Wille! Set, set! -- Herra Mattson, miss teidn lasinne
on? kuiskailtiin, ja nyhkittiin hihasta ja hnnystakin liepeist
pient, vanhaa ja ryppyist herrasmiest, joka hiukan kumarassaan,
silmt viekkaina vilkkuen hiiviskeli pytien vliss, seisattuen
milloin yhden, milloin toisen luo, ja viittaillen tarjoilijoille, suu
myhhdellen.

-- Min tarkoitan isntmme, tmn Seurahuoneemme vanhaa,
kunnianarvoisaa isnt, herra Wille Mattsonia, huusi tohtori lujalla
nell ja kohotti kttn vanhaan mieheen pin, joka samalla ji
kahden pydn vliin yhteen kohti seisomaan ja painoi katseensa
lattiaan.

-- El viisikymment vuotta, on jo paljon, mutta palvella
viisikymment vuotta yhteiskuntaa tarmolla ja suurimmalla
alttiiksiantavaisuudella, se on onni, joka ei tule yhdenkn
kuolevaisen osaksi tuhannesta. Mutta sen on Wille Mattson tehnyt ja sen
johdosta on hn meidt kutsunut tnne tt harvinaista riemujuhlaansa
viettmn.

Salissa vallitsi syv hiljaisuus ja tohtori vaikeni hetkeksi,
hypistellen taas suippoa leukapartaansa ja heitten silmyksin
oikealle ja vasemmalle.

-- Huomatkaamme yht kohtaa, jatkoi hn taas erityisell painolla. --
Hn on itse meidt kutsunut tnne, hn on itse omalla kustannuksellaan
pinonnut pydt kukkuralleen ja laskenut parhaitten tynnyriens tapit
selki seljlleen -- --

-- Mainiosti! -- Elkn! -- -- -- Hs, hs!

-- -- kun pinvastoin meidn vlttmtn velvollisuutemme olisi
ollut omasta puolestamme toimeen panna tlle kunniavanhukselle
riemujuhla -- --

-- Kori samppanjaa -- minun maksuuni -- ylimrisest huusi vallan
kuuluvalla nell erst sivupydst muuan kaksileukainen, paljasp
herra, pisten ktens housunsa taskuun ja viittoillen toisella
kdelln tarjoilijaa.

-- Elkn ymmrrettk minua vrin, elkn otettako minua jumalansanan
pilkkaajaksi, jatkoi tohtori -- mutta mieleni tekisi tst
riemuvanhuksesta sanoa, ett kun me olemme isonneet, on hn antanut
meille ruokaa, ja janoisina on hn meit juottanut, aina ovat hnen
ovensa olleet auki, aina on hn tarjonnut meille auliin palveluksensa,
aina ottanut meit herttaisella hymylln vastaan -- --

-- Mit se sanoo? tiuskasi samassa karkea, humalansekainen ni erlt
sivuovelta.

Siihen oli kerytynyt arkikapakan puolelta oven raosta kuuntelemaan
joukko jokapivisi viinaveikkoja, ers vanhanpuolinen mies
etummaisena, tukka ja tuuhea leukaparta prrss.

-- Mit se sanoo? Se valehtelee. Viisikymment penni min olen
maksanut jokaisesta olutpullosta ja kahdeksankymment tyytingist ja
markan -- -- soh! -- ja sata kertaa on minut tlt heitetty ulos -- --
no nooh -- --!

Viimeiset sanat kuuluivat jo melkein oven takaa, sill mies oli saatu
tynnetyksi takaisin kapakkapuolelle ja ovi lukkoon. Mutta seinn
takana tuntui nousseen rhin, joka ei sentn suuremmassa mrss
hirinnyt salissa olijoita.

Juhlivien kesken oli syntynyt pieni hmmennys.

-- Kuka se mies oli?

-- Kuinka rettmn hvytnt!

-- Kuinka sikamaista!

-- Fyy, kuinka raakaa!

-- Kuka on se roisto?

-- Se on rtli Itkonen.

-- Sek saastainen se oli, kyll min olen kuullut hnest.

-- Se on itse tydellisin kurjuus, suurin juoppo ja tappelupukari.
Retuaa yt ja pivt, ja perhe nkee nlk.

Tohtori oli vaijennut hetkeksi, purrut huultaan ja taivutellut pient
parran typst leukakuopassaan hampaittensa vliin. Hn oli heittnyt
katseensa lpitunkevan tuimana ovea kohden, miss rtli rhisi, mutta
samassa kvi hnen suussaan taas pilkallinen, halveksiva hymys, ja hn
jatkoi:

-- Aina hn on ollut valmis palvelemaan yhteiskuntaa, voimiaan
sstmtt viel nytkin tll korkealla ijlln, jolloin useimmat
kuolevaiset jo haluavat pst nauttimaan kauvan sitten ansaittua
rauhaa. -- Mutta ei sill hyv, ett tm kunnian vanhus Wille
Mattson on koko elmns uhrannut kaupunkimme hyvksi, ett hn
on viisikymment vuotta seissut vakavana paikallaan myrskyist ja
vastoinkymisist huolimatta -- seikka, joka jo yksinn riittisi
antamaan hnelle kuolemattoman nimen kaupunkimme aikakauskirjoissa --
ei viel sill hyv, sanon min:

-- Hyvt herrat ja naiset! Hn on tehnyt viel paljoa enemmn, jonka
min suurimmalla kunnioituksella ja vilpittmimmll kiitollisuudella
saan tmn yhteydess teille kaikille tiedoksi antaa. Hn on
tnpivn, tmn riemujuhlansa johdosta muistanut kahdentuhannen
markan lahjoituksella kaupunkimme kyhinlasten kotia, jonka
johtokunnassa minulla on kunnia olla puheenjohtajana -- -- --

Thn tytyi tohtorin keskeytt, sill nyt alkoi uudestaan sama ikv
hiri, joka jo sken oli uhannut.

Se tuli tll kertaa poven puolelta.

Kaikki ravintolan palvelusvki oli sellaisessa juhlatouhussa, ett'ei
rtli Itkosta kukaan sen koommin muistanut pit silmll, kun hnet
oli potkittu bufetista kadulle. Ja kun rauhallisessa kaupungissa ei
riittnyt panna poliisia joka kokoushuoneen ovelle, psi humalainen
rtli astumaan komeasti povesta saliin.

-- Nyt tuli jo ihan emvale, huusi hn heti ovelta, keskeytten
tohtorin puheen, ja alkoi astua kumarrellen peremmlle. -- Mattsonniko
ne rahat on lahjoittanut? Antakaas, kun minkin kerran otan
puheenvuoron. Min en lhdekn tst ensi heitolla, en -- -- rtli
puhuu kerran kans' -- --

Pari kyypparia ja joitakuita nuoria, urhoollisia herrasmiehi oli
hyknnyt hienosti sadatellen ja hammasta kiristellen Itkosen kimppuun,
ja aikoivat tynt hnet oikopt ulos.

Mutta rtli oli erityisesti sapettunut ja sitkempi kuin oli
luultukaan. Hn tiesi milt kohdalta hnnystakki helpoimmin repe,
eik ottanutkaan lhtekseen salista ensi hopussa.

Syntyi aimo myllkk oven puolella ja ylinn kuului Itkosen karkea ni:

-- Me ne olemme lahjoittaneet -- min ja ne tuhannet muut, jotka tnne
veroa kannamme -- me onnettomat ja nyrt viinan palvelijat -- -- Pois
kurkustani, kakkulanen, minulla on puheenvuoro --! Alakerrassa tuolla
-- tillikkapuolella -- siell Mattsonni niit rahoja on koonnut -- --
siell hn ei anna velaksi penninkn edest -- -- Tm ei ole yht
rosenttia niist -- ei sadasosaa rosenttia niist, mit me sinne olemme
kantaneet --

Ennenkuin useampia miehi enntti Itkosen kaulukseen, oli hn saanut
ovea lhinn olevan pydn syrjst kiinni, ja pyt siirrhti sivulle
kovalla ryskeell ja helhdyksell.

Kuului naisten kimakoita kirkaisuja ja nekkit siunauksia.

Joku pyrtyi.

-- Apua -- apua! -- Tuokaa kylm vett.

-- Kaatakaa etikkaa ohimoille -- kiireesti -- jumalan thden!

-- Lkri -- tohtoria? Eik tll ole tohtoria?

Ers kutsuvierasten joukossa oleva lkri riensi apuun.

Itkosta alettiin jo painaa kovalla ylivoimalla ovelle, mutta hnen
suutaan ei saatu tukituksi.

Hn huusi kaiken aikaa miesparven keskell, nkymttmiss, niin
ett tuntui silt, kuin ni olisi lhtenyt tuosta kummallisesta,
monipisest, huitovasta ja ovea kohti teutaroivasta kummituksesta
kokonaisuudessaan.

-- Te rakennatte viinalla kyhinlasten kotia ja vihitte niit tll
samppanjalla, huusi hn. -- Onhan se hyv, ett lapset saavat edes
hiukan sakkaa leivkseen kaikesta siit, jolle ist ovat ytimens
uhranneet -- -- -- El revi partaani! -- -- -- Pitk te puheita
minulle -- ja meille kaikille juopoille -- pitk te kerran juhlapuhe
itse viinalle, elkk ylistelk nit perkeleen pkorttierin
ovenvartijoita -- --

Hnet saatiin vihdoin ulos, mutta viel eteisest kuului hnen
tuhkauksensa:

-- Elkn viina -- hip, hip hurraa-aa -- ja olut mys -- -- elkt
viinan juojat -- -- hip -- -- --!

Joukko nuoria miehi astui eteisest takaisin saliin, hengstynein
kovin, vapisevin polvin ja ksin ja punakoina kuin kukot, kuka
korjaillen kulustansa, kuka kalvosimiaan, kuka tarkastellen
hnnystakkinsa rintapieli, kuka silmt hataroina ja nolon nkisen
hypistellen sormissaan hienoa nauhan ptk, jonka toisessa pss
hetki sitten olivat riippuneet nenrillit.

Hmmennys oli ollut suuri.

Siit toinnuttiin sentn verrattain pian, mutta mieliala tuntui jvn
masentuneeksi.

Isnt oli hyrinyt ja kvellyt koko tmn ikvn vlinytksen ajan
ympri salia, pahoitellut ja selitellyt vikkelill kden liikkeill
sit auttamatonta erehdyst, mink hn oli tullut tehneeksi, kun oli
jttnyt bufettipuolen ja alakerran auki muun jokapivisen yleisn
kytettvksi niinkuin ainakin.

-- Minun olisi pitnyt sulkea ne, lakkauttaa tksi illaksi kaikki
anniskelu siell, mutta -- tjaah! -- hn levitti ksin ja nypersi
nenns.

-- Siinhn set olisi tehnyt hyvin vrin kunniallisia ravintolassa
kvijit kohtaan -- --

-- Aivan niin. Sin ymmrrt tmn asian hyvin -- velvollisuuksien
ristiriita, netks -- --

-- Ja sithn on ihan mahdoton tiet, kenenk nahassa roisto piilee,
hyv set --

-- Se olisi ollut ihan mahdotonta, herra Mattson.

-- Ihan totta, ihan totta, vakuutti isnt, tehden kohteliaan liikkeen
kdelln.

Tohtori oli pahimman metelin ajaksi istuutunut ja alkanut hyvin
kiivaasti keskustella parin vanhemman pytkumppaninsa kanssa,
kntmtt kertaakaan ptn tai katsettaan rhisijn pin, aivan
kuin ei olisi kuullut mitn.

Mutta kun rauha oli palautettu, kohosivat hnen levet hartiansa
taas juhlallisesti yls ja hnen kasvoillaan vallitsi kylm
tyyneys. Ainoastaan vilaukselta vetytyivt hnen suupielens
pilkallissurumielisen sekaiseen myhhdykseen, ja hn alkoi taas puhua
tyynesti, maltillisesti ja valituin sanoin.

Hn veti kaikki mukaansa ja mieliala kohosi heti ennalleen, kuin
taikavoimalla. Hn selitti monelta taholta ja perinjuurin sit suurta
merkityst, mik herra Mattsonin lahjoituksella todellakin oli.

-- Hyvt vieraat, naiset ja herrat! alkoi hn lopettaa puhettaan. --
On todella kurjaa, ett meill lytyy nin paljon raakuutta, kuin
juuri tsskin paikassa hetki sitten on haikeaksi mielikarvaudeksemme
nhty. Mutta sit suuremmalla syyll kohotan min lasini tmn pivn
sankarin, isntmme, herra Wille Mattsonin kunniaksi, joka on tehnyt
lahjoituksensa juuri siihen suureen tarkoitukseen, ett kaikkinainen
raakuus jo kapalossaan tukahutettaisiin -- ett se jo alussaan --
kaduiltamme ja kurjuuden ja pimeyden onkaloista joutuisi tyn ja
sivistvn kasvatuksen kuriin.

Innostus nousi korkeimmilleen.

-- Hyv, hyv! -- Elkn! huusivat kaikki, ja useat kdet viittilivt
kiihkeill soittajien parvelle.

-- Marssia -- marssia!

Torvet kajahtivat, samppanjapullot paukahtelivat tarjoilijain ksiss,
ja korkealla, hurmautuneen yleisn pitten ylpuolella, kymmenien
ksien kantamana keikahteli tuolillaan pikkuinen, ryppyinen Wille
Mattson, heitellen viekkaita katseita allansa pauhaaviin ihmisiin.




Vala.

Kuvaus Raja-Karjalasta.


Miihaili Kuismanen tarkastelee ern pakkasaamuna kevthankiaisen
aikaan suksiaan mkkins edustalla korkean vaaran laella. Tatjana,
hnen emntns, koputtelee jit kelkan jalaksista ja koettelee onko
vetonuora sen seviss ehe ja kestv.

Kun sukset ja kelkka ovat kunnossa, tynt Miihaili ruskeat
lapikassaappaansa varpaallisiin, ottaa kelkan nuoran toiseen, sauvan
toiseen kteens, ja laskee pienen peltotilkkunsa yli vaaran lntist
rinnett alas. Hanki ei ole viel siksi kova, ett se kestisi hnen
jalan vet kelkkaa, ja sen vuoksi lhtee hn matkalle tll tavalla.

Emnt ristii silmns ja katselee miehens jlkeen, kun tm laskee
vaaran alla olevaan viidakkoon ja siit suurelle rimpisuolle.

Suon takana kohoaa toisia vaaroja, ja sielt jostain, penikulman tai
parin pst, nousee jonkun laelta pieni savu, ja kun Miihaili on
kadonnut nkyvist, thystelee Tatjana viel kauan aikaa lntt kohti
ja keksii savut. Sitten ristii hn toistain silmns, tieten, ett
viel naapureissakin eletn.

Mutta idn puolelta ei ny elon merkki mitn. Niin pitklle kuin
silm kantaa levi siell vaan vuorinen, jylh, hiljainen ja huurainen
salo Venjn rajalle saakka, ja miten pitklle ulottuneekaan viel sen
toisellekin puolelle, sit ei Tatjana tied; vaan katselee hn sentn
sitkin, kuinka se auringon nousussa punertaa.

Kaikki on hiljaista, niinkuin koko luomakunnassa ei olisi eloa mitn,
ei muuta kuin tuo vanha vaimo, joka mkkins edustalla yksinn
katselee uuden pivn alkamista.

Ei ole mkisskn ketn.

Poikia heill kyll on neljkin kappaletta, mutta kolme vanhinta on
jo vuosikausia kuleksinut ulompana savottatiss, kymtt kotona
ollenkaan. Nuorin poika, Jyrki, on kyll viel vanhempainsa luona,
mutta hn on mkin ainoalla hevosella tukinajossa ruunun savotalla,
eik ky kotona muulloin kuin pyhin, sill matka on liian pitk. Hn
makaa siell salolla toisten savottamiesten kanssa havumajassa, jonka
keskell kaiket yt kytee kelohongista tehty nuotio, ja eltt sek
itsens ett hevosensa savottaplliklt ostamillaan ruuilla, tuoden
joka lauvantai-ilta viikkoisesta saaliistaan thteet kotiin.

Vanha Miihaili vaimonsa kanssa on vaan kahden kotosalla ja kolmantena
eljn on lehm.

Oli heill viime talvena lehmi kaksi, vaan toisen kaatoi kesll karhu
ja si lihat suuhunsa. Toinen on vaan en jlell, ja pulaa on senkin
ruokinnassa.

Nyt se ynhti lvpurtilossaan mkin seinmll. Tatjana kuuli sen ja
riensi katsomaan, sill hn odotti sit juuri kantamaan. Hn kumartui
matalasta ovesta lvn, vaan kun huomasi, ett'ei lehm viel ollut
hajoamassa, heitti hn sille lehtikervon eteen ja taputti sit laihalle
kaulalle. "Saat hein, lehmni, saat. Miha on juuri noutamassa, ei
ij viivy", sanoi hn lohduttavalla nell ynisevlle lehmlleen.

Sill hein oli Miihaili juuri lhtenyt kelkkoineen noutamaan.

Hnell oli rimpisoitten takana parin tunnin hiihtomatkan pss
heinpieles, jota oli juuri tt tapausta varten sstetty, ja jota
pehmen lumen aikana tuskin olisi kotiin saanutkaan. Koita oli koko
kesn tulvinut ja peittnyt mustalla vedelln kaikki luhtaiset
rantansa, jonka vuoksi niilt oli saatu hein kovin niukasti. Mutta
tmn edempn olevan pieleksen oli Miihaili vaimonsa kanssa kerillyt
vanhoilta kaskiahoilta ja Luhtavaaran rinteell ennen elneen asukkaan
karjehtineilta tiluksilta.

Siell oli net ennen ollut asukas Luhtavaarassakin, Kuismanvaaran
lhimpn naapurina, vaan hn oli kyhyydessn vihdoin hyljnnyt
tilansa ja jttnyt sen autioksi, sill maa ei ollut hnen omansa, vaan
oli hnen isns sen jo nlkvuosina mynyt rikkaalle savotan herralle
kahdesta jauhokulista, ja siin he sitten olivat elneet herran
lampuoteina.

Ja lampuoti se oli Miihailikin. Sen saman herran oma oli hnenkin
tilansa, samoihin hintoihin oli sekin myty, vaikka hn oli sen samana
tukalana aikana mynyt itse, ja siin hn nyt koki viel elell,
kytten entisen naapurinsa tiluksia hyvkseen siten, ett korjaili
niilt hein. Hdin tuskin sai hn kesn mittaan sen verran rehua
kokoon, ett saattoi hyvin vuosina eltt hevosen ja kaksi lehm,
samalla kun herra korjasi kymmeni tuhansia hnen entisist metsistn,
sill kahdeksan virstaa pitk ja nelj leve oli se palsta, joka
Miihailille oli jaossa lohkaistu.

Kuusikymment vuotta oli Miihaili Kuismanen jo vaaransa laelta nhnyt
auringon nousevan samoilta itisilt saloilta ja laskevan lntisten
taa, aina yhdell tavalla, muuttumatta; ja yht yksitoikkoisen
snnllist kulkua oli hnen omakin elmns koko sen ajan tehnyt:
samaa huolta, samaa ponnistusta, samaa yksinisyytt vuodesta vuoteen.
Mutta hn ei osannut muuta kaivatakaan, sill hn ei tuntenut mitn
muuta, kunhan eli vaan. Ja thn saakka olikin elm mennyt kutakuinkin
hyvin, mutta sit mukaa kuin hnen hiuksensa alkoivat harmaantua, alkoi
elmkin kyd harmaammaksi, hmrty, niinkuin hmrtyi talvinen
piv hnen hiljaisella vaarallaan rannattomien rimpien ja rettmien
salojen keskell.

Vh oli hnen elmssn ollut hauskoja hetki, mutta sattui niit
sentn joskus. Yksi sellainen oli ollut kesll, silloin kun oli saatu
heinsuova Luhtavaaralla valmiiksi ja vankka pisteaita sen ymprille
metsn ryvreit vastaan. Ja toinen hauska hetki oli nyt, kun hiihti
sielt hein noutamaan.

Miihaili sai intoa poveensa ja kevyesti juoksi viel suksi. Jalkaan
tuli viel nuoruuden notkeus ja sit lissi tieto siit, ett taas
pitkn talven kuluttua saisi kerrankin maistaa maitoa. Tuntui jo ihan
suussa lmpimn maidon tuoksu. Hn hymhti, sylksi, ja potkasi yh
innokkaammin eteenpin -- --.

Tatjana on taas kynyt katsomassa lehm, joka pureskelee lehtikerpoja,
ja on juuri avaamassa mkin ovea, kun sattuu kntmn katseensa
vaaran rinteelle alas. Hn j seisomaan kivettyneen hmmstyksest,
eik osaa edes risti silmin, sill eik se ole hnen miehens, Miha
ilmi elvn, vaikka paitahihasillaan ja paljain pin, joka tuiskuna ja
hiest hyryen sek ilman kelkkaa hiiht rinnett yls mkille.

-- Hyv taatto! Vastahan Mihan pitisi olla heinpieleksell. -- Ei ole
Miha -- -- on hnen haamunsa -- -- hnelle on vahinko tapahtunut -- --.

Tatjana on jykkn kauhusta, ei pse eteen eik sivulle, eik saa
edes nt.

Mutta se on Miihaili sittenkin, joka hykk lhttin pirtin eteen ja
nousee tulisesti suksilta.

-- Hirvet tshorttahiset, karahtaa hn hammasta purren, ja Tatjanan
painuu pala kurkusta, kun kuulee miehens nen.

Miihaili loikkaa pirttiin, sieppaa seinlt vanhan kivrin ja koppasee
ampumatarpeet housunsa taskuun.

-- Ent aituu? enntt Tatjana htisesti kysst.

-- Ka srkeneet ovat --, heint syneet -- viel viime yn viimeksi
kyneet, puhuu Miihaili katkonaisesti ja laskee jo samassa entist
latuaan vaaralta alas. Ja vilauksessa katoo hnen hyryv selkns
viidakkoon rimpisuon rannassa.

Tatjana j pitkksi aikaa miettimn sit kamalaa uutista, jonka
Miihaili on tuonut.

Lehm ynht taas navetassa. Hn menee katsomaan sit, mutta kyynel
vierht hnen poskelleen, kun lehm nuolasee hnen helmojaan. Ja kun
hn istahtaa navetan kynnykselle, sammenevat hnen silmns kokonaan
ja hnest tuntuu niinkuin hnen lehmns olisi jossain hyvin kaukana,
tuolla suon takana, hetteesen painumassa -- ja hn kuulee sen ammuvan
apua, mutta ei pse auttamaan.

Tulee ilta ja tulee jo y, mutta ei kuulu Miihailia kotiin.

Tatjana on kovin levoton ja hnen levottomuuttaan lis viel lehmn
tuskallinen kantaminen, kun se yll alkaa ponnistella. Hn koettaa
sit auttaa joka tavalla, ja ajattelee aina vlill Mihaa. Kun lehmn
tuskat kovenevat, menee hn pirttiin, ottaa varovasti jumalan kuvan
nurkasta, krii sen villahuiviin ja kantaa povellaan navettaan,
mutisten rukouksia.

Kaikki ky lopulta hyvin ja hn vie kuvan takaisin entiselle paikalleen.

Mutta sitten tulee taas mieleen Miha ja heint, ja uudestaan lehm
ja sen pieni vasikka. Mit hn nyt antaa lehmlle? Pelkill kuivilla
kervoilla se ei el, vaikkapa niit olisikin -- mutta niitkn ei ole
en kuin aivan vhn -- ei tullut kesll tarpeeksi taitettua, kun
oli luotettu siihen suureen heinsuovaan, joka oli saatu Luhtavaaran
rinteelle.

Hn kopistelee vakan pohjalta jauhot, joista piti iltapuuro
keitettmn, ja tekee niist lehmlle juoman. Mutta ne olivat viimeiset
jauhot, eik ole en leipkn paljon jlell, ellei saada uutta
skki pogostasta, kunhan Jyrki huomenna tulee hevosineen kotiin.
Sitten vetsee hn raintaan ne muutamat maitotipat, mit lhtee lehmn
tyhjist utareista, imett niist osan sormeaan myten vasikalle ja
vie lopun pirtin uuniin tekeytymn tuohisessa juustoksi. Laskeutuu
sitten uupuneena kolpitsalle uunin sivuun, itkee ja nukkuu vihdoin
kostein silmin.

Aamulla murentaa hn leivn kannikan sankoon, riipii kervosta kuivia
lehti sekaan, kaataa kuumaa vett plle ja tekee niist lehmlle
hauteen.

Piv kuluu, eik Miihailia kuulu. -- Olisiko lhte hiihtmn hnen
latuaan -- eip tied kuinka hnen on kynyt -- on se ruotsin laki --
ja ne ruunun metsnvartiat -- jos yhdyttneet ovat. Yllttivtp ennen
Ilja Patrosenkin -- krjiss kyttivt -- Kuopiossa kuljettivat -- ja
tukka kulittuna hn sielt vihdoin palasi.

Moneen suuntaan miettii Tatjana ja on jo puolisen aikaan nousemassa
suksilleen, kun nkeekin Miihailin hiljalleen hiihtvn kotiinpin
suolla.

Alakuloisena, mutta silmkulmat tuimassa rypyss tulee Miihaili kotiin
ja kertoo retkens. Koko vuorokauden oli hn heinsuovan lhell
lymyillyt ja hirvi odotellut, ne kun usein entisille syntitiloilleen
palaavat, mutta eivt olleet tll kertaa viel palanneet, eik ollut
hn tohtinut lhte niit takaa ajamaan, kun olivat lnteen, pogostalle
pin kulkeneet. -- Viel ne palaavat, ptti Miihaili, ja odottanut
olisi vielkin, mutta vilu tuli ja nlk -- --.

Pitkn neuvottelun jlkeen ja hiukan sytyn otti Miihaili kirveen
kteens ja meni navettaan.

-- Parempi nin, pttivt he, kuin ett se nlkn kuolee.

       *       *       *       *       *

Iltahmrss on Jyrki tullut kotiin ja istuu nyt isns kanssa saunan
lavolla. iti heitt lyly ja kuuntelee miesten pakinaa, jonka
vlill katkasee tyytyvinen hkiminen ja vastain pehme hsstys.

-- Kavahtakaa, ett'ei kukaan ne, sanoo hn.

-- Muistakaa Ilja Patrosta -- kova on ruotsin laki

-- Meill on oma lakimme, sanoo Miihaili lyhyesti ja astuu alas lavolta.

He panevat sytyn levolle, mutta jo aamuyst, kun thdet viel
kirkkaina loistavat ja itisetkin vaarat viel hmttvt tummina,
nyhksee vanha Miihaili poikaansa Jyrki kylkeen, ja hetkisen pst
viilettvt jo is ja poika entist latua rimpisuolle, pyssyt kdess,
kontit selss.

Metsn elimet tuntevat asuintilansa ja entiset jlkens. Vaikka
samoilevatkin suuria saloja sinne tnne, muistavat ne kumminkin aina
kohdan, jossa ovat hyvn aterian syneet, ja palaavat jonkun ajan
kuluttua katsomaan, vielk sielt mitn saisi vatsansa tytteeksi.

Kun Miihaili ja Jyrki juuri auringon noustessa lhestyvt kesisen
heinsuovansa paikkaa, seisattuu edell hiihtv is yhtkki,
painautuu kyyrylleen suksillaan ja viittaa sauvallaan edess olevaan
koivikkoon.

Siell seisoo kolme hirve, kaksi aikuista ja yksi vasikka, ja niiden
tummat vartalot on Miihailin tarkka silm huomannut aukean ylitse
valkokylkisten koivujen lomassa, joita nouseva aurinko kirkkaasti
valaisee. Mutta hirvet ovat mys huomanneet miehet ja seisahtuneet
yhteen kohti sieramiaan levitellen.

Hetken aikaa on kaikki hiljaista. Ei kuulu kuin kaksi pient
napsahdusta, kun kumpikin miehist vet pyssyns vireeseen. Vaan he
eprivt ampua, sill matka on liian pitk.

Miihaili yritt kumarassa tynt lylyn vhn eteenpin, mutta
samassa tuokiossa kntyvt hirvet pakosalle. Jyrin luikku pamahtaa
Miihailin olan ylitse ja elukat katoavat metsn.

-- Yhteen on sattunut, tll on verta, huutaa Miihaili, joka
ensimmisen enntt hirvien seisontapaikalle. -- Sin olet jaloiltasi
kevempi, tuossa pyssy, lhde edell, lis hn htisesti ja ojentaa
pyssyns Jyrille, lataa sitten Jyrin tyhjn pyssyn ja lhtee luikumaan
samaa latua.

Yksi jlki ovat hirvet juosseet ja aina vlist nkyy niiss verta,
jota on roiskunut pieni pisaroita sivummallekin hankeen. Yli rimpien,
halki korpien, poikki huimaavien vaarojen ovat ne kulkeneet, mutta yh
on Jyrki hiihtnyt jlest. Jo ensimmisen vaaran alta tapaa Miihaili
poikansa kontin. Hn viskaa sen ladusta vhn sivummalle nreen juureen
ja heitt siihen omansakin. Vaaran toisella puolella suolla on Jyrin
nuttu. Sen ottaa Miihaili matkaansa.

Hurjasti pakenevat hirvet, mutta hurjemmin viel karkaa Jyrki niiden
jlest. Paksu hanki kantaa hiihtomiehen mainiosti, mutta hirve se
upottaa ja uuvuttaa, niin korkeajalkainen kuin onkin. Ja Jyrki huomaa,
ett yksi niist on alkanut jd jlelle -- se on vasikka, jota hn
haavoitti -- hn vasikkaa thtsi, se kun kntyess ji viimeiseksi.

Kahta kiivaammin tynt hn lyly ja tulee yh lhemmksi hirvi,
kunnes vihdoin erlle suolle tultuaan nkee jo viimeisen niist,
vasikan, suon toiselta rannalta vaivaloisesti ponnistelevan yls
metsn. Hnelt psee ulahdus niinkuin koiralta, joka nkee
saaliinsa. Vihurina on hn suon toisessa laidassa ja kohahtaa siit
metsn, nousee jyrkk yls polvet vavahdellen, ja harjun selll
aukealla kohdalla vilahtaa saalis jo toistain hnen silmiins. Hn on
kuin heittmll tasaisen harjanteen toisessa laidassa, joka loivasti
laskeutuu pohjoista kohti, ja siin nkee hn harvan petjistn lpi
hirven vasikan rmpivn puolimess ja tuskin psevn en ollenkaan
eteenpin.

Hn laskee kohti ja lvistisi sen suksiensa krkiin ja kaatuisi sen
plle, mutta hn kaartaa sievsti sivulle ja kntyy poikkiteloin
rinteell vasikan alapuolelle.

Hirven vasikka on kaiken aikaa kntnyt ptn hiihtomiehen mukaan,
joka sivutse on laskenut hnen eteens, ja yritt nyt entisi
jlkin harjulle takaisin. Se katsoo taakseen Jyrki suurilla,
kosteankirkkailla silmilln, mutta samassa pamahtaa pyssy niin ett
hongikko kaikuu, Jyrki hypp suksiltaan ja painaa viel puukollaan
silt kurkun poikki, ja kostea loisto sen silmiss sammuu.

Samassa kuuluu toinen laukaus kaukaa harjun laelta pin. Jyrki alkaa
katsella ymprilleen ja spsht kamalasti, kun ptn kntessn
huomaa harjun alapuolella hevosmiehen, joka parhaillaan sitoo
rimpuilevaa hevostaan puuhun kiinni.

-- Hirtehinen! Siinhn kulki Lylyvaaran talvitie -- --

Oikeastaan se ei ollut mikn tie, olihan pari umpeen mennytt reen
jlke ja kovaksi hiihdetty suksen latu. Mutta se oli kuitenkin
tavallinen kulkureitti pogostalta salolle pin, ja aina siin pohja
tuntui sen verran, ett Matti Solehmainenkin, pitjn poliisi, siit
nyt hevosineen ajoi palatessaan salolta joltain virkamatkalta. Hn
oli sken juuri pssyt harjun kohdalle ja loikonut mietteissn
liistereessn, kun hevonen oli kki seisattunut ja alkanut teroitella
korviaan. Samassa oli ilmestynyt tien sivuun aivan hnen kohdalleen
kaksi hirve aikeessa tulla tielle, vaan kun olivat huomanneet
hevosmiehen, olivat loikanneet sivuun ja kaartaneet harjulle pin
takaisin.

Hn oli seisattanut hevosensa ja katsellut jonkun aikaa niiden jlkeen.
Silloin oli hn huomannut kolmannen, vasikkahirven, ja ennenkuin hn
viel oli pssyt reestn yls, oli Jyrki jo tehnyt siit lopun.

-- Ahaa, tuumaili Matti poliisi, katsotaanpa, ken tuo on miehin.
Nyttp Kuismanvaaran Jyrilt, eikp tss lhitienoilla muita
olekaan niin rohkeita hiihtji -- -- Kas! olipa siell toinenkin mies,
koska taas pamahti -- --

Mutta harjulle takaisin ponnistelee jo Jyrki mit koivista lhtee ja
jtt hirven vasikan veriins virumaan valkealle hangelle suuren
petjn juurelle.

       *       *       *       *       *

Parin viikon kuluttua saavat Miihaili ja Jyrki haasteen kahden hirven
tappamisesta ja saapuvat kelirikon aikana viikkoisilla evill, soita
sompien krjille pogostaan.

-- He ovat syyttmi. -- Mit heit sinne vaivataan. Maksakoon poliisi
heille vaivan palkat, sill he eivt ole koko talvena hiihtneet
Lylyvaaran kulmalla, viel vhemmin tappaneet hirvi.

Oikeus ei voi tuomita miehi, mutta he jvt kuitenkin epluulon
alaisiksi ja asia alistetaan hovioikeuteen. Siell mrtn Miihaili
poikineen puhdistusvalalle sek kymn sit ennen papin tutkinnossa.

Seuraavana kevnn saapuvat he, ensin papin luona kytyn, taas
krjille ja astuvat lakitupaan puhdistusvalalle. Pappi on mys
saapuvilla ja hnen lausuntonsa mukaan on isll kyll tydelliset
tiedot valan trkeydest ja pyhyydest, mutta pojan ksityskanta siit
on hnen mielestn horjuva. Ei hn kuitenkaan voi poikaakaan valalta
est.

-- Ette siis ole tappaneet niit kahta hirve, jotka poliisi
Solehmainen viime vuonna kymmenenten pivn maaliskuuta tapasi
ammuttuina lhell Lylyvaaran talvitiet? kysyy tuomari tuimana.

-- Emme ole.

-- Astukaa valalle.

Pappi asettaa raamatun ja ristin oikeuspydlle, panee kasukan
kaulaansa ja viittaa Miihailia ja Jyrki astumaan pydn eteen ja
nostamaan kaksi sormeaan yls. Tuomari alkaa ankaralla nell lukea
valaa ja katselee vannotettavia tuikeasti silmiin.

-- Min Miihaili Kuismanen -- ja Jyrki Kuismanen -- -- lupaan ja vannon
-- ett'en ole viime vuonna kymmenenten pivn maaliskuuta -- --

-- Ka en min piv muista, tokasee Jyrki -- siinhn se oli
hankiaisen aikaan -- parhaalla hiihtokelill --

Tuomari, pappi, yleinen syyttj, poliisi ja lautamiehist kaikki
ne, jotka ovat asian menoa seuranneet, ryksevt ja alkavat katsella
toinen toistaan. Mutta vanha Miihaili lausuu rohkealla nell tuomarin
jlest ja heitt tuiman sivukatseen Jyrkiin, jonka ksi alkaa
vavista, kun hn huomaa puhuneensa jotain asiaan kuulumatonta.

Tuomari keskeytt valan lukemisen. Mihan ksi on silt yh jykkn
pystyss niinkuin kelohongan oksa, mutta Jyrin ksi painuu kuin
itsestn olan tasalle ja siit vhitellen kokonaan alas, vaikka kaksi
etumaista sormea pysyy sentn viel pitkn ajan erilln toisista.

-- Tarvitseeko sinun piv muistaa, ellet koko talvena ollut sill
kulmalla edes hiihtmss, niinkuin olet vittnyt, tiuskaa tuomari
Jyrille. -- Ajoit siis kuitenkin hankiaisen aikaan hirvi Lylyvaaran
puolella.

-- Ka tulihan niiden jlki katsastelluksi, sanoo Jyrki, plyiltyn
kauvan aikaa miehest mieheen, jotka kaikki katselevat totisina hnt.

-- Ja ammuit mys --

-- A lienee tuo yhteen sattunut --

-- Astu sivulle!

Pappi viittaa Jyri poistumaan, ja hn perytyy nolona oven suuhun,
katse lattiassa.

Tuomari katselee hetkisen vanhaa Miihailia, mutta tm seisoo vakavana
yh, ksi pystyss, niinkuin se olisi siihen asentoon kasvanutkin.

-- Kuka ampui sen toisen hirven? kysyy tuomari.

-- Ka, en min! paukauttaa Miha, aivan kuin olisi lyty vasaralla
naulaa.

Miha lukee tuomarin jlest valan loppuun, suutelee papin viittauksesta
risti ja raamattua, pyyhksee harmaata partaansa ja poistuu selk
edell ovelle sek siit eteiseen.

Jyrki tuomitaan hirven taposta kahdensadan markan sakkoon, tai sit
vastaavaan vankeusrangaistukseen, ja kun hn astuu lakituvasta ulos,
kohtaa hnt ensimmisen eteisess vanhan Miihailin pistv ja
halveksuva katse ryppyisten kulmien alta.

-- Miest sinusta toivoin, sanoo Miihaili, -- hyvsti ptti asiamme
kihlakunta, hyvsti hovi, itse et suutasi voinut hillit, kehno olet.




Lesken ruusu.


-- Katso, lapseni -- katso, poikani pienoinen -- isn ruusu puhkee
tnn kukkaan -- toivomme tyttyy, odotuksemme toteutuu. Muutetaanpa
se toiselle akkunalle, tuolle, johon aurinko jo paistaa. Siin se
riemastuu, siin se tuossa tuokiossa avaa terns -- --

Niin puhui iti lapselleen, istuen ikkunan ress pieni poikanen
polvella ja neule ksiss, ja katsellen hellyytt ja iloa uhkuvin
silmin ikkunalaudalla olevaa ruusua, jonka vaaleanpunainen umppu juuri
oli aukeamaisillaan.

Hn ei ollut sen nkinen, ett olisi ilon pivi viettnyt, mutta
juuri nyt, juuri tuota puhdasta ja pehmen hienoa kukkanuppua
katsellessa muuttuivat hnen kasvonsa kokonaan. Ne saivat eloa, silm
vlhti niinkuin joku kaukana kangastava toivo olisi yht'kki tullut
ihan lhelle, valjuille, kuoppiin painuneille poskille nousi heikko
puna niinkuin ruusun umpusta tarttuneena, ja suu aukesi hymyyn.

Pois hn asetti neuloksensa, siirsi pojan polvelta ksivarrelleen ja
nosti toisin ksin ruusun vastapiselle akkunalle, josta kevinen
aurinko juuri alkoi katsella sisn.

Hn oli eilen iltapivn pitnyt ruusuaan lnnenpuolen akkunalla, sill
hn tahtoi, ett aurinko paistaisi sille koko pivn. Hn tahtoi, ett
sill aina olisi lmp ja valoa. Mutta ei ollut hn voinut sit viel
ulkona pit, sill talven routa henkili viel viimeisi henkivetojaan
pinnalta sulaneen nurmen alla. Hnen ruusunsa ei ollut villiruusu,
vaan hellll hoidolla kasvatettu, jalostettu. Se olisi ulkona viel
vilustunut, joskin muut maan ruohot jo nostivat terhakasti vihantia
pitn talven painamien kuivien korsien seasta.

Auringonpuoliselle akkunalle nosti iti ruusunsa ja raotti akkunaa,
sill ilma tuntui lmpimlt, oli kuin kes olisi jo sielt pyrkinyt
sisn. Ja hn henghti syvn ja pitkn, puhalsi jotain raskasta
rinnastaan ulos ja veti suun tydelt kevytt kevtilmaa tilalle
keuhkoihinsa. Hn tiesi loppuneeksi ensimmisen talven sitten miehens
kuoltua, kylmn ja pimen talven, joka synnytt synkki ajatuksia
murheelliseen mieleen, joka luo kolkkoja ja kalpeita varjoja, joka
nnhtelee salaperisesti ja aaveentapaisesti kaikkialla, huoneitten
nurkissa, metsiss, kuja-aidoissa, joka valittaa jalan alla -- --.

Ja lapselleen hn puhui, eik ollut hn vuosikauteen juuri muille
puhunutkaan.

-- Se on isn ruusu. Katso kuinka suloinen se on, sanoi hn ja taivutti
tuoksuvaa nuppua hiljaa huulilleen.

-- It -- it -- sopersi pienoinen, joka opetteli ensimmisi sanojaan
nnhtelemn, ja tavotteli pieneen kteens kukkaa hnkin, toinen
ksi idin kaulassa.

iti perytyi edemmksi, sill hn tiesi pojan kdess olevan jo
niin paljon voimaa, ett hn olisi kukan murtanut, jos olisi siihen
ylettynyt.

-- It -- it, huusi poikanen skeist kiivaammin, melkein jo
kiukkuisena, sill hn olisi vlttmtt tahtonut saada kukan kteens.
Hnelle oli iti ruusun yhteydess puhunut niin paljon isst, ett hn
oli alkanut kutsua sit "isksi".

-- Ei sinulla ole is -- ei ole meill is, pienoiseni. Is kuoli ja
vietiin mustalla hevosella hautaan -- hop, hop! poikaseni, mustalla
hevosella hautaan. Siit on huomenna kulunut jo kokonainen vuosi, puhui
iti puoleksi laulavalla nell ja hypitti poikaa kainaloista.

Hnen katseensa, joka sken juuri kevist taivasta katsellessa oli
kirkastunut, muuttui murheelliseksi ja hmrksi taas.

-- Ooh! henghti hn raskaasti. -- Kokonainen vuosi! Kuinka murehtia
pitk, ja kuinka sentn muistossa lyhyt. On kuin tuossa viel
makaisit, rakkaani, kuolinvuoteellasi.

Hn katsahti kki ja vaistomaisesti taakseen vuoteelle ja oli siten
tehnyt tuhansia kertoja.

-- On kuin nkisin sinut siin viel, niinkuin hetki sitten olisit
silmsi ummistanut, ja sentn on juuri huomispivn jo kulunut
vuosi umpeen, kulunut kes ja talvi, kun ne sinut siit jykkn ulos
kantoivat. Niin olet muistossa lyhyt, sin synke vuosi nyt -- ja
sentn -- ne syksyiset pimet ja kaamean hmrt talviset yt, niist
oli jokainen niin pitk, kuin olisi aurinko jo yhden kuluessa tehnyt
tuhannen kierrosta muilla mailla, muilla taivailla, ja jttnyt minut
iankaikkiseen pimen. Ah! Hn alkoi kvell edestakaisin lattialla
lapsi syliss.

-- Ja kun muistelen hpivni, on kuin sekin olisi ollut vasta eilen
-- tuo kirkas, kesinen piv, joka mielestni silloin toi minulle
loppumattoman onnen, joka puhalsi kaikki murheet, kaiken tuskan ja
epilyksen nkpiiristni pois, pois lmpimlt ja iloiselta taivaalta
sellaiseen kaukaisuuteen, jota en edes rohkeimmalla kuvitusvoimallani
voinut mitata. -- Oi sit autuasta kesist aamua, jolloin _hn_
tuli ja toi tullessaan tuon ruusun -- se oli kukassa silloin mys --
tydess kukassa. Se oli hpivni huomenlahja -- -- ja voi! kun
ruusuni oli toista kevttn umpulla, silloin jykistyi ainiaaksi se
ksi, joka sen minulle oli notkeana ojentanut. Oi onneni, onneni,
kuinka pian sin jtit minut pimess hapuilemaan.

Hn alkoi taas katsella kukkaansa, ja kki kirkastui hnen silmns
uudelleen. Hn suuteli lastaan tulisesti, kiireell, otsalle, poskille,
kaulaan, ja kietoi hnet syliins sellaisella voimalla, kuin olisi
pelnnyt, ett se hnelt riistettisiin pois. Ja huudahti melkein
ilonsekaisella nell:

-- Se on muistojemme ruusu, mutta se on samalla mys toivojemme ruusu,
pienoiseni. Meidn toivomme on toteutunut, isn kukka avaa terns jo
huomenna, ehk jo tnn, ja sitten me huomenna, isn kuolinpivn
viemme sen hnen haudalleen. Me otamme hevosen, me otamme kyln
Taavetin, vanhan Taavetin kyytiin. Mutta emme ota sit mustaa hevosta,
jolla is itsen vietiin, otamme sen Taavetin varsan, sen iloisen
juoksijan, ja viemme sill isn ruusun. Hop, hop! noin me menemme,
tuomme sielt ruusun takaisin taas -- hoidamme sit ja annamme sen
kukkia kesn kotona. Se hukkuu talveksi, mutta me elmme toivossa, ett
se hellsti piten avaa taas silmns isn kuolinpivksi. Ja sitten
me sen taas viemme sinne haudalle, istumme siell sen kanssa pivn
ja muistelemme menneisyytt. Niin me teemme aina, vuodesta vuoteen --
kevst kevseen, mutta aina tuomme ruusun haudalta pois, ett'eivt
pahat ihmiset sit siell taittaisi, ett'ei se saisi siell turmiota
ja nivettyisi. -- Meill on niin vhn puhtaita ja ehji ruusuja,
lapseni, mutta tmn me sellaisena silytmme. Me isn muiston puhtaana
pidmme.

-- Oi poikani, oi sin toinen ruusuni, puhui hn yh, silitellen
hellll kdell pojan hienoja hiusuntuvia.

-- Niinkauvan kun sinkin pysyt puhtaana kuin kukkamme tuossa, on
onni ja rauha kumppaneinasi. Ja jos sinua onnettomuudetkin lyvt,
niin sin ne kestt, sin ne voitat, kun tersi on terve ja tysi. Et
ennen lakastu, ennenkuin oma syksysi tulee ja painaa sinut levolle
-- -- mutta se aika on viel kaukana, se on hyvin kaukana, lapseni.
Hyvin hoidetut ruusut elvt kauvan -- ja min sinua hellsti
hoidan, sydmmeni ja sinusta tulee mies, -- ja hn painoi laihoilla
ksivarsillaan taas poikaansa syliins niin rajusti, ett pienoinen
parahti -- --

Ja hetkisen viihdyteltyn lastaan, -- melkein itsekin sikhtyen
niin voimakkaasta tunteittensa purkamisesta -- ja saatuaan pojan
pikkuisen suun nauruun, jatkoi hn taas entist puhettaan hnelle
-- tai oikeastaan itselleen. Oli kevempi itsenskin kanssa neen
keskustella, ja tuntui sentn niinkuin olisi ollut kumppani, kun
toisinaan sai vastaukseksi jonkun heikon nnhdyksen.

-- Lapsoseni, puhui hn -- issi taittui nuorena, vasta kevseen
pstyn. Hnet maailma oli murtanut, ja murrettuna sain hnet min.
-- Liian kauvan oli hn ollut rakastavan hoidon puutteessa, alttiina
turmiolle, joka joka sopesta vaaniskelee tss kavalassa maailmassa
-- -- Mutta hnen muistonsa el meiss puhtaana -- hnen ruusunsa el
ja puhkee kukkaan. Oi ilon piv, oi ihanaa kevist piv tt, oi
huojennuksen hetke -- --!

Samassa seisautti joku hevosella ajaja portille niin ett jyrhti.

Lesken pieni asunto oli ihan maantien varressa, mutta harvoin oli
siihen kukaan hevostaan seisauttanut viimeisen vuoden kuluessa, harvoin
kukaan jalankaan astuja portista sisn kynyt.

Mutta nyt siihen pyshytti virman juoksijansa kaksi rattailla istujaa,
viiksinaama herrasmies ja nuori, hattup nainen.

Herrasmies ji istumaan rattaille ja pitelemn ohjaksista levottomasti
polkevaa hevosta, mutta nainen, pitk heiskale kevess kevtpuvussa,
hyppsi rennosti rattailta alas, kirahti maahan tultuaan, iknkuin
olisi pudonnut kaivoon, kyden molemmin ksin sateenvarjon tapaisen
hattunsa reunoihin kiinni, vaan psti samassa tuokiossa levesti
remahtavan naurun ja tarttui portin salpaan.

Porttia oli harvoin avattu, sen salpa oli jykistynyt.

Nainen tempoili sit tuskitellen hetken sinne tnne, herrasmiehen
antaessa hnelle rattailta nauraen neuvojaan, mutta vihdoin aukeni se,
ja nainen juosta hllhytti suoraan lesken huoneeseen, huohottaen,
silmt liekehtien ja turrat huulet veripunaisina.

Nuori leski hmmstyi tulijaa koko lailla, vaikka se kyll oli hnelle
vanha tuttu, ja hn perytyi akkunan ja ruusunsa luota poikineen
nurkemmaksi.

-- No hyv piv, Mari. -- Huh! siell on jo oikein lmmin ilma
-- ja niin ply, niin ply -- -- ai ai, millaiseksi hattuni on
kynyt, ja se on ensi kertaa pssni -- -- Onpa siit aikaa, kun olen
sinua nhnyt, Mari. -- Kuinka sin olet muuttunut -- laihtunut ja
vanhentunut, rupatti tulija.

Puhuteltu ei vastannut mitn, ei kskenyt vierasta edes istumaankaan,
hymhteli vaan itsekseen, seisoen nurkkapuolella pydn takana. Eik
hn olisi ehtinyt mitn vastatakaan, sill toinen puhui tulvanaan,
kiireell ja henghtmtt.

-- Ja tll sin vaan asut tss pieness tuvassa, niinkuin erakko
lapsinesi. Eik tll kummittele -- miehesikin kuoli niin omituisesti,
kerrotaan. Enhn min siit mitn tied, enk hnen kuolemaansa
nhnyt, puheita vaan olen kuullut. --

Lesken suunpieliss kvi venhtv vre, mutta ei vieras sit
huomannut, puhui vaan omaa puhettaan.

-- Ihmeen punaposkinen on sinulla tm lapsesi, vaikka itse olet
kalpea. Poikako tm taas on, vai kuinka muistan kuulleeni?

Hn nypisti lasta leuvasta, mutta lapsi vierasti hnt, painoi kasvonsa
idin korvan taa hiuksiin ja rupesi itkemn.

-- Hei hei, oletpa sin ujo, sanoi vieras levesti nauraa hohottaen.

-- Hilma, etk jo tule sielt? kuului rattailla istuvan herrasmiehen
huuto raollaan olevasta akkunasta.

-- Niin tosiaankin, minulla on kiire. Akseli odottaa. -- Kuulehan,
Mari, me olemme nyt julkisesti kihloissa Akselin kanssa.

-- Joko taas! sanoi leski painuneella nell.

-- Taas! sanot sin. Tietysti. Ja nyt se pit. Mutta olihan minulla
sinulle oikeastaan asiaakin, jonka vuoksi poikkesin.

-- Hilma, tule nyt jo sielt! huusi taas hevosen pitelij melkein
eptoivoisella nell.

-- Heti, heti! -- Me menemme, netk, visiitille pappilaan ja ehk
pannaan meidt samalla tiell kuulutukseen -- kuinka nyt tuumitaan.
Mamma tulee jlest ja hn ottaisi sinut kernaasti mukaan. Kski minun
poikkeamaan ja sanomaan sinulle, ett tietisit varustautua. "Hnt
ky niin sliksi", sanoi mamma. "Ei hn missn liiku, siell vaan
yksinn suree, min otan hnet kerran mukaani tuulahtumaan."

-- En min sinne, sanoi leski hiljaa, mutta toinen ei sit ollenkaan
kuullut, hnen huomionsa oli kntynyt muualle. Hn li kmmenin
yhteen ja hyphti ikkunan eteen.

-- Sinullapa on ihana ruusu. Min juuri kotoa lhteissmme pahoittelin
Akselille, ett'ei pitnyt olla viel edes ruusuissa kukkia, ei mitn
kevist viel. Meill ovat ruusut niin kituvia, kaikki lehtenskin
ovat karistaneet talvella ja tuskin ne en virkoavatkaan. Oi, kuinka
Akseli nyt riemastuu -- --

Silloin kuuli hn takanaan vihlaisevan huudon, jota seurasi kimakka
lapsen itku, ja hn kntyi katsomaan, piten lesken taitettua ruusua
npissn nenns alla, pikkusormi ojona, toisista erilln.

Leski oli vaipunut huoneensa nurkkapuolelle pydn taa istumaan,
sulkien lapsen syliins niinkuin suonenvedossa. Hnen silmns
tuijottivat jykkin nuoreen naiseen niinkuin lasipallot; verettmt,
melkein lpikuultavat huulet ja kuopille painuneet poskilihakset
vavahtelivat, mutta ei hn en saanut minknlaista nt suustaan,
vaikka nytti niinkuin hn olisi sit yrittnyt.

-- Siunatkoon jumala! huusi pitk nainen ja hykksi huoneesta
ulos -- -- --

Kohta polkee taas virma juoksija plyist maantiet niin ett
tmisee, sieramet levein huohottaen, karva kiilten hikihelmi.
Ja vieterirattailla keinahtelee viiksinaama herrasmies, ohjakset
oikeassa kdess ja vasemmassa kainalossa pitk, naurava nainen, jonka
hytkhtelevll povella juuri puhkeamaisillaan oleva ruusun nuppu
helottaa.

-- Ne ovat kauhean ikvi tuollaiset sairaat ja omituiset ihmiset,
sanoo nainen, tehden hyvin happaman nkisen liikkeen suullaan ja
nenlln. -- Ja mit se mammakin minua sinne -- --? Hn tietysti saa
usein sellaisia kouristavia kohtauksia. -- Ajattele, ett hn juuri
tll kerralla olisi sattunut kuolemaan -- jonka hn tietysti kerran
tekee tuollaisen kohtauksen saadessaan. Mit me olisimme tehneet?
Oli onni, ett sattui se vanha eukko tulemaan sinne kuin ksketty --
ehk oli hn sit edeltpin pyytnytkin. -- Uh! saada tuollaisia
kouristuksia! Ja kun sin olisit nhnyt hnen silmns.

-- El nyt lrpttele ikvyyksi, armaani, sanoo ajaja ja painaa
vieruskumppaniaan lhemmksi kylkeens, -- saitpa kauniin ruusun sielt.

-- Ihanan! Kumma, ett sellaisessa mkkipahasessa on ruusu voinut noin
menesty, huudahtaa nainen, ottaa ruusun rinnoiltansa ja painaa sill
kumppaninsa huulia silmt palaen -- -- --




Vanhapoika.


Tuuli ajaa jo pudonneita lehti pitkin esplanaatia, kooten niit
kasoihin nurmikon reunoille. Puut ojentavat alastomia oksiaan pilvist
syystaivasta kohti, psten kaasulyhtyjen tulet lvitsens vapaasti
pilkoittamaan yli esplanaatin puolelta toiselle. Valoisat, hempen
hmrt kes-illat ovat olleet ja menneet.

Mutta viel rmhtelevt torvet Kappelin edustalla, laskevat viimeisi
svelin niinkuin menojaan menneen kesn haudalla.

Harvoja on en ulkona-istujia Kappelissa. Enimmt ryyppivt
tavanmukaisia iltatuutinkeitaan sispuolella.

Istuu siin kuitenkin ern pydn ress kolme ystvyst villavaipat
hartioilla, jutellen kesn tapahtumista ja taas alkavista virkatoimista
Helsingiss. Sill he ovat virkamiehi kaikki, ovat olleet kukin omalla
tahollaan keslomalla ja nyt taas tnne yhtyneet tyttmn tehtvns
yhteiskunnan palveluksessa. Kaksi heist on lihavaa, hyvinvoipaa ja
tyytyvisen nkist nainutta miest, kolmas on kalpea, kaljup
vanhapoika.

Paljon on heill yhteisi muistoja menneilt ajoilta, sill he ovat
vanhoja koulu- ja yliopistokumppania, tll Helsingiss jo pari
vuosikymment yksiss elelleet, vaikka aivan eri kulmilla maatamme oli
heidn kunkin syntympaikkansa.

Jutellaan siin ja maistellaan hiljalleen tuutingeita, vanhain,
vakautuneitten miesten tapaan, joilla on jo vanhat, koetellut kaavat
kaikkiin tmn elmn moninaisiin menoihin. Ja kun sattuu siit
heidn ja soittolavan vlitse keikkumaan joku yksininen nainen, joka
vilkuilee kahden puolen ett huomaako hnt kukaan, niin hnest
lasketaan pient leikki, ja puhutaan nuorenmiehen ajoista.

Varsinkin molemmat naineet miehet ovat nyt, niinkuin aina ennenkin
hyvin halukkaita vetmn esiin entisi seikkailujaan ja nauravat
niille makeasti. Mutta vanhapoika ei niist koskaan puhu mitn. Hn
on toisten lpistess ja nauraessa vaiti, ja nytkin hn katselee vaan
totisena maahan, nppillen tuhkaa sikaristaan.

Ei silt, ett'ei olisi hnell niit ollut niinkuin noilla toisillakin,
sill kaikki he olivat samanaikuisia "kansan pyhn tahdon" kannattajia,
kaikki tuon saman, innostuneen ajan innostuttamia miehi, jolloin
ilta-yt mellastettiin keskikaupungilla ja aamuyt laitakaupungilla --
ja pivt paranneltiin kohmeloa.

Mutta vanhapoika ei puhu niist ajoista koskaan mitn.

-- Kun et sinkin jo kerran mene naimisiin, sanoo yht'kki toinen
naineista vanhallepojalle.

-- Mikset sin tosiaan nai? tokasee toinenkin.

Siin se nyt taas oli! Juuri kuin ei en olisi muuta puhuttavaa!
ajattelee vanhapoika, eik vastaa mitn. Ottaa vaan kulauksen
lasistaan ja pist jlleen sikarin suuhunsa.

-- En min sinuna tuollaista kituvaa elm -- oikea koti se pitisi
miehell olla.

-- Ja minusta on aina niinkuin naimattomalle miehelle ei voisi antaa
tytt arvoa.

-- Jotain siit todellakin puuttuu --

-- Aatteles, kun tulee kotiin ja on lapset vastassa ja vaimo -- --

-- Ja saa tukkaplly -- niinkuin lapsetkin --

-- El pistele.

-- Mutta mit tulimmaista te oikeastaan siit minun naimisestani
tahdotte? Enk ole teille jo tuhannen kertaa sanonut, ett tulen
aivan yht hyvsti toimeen nuorena miehen, naimattomana, akattomana,
vaimottomana, tai kuinka pin te sen tahdotte, tiuskahtaa lopulta
vanhapoika kiivastuen.

Tt samaa virtt olivat nm samat kumppanit todella jo tuhannenkin
kertaa hnelle laulaneet ja yht monta kertaa oli hn heille saman
vastauksen antanut. He olivat hnt hrnilleet ja kiusoittaneetkin,
mutta ei hn sentn koskaan tt pahemmin suuttunut, sill hn oli
hyvnluontoinen mies.

Mutta jok'ikinen kerta, kun puhe tlle alalle kntyy -- ja sille
se kntyy snnllisesti, kun on toinen tuutinki juotu ja alettu
naureskella vanhoille nuorenmiehen muistoille -- niin joka ikinen kerta
muuttuu vanhapoika totiseksi -- vaikka hn ainakin on totisenpuoleinen
-- ja lhtee alakuloisena astelemaan yksiniseen asuntoonsa, pieneen
kammariinsa vanhanaikuisessa puutalossa Kampin kulmalla, miss
ruokamatamin pydlle asettamat pari voileip ja maitolasi hnt
odottavat.

Sinne hn aina astelee alakuloisena ja miettii, miettii juuri tuota
samaa asiaa, mist hnt tnkin iltana oli hrnilty ja mill hnt
oli kiusoiteltu.

Ja vaikk'ei hn siit sanaakaan hiisku, on hn kuitenkin sit samaa
ainaista asiaa jo miettinyt monta vuotta, joka piv, melkein joka
hetki, viel iltasilla vuoteellakin, ja varsinkin juuri iltasilla
yksinisyydess. Eik saa hn silt mietteeltn koskaan rauhaa. Se
on aina ja kaikkialla jymisevn pohjasveleen hnen aatostensa
alla, vaikka hn iloisessa seurassa kyll osaa tekeyty hauskaksikin,
niinkuin sit ei kuuluisi ollenkaan, sill hn on siihen jo niin
tottunut.

-- Ett'eivt ne jo vsy sit asiaa minulta kyselemst, miettii hn
kotiin mennessn. -- Vaan kyselkt, ei se siit kuitenkaan auta!
Yksinn hn on luoviva elmns lpi, ja eihn tuota en paljoa
jlell lienekn -- --

Hn tulee pieneen kammariinsa, jossa on monta pitk vuotta asunut. Se
on jo aivan niinkuin osa hnest itsestn. Tuossa tuo sama iltaruoka
kuin ennenkin, tuossa sama vuode -- hnell itselln aivan samat
mietteet tuolle vuoteelle laskeutuessaan kuin joka ilta ennenkin.

Mutta tn iltana on hn tavallista alakuloisempi, hnet valtaa
omituinen kaiho ja yksinisyyden tunne. -- Ett'eivt ne voi olla hnt
sill naimajutulla hrnmtt! -- Jos hn tekisi siit kerran lopun,
jos hn kertoisi heille tarkkaan koko elmns juoksun -- mutta sit
hn ei voi tehd, sill silloin ne alkavat suorastaan yrmi hnt,
alkavat kaihdella ja halveksua, eik hnelle j en sitkn vh
seuraa.

Hn tarkastaa voileipi, ne nyttvt niin kuortuneilta ja
tympsevilt, maitolasin sislt on niin valjun sinertv -- hn
ei kajoa niihin tn iltana ollenkaan. Hn riisuu vaan saappaat ja
takin pltn, sytytt iltapiipun ja heittytyy muissa vaatteissaan
vuoteelle. Kynttil j palamaan.

Samalla tavalla on hn usein loikonut aamupuoleen yt, puoleksi
valveella, puoleksi unessa, ja mietiskellyt elmns. Nytkin laskee
hn piippunsa lattialle ja ummistaa silmns.

Ja kaikki entiset kuvat, sama joka-iltainen panoraama alkaa taas kulkea
hnen silmins ohi. Siin kulkee koko hnen elmns lapsuudesta
nykyhetkeen saakka, eik muutu muuksi kuin mik se on. Oi, jos olisi
sellainen voima, joka sen muuttaisi, oi, jos sellainen olisi!

Ne hnen kuvansa alkavat maalta, kotipihan trmlt, puron rannalta
pellon alla, niitylt ja koivikosta puron takana, korkealta nummelta
koivikon takaa, mihin nkyy laajat salot, niin laajat, ett ne sulavat
yhteen sineen taivaanrannan kanssa. Hnen huulilleen nousee hymy,
melkein onnellinen hymy, niinkauvan kun hn kulkee lapsuutensa polkuja
kotisavujen nhtyvill, ja se hymy pysyy niill sittenkin viel, kun
hn koirineen, pyssy kainalossa jo rohkenee painua salojen helmaan,
mist teeren kuherrus syysaamuina kuuluu virstain phn. Nm ovatkin
hnen ainoat onnelliset hetkens nm, kun hn lapsuutensa muistoille
hymyilee. Vaan jota etemmksi hn aatoksissaan kulkee kotikulmalta,
sit synkemmn ilmeen saavat hnen kasvonsa.

Nyt on hn jo kaupunki-elmn temmellyksess, ja hn alkaa tuskallisena
knnell itsen.

Yht'kki nousee hn istuilleen kuin sikhtyneen.

-- Hyi! nnht hn, vavahuttaa ruumistaan iknkuin pudistaisi
jotain pois pltns, ja aikoo vet housuja jalastaan. Mutta
kallistuukin sentn sinns takaisin vuoteelle.

-- Htk niiden on nauraissa ja eliss niiden, ajattelee hn skeisi
ystvin. -- Niit on onni seurannut maailmassa -- onnellinen sattuma,
ei mikn muu. Sill mit tm elm on muuta kuin sattuman peli -- --
Eik olisi sopinut hnenkin naida, jos niin olisi sallittu -- naida jo
ennen heit, silloin kun hanke oli vahva -- ja nyt olisi hn onnellinen
mies hnkin. -- Mutta se olisi pitnyt silloin tehd, silloin tehd
-- -- oi katalaa! huudahtaa hn melkein neens ja ponnaseksen taas
vuoteellaan.

Ja niin hn miettii ja miettii, ett miksik hn ei silloin nainut, ja
menee niiss mietteissn horroksiin. Ja alkaa nhd unta.

Se kuva, joka viimeksi oli hnen mielessn, ilmestyy nyt hnen eteens
ilmielvn -- unessa. Ja se on hnen vaimonsa, hnen nuoruutensa
morsian, jonka kanssa hn on naimisissa -- -- onhan hn siis naimisissa
-- -- mit ne turhia -- --

Unikuva ky yh selvemmksi.

Hn on olevinaan maalla. Hn on kotitalossaan isntn -- ja emnt
hnell on toimelias, ja hyv, niin hyv, ett hn sit ksilln
kantaisi. Ja lapsia hnell on, vankkoja punaposkisia poikia ja tyttj
-- -- -- He ovat riihell -- Aamu on kirkas ja kylm -- On routanut
maan -- Mutta riihess on niin mehevn lmmin. Itse ly hn sitomia
seinn ja vanha Heikki, se heidn vanha renki, ly toisena. Piiat
kepakoivat ja Janne panee alausta -- Janne on hnen oma poikansa,
vanhin poikansa. Janne on ensi kertaa riihell ja hnt pit yhtenn
opastaa -- mutta hn opastaa hnt hellsti ja siivosti -- ja taputtaa
poskelle -- -- Sitten tulee iti nuorempain lasten kanssa hakemaan
heit aamiaiselle -- Lapset heittelevt kuperkeikkoja pahnoilla --
puhaltelevat kmmenilln ruumenta jyvist ja maistavat niit --
rauskuttelevat nuorilla terveill hampaillaan kuivia jyvi -- -- He
lhtevt aamiaiselle -- Riihikujassa tulee karja vastaan -- Tiina, se
vanha uskollinen Tiina, ajaa niit hakaan -- -- lapset pelkvt sonnia
-- hn ottaa yhden syliins, tytn -- poika nousee hnen selkns ja
puristaa pienet ksivartensa hnen kaulansa ympri -- ja itse painaa
hn tytt hellsti rintaansa vastaan --

-- Uuh! sonni, tuleppas vaan tnne -- --

Unikuvat muuttuvat yh. Hn el onnellisia aikoja perheens kanssa.
Hn raataa aamusta iltaan lastensa eteen, toivoen itselleen rauhallisia
vanhuuden pivi -- sittenkun pojat kykenevt talon hoitoon.

-- -- Lapset ovat hnelle kaikki kaikessa -- ne ovat hnen onnensa.
-- Niit hn kulettaa kaikkialla mukanaan -- tekee pienemmille
leikkikaluja -- isompia opastaa tyhn -- -- Laittaa pienen vesirattaan
ja vie sen puroon pellon alle, samaan puroon, jonka rannalla itse oli
lapsena leikkinyt -- hakee sitten lapset katsomaan, ja ne ovat riemusta
revet, kun ratas pyrii purossa -- ja hn iloitsee heidn kanssaan
-- -- Sitten tekee hn sievn tuulimyllyn ja asettaa sen porstuan
ptyyn -- huutaa lapset tuvasta ulos -- ja voi sit iloa ja huutoa ja
ktten paukutusta mik syntyy, kun myllyn siivet viipottavat tuulen
ksiss -- -- Hn heittytyy itsekin pihan nurmelle pitklleen ja
katselee netnn sinist taivasta -- ja hn tuntee itsens
sanomattoman rauhalliseksi ja onnelliseksi -- -- Hn tekee lastensa
hyvksi ja niiden iloksi kaikki mit voi -- hn tahtoo saada niist
hyvi ihmisi, sill tss maailmassa tarvitaan hyvi ihmisi enemmn
kuin niit todella on -- tll on niin paljon pahaa, joka olisi
poistettava -- hn sen tiet -- --

Samassa hvitt tmn hnen ihanan unikuvansa rike ni kadulla
hnen ikkunansa alla, riettaitten ykulkijain sekava, humalainen laulu.

Hn her, ja on yhdell hyppyksell lattiallaan seisomassa.

Hnen rintaansa repii, koko hnen ruumistaan vihloo ja hn tarttuu
molemmin ksin phns. Hn on elvss todellisuudessa nyt ja hnen
tytyy siin olla. Hn muistaa taas sen ajan, jolloin hnkin pitemmlle
ajattelematta kuleksi ja reuhasi kaduilla tuolla tavalla. -- Haa, sit
kirottua aikaa! Joko se taas nousee hnen phns! Se tekee sen, tekee
entistn repisevmpn, entistn selvempn.

Hnen pssn pyrii ja kohisee, kiehuu ja polttaa, ja hn alkaa nhd
kuvia silt ajalta, jonka muisteleminen hnet aina saa vavahtamaan.
Ja hnest nytt nyt niinkuin kammarin sein kohoaisi yls kuin
teaatterin esirippu, ja siell hn nkee katkeran menneisyytens -- ja
ylinn kaikista nkee hn siell ern kurjan saatanan naisen haamussa
-- saman haamun, joka hnt kaikkialla ahdistaa, joka hnelle ei anna
rauhaa yll eik pivll, joka hnt vainoo ja ajaa kuin painajainen
-- joka hnen voimaansa ja ytimins kalvaa ja jyt, joka hnt pala
palalta sy -- --

Hn tuijottaa eteens niinkuin tahtoisi katseillaan lvist seinn.
-- Eik silt katalalta saa rauhaa -- eik se en milloinkaan hnt
jt -- Mutta sen tytyy hnet jtt, hn ei sit kest -- sen tytyy
jtt -- tytyy -- -- --

Matami tuo aamukahvia "maisterille" niinkuin aina ennenkin. Hn avaa
oven, mutta kirahtaa kauheasti ja pudottaa tarjottimen kdestn
-- -- Hnen maisterinsa riippuu vaatenaulassa vuoteensa jalkapss
hirttytyneen.




idin kuoltua.


En ollut koskaan voinut ajatella, milt tuntuisi, jos iti kuolisi.

Ja pienempn olin aina ollut suorastaan vakuutettuna siit, ett'ei
minun itini kuolisi milloinkaan, vaikka kyll tunsin toisia
pikkupoikia lhiseuduilta, joiden iti jo oli viety kotini ohitse
hautuumaalle ja siell siin mustassa arkussaan syvn hautaan
peitetty, niinkuin oma itini minulle kertoi, kun kyselin mihin niit
vietiin. Ja usein kulki muitakin ruumissaattoja kotini ohitse, joka oli
maantien varressa lhell kirkkoa.

Kellojen soitto oli silloin kuulunut kirkontornista hautuumaan takana,
jos oli sattunut mytinen tuuli olemaan. Min olin talvella ikkunasta
katsellut pihan ylitse maantielle, ja kesll piha-aidan raosta
polvillani lhemmlt tarkastanut, kun ne menivt ohitse. Ja kaikki
ihmiset -- ja niit ajoi joskus pitk jono hevosilla perss -- olivat
nettmi, jotkut pyyhkiellen silmin. Eik ne puhuneet minulle
mitn, vaikka muulloin kirkkoon ajaessaan aina naurahtivat ja huusivat
jotain ohimennessn, kun nkivt minut aidan takana.

Ja ne kulkivat kaikki niin hiljaa, niin hiljaa sen mustan arkun
perss, ett hevoset toisinaan kompastuivat edell menevn rattaisiin
ja sitten ne perimmiset seisattuivat kokonaan. Ja min katselin yh
ja nin kuinka ne nousivat kaarevaa mke yls, niinkuin joku sielt
men plt olisi hitaasti vetnyt vyyhdille pitk, mustaa kytt.
Sen p katosi lopulta nkyvistni, se oli tullut kerlle men, pll
lpikytvn ymprille, jonka katto nkyi kotipihaani.

Oli niit joskus viety ohitse pienikin kirstuja, mutta ne eivt
koskaan vetneet niin huomiota puoleensa kuin ne suuret mustat,
joiden pll ajaja totisena istui, ja joiden nkemisess oli jotain
salaperisen kammottavaa. Kun pieni, valkea kirstu oli poikittain
ajajien polvilla ja ne silloin usein ajoivat juostenkin, tuntui minusta
aina, niinkuin siin olisi ollut jotain iloistakin seassa. Ja min
juoksin pitemp katselematta huoneelle idin luo.

-- iti, iti, niin pient siev kirstua veivt --, polvillaan vaan
sit pitelivt ja juosten ajoivat! -- Kukahan siin oli?

-- Joku hyv pikkupoika, jonka Jumala on ostanut enkelikseen, sanoi
iti.

-- Ottaako se sen sielt haudasta enkelikseen?

-- Ottaa, lapseni.

-- Kuinka se saa?

-- El nyt kysele niin paljon. Kyll Jumala saa.

-- Ottaisiko minutkin?

-- Kaikki hyvt pojat ottaa, kun kuolevat. Etk muista kuinka olen
sanonut.

-- Mutta en min tahdo sentn kuolla, iti on parempi -- -- -- min
nkisin, kuinka se ottaa. Aina kun menen puotiin hautuumaan ohitse, en
ne siell muita kuin hauturi-Nikon -- -- -- Ottaisiko Jumala idinkin?

Sellaista kaikkea kyselin, mutta en koskaan ottanut oikein uskoakseni,
ett enkelin olisi niinkn hyv olla kuin idin luona. Eik sekn
koskaan mennyt tydelleen phni, ett kukaan hyv ihminen kuolisi.
Niiss mietteissni ptin kerran pst nkemn, kun niit pantiin
hautaan, ett tapahtuisiko siin mitn erinomaista --.

Ja niin sattui, ett psinkin katsomaan, kun ern toisen pikkupojan,
naapurin Jannen iti haudattiin. iti oli kutsuttu "saattamaan",
niinkuin hn sanoi minulle, ja min sen kuultuani aloin pyrki mukaan.
iti ei luvannut ottaa minua mukaansa kastumaan, kun oli mrk ja huono
keli, ja meidn oli kytv jalan, kun hevosta ei ollut. Vaan min
aloin itke, enk herennyt, ennenkuin psin.

Mutta rettmn totiset ihmiset, lukkarin yksitoikkoinen laulu,
jota vanha suntio p tutisten sesti, ja papin kumajava ni, kun
hn haudan ppuolessa puhui, valkeat hiukset tuulessa hajallaan --
kaikki se teki minuun kammottavan vaikutuksen, enk nhnyt, en kuullut
mitn sellaista, mit olin odottanut, en Jumalaa enk enkeli. Ja kun
itini, papin lakattua puhumasta ja lukkarin laulamasta, meni toisten
vanhempain ihmisten kanssa ihan haudan yrlle ja heitti sinne alas
kdelln hiekkaa, kurotin minkin ptni, idin hameesta kiinni
piten, ja katsoin hautaan. Vaan kun nin, kuinka syvll se musta
arkku siell oli, ja kuulin kuinka ontosti se kumahti vastaan, kun
hiekan kokkare putosi sen kanteen, valtasi minut kauhu, min vetysin
kki takaisin, takerruin molemmin ksin itiin kiinni, ett'en putoaisi
sinne alas, ja aloin itke ja itkin niin hillitsemttmsti, ett idin
piti vied minut hautuumaalta pois maantien puolelle.

Siell hn minua hiljalleen torui tyhmst kytksestni ja kysyi, mik
minun tuli.

En ollut itsekn oikein selvill, mit se oli, joka minua pelotti ja
pani itkemn, mutta joku aavistus se oli siit, ett minunkin itini
mahtaisi joskus kuolla. Ja se tunki nyt ensi kertaa sotkemaan entiset
hyvt mietteeni.

Lopulta sain nyyhkytellen ja idist yh kiinni piten sanotuksi:

-- Ett'ei iti vaan pantaisi hautaan -- --

-- Sitk sin, lapseni, itket!

-- Ni-iin, minun tuli niin ikv, kun aattelin, ett jos itikin
kuolisi ja tuotaisiin kotoa pois tnne hautuumaalle -- ja ne
heittisivt idinkin plle hiekkaa.

Ja taas tuli uusi itku.

Mutta iti pyyhksi pallolle krityll nenliinallaan ensin omia
silmin ja sitten minun, ja sanoi lohduttavalla nell, syvn
huoahtaen:

-- El itke, ei iti panna hautaan, kun sin vaan olet hyv poika --

Pitemmlle hn ei sill kerralla ennttnyt puhua, sill min aloin
innokkaasti kysell, mill tavalla minun pitisi olla hyv.

-- Ett nyt ensinnkin lakkaat itkemst, sanoi iti.

Min rauhoituin, tulin iloiseksi ja ptin pienimmisskin asioissa
totella iti, siin yh lujemmassa uskossa, ett'ei hn milloinkaan
kuolisi, kun min vaan en pahottaisi hnen mieltn. Enk
ajatuksissanikaan sen jlest loukannut iti, sill hn oli aina niin
hyv ja hnt oli niin helppo totella.

Min pysyisin aina hnen kuuliaisena pikkupoikanaan. En osannut
ollenkaan ajatella, ett kerran tulisin suureksikin -- --

Ainoastaan silloin, kun minut sisareni kanssa, joka oli minua vanhempi,
pantiin kuoppaan perunoita valikoimaan, kammotti minua, ja joka kerta
tuli mieleeni Jannen itivainajan hauta ja soi korvissani se ontto
kumahdus, joka tuli kirstun kannesta, kun maata putosi sen plle.
Mutta min koetin voittaa pelkoni, pelten toiselta puolen, ett
siinkin olisi jotain pahaa, sill olihan iti minua juuri siit
samasta pelosta nuhdellut hautuumaan aidan takana.

En puhunut siit pelostani mitn kellekn ja vhitellen se haihtuikin
kokonaan. Ja niin oli vakuutukseni vallan ehj siit, ett'ei oma itini
kuolisi koskaan.

Se oli minun uskoni silloin.

Ja kun joskus jouduin asialle kyln pin ja tiell tapasin toisia
poikia, jotka viettelivt minua seuraansa, en mennyt, vaan riensin
ohitse ja sanoin, ett iti on kieltnyt.

Kesll heit tapasin useammin, milloin kiekkoa heittmss maantiell
aika mehakalla, milloin jltt kiskomassa mnnistss, joka oli kotini
ja kyln vlill, milloin taas elmimss vanhassa nauriskuopassa
mnnistn laidassa ja polttamassa ojukan lehdist laittamiaan
paperossia. Talvella heit oli aina joku, kell oli tarkenemaan saakka
vaatetta, kelkkoineen nummelta kyln laskevassa mess. Minun piti
lopulta vltt heit kokonaan, kesll kaartaen tielt pois, ett'en
saisi kiekkoa sriini, ja talvella paksun lumen aikana pyrt kyln
mest takaisin, jos mieli ssty lumikasteesta, sill he alkoivat
vihata ja hrnt minua ja huusivat aina pilkallisesti jo kaukaa
nhdessn: kas tuolta tulee taas se itins kieltm.

Kaikki se oli seurauksena siit, ett tottelin itini ja olin alusta
piten kyln poikain viekotukselle luja, sill hn oli sanonut, ett ne
ovat pahoja poikia, jotka maantiell mellastavat.

Min nielin heidn pilkkansa kernaasti ja istuin joutohetket yksikseni
-- tavallisimmin pydn alla, joka oli minun rauhoitettu alueeni --
ja leikkelin vanhasta sanomalehdest karjaa ja hevosia itselleni,
tahi laskin yksikseni mke kotipihan trmlt -- tahi kuuntelin
takkavalkean loisteessa, kun iti luki minulle Joosepista, jonka pahat
veljens paimenessa mivt, tai muita ihmeellisi kertomuksia. Ja
samalla opettelin itse lukemaan.

Elm oli silloin niin sanomattoman iloista ja rauhallista, enk
kaivannut mitn muuta seuraa kuin itini, sill hn oli aina hell
ja hyv. -- Me elisimme yhdess aina, loppumatta, ja minulle oli
ksittmtnt, ett pienintkn muutosta voisi elmssmme tapahtua.

       *       *       *       *       *

Mutta juuri silloin, kun sit vhimmin aavistin, tulikin ensimminen
muutos.

Sill olihan minulla iskin, vaikk'en hnt ole tullut maininneeksi,
hn kun itiin verraten oli tavattoman vhn minun seurassani. Hn
oleili pitki aikoja kotoa poissa, raha-ansioilla maailmassa, ja tuli
vaan silloin tllin lyhyeksi ajaksi kotiin. Viimeksi oli hn ollut
kaupungin puolella tiss ja kun hn syyskesst tuli kotona kymn
ja iti pani minun hnen kuultensa lukemaan, sanoi hn luvun loputtua,
ett "nyt se poika viednkin kaupunkiin kouluun."

En ymmrtnyt siit silloin mitn, mutta jonkunlainen paha ksitys
minulla oli jo kauvan kaupungista ollut, sill isni oli sielt usein
palannut kotiin minulle ksittmttmss tilassa, jolloin joka kerta
luulin hnt sairaaksi. iti oli silloin aina ollut itkeneen nkinen
ja vienyt minut eri huoneesen, tai pannut jollekin asialle. Ja nyt
jouduin sinne itse, pois itini hoivista, kotini tutuilta tanhuilta
pois.

Katkera oli ero idist ja kaupunkielm niin outoa, ett teki mieleni
karata kotiin takaisin, ja jos olisin aavistanut, ett se elm sentn
tuli minut kerran viemn niin kokonaan mukaansa, ett unohdin itini,
niin olisikin totisesti ollut parasta karata silloin heti.

       *       *       *       *       *

Pari vuosikymment oli kulunut, olin jo elnyt nuoruuteni ijn
kokonaan, kun lopulta vedin monilla kareilla kolhiutuneen ja pimeit
maailmanrantoja laahanneen pursihylkyni pysyvisesti vanhoille
kotiteloille takaisin, heittkseni sen siihen lahoamaan. Sill vihdoin
olin tullut tajuuni siit, ett se muuten olisi kokonaan uppoava.

Monta hurjaa retke oli sill tehty ajattelemattomain kumppanien
kanssa, laskettu uhkarohkeasti vaan viitattomia vesi, tuntematta
vaaroja, jotka vaanivat kimmeltelevn pinnan alla -- ja niin oli mennyt
nuoruus huimaa menoa kuin alamess irtautunut pyr, joka johdotta
ollen vauhtiaan yh lis, kiviss ja kuopanteissa pompahtelee, kunnes
men alle pstyn kaatuu.

Ja murtuneet olivat ihanat nuoruuden toiveet ja murtunut lapsuuden usko.

Tyhjyys oli edess, ja takana katkerat muistot kadotetusta
menneisyydest. Ja kaikki siit syyst, ett olin tuhansia kertoja
idille pikkupoikana tekemni lupauksen rikkonut, hnen kuvansa
sydmmessni unohtanut, jouduttuani oman onneni nojassa hlyessni
kaupunkielmn pyrteesen. Hnen sanansa olin unohtanut, jonka hn
kotoa lhteissni ja usein jlestkinpin toisti, ett "el herran
pelvossa, poikani, ja hyvyydess."

Se uskoni oli ollut hyvin lyhyt, ett iti elisi aina, jos min vaan
olisin aina hyv. -- Hnen oli kuoltava niinkuin kaikkien muittenkin,
olinpa min sitten hyv eli paha. Vaan en koskaan voinut ajatella,
milt todella tuntuisi, kun hn kerran kuolisi.

Aluksi olin kumminkin nuorempana koettanut loma-aikoina kotona ollessa
pit jotenkuten vireill lapsuuteni mielentilaa idin suhteen, mutta
vuosi vuodelta se oli himmennyt, niinkuin vanha peili, ja vihdoin
kadottanut heijastuksensa kokonaan. Sill aloinhan min silloin jo
monessa asiassa olla itini viisaampi ja tiet mielestni paljoa
enemmn kuin hn. Ja kun miehistyin, oli minulla tietysti jo vakautunut
kokemus elmst ja sen tarkoituksesta, ja kaavat selvin ajussani,
joidenka mukaan sen pitisi kulkea. Ja se miehuus oli ilmaantunut usein
kotonakin ollessa sek puheissa ett tiss, ja aina olin huomannut,
ett iti siit loukkautui. Mutta enhn min voinut sille mitn.

Kun olin aamusella palannut kotiin innostavista seuroista, joissa lasin
ress oli ilta ja y maamiehille suurista asioista puhuttu, luin aina
itini katseesta syv murhetta ja kuulin hnen aina huokaavan, ett
"mit en muualla, kun kotonakin tll tavoin", mutta en huomannut
sit, ett hnkin oli silloin yns valvonut, joka y oli saattanut
lyhent kokonaisen vuoden hnen elmns. Koetin vaan huolettomasti
lohdutella hnt, sill enhn min jrkimiehen en voinut peryty
elmn korkeista aatteista, eihn minun sopinut en taantua ja
ruveta maata tonkimaan, syrjyty valtavyllt toimettomaksi ja
aatteettomaksi sivustakatsojaksi ja unehtua siihen itineni, joka ei
minun korkeita pyrinnltni ksittnyt.

       *       *       *       *       *

Minun tytyi kerran peryty sittenkin.

Olin kauhulla huomannut, ett'en elmn meren vellovalta ulapalta nhnyt
vankkaa valkamaa missn. Tytyi peryty lapsuuteni kotirantaan
takaisin ja siihen jd. Ja siin ptin alkaa elmni uudestaan siit
kohdasta, mihin se ensi kertaa lhteissni oli jnyt, el jlleen
idin kanssa rauhassa, niinkuin lapsena ennen, ja pit tmn maailman
mellastusta pahana unena vaan, joka joskus soisi korvissani niinkuin
ennen perunakuopassa ollessani se ontto kumaus Jannen itivainaan
kirstusta -- -- ja vihdoin haihtuisi. Kaikki pahat tekoni tunnustaisin
idille, kaikki rikokseni hnt kohtaan sovittaisin ja pyytisin
hnelt anteeksi -- hnelt yksin vaan, enk keltn muulta, sill
hn se kumminkin oli ainoa koko maailmassa, joka minua oli todella
rakastanut ja aina rakasti. Hn se minua oli hyvn opastanut, maailma
oli minun suhteeni ollut vlinpitmtn. Ja hn antaisi anteeksi ja
niin saisin levottomaan mieleeni ikuisen rauhan.

Mutta omituinen arkuus oli tullut minuun, kummallinen umpinaisuus iti
kohtaan, vaikka kaikenlaisille maailman hylkiille olin sit ennen
ollut kyllkin avonainen. En saanut mieltni _hnelle_ puretuksi, en
saanut anteeksipyyntni tehdyksi, vaan ji se yh tuonnemmaksi. Ja
sill aikaa soi rmin maailmanrattaista korvissani yh, vaivaten minua
kaikkialla. Se ei lakannut kuulumasta. -- Kun vaan saisin sydmmeni
avatuksi, niin se lakkaisi kyll, ja minun tytyy se avata pian,
pttelin aina, kiireesti, ennenkuin iti kuolee, sill hn alkoi jo
kovin riutua. Vaan taas lykkytyi hnen kuolemansakin aatoksissani
johonkin kaukaiseen tulevaisuuteen, jota ei jaksanut ajatella.

Hn oli usein jo niin heikko, ett isn ja sisareni kanssa nostimme
hnet vuoteelta tuolille takkavalkean loisteesen, jota hn aina halusi,
mutta hn virkistyi sentn taas. Ja joka kerta, kun tuin hnen
selkns tyynyll tuolia vastaan, ptin, ett nyt min puhun. Mutta
silloin slitti minua hnen heikkoutensa ja aloin eprid taas.
Tuskan hiki nousi phni ja mykkn tuijotin eteeni.

iti huomasi tuskaisen oloni ja sanoi joka kerta: "el sure minun
thteni, poikani; minun on niin hyv olla, kun te olette kaikki tss.
Pysy itse aina vaan Herran pelvossa." Ja joka kerta oli huulillani
sanat, ett minun on oman itseni thden niin tuskainen olla, sill min
olen liian paljon surua idille elmssni saattanut. Vaan sanomatta
ne jivt -- juuri ne alkusanat, ja aloin vaan puhua muista asioista,
jokapivisist huolistani ja toimistani, ja iti kuunteli tyynen ja
antoi neuvojaan.

Kun hn sitten taas virkistyi niin, ett nousi vuoteelta yls ja
liikkui huoneessa, olin min pivn rauhallisemmalla mielell tissni
ulkona ja menin illalla hnen kammariinsa juttelemaan kaikista muista
asioista, vaan en siit, mik etupss mieltni kalvoi.

       *       *       *       *       *

Kerran kumminkin, ern syksyn, hmrtyi illaksi surumielinen piv,
summeni synkksi yksi alakuloinen ilta, jolloin iti ei en vuoteelta
noussutkaan, ei silmns avannut, ei jsent liikauttanut.

Ei sytytettykn en takkaan tulta, ei nostettu en iti sen eteen
tuolilleen, eik siin hnen kanssaan pivn tist ja huomisista
huolista puhuttu, niinkuin syysiltoina ennen hyvyt sanottaessa oli
tehty ja menty levolle siin toivossa, ett hn taas aamulla olisi
virkempi, vaan polvillamme olimme hnen vuoteensa vieress sisareni
ja min ja takan edess istui nettmn is, vanha p kumaraan
painuneena, katsellen mustiin hiiliin.

iti oli iltapivll nukkunut siken uneen, joka nytti
rauhalliselta, ja me olimme olleet tyytyvisi, ett kyll hn siit
taas vahvistuu ja terveempn her. Olimme varpaisillamme vhn
vli kyneet kuuntelemassa hnen tyynt ja tasaista hengitystn ja
katselemassa hnen rauhallisia, kuihtuneita kasvojaan, jotka sill
kerralla nyttivt niin rettmn tyytyvisilt, niin omituisen
nuorekkailta ja suloisilta, ett hyvnmielen huokaus oli joka kerta
pssyt rinnastamme kumartuessamme hnen ylitsens.

-- Tehdnkhn idin takkaan valkeaa? oli toisiltamme kyselty.

-- Ei huolita tehd nyt, oli yhteisesti ptetty -- raittiimpi hnen on
nukkua. Ei hirit hnt.

Mutta illemmalla alkoi idin hengitys kyd kummallisen harvaksi ja
hiljaiseksi.

-- Mithn se merkitsi -- --

Kamala aavistus alkoi tunkeutua mieleeni, enk sen painoa saanut
pltni pois, vaan lisntyi se yh. -- Jos ei iti herisikn en
-- kuolisi kerran kumminkin -- ja kaikki j hnelle puhumatta.

Is oli tainnut ymmrt ensimmisen asian laidan ja siksi istui hn
yh vaan pesn edess iltahmyn painuessa huoneesen.

Lopulta lakkasi iti hengittmst kokonaan, ja kun koetin hnen
kttns, oli se kylm, koetin htisesti jalkojaan, ne olivat
kylmemmt viel. Hn oli jsentn liikauttamatta, silmns avaamatta,
tajuunsa takaisin tulematta kuollut.

Sanomaton tuska valtasi minut sill hetkell.

-- Nyt ei ole minulla en iti, huudahdin silloin ptni
ksiini painaen ja niin tuskasta parahtavalla nell, ett iskin
sikhtyneen riensi vuoteen luo. Ja kaikki muistot, mihin iti
oli yhdistyneen, kulkivat huimaa vauhtia sieluni silmin ohitse,
vhptisetkin.

Muistin, kuinka kinen kukko minua kerran lapsena oli htyyttnyt,
iti juossut htiin, ottanut syliins ja vitsalla kukon karkoittanut,
muistin, kuinka hn talvi-iltoina, tehtyn tulen pesn, oli huutanut
minua tuvasta kammariin, ett "tule kuuntelemaan, kun vohkottaa
niinkuin juna" -- ja kuinka sitten istuin jakkaralle tulen reen
ja tavailin aapista, ja kuinka iti minun vsyttyni otti suuren
raamatun polvilleen ja luki siit neens -- muistin, kuinka hn
oli itkenyt minun paatumustani ja pahuuttani, kun loma-ajoiksi tulin
kaupungista kotiin hurjistelemaan -- muistin, kuinka sitten oikeaan
tyhn ruvettuani olin kevisen yn kylvll ollut, ja kun aamutuulen
noustessa palasin pellolta tupaan, oli idill kahvit keitettyn ja
sit juodessa iloittiin ihanasta kevst -- muistin hnen viimeisen
heikkouden aikansa, kuinka eilenkin viel talutin hnt tuolilleen
istumaan -- kaikki muistin, ja siin oli nyt kylmn se ksivarsi,
jolla olin lapsena ilomielin istunut, sanattomana suu, joka minulle
oli helli sanoja puhunut, ja kiillottomana silm, joka minua kohtaan
oli pelkk rakkautta heijastanut -- -- ja sitten viimeiseksi muistin
kauhulla sen, ett avaamatta oli jnyt minulta synkk, salaisesti
kalvava mieleni hnelle, anteeksi pyynt tekemtt.

Kenties oli hn arvannut, ett min entist elmni todellisesti
kaduin? Mutta oli hn myskin saattanut ajatella minua viel niin
paatuneeksi, ett'en tahtonut siit hnelle puhua. Kuka sen tiet!
Ja miksen puhunut hnelle edes eilen, tn aamuna viel, kun hn oli
hengiss, ett vlimme olisi ollut selv ja ehe, ett tuntoni olisi
saanut rauhan -- -- Nyt se oli myhist! --

Ja nin min ajattelin sill hetkell, nin tuskissani idin kuoltua
huokailin: kun saisin hnet takaisin viel, niin liepeisiins
tarraantuisin kiinni ja lupaisin olla hyv aina, niinkuin pikkupoikana
ennen, lupaisin niin, ett hn selvt sanat suustani kuulisi -- ja
pitisin hnt niin hellsti, niin hellsti kuin en koskaan ennen,
en mitn hnelt salaisi, enk ainoaakaan kyynelt hnen silmns
saattaisi. Ja me elisimme sitten vasta oikein tyytyvist elm, kun
tuntoni olisi kevyt -- min pitisin idin kammarissa vaan, siell
hn olisi turvanani ja tukenani lohduttamassa, kun vastoinkymisi
sattuisi, ja iloitsisi kanssani elmni valopille, sill hn oli ainoa
ihminen, joka minua todella on rakastanut -- --

Mutta mennyt oli mennytt ja tyhjlt nytti kaikki, tyhjemmlt kuin
koskaan ennen. Tuntui kuin olisin sill hetkell tullut jo itsekin
vanhaksi -- --

Vihdoin nousin sekavilla tunteilla vuoteen vierest yls. Ja kun me
lampun himmess valossa viel katselimme idin valjuja kasvoja, oli
niinkuin niist yht'kki olisi kirkas heijastus vlhtnyt vastaani
ja huojentanut kutistavaa tunnetta rinnassani -- -- Ja sill hetkell
tunsin, ett me tapaamme sittenkin kerran viel toisemme, meidn
tytyy tavata, saan puhua hnelle mit puhumatta ji, saan el hnen
kanssaan ikuisessa rauhassa ja pikkupoikaisessa uskossani, ett'ei hn
koskaan kuole, saan el hnen kanssaan erilln maailman myrskyist ja
kaikesta pahuudesta, sill asuuhan meiss kuolematon henki -- -- --

Ja huojennetulla mielell taivuin vlttmttmyyden painon alle ja
sanoin viimeisen kerran idille hyv yt.




Tukkimetsss.


Kaukana tiettmll salolla, jonka lpi luikertelee yksi suurien
vesistittemme rimmisi latvapuroja, parin peninkulman pss
lhimmst, laajemman yljrven rannassa olevasta kylst on pivn
puolella korkean harjun kuvetta lumisten kuusien alla pahainen havumaja.

Se muistuttaa matalaa, kaksipuolista heinlatoa, jonka keskeen on
jtetty kapea lpiajettava kuja, sill sen seint ovat htisesti
kyhtyt pyreist tukin latvoista lampaankaula-nurkille, niinkuin
latojakin tavallisesti tehdn. Mutta katoksi on ladottu paksulta
kuusenhavuja ja se on jtetty keske auki, ja samoin on jtetty auki
molemmat kujan vastassa olevat seint.

Se on kumminkin tavallaan ihmisasunto, vaikka onkin nin huonosti
kyhtty, sill ilta- ja aamuhmrss sek pahimpina pyrypivin
hrii siell parikymment miest, ja kaiket yt palaa sen avoimessa
keskustassa suuri nuotio, jonka kahden puolen havukaton alta kuuluu
syvi kuorsauksia ja aina vlist hammasten kalinaa ja karkeita
kirouksia huonommissa tamineissa olevien suusta, kun puhurin poika ei
anna heidn rauhassa nukkua. Sill jos kohta nuotio lmmittkin toista
kylke tai jalkoja, niin tuntuu sentn toisessa kyljess tai pn
puolessa talven pureva kylm.

Ne ovat puulaakin tukinkaatajia nm miehet. Mutta kun matka on liian
pitk ihmisasunnoille, on salolle kyhtty tllainen korttieri, sill
puulaakin ei ole kannattanut ruveta sinne muutaman talven tarvetta
varten parempaa rakentamaan, koska siin ympristss on heill
ainoastaan puolen miljoonan puut. -- --

Ilma on ollut pivll nuoskean puolista ja on hiuteillut lunta, mutta
illan suussa on alkanut vahvasti pakastaa, niin ett miesten vaatteet,
jotka pivll ovat kastuneet, alkavat jo hmriss, ennenkuin he
majalleenkaan ehtivt, pahasti kahahdella.

-- Tehk sukkelaan tulta, sanoo heist yksi, kun heit eri tahoilta
kirveet olalla ja sahat kainalossa alkaa saapua puolipimess majalle.
-- Tehk helvetiss tulta, muuten tss jtyy housut kinttuihin
kiinni, sanoo hn toistain, ja on niin kohmettunut, ett'ei hness
itsessn olisikaan sen tekij.

-- Vai jo Ovaskaisen housut jtyvt, sanoo siihen ers toinen,
vanhahko mies lammasnahkaturkissa, ja alkaa ilman erityisemp
kiirett vuolla tervasslikkeest lastuja. -- Eip niiss sitten ole
hike, johon kesll Lehtovaaran heinn niitossa kirosit sulavasi.
-- Samat liinahousuthan nuo nkyvt olevan, vaikka olet niit vhn
sarkapalasilla peitellyt.

-- Anna peitell vaan, itsep ne kannan. -- Kelpaa siin nyt
Pirtti-Taavetin ylvstell, kun on pssyt lammasnahkasiin. Mene sinne
Lehtovaaraasi takaisin vaan sontakuorman nojalle ja havuja noppimaan --
luuletko tll havunappuloita katkovasi, ett tnne turkissasi tulit
ylvstelemn. Mene sinne vaan, min en talonpoikia tarvitse.

-- Aina sama kiista noilla kahdella, sanoi joukosta joku kolmas. --
Viikon on Taavetti jo tll ollut, eik ole hnelt viel muuta
kuultu kuin puulaakin moittimista ja kiistaa Ovaskaisen kanssa. Totta
on, niinkuin Ovaskainen sanoi, ett pysykn tlt poissa, pysykn
talonpoikain uunin pankolla, koska niit aina kehuu. -- Mutta johan
tuli on valmis.

-- Onhan se, kun on kuka tekee, tokasi Taavetti.

-- Miss on kahvipannuni? jatkoi sama skeinen mies, alkaen kiivaasti
penkoa kodan nurkassa, miss oli pannuja useampia, sek kaikellaista
muuta sly, kontteja, laatikoita ja muutamia peitteit hujan hajan. --
Tuohonhan min sen puolisilta psty olin pistvinni.

-- Tuossa on omasi, ja tss on minun, sanoi muuan toinen. -- --

Nuotio loimusi jo tydess liekiss, sill siin oli vaan pient puuta
ensin illasta, ja vasta yksi pantiin siihen suutasuksin kaksi suurta
honkatukkia, jotka kestivt kyte aamuun saakka. Se loi toisesta
oviaukosta kajastuksen harjun rintaan yls ja toisesta alas korpeen
niin pitklle kuin mets salli, mutta keskelt, katon katkeamasta nousi
punertava loiste ja savu kohti kylm pakkastaivasta ja saattoi nky
virstojen phn.

Kohta kiehui seivsten neniin pistettyn nuotiolla jo kymmenkunnan
nokista kahvipannua ympyrss, ja jokainen kohenteli ja hoiteli
omaansa. Muutamissa oli useampi mies samassa yhtiss.

-- On se tm kahvikin sentn poikaa, tuumailtiin yksimielisesti, kun
sit alettiin kuumana ryypiskell ja knneltiin nuotiolle kylke ja
toista.

-- Ei ved vertoja ryypylle, sanoi Ovaskainen. -- Jos tuossa olisi,
niin nuijan kulauttaisin yhteen henksyyn, ja takaanpa, ett tulisi
lmmin. Ei olisi yhteen pivn vilu eik nlk. Puhhuh! riivatustipa
tn iltana vrisyttkin. Ja hyristellen hartioitaan heitti Ovaskainen
hiukan kateellisen katseen Pirtti-Taavetin turkkiin.

-- Kyll viina voittaa, pttivt muutkin, mutta mist sit nyt
thnkn viluun sieppaa.

Ei ollut sit ainetta todella otettavissakaan, sill puulaakin
pllikt eivt sallineet sit tymailla pideltvn. He olisivat
kyll kernaasti sallineet ja pitneet vaikka itse, ottaneet sill
tyystin samat rahat takaisin, mit miehille antoivatkin, ja oli sit
ennen joskus koeteltukin, mutta kun tist silloin ei tahtonut tulla
mitn tolkkua, oli se tapa hyltty ja suorastaan tymailta kielletty.
Eik pssyt Rannan Maijakaan Kirkonkyln laitakulmalta talvella
viinojaan salolle kulettelemaan, vaikka kevll uittoaikana kyll
hameet kainalossa kahlaili jokivarsia, korpia sompi, ja hmrin
kevt-in lahtien poukamia veneelln souti ja rantakivien kainaloissa
tuohipllispullojaan piilotteli -- ei pssyt hn nyt paksun lumen
aikana penikulmia salolle, eik oikein tohtinutkaan. Niin ett miehet
saivat nyt hrppi vaan kahvia, hystell sit vehnsell ja ryypt
vaan mielikuvituksissaan "karvaampaa".

Mutta kahvia ja vehnst olikin sit runsaammin. Sit, niinkuin
ruokatavaroitakin, hankki ja piti tymaalla varastossa puulaakin
oma tynjohtaja, ja oli hn nytkin parhaallaan noutamassa pty
hevosellaan. Hnen sijaisenaan toimi sill aikaa salolla ers alempi
tynjohtaja, joka oli sentn kouluutettu mies hnkin ja osasi
"kirjoittaa".

-- Ei vaan tahdo lhte tuo vilutus, valitti Ovaskainen kahvia
ryyppiessn. -- Kun olisi kuka keittisi, niin joisin vaikka kannun
yhteen kyytiin.

-- Ja minusta on kupissa kyllin, sanoi Taavetti. -- Mit sen hyvn
paljoudesta!

-- Lpise sin! Joisit kyllkin, mutta olet itara.

-- Itaruutta lienee sinultakin, ett'et talveksesi hanki parempaa
vaatetta -- --

-- Koira! rhti Ovaskainen ja oli miltei valmis hykkmn Taavetin
plle. -- Kevyempi on heilua. Otinpa tnnkin helposti nelj markkaa
lienetk sin turkissasi knttyrinyt edes yht.

-- Eik ole sinulla sentn neljine markkoinesi vahvempaa vaatetta
pllesi, kun tyst pset, vaan siin vilua valitat.

-- Ei tuon Taavetin kanssa viitsi vitell, se on aina niin
rikkiviisas, pttivt kaikki, sill he katselivat muutenkin nurpein
silmin samaista Taavettia, eik vhimmin siit syyst, ett hn oli
aina sstvinen ja jotensakin hyviss varoissa, ja oli hnell oma
mkki, jossa perheineen asui, sek pieni pellon tilkku sen ymprill.
Ei hn vakituisesti puulaakin tiss kynytkn, mutta nyt, kun ansiot
niiss olivat tavattoman hyvt, oli hn sentn lhtenyt kokoamaan
hiukan "lisrahoja", kuten sanoi, saadakseen kevll huoneensa
uuteen kattoon. Sellaiset oman pirtin omistajat olivat paikkakunnalla
niin harvinaisia, ett hnt olikin senvuoksi alettu kutsua
Pirtti-Taavetiksi.

-- Ei tss turhia turista, kaadapa tuohon viel, sanoi Ovaskainen
ojentaen tyhjn kuppinsa pannukumppanilleen. -- Ja onko siell viel
vehnst? kyssi hn tynjohtajan sijaiselta. -- Synm hnt edes
puolen markan edest, koska tuntuu sislmyksissni, ett'ei tn iltana
rukiinen leip ollenkaan painu. Katsopa samalla, mit tekee koko minun
vehnsveroni tlt viikolta.

-- Vasta kolme markkaa, sanoi sijainen tuotuaan kapean, likaisen
kirjan lhemm nuotiota ja selailtuaan sit. -- Ja kahvit sek sokeri
puolitoista.

-- Eik muuta kuin nelj ja puoli markkaa yhteens, ja nyt on jo
tuorstai. Anna koko markalla vehnst, kun sit viel on, ell'ei
tulisikaan huomiseksi uutta. -- Mutta kun nyt olisi kuka keittisi,
niin kannun pannun joisin viel, sanon min.

-- Ei tulisi mitn, sanoi ers pitk miehen roikale paikatuissa
vaatteissa. -- Min kerran tein sen tempun Hirvisalolla ja sin markan
vehnset yhteen iloon, niin ykttmn rupesi, vaikka menihn tuo
sentn.

-- Tekisi kai sen toinen, mink toinenkin.

-- Ei toki. Miehill on eroa.

-- Lydnp vetoa!

-- Vaikka lydnkin, et sin kumminkaan jaksa sit kuin min, sanoi
tuo pitk mies ja ojensihe seisaalleen iknkuin nyttkseen, kuinka
paljon hnen mittaansa mahtuu ja kuinka turhaa Ovaskaisen vits oli.

Asia ei pttynyt muuten kuin vetoon, ja se lytiin sellainen, ett
sen, joka hviisi, joka vhemmn mrn jaksaisi juoda, olisi
hankittava kannu kymmenen markan konjakkia voittajalle. Tm saisi
sitten oman harkintansa mukaan antaa siit maistimia tapanneellekin,
mutta tappaajan pitisi joka tapauksessa jtt raha jo ensi
tilipivn tynjohtajan haltuun, ett'eivt akat psisi asiata
sotkemaan.

-- Mutta kuinkahan sit saa kulkemaan, tuumaili Ovaskainen hiukan
epriden.

-- Kyll Makkonen panee toimeen, koska hnen hoteihinsa ptitte jtt
rahankin, sanoi ers miehist. -- Hn tuottaa jauhonvetjien mukana.
Eik hn otakaan nist pikkukaupungeista, hn tuottaa omansakin sinne
ensin Helsingist saakka silt -- silt -- -- mik se nyt onkaan, jolla
siell on parasta?

-- Siltk Mesmontoselta? tokasi joku.

-- Niinhn se taitaa olla, sama, joka on annakassakin.

-- Ei ole ihan paikallaan, huomautti joku kolmas, vaan en nyt muista
tarkemmin minkn. Kun olisi annakka -- --

-- Mit te pikkuasioihin takerrutte, sanoi tynjohtajan sijainen, sehn
on pasia, ett sielt tulee hyv, sill kyll ne annakan tekijt
tietvt. Min keitn kahvin puulaakin pannulla, ett tulee saman
vahvuista kummallekin. Viisi penni kuppi.

-- Ala keitt, veto pit, sanoi Ovaskainen.

Useimmat joukosta olivat vankan kahvinjuonnin jlkeen jo alkaneet syd
illallistaan.

Pari nuorta miest, kuleksivia maankiertji, ahmi pelkk vehnleip
Ameriikan lskin kanssa, jota he viilsivt suuria paloja kerrallaan
suuhunsa.

Mutta kahvin kiehuttua alkoivat vedonlyjt koetella kumpi voittaisi,
ja koko miesparvi seurasi tarkkaavaisena heidn suurta kilpailuaan,
laskien mik minkinmoisia arveluita ja sukkeluuksia joukkoon ja
kohennellen nuotiota.

Pirtti-Taavetti oli vetytynyt syrjemmksi konttineen, josta naverteli
suuhunsa leip ja suolaisia muikkuja. Oli hnell siell pieni
rasiallinen voitakin, mutta sit otti hn vaan silloin tllin murenan
suupalan plle, ja istui koko syntins ajan melkein selin toisiin,
pimennossa, aivan kuin olisi vltellyt tuoda konttinsa sislt nuotion
valoon kaikkien nhtville. Sytyn otti hn tupakkavehkeens, tytti
hiljalleen ja hartaan nkisen piippunsa, kurkotti sitten nuotiosta
hiilen, jota pompotteli puhallellen kmmenelln, ja laski sen siit
osavasti piippunsa pesn. Vetytyi tmn tehtyn syrjemmksi taas ja
alkoi vakavana ja mietteihins vaipuneena katsella muuta joukkoa.

-- Jttik Makkonen tnne paperossia? kysyi nuorista miehist yksi,
pyyhkiellen nuttunsa hihaan hyytynytt rasvaa suupielistn ja hangaten
kmmenin saapasvarsiinsa.

-- On niit viel.

-- Annapa tnne puntti!

-- Kyll nyt Ovaskainen hvisi, koska jo noin hitaasti ryyppii, kuului
samassa nuotiolta.

-- Sano sitten vasta, kun hvisi, vastasi Ovaskainen pahasti
ryhtisten.

-- Menee tuo nyt sentn jo liian pitklle, jos sallitte minunkin thn
asiaan suuni avata, sanoi sivultapin Taavetti, joka thn saakka oli
nettmn ja nurpean nkisen katsellut tt omituista kilpailua. --
Liian pitklle menee! Juoda tuolla tavoin markkoja kahvissa ja trvt
viel terveytens. Ja kotona on Ovaskaisellakin akka ja lapset nlss.

-- Se on hvytn vale, ett meill nlk nhdn, yhksi Ovaskainen
yh pahemmin ryhtisten. -- Ja mit minun akkani sinuun kuuluu. Hn
eltt kyll itsekin itsens ja viel lapsetkin, jos siksi tulee.

-- Eltt Helsingin herrain tappurain kehruulla ja kerjmll. Viime
viikollakin kuului rovastilta saaneen viisi kappaa leivn apua, kun
osasi hyvsti suutansa kytt.

-- No eik se ole hyv, ett aina saa?

-- Saapihan se, ja hakee aina vlill vaivaiskassastakin -- --

-- Anna hakea. Sitvartenhan sinne olemme maksaneet mekin, ett sielt
saamme. Vai luuletko sin, ett se tytyy sinne muitten hyvksi jtt?
intti Ovaskainen, koska ei voinut Taavetin sanoja valheeksikaan vitt.

-- Pienet taitaa sinunkin maksusi kassaan olla, koska jo kymmenen
vuotta olet maksuvapautta nauttinut, sanoi Taavetti vakavana. -- Eip
olisi kassoista meidn maksuilla montakaan penni antaa, joll'eivt
tilalliset niit yllpitisi.

-- Tilallisetko? Niit nyt ei tarvittaisi maailmassa ollenkaan,
nylkyreit.

-- Ei tarvittaisikaan, alkoivat toisetkin vitt yhdest suusta.

-- Nylkyreit kyllkin. Koettavat puulaakeiltakin ilmaisilla metsilln
nylke viimeisen pennin, vakuutti tynjohtajan sijainenkin muka varmana
asiantuntijana.

-- Niistp olemme kumminkin lopultakin riippuvia jokainen tsskin
joukossa, vitti Taavetti, alkaen jo kiivastua. -- Mihin luulisitte
loisiksi psevnne, kenen kirjoihin, joll'ei niit olisi. Vai tssk
elisitte iknne puulaakin metsss kuin sudet ilman kattoa, eik ole
paljon katoista tietoa puulaakin taloissakaan.

-- Herroiksi eletn miss vaan, eik kaivata maanmyyrien apua, hihkasi
se pitk mies, joka Ovaskaisen kanssa joi kilpakahvia. -- Ja kun
eivt pitne kirjoissaan, pankoot kansiinsa. Ja jos asia taas siksi
tulee, ett me koviksi rupeamme ja oikeutta vaadimme, niin eltt
saavat kokonaan, sill ei laki sentn salli kyhkn puulla phn
lytvn, ehei. On niill rahoja talollisilla maksaa kassoihin, koska
eivt palkkaakaan maksa, jos niille tynkin tekisi. Rahoja kervt
kirstunsa pohjille ahneuksissaan ja sen verran tarjoovat pivpalkkaa,
ett'ei sill mies el. Ja rupeatko niiden ruokaan, niin tulee nlk
niiden kurnaalilla maatessakin. Mutta puulaaki maksaa, eik kitsastele.
En ole tnkn talvena alle neljn markan piv tehnyt minkn.

-- Mitp niist suurista paloista on ollut sinullekaan hyty, koska
repisevn nkyvt tuossa juuri Ovaskaisenkin suun, vastasi Taavetti,
sill juuri samalla hetkell alkoi Ovaskaisen sislt purkautua kahvia
sellaisella voimalla, ett oli koko nuotio sammua.

Kaikki alkoivat nauraa.

-- Jopa mies hvisi.

-- Kyll tm on surkeata ja hvytnt, ptti Taavetti viel toistain
kisen, vaikka naurattaa oli tahtonut vhn hntkin ensin.

-- Eip olisi nin kynyt, mutta en ole muuten oikein ramussani,
sanoi Ovaskainen painuneella nell, vatsaansa pidellen. -- Tuosta
vasemmasta kylestkin alkaa pist kuin puukolla ja yh viluttaa. Olisi
nyt tss jo se koljakki edes, ett saisi lmpimn.

-- Luuletko siit sinun suuhusi tipahtavan, sanoi voittaja
pilkallisesti.

-- Annathan toki vhn -- --

-- Annan jos tahdon.

-- Mutta joll'en min toimittaisikaan sit -- --

-- Ohoh! Onhan tss vierasmiehi, vaikka lakiin mentisiin. Onko sill
viel paljonkin palkkaa sisss?

-- Kaksitoista markkaa, vakuutti tynjohtajan sijainen, katsottuaan
taas ensiksi kirjaansa.

-- Hyv on, kymmenen niist j Makkosen haltuun.

-- Se on pakosta jtettv, oli yleinen pts. -- Ja sitten
ensimmist seuraavana sunnuntaina ryyptn, siksi se jo enntt
saapua.

Mutta Ovaskainen ei en huomannut nit ptksi, sill hn alkoi jo
neen valittaa ja vrisi kuin haavan lehti.

Kaikki oivalsivat, ett hn oli todellakin sairas, eik en naurettu.

Toisessa kodan puolikkaassa oli tynjohtajan erityinen makuutila, kaksi
karhun taljaa, joiden vliss hn makasi, kun sattui salolle yksi
jmn; ja kun hn oli poissa, silloin oli hnen sijaisellaan aina
etuoikeus taljoihin. Mutta nyt syntyi niist riita, sill useimmat
miehist tahtoivat, ett ne tll kertaa olisi annettava Ovaskaisen
peitteeksi, koska hnen uikutustaan oli mahdoton koko yt kuunnella.

Sijainen oli kopea puolestaan, mutta taipui vihdoin enemmistn
mielipiteeseen, vaikka vastahakoisesti kyll, ja Ovaskainen peitettiin
karhun taljoilla lhelle nuotiota, johon taas yksi vnnettiin kaksi
suurta kelohongan puolikasta.

Toiset miehist, ne joilla oli jotain peitteen tapaista, nukkuivat
heti ja kuorsailivat syvemmll kodan seinivieriss, mutta toiset
taas ahtautuivat lhemm nuotiota ja valvoivat kauvan, tupakoiden,
hiljalleen pakisten ja valitellen kylm. Ne kaksi nuorta miest,
jotka olivat vehnst ja lski syneet, olivat ylen huonoissa
tamineissa ja kiroilivat, ett piti taas tulla tllainen pakkanen. He
lissivt pient puuta nuotion toiseen phn, heihin yhtyi repaleinen
vedonvoittajakin, ja siin alkoivat he kolmessa miehess lyd
kortteja. Ja heihin liittyi viel tynjohtajan sijainenkin, keillen,
ett'ei ollut tilaa miss makaisi.

Kauvan valvoi Taavettikin. Hnen ei ollut kylm, mutta hn valvoi
muuten, mietiskeli ja nnhteli toisinaan ajatuksissaan, iknkuin
toisille puhuen, vaikk'ei hnt kukaan kuullut.

-- Hm! ymhti hn. -- Noin sit ky, noin hullusti ky, kun
aattelemattomasti ja tyhmsti eletn. Eik sopisi sst hiukan.
-- Hm! Hankkisi edes nuttua plleen silloin, kun ansiot ovat nin
hyvt -- -- Mutta ei hankita, ei huolita -- ei surra huomista piv
ollenkaan -- hm!

Tuossa puoliyn seuduissa nukkuivat jo kaikki, paitse Ovaskaista, joka
ei saanut unta, vaan yh vrisi ja valitteli. Hnen kyljessn oli
niin kova pisto, ett'ei hn voinut jsentkn liikauttaa, makasi vaan
sellln karhun taljan alla. Siin hn lojui ja nki kattoaukeamasta
kappaleen tummaa taivasta, tuikkivat thdet ja hienon savupatsaan,
joka nousi korkealle tyyneen pakkasyhn. Ja katon reunoista nuotion
kohdalla nki hn roikkuvan pitkt jpuikot, jotka yh venyivt.
Toisinaan putosi niist vesitippa nuotioon ja silloin kuuli hn sielt
heikon pihahduksen.

Yksi tippa putosi hnen kasvoilleen ja tuntui niin suurelta ja
kylmlt, ett hn sikhti ja koetti vet taljaa ylemm, mutta ei
voinut. Jo putosi toinen ja kohta kolmas. Enemmn kuin nuo tipat,
alkoi hnt nyt kiusata ajatus, ett misthn niit tipahtelee, kun
puikkoja on vaan tuolla nuotion kohdalla. Oliko havukatto alkanut
vuotaa, ja siell nyt nuotion lmpimst sulaa kaikki pivll satanut
lumi ja tippuu hnen plleen, eik hn voi vltt? -- Jo alkaa
tehd jpuikkoa ihan hnen pns kohdalle, hn nkee sen. Jpuikko
suurenee hnen silmissn hirven suureksi, hirren kokoiseksi, ja
paksunee. Se ulottuu jo katosta hnen kasvoihinsa saakka ja painaa
niit jtvll painollaan. Hn huutaisi, vaan ei jaksa. Kurkkua
ahdistaa -- -- Kummallista, ett'eivt toiset her thn kylmn, jonka
tuo uusi jteli luo ymprilleen -- Mutta yht'kki solahtaakin koko
hnen nkemns suunnaton jpuikko kuumana veten hnen plleen. Hn
kuulee itse omissa korvissaan surkean parahduksensa, mutta samassa
menee hn horrostilaan, eik tajua en mitn. Hnell oli ankara
keuhkokuume. --

       *       *       *       *       *

Aamulla saapui tynjohtaja Makkonen kuormineen salolle, sill hn oli
lhtenyt jo varsin varhain Kirkonkylst liikkeelle, niinkuin virkaansa
huolehtiva mies ja innokas kaupantekij ainakin.

Taavetti oli kahden kesken sairaan ja hourivan Ovaskaisen kanssa
kodassa, sill kukaan muu ei ollut tahtonut hnen vaalinnassaan
typivns hvitt.

-- Kyll tm on nyt toimitettava kotiin, ett'ei se tnne kuole, arveli
Taavetti vakavana.

-- Mik sen nyt tss toimittaa, tiuskasi tynjohtaja. -- Ettk
ajettaisiin uupuneella hevosellani umpi hangessa heti takaisin taas.
Mink hnen sairauteensa olen syyp -- el joutavia. -- Onko sill
edes mill maksaa? kyssi hn sitten, viteltyn ensin hetken aikaa
Taavetin kanssa.

-- Ell'ette maksutta anna hevosta, niin kuuluu hnell olevan
kaksitoista markkaa ansaittuna.

-- Alle kuuden markan tst ei kukaan anna hevostaan sellaiseen
lylyyn. Lhtek sitten, jos haluttaa, sill eihn hnt sentn sovi
tllkn pit.

Samassa ilmestyi illallinen vedon lyj kahden muun miehen kanssa
kodalle, sill he olivat kuulleet tynjohtajan tiu'ut, ja asia
pttyikin siten, ett'ei Ovaskaiselle jnytkn saatavaa kuin kaksi
markkaa, josta rahasta tynjohtaja lopulta suostui antamaan hevosensa
kyytiin, riitaannuttuaan ensin Taavetin kanssa niin pitklle, ett
kski hnet tyst pois.

Kun Ovaskainen oli saatettu siihen taloon, jossa hn joukkoineen asui
loisena, tuli hnen eukolleen kova ht. -- Mit sille nyt tekee?
Pitisi saada edes lkkeit, muuten se tuohon paikkaan kuolee. Mutta
eihn sill onnettomalla ole rahapenni -- kukkaro on ihan tyhj -- kun
ei olisi vaan tuo tuoja tyhjentnyt -- kuuluu ennenkin varastetun silt
siell salolla -- ja nyt se tuokin hylky psi jo lhtemn -- -- Oi
voi! Mik tss nyt juoneksi, kun miespaha ei jaksa edes puhua -- -- ja
pit olla kunnanmiehen todistus, ennenkuin lkri antaa maksuttoman
lapun apteekkiin.

Vasta toisena pivn psi Ovaskaisen vaimo miehens sairautta
ja kovaa kyhyyttn lautakunnanesimiehelle valittamaan ja sai
kirkonkylst lkkeit.

Tauti parani, niin ett Ovaskainen vhitellen toipui jo liikkeelle,
mutta tyhn hn ei pitkn aikaan kyennyt. Hn el kituutteli useita
viikkoja puolella ruistynnyrill, jonka isnt oli hnelle kesisen
tyn eteen antanut. Mutta kevttalvesta, kun hn nlkiintyneen
ja puoli-alastomana yritti vihdoin uudestaan tyhn, kntyi hn
keuhkotautiin, joka vei hnelt loputkin voimat.

Isnt ei voinut hnelle en antaa, eik hnt luonaan pit,
sill lahjaksi olivat menneet nyt kaikki entisetkin antimet, ja
niin vietiin hnet joukkoineen, vaimonsa ja neljn lapsensa kanssa
kunnan vaivaistaloon kitumaan viimeisi pivin. Siell hn ei muuta
tehnyt kuin valitteli kyhn kansan ja tyven kurjaa asemaa tss
maailmassa. Ikns on tehnyt tyt, vaivaisrahoja maksanut, ja sentn
niin tunnottomasti kohdellaan, ett'ei edes kahvikuppia anneta. Ja
tunnottomia ovat kaikki! Eik sopinut isnnn pit hnt luonaan,
siell oli edes lmpimmpi pirtti. Tai eik isnnn sopinut maksaa
sit palkkaa, mit hn vaati, silloin kun puulaakiin meni, niin ei
olisi hn tukkimetsn mennyt -- mutta kun ei maksanut, saituri, eik
lainannut hnelle edes nahkasia. Sielt hn sitten sai taudin, jota nyt
vaivaistalon viheliisyydess tytyi potea -- --

Ja siin uskossa hn vaivaistaloon kuoli, ett hn ikns kaiken oli
krsinyt suurta vryytt varakkaampien puolelta, -- siit hnen
kyhyytens, siit hnen tautinsa, siit koko hnen kurja kohtalonsa.




"Meren Valloittaja."


He olivat valloittaneet kaiken maan, he olivat anastaneet haltuunsa
kaiken, mit jalan alla kovaa oli, ja he tahtoivat masentaa merenkin.
Sill he eivt krsineet mitn vapaata taivaan alla.

He riistivt ja raastivat ja repivt kappaleita maasta niinkuin
nlkiset sudet. He piirsivt siihen rajojaan verell ja murskasivat
raa'alla voimalla kaikki allensa, niinkuin kyntmies laskee vakojaan
pellon multaan ja tallaa msksi tielln tonkivan vaivaisen madon.

He polttivat kaikkialla rystmns maahan kultaisten kruunujensa
leimat, ja nyt he aikoivat painaa oman leimansa mereenkin ja kytt
ulapoita astinlautoinaan, aivan samoin kuin heidn rautaisten jalkainsa
alla vaikeroi ja huokaili poljettu maa.

Ja he panivat orjansa maalla takomaan merelle kahleita.

Orjat painoivat paletta ja heiluttivat moukaria, kalke kvi ja
ahjot hehkui, miehi murtui toisia nousi, kullan voimasta he
kaikki pusersivat viimeisen hikens ja mehunsa. Ja vihdoin saatiin
sitkeimmst terksest, mit maa povestaan antoi, syntymn uljas
linna, joka uhkamielin ja riemun raikuessa tynnettiin hyrskhten
mereen.

Se ui vesill kuin valas, sen kyljet olivat vankat kuin vuoret, sen
terstorneista ammottivat suurisuisimmat ja kauheimmat kanuunat, mit
koskaan oli nhty, ja varmoina voitosta kastoivat maan rystjt uivan
linnansa "Meren Valloittajaksi."

Meri oli rauhallinen eik sikhtnyt. Se antoi oudon linnan mielin
mrin ihailla ylpet ja korskaa kuvaansa tyyness pinnassaan, ja sai
sen upealla komentosillalla astuskelevat uljaat, kultatakkiset herrat
siihen vankkaan vakuutukseen, ett nyt oli meri heidn: he laskisivat
ulapalle vaan ja ottaisivat sen ainiaaksi omaksi saaliikseen.

Ja kun sen uuden linnan voimaa koeteltiin, kun sen tersputkista
huumaavalla trinll laskettiin vonkuvia kuulia halkaisemaan ilmaa,
kesti meri tyynen senkin, otti kuulat kohahtaen helmaansa ja kuljetti
kaijun ylitsens kaikkiin saariinsa ja toisille rannoilleen saakka,
niin ett siellkin viel vavahti maa ja luotojen kalastajat, meren
lapset, kummeksien nostivat ptns kokeissaan verkkojaan. "Se on
se huhuttu 'Meren Valloittaja'", sanoivat he toisilleen, "mutta ei se
sentn merta masenna, ei emoamme lannista".

Eik se masentanutkaan, ei taivuttanut valtikkansa alle, vaikka
ylpeydessn luuli ja uhkamielisen varustihen sit valloittamaan. Se
ei tuntenut merta, eik se tuntenut taivasta, sit ikuisen ja korkean
vapauden kuivumatonta lhdett, joka on meren voimakas liittolainen.
Sill meri uinaili kyll rauhallisen nkisen, sen silm loisti
kirkkaana ja viehttvn tummasta syvyydestn, ja sen olisi luullut
yhdell tempaisulla ottavansa. Mutta se uinaili vaan omaa voimaansa ja
vapauttaan.

Kanuunain kidat ahneina ammollaan lhti "Meren Valloittaja" viiltmn
ulappaa, ja ne, jotka olivat maan rystneet, pttivt nyt mereenkin
rajansa piirt ja leimansa lyd. Mutta vaikka heidn uiva linnansa
syli syvlt ulapoita kynti ja terssiivilln veden harjoille
hajoitti, niin umpeen meni jlki, ja meri takana hymyili yht tyynen
taas, kuin jos sotkaa olisi sylissn uittanut.

Ja kun ei saatu merkki mereen, kun ei saatu siihen rajaa revistyksi,
ei kultaisen kruunun leimaa lydyksi eik omia loistavia vrej
painetuksi, niin tyrmistyi "Meren Valloittaja", knsi kaikki
tuliputkensa kohti taivasta, ett kaiku kuuluisi meren etisimpiinkin
sopukoihin saakka, ja tahtoi siten koko voimallaan julistaa, ett meri
oli rin myten hnen sek niitten, jotka hnet lhettneet olivat.

Kaiku kiiri entist repisevmpn kauvas ja korkealle ja taivas
vastasi siihen niinkuin issen iskiess. Se vastasi pitkll juminalla,
se synkkeni ja musteni ja alkoi henki voimakkaasti, loukkautuneena
maan anastajain rajattomista pyyteist. Ja samalla synkkeni ja musteni
myskin meri, joka on taivaan pettmtn kuvastin. Ja jota kiivaammin
taivas puhalsi henke keuhkoistaan, sit raskaammin mys alkoi kohoilla
meren vapaa rinta. Sen silm tuimeni, vaikka oli sken viel ollut niin
kirkas ja viehttv, se rypisti kulmiaan, veti otsansa kurttuun. Se
pudisti hartioitaan, joilla hetki sitten oli valloittajaansa tyynen
kantanut, se rjyi ja heittelehti ja sen joka hermo alkoi vrist.

       *       *       *       *       *

Ja taas syytivt kanuunain kidat tulta ja jyskyivt, ammottavampina
kuin koskaan ennen. Terstornit trhtelivt, kalpeina ja hike valuen
tynsivt miehet panoksia putkiinsa, htisi, vrjvi komentosanoja
huudettiin, ja rmisten rikyivt vaskitorvet ja paukkuivat rummut.

Mutta laukaukset olivat nyt htlaukauksia, hiki miesten otsalla
oli kalman hike, ja kuoleman tuska ahdisti komentajain rintaa. Ja
vaikka olisivat koko terslinnansa yhten ainoana tulipallona ilmaan
lennttneet, ei olisi heidn htns kuultu sittenkn eik apua
tullut mistn. Sill meri rjyi ja ulvoi niinkuin raivoon kiihoittunut
karhu, joka ei krsi hthuutoa, vaan omalla nelln tukahuttaa
saaliinsa valitukset.

"Meren Valloittajasta" oli tullut meren leikkikalu.

Ja vaikka oli taottu sitkeimmst terksest, mit maan povesta
lydettiin, niin kasaan luuhistui se lopulta niinkuin vanha astia,
josta vanne isketn poikki, luuhistui harmaakivist kallioluotoa
vastaan, jonka silell harjalla aallot vaahtona temmelsivt. Se painui
pohjaan, miss meri on aina tyyni, miss ikuinen pimeys ja kylm
hiljaisuus vallitsee, eik jnyt siit aaltojen ajeltavaksi muuta kuin
kappale sit hienoimmasta puusta tehty siltaa, jolla kultakauluksiset
herrat olivat uljaasti astuskelleet ja suuntailleet suuria tuumiansa.

Meren kalat uiskentelivat kanuunain kidoista sisn ja ulos, ja pienet
yriiset, jotka pohjassa asuvat, tarkastelivat niitten ihmeellist
lukkorakennetta, mutta sillan kappale ajautui rannikolle ja joutui
kalastajain omaksi. He sen vetivt saareensa maihin, ja nyt se on
heidn astinlautanaan, porraspuuna pieness suon silmnteess kahden
kallion vliss, jonne he sen kantoivat ja josta heidn polkunsa kulkee
rantaan ja kala-aittoihin.

Siit he iltasin astuskelevat ylitse mennessn valkamaansa ja
lhtiessn verkoilleen, siit he aamusella palaavat tyytyvisin
takaisin majaansa korjattuaan saaliinsa aittoihinsa.

Ja sen saman porraslaudan yli he astuskelevat silloinkin, kun meri
on vimmastunut ja he odottavat sit lauhtumaan. He kyvt kalliolta
katselemassa, mink muodon se milloinkin ottaa, ityyk se vai onko
rauhoittumaan. Ja he odottavat tyynell mielin, sill he tuntevat meren
ja tietvt, ett'ei se krsi uhkaa. He tietvt, ett'ei sit vkisell
oteta, ett'eik silt pakkokeinoilla mitn saa, vaan sen silt saa,
mink se suosiosta antaa.




Mies, jolla oli peukalo keskell kmment.


Usein sattui Laukealassa, esimerkiksi kevisin kaurankylvj
aljettaissa, ett isnt, Vilho, kyssi pariakymment vuotta
vanhemmalta emnnltn Annalta puhtaalla hmlisell kielell:

-- Annaa, Anna, tilttenkhn tee, miss meiln jes on?

Mutta ennenkuin hn tmn kysymyksen teki, oli hn pitkt ajat
seisoskellut riihen katoksessa, kujassa tai jonkun nurkan takana, ja
piippu suussa, suupielet tipahdellen, kyhninyt niskaansa.

Sattui taas toisinaan, esimerkiksi pyh-aamuisin, ett Vilho istui
tukka prrss hievahtamatta vuoteen laidalla, kunnes muu talonvki jo
oli ehtinyt aamiaiseenkin, ja tokasi sitten vihdoin emnnlleen:

-- Annaa, Anna, misshn minun kirkkohousuni ovat?

Kylll naurettiin Vilholle paljon, ja aina kun hnest puhuttiin,
listtiin viel, ett "mink sille mahtaa, hnell on peukalo keskell
kmment." Mutta edess ei Vilholle puhuttu mitn, mik olisi pilalle
tuntunut, sill hn oli rikkaana syntynyt ja rikkaana eli, ja oli
suuren talon isnt, jos kohtakin rengit tekivt kaiken tyn ja emnt
piti komennon.

Talo hnell oli todellakin kuin linna. Hn oli sen sellaisena isltn
perinyt. Se oli korkealla men nyppylll keskell taajaa kyl, ja
nkyi heti ensimmisen peltojen taa, lhestyip kyl milt suunnalta
tahansa. Ja Laukealasta taas nkyi koko kyl ja sen vainiot ja niit
joka taholta ymprivt metst. Kyl oli harmaja ja iknkuin matalaksi
likistynyt vanhanaikuisten, raskasten ja sammaltuneitten malkakattojen
alla, aivankuin kokoon painunut kivikkokankaitten ja hiekkanummien
keskess olevan aukeaman pohjaan pyren trmn ymprille.

Laukeala yksin kohosi keskell trm kylryhmst erikseen nkyviin ja
oli punaiseksi maalattu, oli kuin selvsti painettu, punainen pilkku
epmrisen harmaalla pohjalla.

Ja sentn sanottiin Laukealan isnnst, ett hnell oli peukalo
keskell kmment. Sit oli sanottu jo hnen lapsena ollessaan, vaikka
itse hn sit ei ollut kuullut, kuin jonkun kerran koko elinaikanaan,
eik hn sit uskonutkaan, eik ymmrtnyt, mit sill oli tarkoitettu.
Omasta mielestn oli hnen peukalonsa aivan samassa kohdassa kuin
kaikkien muittenkin ihmisten, viel vhn paremmassakin kuin useimpain
muitten. Sill hn oli mestari, hn oli taitava taituri. Hn teki
makkaratikkuja, sileimpi tikkuja, mit ajatella saattoi. Eik hn
mitn muuta tehnytkn. Se oli hnen erikoisalansa ja siihen oli hn
kutsumuksen saanut jo aikaisimmassa nuoruudessaan.

Hn oli ollut viel pieni poika, vasta tuossa aapiskukon tasalla,
senaikaisen aapiskukon, joka tukevalehtisen kirjansa viimeisell
sivulla seisoi yhdell jalallaan, kirjatikku toisessa -- niille
tasoille oli Vilho vasta ollut pyrkimss, kun Laukealaan kerran oli
sattunut yksi ers kuleksiva pohjalainen.

Se oli ollut sellainen kulkurimies, joita Pohjanmaalla on paljon ja
jotka entiseen aikaan risteilivt omaa maata poikki ja pitkin, eivt
juuri puutteen vuoksi, vaan ainoastaan sen thden, ett tahtoivat
vapaasti kulkea ja katsella maailmaa, koska heidn oma maansa oli
niin rannattoman lakea, ett he siell olivat tottuneet utelemaan
etisimpikin esineit ja kaukaisimpiakin kangastuksia.

Oli ollut talvinen iltapuhde, kun se pohjalainen oli tullut Laukealan
tupaan. Hn oli viskannut koirannahkaiset kintaansa ja lakkinsa
pitklle rahille ikkunan alla ja istahtanut siihen katselemaan, kuinka
rengit kiskoivat preit takkavalkealla ja kuinka piiat kehrt
hyryyttivt taampana heist ja kuinka Vilho torkkui takan suun sivussa,
nen aapisessa ja kourassa preest vuoltu tikku, joka oli rihmalla
kiinnitetty aapisen selkn.

Kotvan istuttuaan oli pohjalainen siirtynyt lhemmksi takkatulta,
renkien viereen, ottanut lattialta sydnpuun slikkeen ja alkanut sit
huvikseen vuoleskella pienell puukollaan. -- Mutta sit puukkoa!

Rengit olivat katselleet ihmeissn, kohta olivat piiatkin herenneet
kehrmst ja siihen hiljaisuuteen oli Vilhokin hernnyt ja jnyt
suu suurena katselemaan samaa kummaa, jota muutkin. Kuin taikavoimalla
oli pohjalaisen puukko vetnyt puoleensa hnenkin huomionsa, ja hnen
uniset silmns olivat kirkastuneet.

-- Oi ihmeellist kalua!

Lastuja lhti puupalikasta kuin ilman itsestn, lhti suuntaan
mihin tahansa. Niit tuli suoria ja pitki, ett solahteli, lenteli
lyhyit ihmeen npprsti, milloin pinpuusta, milloin pitkin. Eik se
pohjalainen pitnyt sit puukkoaan edes kourassaan, piti vaan npissn
peukalon ja etusormen vliss ja siin tynteli, peukalolla painaen
hamarasta. Ja vuoltava puu kieppui vaan hllsti vasemmassa kdess ja
lastuja tuli vaikka mink nkisi, tuli lopulta jo ihan kiemuroitakin,
niinkuin kerlle pantuja. Ja puu muutti muotoaan yh, milloin oli
kulmikas, milloin pyre, milloin minnekin pin mutkillinen, kunnes
siit lopuksi oli jljell vaan hieno ja suora tikku, terv molemmista
pistn.

-- Kah! tulipa siit makkaratikku, oli pohjalainen sanonut naurahtaen
ja katsellut tikkua kdessn. -- Kunpa nyt olisi talossa makkaran
teko, niin vuoleskelisi heit tuossa aikansa ratoksi vaikka, kokonaisen
parmaan, koska on hyv puuta, oli hn viel lisnnyt.

-- Kyllhn niit makkaratikkuja aina se saadaan kuin makkaraakin
-- mutta eikhn kulkevainen misi tuota puukkoaan? olivat rengit
kyselleet katsellen pohjalaisen vuolemaa tikkua. -- Erinomaisesti tekee
silen jlen! Onpa siin mainio kalu! Eivt tee tmn puolen sept
sellaista.

Vilho oli juossut isns luo porstuakammariin.

-- Ettekhn osta is minulle puukkoa? Siell on tuvassa pohjalainen,
jolla on ihmeellinen puukko.

-- Sinulle puukkoa! oli ukko svhtnyt, se vanha Laukealan
vaarivainaa, joka ensimmisen paikkakunnalla oli kattanut
rakennuksensa puukkopreill ja tuonut punamultaa aina Porvoosta saakka
ja punannut koko talonsa. -- Mit sin puukolla, sormesiko leikkelisit?
Min olen katsellut, ett sinulla on peukalo keskell kmment, eik se
siit tunnu siirtyvn.

Siihen se asia oli jnyt.

Mutta Vilho oli katsellut peukaloaan ja ihmetellyt itsekseen, mit is
sellaisella puheella tarkoitti.

Hn oli mennyt itku kurkussa tupaan takaisin, mutta oli sentn
hyvilln, ett'ei pohjalainen suostunut myymn puukkoaan
rengeillekn, vaikka nm tekivt hyvinkin korkeita tarjouksia. Ja
koko osto-into oli lopulta laimennut, kun oli pohjalaiselta kuultu,
ett se oli juuri se puukko, jolla "heijn puolehna plaattihin miest
lyy."

Sen koommin ei Laukealan Vilhosta puukkointo en koskaan sammunut,
eik lakannut puun vuolemisen halu hness kytemst.

-- Kun saisi puukon, joka ottaisi lastuja niinkuin sen pohjalaisen! oli
hnen ainainen haikea ajatuksensa ja ainoa toivonsa vuodesta vuoteen.

Puukkoja hn ei sentn mielin mrin saanut, niinkauvan kuin is eli.
Saihan kaikenlaisia kalhuja mielestn, niitkin puolittain salaa.

Ja puuta hn vuoli, milloin vaan siihen tilaisuutta sattui, mutta
hn ei saanut sit koskaan riittmn saakka edes kunnolliseksi
makkaratikuksi. Aina se loppui kesken.

Mutta se oli kaikki huonojen puukkojen syy.

-- Ah! saisipa sellaisen, jommoinen oli kerran ennen erll
pohjalaisella, huokaili hn puukkoaan moittien, kun piiat makkaroita
tehdessn sanoivat tikkuja kehnoiksi.

Usein tytyi jonkun rengeist ruveta kesken makkaran teon vuoleksimaan
tikkuja. Ja se pisti Vilhoa, kun piiat eivt rengin vuolemia moittineet.

-- Mutta sillkin on parempi puukko ja osaa valita itselleen paraan
puun, minulle kiusaksi, ptteli Vilho itsekseen. -- Mutta malttakaahan!

Is kuoli ja Vilhosta tuli isnt taloon.

Eik ollut nyt sit kertaa sepp talossa, eik kyty sit kertaa
sepn omassakaan pajassa taottamassa, ett'ei Vilho olisi teettnyt
itselleen uutta puukkoa. Niit tehtiin vanhoista sahaviiloista,
tehtiin katkenneista vikatteen ja sirpin krjist, tehtiin Itruukin
terksest, ryssnterksest ja valuterksest, mutta ei vaan saanut
Vilho mieleistn, vaikka aina puukontaonnan ajan seisoi sepn vieress
levottomana odotellen ja kehoittaen tekemn hyv.

Aina niiss oli joku vika. Mik oli pehme, mik oli liian kova, mik
oli jnyt taonnalta raa'aksi, mik taas eptasaisesti karaistu. Kunnon
lastua ei niill saanut yhdellkn, puhumattakaan siit, ett niill
olisi saanut puun mieleisens sileksi.

Alettiin jo nauraa hnen puukoilleen ja nauroi jo oman kyln seppkin.
Mutta kun Vilho sai siit hiukan vihi, ptti hn, ett naurakoon, ei
hness ole kuitenkaan puukon tekij.

Hn alkoi hommata taas sepitettv ja rupesi kuulustelemaan
naapurikyln sepp. Emnt sit vastusti -- hnell oli jo silloin
emntns Anna -- ja piti sit ilmeisen hpen, ett toisesta kylst
sepp haettaisiin, koska oman kyln sepp oli maan parhaita.

-- Mutta ei osaa sentn tehd edes puukkoa, intti Vilho.

-- Sin niine puukkoinesi! Onhan sinulla niit jo joka seinn rako
tynn.

Niit oli todellakin pitkt rivit kammarin seinnrakoihin pistettyin,
niin ett koko huone nytti oikealta asekokoelmalta. Eik hn niit
tarvinnut koskaan Annalta kysell, mutta ei niihin liioin ollut
kenenkn muunkaan kajottava.

-- Antakaa minun olla vaan puukkoineni, sanoi Vilho ja piti oman pns.

Hn tahtoi saada toisen kyln sepn heille takomaan, siin ei auttanut
mikn. Sill ei hn ilennyt puukon vuoksi menn varta vasten sepn
luo, piti olla muutakin sepntyt. Ja kun heill paja kerran oli
itsell, isn laittama paja, niin meni hnt toisiin kyliin!

Sattui sitten oman kyln sepp sairastumaan juuri pellonkertauksen
ajaksi, kun Vilho kaiken kevtt oli ollut uusissa puukkomietteiss.

Hn alkoi Annalta kysell lantarattaita, ett menisi kertaukselle
hnkin. Vaan kun sai hevosen valjaihin ja ensimmist kuormaansa vei,
niin ajoi portin pieleen lvn nurkalla rattaan pyrn rikki. -- Voi
sit harmia, kun tekisi tyt ja kiire olisi, eik ole kalua! Eik
ollut sepsskn korjaajaa, kun oli sairaana.

Vilhon piti hakea sepp toisesta kylst, ja voiton riemulla hn
katseli, kuinka tm, pyrn korjattuaan, takoi puukkoa aivan toisella
mahdilla, kuin oman kyln sepp. Siit piti tuleman hyvn, jos mistn,
sill hn keitti kaksi vanhaa puukkoa yhteen.

Ei tullut kuitenkaan kalua siitkn, vaikka sepp oli sen pannut
tyteen kuntoon, tehnyt pn ja laskenut tervksi, ja illalla saunassa
itse Vilhon nhden ajellut sill viel partaansakin.

Ei ottanut sekn lastua puusta lheskn sill tavalla, kuin sen
pohjalaisen puukko, jonka Vilho oli pikkupoikana nhnyt ja jota hn
yh viel muisteli kaikkien sepntekemin ihanteena. Ja kun hn kerran
kesemmll tapasi naapurikyln sepn kirkonmell, alkoi hn jutella
siit ihmeellisest kalusta, joka otti lastun puusta pikemmin kuin
toinen ehti sit ajatella ja jtti silen jlen.

-- Siin oli taika, sanoi sepp. -- Se oli noiduttu, koska mies oli
pohjalainen. Ja hn nauroi ja neuvoi Vilhoa lhtemn Pohjanmaalle
puukon teetntn. Muuta keinoa hn ei tiennyt.

-- No min en lhde niin kauvas kotoa, en, vaikka saisin koko
Pohjanmaan, arveli Vilho vakavana.

-- Ja mit sin siell tekisit, sinulla on kumminkin peukalo keskell
kmment, sanoi sepp pilkallisesti ja nrkstyneen, ett Vilho oli
hnen ksialojaan moittinut.

Siin se oli nyt toisen kerran se peukalojuttu. Vilho muisti
isvainaansa ja oli kuin ukko olisi haudasta kmpinyt hnt vastaan.
Koko kirkko-ajan istui hn penkiss peukaloitaan tunnustellen, mutta ei
hn niiss keksinyt mitn kummallista.

-- Lpiskn mit lpisee, mutta huono on sepksi hnkin, ptti Vilho.

Ja kumminkin tuli Laukealan Vilhosta lopultakin mestari, joka teki
pyreit ja sileit makkaratikkuja, niin ett niit jo riitti kylnkin
varalle, vaikka mutkikkaita ne olivat, kuinka puun luonto kulloinkin
sattui vetmn.

Hn teki ern syksyn emntineen kaupunkimatkan ja alkoi siell
rautakauppiailta kysell puukkoa, sellaista puukkoa, jolla saisi puun
oikein sileksi.

-- Kun sellaisen puukon saisi, niin hn maksaisi vaikka mit.

-- Ahaa! huudahti kauppamies, painaen etusormellaan otsaansa. --
Isnnn pit ostaa lasipaperia. Ensin vuolee puukolla ja sitten sill
hankaa.

Tehtiin heti koetus puukolla ja lasipaperilla pakkalaatikon syrjst
lohkaistuun puupalikkaan.

-- Ihmeellist! Vilho riemastui. Jokohan siit tulisi apu? Ehk hn
saisi sen avulla viel silempi makkaratikkuja, kuin pohjalainen
ennen, joskaan ei niit puukolla vuolisi. Mutta tarvitsiko hnen niit
puukolla vuolla, vaikka joku muu tikkumestari ne pelkll vuolemisella
saa kyllin sileiksi, hnen, jolla oli se kova onni, ett'ei pssyt
kelvollisen puukon omistajaksi. Hn hankaa niit lasipaperilla, eik
puhu kellekn mitn. Tuvassa ensin halkoo ja vuolee ja sitten
kammarissa hankaa, kenenkn tietmtt. Ei siit j edes lastuja.
Hiukan pty j ja sen puhaltaa pesn, nkymttmiin.

Niin tuumiskeli Vilho ja osti kauppamiehen suureksi mielihyvksi
lasipaperia aika pakan, kokonaisen lampaan hinnalla, sill
lampaanlihoja hn oli emntns kanssa tuonut kaupunkiin myytvksi.

Sen jlkeen tuli Vilhosta ammatissaan tydellinen mestari ja pysyi hn
sellaisena kaiken ikns. Kesill hn katsasteli ja pisti taiteensa
kuivamaan hyvi puita, ja syksyll, kun paras makkaranteon aika
lhestyi, alkoi hn vuolla ja hangata tikkuja, niin ett niit tuli
suuret ljt. Tosin ne olivat hiukan mutkikkaita ja krjet olivat
toisissa hiukan tylppi, toisissa taas liiaksi kuikkapit, mutta
ylenpalttinen sileys korvasi Vilhon mielest kaikki muut pienemmt
vajavuudet.

-- Eik nyt en saa kelvollista puutakaan, puolustihe Vilho, kun
hnen korviinsa joskus sattui kuulumaan napinaa tikkujen huonoista
krjist. -- Ei saa en puuta sellaista meidnkn metsst, kuin
minun lapsena ollessani. Olisittepa nhneet, kun me kerran ennen teimme
makkaratikkuja ern pohjalaisen kanssa prepuun sydmmest. Oi sit
puuta! Se oli vasta suoraa ja hienoa. Syyt kulkivat kuin pellavan
kuidut, kuin kaikkein hienoimmat liinan sydmmet suoraksi pingotetussa
sormauksessa. Se oli vasta puuta. Sit sai tynnell puukollaan noin
vaan -- noin! Mutta se tisikin olla viimeinen kunnollinen puu meidn
metsss. Hyv, ett nist nykyisist puista saa tllaisiakin.

Kylll yh vielkin takanapin naurettiin Vilholle, joka ei osannut
mitn muuta tehd kuin makkaratikkuja, eik niitkn ilman
hiekkapaperia -sekin Vilhon salaisuus tiedettiin -- ja listtiin taas
asian selitykseksi, ett "mink hn sille voi, hnell kun on peukalo
keskell kmment." Mutta sentn panivat usein emnnt lainaamaan
Laukealasta tikkuja, kun sattui puute. Juoksuttivat jonkun piikatytn
hakemaan sill syyll, ett'ei ollut miehi kotosalla ja tikut loppuivat
kesken.

Silloin psi aina Vilholta leve nauru.

-- Saat niit piikaseni, kyll niit meilt aina saat, sill meillhn
niit juuri tehdnkin. -- Niin, niin! Ei ole hyv tikku joka miehen
tehtv, ei ole. Min sen kyll tiedn. Ja usein niist on monessakin
paikassa puute.

Ja aina kun kotona oli tehty makkaraa ja sit sytiin, tai kun oli
johonkuhun naapuriin ksketty lmpimisille, ja Laukealan Vilho
oli taittanut ptkyn kteens ja sen synyt tikkuun saakka, kalvoi
hn tikun puhtaaksi ja tarkasteli sit joka puolelta, sormissaan
pyritellen ja niinkuin odotellen, ett joku siihen jotain virkkaisi.
Vaan joll'ei kukaan suutansa avannut, arveli hn itse vakavasti:

-- Niin, niin! Kyllhn tt makkaraa kuka tahansa valaa ja paistaa,
kun on valmiit aineet -- ja viel useampi sit sy -- mutta tarvitaan
siin tikkujakin -- tikkujakin. Tikusta se alkaa ja tikkuun se loppuu
-- heh!




Ratsumestari.


Kerran, ern rankkana syysiltana, istui joukko maalaisnaapuruksia
koolla paikkakunnan vankimman tilanomistajan luona jutustelemalla
lyhenten pitk puhdetta ja vanhan, hyvn maalaistavan mukaan
hmmennellen sokeria ja konjakkia kuumaan veteen.

Siin oli illan mittaan puhuttu paljon kaikenmoista jokapivist
lorua, niinkuin tapana on tavallisten kuolevaisten kesken. Lopulta
alettiin puhua ryyppimisestkin, sen eri muodoista ja vaikutuksista,
jotka tiedetn niin tuiki moninaisiksi, ja samalla muisteltiin monia
vanhoja miehi, jotka sill alalla olivat saavuttaneet jonkunmoisen
"rekordin". Oli jo joku joukosta moittinutkin koko tuota tapaa,
arvellen, ett se olisi melkein hylttv. Mutta oli sit sentn taas
kiitettykin, kun kuunneltiin luonnonvoimain reuhuamista ulkona ja
huomattiin, ett nuo hyryvt, kellertvt lasit vaan lissivt sit
lmpimn, kodikkuuden ja turvallisuuden tunnetta, jonka joka ihmisess
synnytt takkavalkea pesss ja vedenpitv katto, silloin kun taivas
valaa vett ja tuuli ulvahtelee nurkissa ja ikkunan pieliss.

Joku joukosta oli juuri lopettanut jutun Junttilan vaarista, yhdest
paikkakunnan tunnetuimpia viinamiehi, joka kuolinvuoteellaan oli
viimeiset voimansa ponnistaen kntnyt ripittvlle papille selkns
ja arvellut, ett "tuohan on liian pieni ryyppy niin pitklle
matkalle", kun isnt, vanha, punaneninen ja valkeahapsinen, jykk
tilanomistaja hetken nettmn istuttuaan yht'kki kyssi:

-- Muistaako kukaan teist sit vanhaa ratsumestaria?

-- Ket ratsumestaria? Sitk, joka on haudattuna tmn pitjn
hautuumaalla ja jonka haudalla on mahtava kivi?

-- Sit juuri.

-- En muista min, vastasi yksi.

-- En minkn. Tulin vasta jlkeen hnen kuolemansa tlle
paikkakunnalle, vastasi toinen.

-- En min liioin, mutta puheita hnest olen kyll kuullut. Mahtoi
olla arvossa pidetty ja etev mies, koska on niin upea patsas
haudalleen pystytetty. Kuuluihan haavoittuneen Krimin sodassa ja
elelleen sitten tss pitjss lopun ikns elkett nauttien, sanoi
kolmas.

Kukaan seurasta ei ollut tuntenut, ei edes muistanutkaan hnt, vaikka
jokainen kyll oli kuullut yht ja toista hnest puhuttavan.

-- Niin, tehn olitte lapsia silloin viel useimmat, kun ratsumestari
tll eleli, paitse sin Laurila -- niin, ja Pehkonen mys, mutta te
molemmat asetuitte tosiaankin vasta myhemmin nille maille, sanoi
isnt. -- Hahhah! jatkoi hn nauraen ja lasiaan sekoitellen. --
Ei ollut ratsumestari ruudin savua haistanut koskaan muualla kuin
manvereiss, viel vhemmin hn oli ollut Krimin sodassa, vaikka
kyll hn sotavess ollessaan oli saanut jalkaansa haavan, jota
poti ja ontui kuolemaansa saakka. Ne olivat turhia juttuja hnen
sotaretkens, sen olen kyll jlestpin saanut tietooni, vaikka ei
hnen entisist vaiheistaan tiedet paljon mitn. Se vaan tiedetn,
ett hn meidn pitjss elkkeell eleli kymmenkunta vuotta -- tai
oikeastaan tll elkettn joi, sill viinamies hn oli vertaansa
lytmtn, niin tosi harras sill alalla, ett hn hertti milt'ei
suoraa kunnioitusta.

-- Oikean kelpo sotilaan esikuva siis, naurahti joku joukosta.

-- Vertaansa lytmtn, kuten ma jo sanoin, toisti isnt. -- Ikvt,
ett'ei teist tmn paikkaisista ainoakaan ollut miehen mitassa hnen
elissn, paitse min, vanha rhj.

-- Mutta kuinka joutui hn asumaan juuri tnne? Oliko hn tlt pin
kotoisin, vai oliko hnell omaisia tll?

-- Ei kumpaakaan, vastasi isnt. -- Hn putosi tnne niinkuin pilvist
ja ji siihen, mihin putosi, niinkuin joku omavoimaton esine, joka
ei kykene itsen siirtmn. Sukulaisia hnell kyll oli muualla
maailmassa, mahtaviakin, niinkuin tiedetn, mutta koko kymmeneen
vuoteen ei hn heidn luonaan kynyt, eik heist liioin kukaan
tll. Sittenkun ukko oli kuollut, tulivat kyll ja pystyttivt
hnen haudalleen tuon korkean kiven, ett jlkimaailma nkisi, miss
yksi suuren Nikolain aikuisia sotilaita ottaa viimeist untaan. --
Teit ihmetytt, ett sanoin hnen joutuneen tnne niinkuin pilvist
pudonneen. Tahdon antaa siit tarkemman selityksen ja kertoa muutakin
hnen elmstn tll, sill tunsinpa miehen hyvsti, lukemattomat
ryypyt yhdess ryyppsimme, ja olinpa kantamassa hnt viel hautaankin.

-- Kertokaahan, sanoivat kaikki, hiukan uteliaina.

-- Tm meidn rautatie, alkoi vanha tilanomistaja, tm maamme vanhin,
niinkuin tiedtte, oli vast'ikn avattu liikkeelle, ja sit myten
alkoi tnne hiljaisiin maakyliin tipahdella yht ja toista -- yht ja
toista, kuinka kulloinkin sattui. Min lhdin tst ern pivn
asemalle, noutamaan jotain tavaraa, en nyt varmaan muista mit. Juna
oli jo mennyt menojaan, mutta aseman edustalla oli sentn viel
iso kansajoukko ympyrn ryhmittyneen niinkuin jotain katsellen ja
ihmetellen keskelln. Menin tuota lhemmlt katsomaan minkin, mik
kokouspaikka siin olisi -- ja silloin nin ensi kerran ratsumestarin.

-- Kas peijakas! Hntk se kansa niin ihmetteli?

-- Aivan hnt, ratsumestaria. Ja todella olikin siin vhn
ihmeteltv. Joukon keskess istui noin viiden kannun vetoisella,
pystyyn asetetulla viinanassakalla keski-ikinen mies, sotilaslakki
pss, vanha, olkalaputon sinelli ylln, housuissa levet, punaiset
saumat, kannus toisessa saappaassa, toisessa vaan katkennut tynk
-- istui siin ja kiroili kolmella kielell ja pitk huuliparta
harrillaan, ken niinkuin olisi istunut sian selss seivs kdess.

-- Ja sek oli ratsumestari, ihanko sama, joka nyt lep tuon muhkean
hautapatsaan alla? kyssi taas joku nauraen.

-- Sama mies, en min nyt thn muita sekoita, sill tapani on aina
pysy asiassa, vastasi isnt. -- Hn oli ollut Helsingist tulossa,
oli sikahumalassa ollen hukannut pilettins, ruvennut riitelemn
konduktrin kanssa ja joutunut junasta pois juuri thn meidn
asemalle. Siihen aikaan ei oltu juuri turhan tarkkoja tyntmn
junasta pois humalaista, niinkuin nyt, mutta katsokaas, riita on
aina riita ja sen lopullinen ratkaisu on melkein aina toisen voitto,
toisen tappio. Kapinetta hnell ei ollut muuta minknlaista, paitse
tuo viinanassakka, jonka pll hn siin istui ja rhenteli kansan
ihmeteltvn.

'Ei osoiteta kunniaa vanhalle sotilaalle', huusi hn, 'mutta kyll min
viel nytn'. -- 'Eiks kuka oli nki minun kapskki?' Kuka perkel
djeevel varasti minun kapskki?' -- Thn tyyliin oikeastaan kvi
hnen puheensa meidn kielell, vaikka minun on vaikea matkia hnen
murrettansa, kun olen selv suomalainen.

Kaikki vakuuttivat, ett'ei asemalle jtetty mitn pakaasia, mutta
kysyttiin sentn, millainen se kadonnut kapskki oli.

'Millainenko se oli? Se oli semmoinen, semmoinen' -- hn osoitteli
ksilln -- 'ette te kollot ymmrr, pssinpt. Se oli nin suuri,
juuri kuin kymmenen kannun viina-ankkuri -- tm on viiden kannun
tss, mutta se oli puolta suurempi!'

Kaikki remahtivat nauruun. Hn suuttui ja nousi hoiperrellen
istuiltaan yls, mutta kuullessaan pulpahduksen nassakastaan, jonka
noustessaan potkasi jalallaan kumoon, lauhtui hnen kiukkunsa ja hnen
omakin suunsa meni irvistvn nauruun, niin ett pitkn, prrisen
huuliparran alta tuli nkyviin rivi suuria, mustuneita hampaita.

'Ei sotamies saa surra yht kapskki, sanoi hn; menkn menojaan,
mutta me otamme nyt yhden pienen pirun'.

Hn kopeloi nassakan suullisen auki ja antoi sen sislln pulputa
kauvan aikaa suuhunsa niin ett hlisi.

-- Olipa siin viinamiest. Viidenkannun nassakan suusta vaan!

-- Siit vaan. Ja vaikka oli jo niin humalassa, ett'ei tahtonut
jaloillaan pysy, niin eip pudottanut astiaansa, vaan keikkui sen
kanssa kuin merimies laivan kannella. Ja mit viinaa valahti partaan,
niin ei hukkaan heittnyt sitkn. Kiersi pitkn huulipartansa, ensin
yhdelt, sitten toiselta puolelta peukalon ja etusormen vliin ja veti
imasta massauttaen lpi huuliensa, aivan kuin srpimen puutteessa
kitunut kyh ihminen vet suolaisen silakan, ennenkuin rupeaa sit
symn. Sitten tarjosi hn nassakastaan kaikille, koko joukolle. Joka
miehen piti ryypt -- ja sill ensi tempauksellaan ihastutti hn heti
kaikkien, mielen. 'Ihmeellinen mies, liiankin hyv mies, vaikka vhn
kiroilee', sanoi jokainen.

-- Ei hn ainakaan ollut kitsas.

-- Ei ollenkaan kitsas, silloin kun vaan oli ainetta runsaasti, olipa
se sitten hnen omaansa tai muitten, mutta hukkaan hn ei sallinut
sit trvttvn tippaakaan, sanoi isnt. -- Niin, matkalaukkunsa
hn unohti heti, ja liek sit hnell ollutkaan. Pitkt ryypyt
humalluttivat hnet uudestaan niin, ett hn kykertyi maahan. Siin
alkoi hn sorista ja soperrella hevosestaan ja korttieristaan, johon
hnen nyt vlttmtt pitisi pst.

-- Mutta eihn hnell ollut mitn korttieria, huomautti ers seurasta.

-- Niin sit luultiin mekin siin silloin, naurahti tilanomistaja,
mutta hnellp oli sellainen. Hn kirosi ja vannoi, ett kruunua
palvelleella miehell, vanhalla sotilaalla pit olla korttieri joka
paikassa miss vaan ihmisi asuu -- ja viel siellkin miss niit ei
asukaan. -- Se on esivallan mrys. Ja kun hn todella alkoi meit
kaikkia jo vhn huvittaa ja olimme uteliaita saamaan tietoa, mik hn
oikeastaan oli miehin ja niill asioilla hn kulki, niin otin min
hnet viinalekkerineen rekeeni ja vein kievariin. Sinne tuli jlessmme
muitakin, ja kun oli hnen lekkeristn taas otettu 'pieni piru
kylmst tultua', kuten hn sanoi, ja hn oli komentanut tulta pesn
niinkuin kotonaan ainakin, alkoi hn kertoa elmns vaiheista.

Hn oli omain sanainsa mukaan ollut uljas sotilas, urhoollisin
kaikista, ja kohonnut kunniakkaassa ammatissaan ratsumestariksi.
Olisi nyt varmaan kenraali, mutta haava, kirottu haava, jonka hn
sai Krimill jalkaansa, oli ehkissyt hnen kohoamisensa. Hnen
oli senthden tytynyt maata sairashuoneessa kokonainen vuosi,
ja sill'aikaa varastettiin kaikki hnen tavaransa, paperinsa ja
kunniamerkkins, joita viimemainitulta yksinn oli sellainen lipas
tynn kuin 'kahden kannun viina-ankkuri'.

-- Mutta maistetaanpa vlill, kehoitti tilanhaltija vieraita, jotka
tarkkaavaisina olivat kuunnelleet hnen kertomustaan.

-- Otetaanpa sen hauskan veitikan muistoksi, sanoivat vieraat,

-- Niin, sit hnen viimeist vertaustaan kunniamerkeistn emme oikein
ottaneet uskoaksemme, jatkoi taas isnt, mutta siit hn julmistui,
iski nyrkki pytn, ja vannoi sek pyhn- ett pahanhengen nimess,
ett se lipas oli vielkin suurempi, melkein kuin puolenkolmatta kannun
ankkuri, ja yksi ainoa kunniaraha oli niin suuri kuin sotamiehen sarkan
pohja. Sen oli keisarivainaja itse kiinnittnyt hnen kaulaansa,
kun hn ern pivn oli tappanut viisitoista turkkilaista
murkinatykseen. Kaikki ne kunniarahat hnelt oli varastettu -- ja kun
jalkakaan ei oikein ottanut parantuakseen, -- ei hn ollut viitsinyt
ruveta uusia ansaitsemaan, vaan otti eron ja elkkeen, huolimatta siit
suuresta kaipuusta, joka oli jnyt hnen jlkeens rykmenttiin. Oli
sitten asunut vhn siell, vhn tll ja tullut lopulta Suomeen,
joka oli hnen alkuperinen syntymmaansa. Mutta kun kaupunkielm ei
hnt tll huvittanut -- mist syyst, sit hn ei maininnut -- oli
hn pttnyt lhte maalle asumaan -- ja siin hn nyt oli.

'Mutta eik ratsumestarin matkan pitnyt olla edemmksi?' kysyttiin
hnelt.

'Ei kuin ihan thn, juuri thn kammariin', vastasi hn, riisui nutun
pltn ja viskautui vuoteelle pitklleen.

-- Olipa siin poikaa.

-- Oli kyll. Sitte aloimme kysell, kuinka hn tuli haavoitetuksi, ja
silloin koko hnen sotilaallinen uljuutensa ilmeni tydess kukassaan.
Horastuaan ensin juomalasillisen viinaa suuhunsa ja nuolaistuaan
huulipartaansa, tempasi hn nurkasta rautaisen hiilihangon ja alkoi
sill manvreerata ja rynnt nurkasta nurkkaan, niin ett meill oli
tysi ty vltellessmme saamasta iskua hnelt.

'Romtoti romtoti romtom, pum pum, pom pom, pif puf -- -- -- siell
oli saakelin kuuma paikka', puhui hn tehdessn sotaliikkeit
hiilihangolla. 'Oli vasta aamiaisen aika', jatkoi hn, 'ja min olin jo
halaissut pn viideltkymmenelt engelsmannilta'.

'Nyt tuli ilmeinen vale', huomautti joku.

'Peruuta sanasi', karjasi hn. 'Tiedtk sin, ett tm loukkaa minun
kunniaani, ja vanhan elkett nauttivan sotilaan kunnia maksaa enemmn
kuin tllainen kyl'.

Ja kun epilij, kuultuaan asian niin kalliiksi, peruutti sanansa,
lauhtui ratsumestari taas ja jatkoi: 'Juuri kun min katselin,
vielk siell olisi ketn nujerrettavaa, tuli pommi suhisten, noin
suuri, juuri kuin kolmen kannun ankkuri, (hn nytti aina esineitten
ko'on ensin ksilln ja sitten vasta teki niitten suuruudesta
tarkemman selon, huomautti tss kertoja) tappoi takanani sata miest
rykmentistni ja singahutti sirpaleen sreeni, tuohon juuri. Ei
se sirpale ollut suuri, olipahan niinkuin tuo pienempi ryyppylasi
tuossa pydll, mutta luun taittoi ett rauskahti. s!' mrhti hn
ja retkahti tst voimain ponnistuksesta uupuneena taas pitklleen
vuoteelle.

-- Urhea sotilas, taisteli ja uupui, nauroi totiseurue tilanhaltijan
kertomukselle.

-- No siihenk hn ji asumaan keskievariin? kysyi joka mies, kun
tilanhaltija keskeytti hetkeksi juttunsa.

-- Siihen aluksi, noin vuosikaudeksi muistaakseni. Tmn nykyisen
keskievarin is-vainaja piti silloin viel taloa. Hn oli ajoittain
jommoinenkin viinamies hnkin ja heist tuli ratsumestarin kanssa
vleen hyvt veljekset. Mutta lopulta he riitaantuivat, kun isnt
rupesi vaatimaan tili, vitten, ett'ei hnen velvollisuutensa ollut
antaa ratsumestarille elkett, jos kohta korkea kruunu sen tekikin
entiselle uskolliselle palvelijalleen.

Ratsumestari huusi ja rytysi, ett tm maailma on yht 'turakkaa'
kaikkialla. Kun hn oli asunut kaupungissa, oli snnllisesti
joka kuukausi tullut mik vkleuka mm milloinkin kutsumatta ja
hpemttmsti hnen kimppuunsa, niin ett hn lopulta oli kyllstynyt
koko kaupunkeihin, niin Warsovaan, Kishineviin, Pietariin ja Helsinkiin
kuin kaikkiin muihinkin jrjestyksess, koska hnet niiss aivan
aiheettomasti oli vhn vli saatettu pahalle plle. Pitik hnen nyt
tllkin ruveta tuntuvammin painamaan ihmisten mieliin oikeuksiaan ja
antaa 'yks tommoinen', sanoi hn kievarin isnt-vainaalle, nyrkkin
heiluttaen. Ja Jaakko-vainaja kiitti kun psi hnest, ja piti
vahinkonaan vuotisen hyyryn, hiukan ruokarahoja -- ratsumestari kytti
yleens kovin vhn hampaitaan -- ja huikean summan viinavelkaa.

Sen jlest asui hn vuosikauden yhdess, toisen toisessa paikassa, ja
nm hovien herrat tss ympristss auttoivat hnt ja makselivat
hnen hyyryjn, kehuen hnt "intelligentiksi ja hienoksi mieheksi,
niinkuin kaikkikin vanhat sotilaat, jos kohta hn oli hiukan viinaan
menev".

Ja autoin hnt jo vhn minkin.

-- Eik hn sitten koskaan yrittnyt minknmoista tointa itselleen?
Ainahan niill vanhoilla sotilailla on hyv onni pst kaikenmoisiin
ammatteihin, kysyi vieraista joku.

-- Kyll yhden kerran, vaikk'ei silloinkaan oikeastaan itse,
sanoi isnt ja alkoi nauraa. -- Nm herrat hommasivat hnet
viinakontrollriksi, silloin kun tmn vanhan aineen elmnhistoriassa
uusilla asetuksilla taas mrttiin sellainen vaihe, ett niitkin
tarvittiin. Ja kumma kyll, vaikk'ei miehest tietty, oliko hn kala
vai lintu, mrttiin hnet siihen tarkkaan tehtvn, ja kun hnet
tll oli miten kuten saatu pestyksi, siistityksi ja selvitetyksi,
ja hn itsekin asiasta oikeaan tolkkuun pstyn oli siihen toimeen
ottanut hartaasti osaa, sukimalla kuukautisen humalan jlest tukkansa
vanhaan herrastapaansa, niin ett jakaus kulki suorana poikki
plaen otsasta niskaan kuin linnunrata, lhti hn ensimmiselle
tarkastusmatkalleen. Mutta seuraavana pivn kyyditettiin hnet reess
maaten ja lekkeri rinnallaan Punkkalan prnnist tnne takaisin, eik
hn sen koommin hiiskunut siit uudesta virastaan mitn.

Se olikin ainoa kerta, jolloin hn vhn touhahti koko niin kymmenen
vuotena, jotka hn tss pitjss eli. Muuta ei mitn tehnyt, ei
missn kulkenut, ei pannut tikkua ristiin. Ei muuta kuin joi joka
kuukauden alusta niin pitklle, kuin elkett riitti -- hn sai sit
todellakin joitakuita kymmeni Venjn ruplia kuussa -- ja kun se
loppui ja hnen joskus tytyi muutamia kuukauden viimeisist pivist
pit kohmeloa, niin ei muuta tehnyt kuin asetteli korttejaan aamusta
iltaan ja niill povaili, ett ottaisiko ensi kuun elkkeell heti
koko summan edest viinaa, vai ottaisiko vhin erin, ja kumminko pin
se paremmin riittisi _koko_ kuukaudeksi. 'Sotamiehen arvolle ei sovi
tynteko', sanoi hn. 'Se maksaa enemmn kuin pieni kyl'.

-- Kumma, ett'ei ijst sellaisella menolla jo ennemmin henki
luiskahtanut, ihmettelivt vieraat isntns puheen keskeytten.

-- Eihn juuttaasta, vastasi isnt. -- Jaah, kuinka tm aika sentn
kuluu, jatkoi hn huokaisten. Minkin olin viel nuori mies, silloin
kun ratsumestari tnne ilmestyi, ja nyt on hnen kuolemastaankin
jo kulunut monta vuosikymment. Tuossa hn asui viimeksi meidn
torpassa, tuolla lammen takana, ja sielt me hnet kannoimme hautaan.
Mutta siell saikin ij ensin maata pois pohmeloaan pari kuukautta,
ennenkuin hnen viinainen multansa siunattiin.

-- Kuinka niin?

-- Kun ei lytynyt miehelt paperin lappua, mist olisi nhty, oliko
hn kristitty vai pakana. Ja niin korkean kruunun vanha palvelija
kuin olikin, ei vaan pappi siunannut, vitten, ett olkoot esivallat
niin jumalalta kuin ovatkin, niin ei silt ole sanottu, ett kaikki
esivallan palvelijat olisivat jumalasta. Vasta kun sukulaisensa toivat
hautakive, siunattiin ruumis.

Jaah, jaah! Lukemattomia hullunkurisia, vaikka samalla surkuteltavia
tapauksia voisin hnest kertoa, huokaili vanha tilanomistaja hiukan
vsyneesti ja maistoi lasiaan.

-- No kertokaahan viel, vaikka onpa tss jo melkein kyllimmn kyll
kuultu viinasta, sanoivat vieraat kaikin. -- Mutta nytt silt, kuin
olisikin ukko ollut kaikkien viinamiesten kuningas.

-- Olihan niit tapauksia, jatkoi isnt. -- Tll oli toinen hyv
hummaaja, se Nakkilan Kaapo, rusthollari, vaikka teist tietysti ei
kukaan hntkn koskaan nhnyt. Hn oli samalla mainio hevoshuijari
ja piti aina uljaita orhiita. Kerran oli hn taas saanut rautateitse
thn asemalle korin konjakkia ja tuli sit orhiillaan noutamaan.
Ratsumestari sattui olemaan siell mys, sill hnenkin odotuksensa
aika oli taas tullut, mutta kun hnelle ei tullutkaan mitn, ptyivt
he Kaapon kanssa asemalla yhdess maistelemaan tmn tavarata.

Kun siit sitten piti lhdettmn Kaapon luo, huomasi ratsumestari
hevosen vauhkoksi ja tahtoi lhett jonkun asunnostaan noutamaan
puuleili, mihin tavarat pantaisiin, koska hn ptti, ett he varmaan
kaatuisivat ja ett lasiastiain pitvyys siin tapauksessa olisi
liiaksi epluotettava.

Mutta Kaapo hihkasi vaan, ratsumestari ei ennttnyt edes alas
rattailta, ja niin lhtivt viinaveikot huimaa vauhtia asemalta.
Satuin olemaan juuri pihalla, kun he ajoivat tst ohi ryskeell ja
rikinll. Kaapo ohjissa, kdet ojona, ratsumestari istuen rinnalla,
punalierinen lakki korviin painettuna, pitkt viikset viuhkoina
sivulla, julman nkisen, piten sylissn konjakkikoria ja puristaen
sit rintaansa vastaan, kuin omaa sydntn, ja minut nhtyn
huutaen: 'isnt hooi! anna meille puunassakka, meill on konjakkia
lasiastioissa ja ne srkyvt. Herra jumala! El aja, el aja, hullu
piru! Ne srkyvt, ne srkyvt. Kun saadaan isnnlt neljn kannun
ankkuri, niin aja sitten vaikka helvettiin.' --

Mutta Kaapo ajoi vaan ohitse kuin hurja ja min jin pihalle nauramaan.

Vaan kuinka ollakaan, en ollut siit viel ennttnyt mihinkn
lhte, kun jo ratsumestari tulla heitt "yks'kolmattaan", paljain
pin ja suu veress, niin taajassa tahdissa kuin voi, ja huutaa jo
portilta, ett toisin hnelle jonkun puuastian, 'joka sittenkin on
kaikkein turvallisin, puhuttakoon mit tahansa'. 'Sill me kaaduimme',
jatkoi hn, 'se hullu ei totellut minua ja pullot menivt rikki. Anna
kiireell astia, ji sinne pohjiin viel vhn. Min yhdest otin
pienen, pyhhyh!' -- hn sylksi ja pyyhksi kmmenelln verist
partaansa.

'Mutta kuinka on Kaapon laita?' kyssin min. 'Jaa, se hullu!' tokasi
ratsumestari, aivan kuin olisi vasta nyt muistanut, ett Kaapokin oli
ollut mukana. 'Sinne se ji maata, ei minulla ollut aikaa katsoa.'

Min aavistin pahaa ja lhdin tst heti astumaan tuonne Nakkilan
tienhaaraan, ratsumestarin kirotessa minua samallaiseksi hulluksi, kuin
se toinenkin, ja kompuroidessa keittin kovistamaan piioilta kiulua.

-- No oliko pulloissa viel mitn? nauroi koko juomaseura.

Isnt otti pienen kulauksen lasistaan ja henghti syvn.

-- Hm! sanoi hn. Sit en ennttnyt katsoa, sill kun tulin paikalle,
menivt silmni ensimmiseksi Kaapoon, joka makasi sellln tien
poskessa p halki ja hengettmn.

-- Uh! Ihan kuolleena?

-- Aivan kuin se kivi, jonka kyljess hnen murskautunut pns
retkotti. Mutta kun min juoksujalassa riensin takaisin hakemaan
ihmisi, tuli ratsumestari vastaani lypsinkiulu kourassa ja huusi
kiiluvin silmin: 'siell oli siis viel tilkka jljell!' --

Sellaisen lopun sai Kaapo, mutta ratsumestari ei saanut naarmuakaan,
paitse huuleensa, kahmatessaan ryyppy rikkeimest pullon pohjasta.
Joka on hirteen luotu, ei se veteen huku.

-- Toinen, todellakin hullunkurinen tapaus sattui vuotta myhemmin,
jatkoi isnt. -- Silloin asui ratsumestari Rytkln vinttikammarissa
ja oli polttaa itsens sek talon.

Hn oli jttnyt vast'ikn saapuneen lekkerins vuoteensa viereen
ja nukahtanut. Talon vki, jota onneksi oli kotosalla, alkoi tuntea
nenssn palavan vaatteen kry, ja kohta huomattiin nurkkia
nuuskittaissa vinnilt tulevan savua. Rynnttiin yls, tlmttiin auki
ratsumestarin kammarin ovi -- ja huone huomattiin olevan tynn katkua.
Lattia oli jo kytemss ja jo oli tuli vuoteessakin, mutta ratsumestari
nukkui vaan, kuorsaili parta prrlln -- ei ollut viel onneton
tukehtunut. Hn oli luultavasti tupakista jttnyt tulen, sit kun hn
aina polttaa tuhrusteli vuoteellaankin.

Kun ovi oli avattu, leimahti tuli ilmi liekkiin, ja tin tuskin saatiin
mariseva mies vedetyksi vuoteelta pois. Rytklinen, joka itse oli
etupss, huomasi lekkerin lattialla ja kiirehti saamaan sit ulos,
sill hn tiesi, ett jos tuli kerran psee siihen ksiksi, niin paloa
ei sammuta en vht vedetkn. Mutta ksi kun poltti, vieritti hn
sen potkimalla ovesta ulos. Se vyryi samaa menoaan vinnin rapuista
alas ja juoksi porstuan lattialle kuiviin.

Tuli saatiin sammutetuksi ja ratsumestari henkiin taas. Herttyn
tuvan vuoteella ja nhdessn isnnn, kvi ilon leimaus hnen samean
harmaissa silmissn.

'Jassoo, isnt! Nyt me otamme yhden pienen pirun', sanoi hn, ja alkoi
pitklln ollen hapuilla lattiata vuoteen vieress.

Hnelle sanottiin, ett'ei hn nyt maannut omallaan, vaan alatuvassa
rengin vuoteella, ja selitettiin koko tapaus alusta piten. Hn
kuunteli koko ajan, niinkuin asia ei olisi hnt koskenut ollenkaan.
Puhalteli vaan huuliparrastaan iknkuin vihellyst tavotellen,
heilutteli kttn ja li vlill hkisten kmmenell otsaansa, mutta
kun enntettiin viinan kohtaloon, silloin tuli knne koko mieheen.
Hnen huulipartansa sai silmnrpyksess aivan samallaisen muodon
kuin piikkisian selk vaaran uhatessa, ja hn ryntsi noituen yls,
mutta kellistyi sentn vuoteelle takaisin heti, sill Rytklinen
oli tavallista vakavammalla pll pelastettuaan tin tuskin talonsa
tuhosta ja viel ratsumestarin kaupan plle. -- Sill kertaa ji
ratsumestari ilman ryyppy, mutta hn manuutti Rytkln isnnn
krjiin, vaatien korvausta neljst ja puolesta viinakannusta -- --

-- Ja sellaisen pukarin kanssa viitsitte tekin seurustella ja antaa
hnelle asuntoa, arveli joku.

-- Niin, kuinka tuo lienee ollut, vastasi isnt pitkveteisesti, mutta
minun ja monen muunkin mielest oli hness sentn jotain puoleensa
vetv -- jotain sellaista, joka ei ole ihan jokapivist, ja jota
min en oikein osaa selitt. Ja se taisi olla se, ett hn aina ja
joka kohdassa otti tuon ainoan harrastuksensa niin rettmn vakavalta
kannalta, niin tuiki perusteellisesti, ett'ei hn minkn muun asian
maailmassa antanut sit hirit. Hn oli periaatteellisesti luja mies,
eik kertaakaan horjahtanut.

-- Hah hah! Tai horjahti aina, kumminpin tuon nyt ottaa. Hn oli
suuruuden hullu juoppouden alalla, eikhn sellainenkin mritelm
soveltuisi hneen, arveli ers vieraista. -- Mutta pasia, jonka
vuoksi te ratsumestaria kunnioititte, oli se, ett hnen luonaan aina
saitte tuollaisen "pienen pirun".

-- En voi sanoa, kuinka tuo lienee ollut, ptti isnt, mutta ainoa
kerta, jolloin hn periaatteestaan poikkesi, se ainoa kerta, jolloin
hn katsoi "arvonsa mukaiseksi" ryhty muuhun toimeen kuin viinan
juontiin tai korttien asettelemiseen, olikin hnen kuolemakseen.

-- Hn asui silloin tuossa meidn torpassa, jatkoi isnt. -- Oli
mateen kudun aika ja aimo pakkaset. Min pusailin rysi jn alle.
-- Tss meidn lampipahasessa on runsaasti mateita -- ja ihmeekseni
ilmestyi ratsumestari luokseni jlle kutakuinkin selvn miehen.

Hn ihmetteli, ett muutaman mateen thden tytyy nhd tuollaista
vaivaa. Saisihan niit vhemmllkin.

'Jokohan saisi?' arvelin min.

'Saa jumalavit' niinkin', vitti hn heti. Hn oli Venjll sen
kyll nhnyt. Niit ongittiin. Ja hn oli nyt yht'kki saanut intoa
kalastukseen hnkin ja tahtoi opettaa tmn puolen ihmisille tmn
uuden mateenpyyntitavan.

Ratsumestari innostunut kalastukseen! Sit en oikein ottanut
uskoakseni. Hn, joka vuosikymmeneen ei ollut muuta sormin pidellyt
kuin viinalasia ja kortteja, ei muuta ajatellut kuin viinamittoja,
hn, jonka sotilaallinen arvo ja kunnia oli niin tarkoissa ja selvsti
mrtyiss rajoissa, ett'ei se koskaan ollut sallinut hnen tehd edes
tulta oman kammarinsa pesn tai kertaakaan ommella kiinni edes yht
ainoata irtipssytt nappia housuihinsa, hn, joka ei iknn ollut
viitsinyt knt edes silmystnkn mihinkn sellaiseen, mihin muut
ihmiset yleens tll maailmassa kyttvt kttens ja ajatuksensa
voiman -- hnk nyt olisi innostunut kalastamaan!

-- Hn oli siis poikennut periaatteistaan, huomautti joku seurasta.

-- Niin oli, vastasi isnt. -- Hn oli todellakin saanut intoa
johonkin todelliseen toimeen -- olkoon nyt vaikka vaan mateenkin
pyyntiin. Perinpohjin, ksin osoitellen, selitti hn minulle koko tuon
uuden pyyntitavan. Tehtiin vaan pieni reik jhn, niinkuin 'kahden
kannun ankkurin pohja -- tai yleens niin suuri, kuinka suurta kalaa
tahdottiin', sanoi hn. Hullu sytekn tuollaisia avantoja! -- Sitten
tehtiin puusta vaan koukku siiman nenn ja pantiin lski sytiksi, ja
matikkata tuli, vakuutti hn.

Min nauroin, mutta hn ei krsinyt naurua nyt, vaan lupasi nytt
minulle, kunhan saisi verstaat sellaiset ja min sytisin onkilvet.
Ensin kumminkin pitisi olla vhn 'kylmn lhteiss, kylmss
istuissa ja kylmst tultua', vaan sitkin piti sentn saapuman
niinkuin seuraavaksi pivksi, sill lekkeri kuului olleen tavallisella
matkallaan.

Kolmantena pivn, tuli ratsumestari tavallisessa hlkkviinassa
tuosta yli lammen meille, kelkka mukana ja kelkassa evt sek nuo
mainiot onkiverstaat, jotka hn itse oli valmistanut, paitse koukkuja,
jotka torpparin pieni poika oli hnen osviittansa mukaan vuollut
katajanoksista.

En ollut uskonut koko hnen hommaansa, mutta nyt huomasin, ett ukolla
oli ihan tysi tosi, ja sen vuoksi otin kelkan minkin ja lhdin hnen
mielikseen jlle sytemn onkilpi.

Ihmeelliset olivat ne kojeet, joilla nyt piti mateita petettmn. Hn
oli kahteen kvelykeppiins sitonut siimat vahvasta sahanyrist,
toisessa painona iso vaskinen nappi, varustettu venlisell kotkalla,
toisessa katkennut kannustin, molemmat niit harvoja esineit, joita
hnell en oli jlell niilt ajoilta, jolloin hn arvonsa ja
kunniansa perusti. Ja ett hn tuollaiset kalliit muistoesineet oli nyt
asettanut tllaiseen kohtaan, sekin osaltaan jo nytti, kuinka trken
hn tt onkihommaa piti.

'Otamme ensin yhden pienen', sanoi hn. Ja kun se oli otettu,
pistettiin lskipalanen puukoukkuun ja kumpikin istuimme kelkkaamme,
vhn matkan pss toisistamme.

Hn oli niin hartaan nkinen, ett minun piti knty hneen selin,
peittkseni nauruani.

'Nykseek?' kyssi hn hetken pst.

'Ei', vastasin min.

'No otamme sitten pienen.'

Otimme pienen, vaan ei nyssyt.

'Nykseek?' kuului taas.

'Ei vielkn.'

'No sitten otamme isomman.'

'En min nin kylmss en ota pient enk isoa', vastasin min.

'Mutta min otan', sanoi hn; ja otti hn viel kolmannen, neljnnen ja
ehk viidennenkin, yh isompia, kunnes humaltui kokonaan.

Minua alkoi kyllstytt tllainen leikkipeli ja pstkseni siit,
lupasin vlill kyd katsomassa rysini.

Olin astunut kappaleen matkaa, niin jo huutaa karahutti ratsumestari,
ett 'nyt tarttui ja iso onkin'.

Knnyin katsomaan ja nin hnen kylelln kelkassa kiskovan ja
riimovan siimaansa, mink jaksoi, eikhn se vahva sahanyri vanhan,
humalaisen ja ponnettoman miehen voimilla katkennut edes, vaikka heti
huomasin, ett se oli mutkaantunut kelkan sepiin.

'Ah, peijakas, kuinka painaa', hki hn. 'Tule auttamaan -- -- --
onkohan se kala -- -- mutta jos se on kala, niin el naura en.
Kyll on lujassa -- --. Min kerran Riiassa nostin Ivanowin kanssa
trossirattaille kolmenkymmenen kannun ankkuria, rykmentin evsviinaa,
mutta ei se painanut nin paljon -- --. Sooh, nyt se meni', huusi hn
ja kierhti kelkastaan jlle, huomaamatta ollenkaan, ett min nauraen
olin irroittanut siiman. 'El naura -- -- kyll min tiedn, ett se
oli kala -- -- mahdoton made, mutta psi irti, kun et heti tullut
auttamaan. Jumalavit' se oli made.'

Sitten otti hn vierestn jlt, huurtuneesta pullosta viel yhden,
ja oli hetken pst kuin ruumis.

-- Ja kuoli siihen? Ei ollut ihme, kun jist viinaa sisns kaatoi,
tokasi ers seurasta.

-- Ei hn siihen kuollut, vastasi isnt, mutta sen hn teki, ett
minun tytyi tynt hnet kelkassa kotiin, jossa hn kyll virkosi
taas ja alkoi uhota torpan isnnlle, ett hnelt psi karkuun
sellainen made, joka painoi enemmn kuin 'kahdenkymmenen kannun
viina-ankkuri. Onko kenenkn onkeen koskaan sellaista tarttunut, h?
Min olen ensimminen. Haa, sellainen kala. Ei ole Volgasta viel
koskaan sellaista sampia viety keisarin pytn. Huomenna min koetan
uudestaan. Romtoti romtoti romtom -- -- --'

Min lhdin kotiin, mutta illalla tuli sana, ett rientisin?
ratsumestarin luo, sill hn on kovin sairas. Min menin. Hn huusi
vuoteella, huitoi ksin ja heitteli ptn. Lkett oli hnelle
kyll annettu oman tahtonsa mukaan kaikissa mahdollisissa muodoissa.
Sit oli keitetty maitoon, sit sipuliin, sit annettu paljaana, mutta
ei ollut hn tullut ennalleen, eik nukkunut. Ja vihdoin oli hn
alkanut tuolla tavalla huutaa ja heittelehti.

Minusta tuntui heti silt, ett nyt se ratsumestari meni.

Hn asettui kumminkin hetkiseksi ja nytti tulevan tajuihinsa, sill
nhdessn minut, kvi jonkunlainen elon ilme hnen silmissn. Sitten
koetti hn nostaa ptn, mutta se painoi silloin todella enemmn kuin
kokonainen aami, eik noussut. Torpanmies nosti sit, hn viittili
peukalolla suuhunsa ja sai vihdoin sanotuksi: 'oikein iso perkele'.

'Se tahtoo ryyppy', sanoi torppari hdissn ja riensi ottamaan pulloa.

'El jumalan thden en, kyll hn sit lajia jo on tarpeensa saanut,
kaataa se vaan, eik nosta', sanoin min. 'Tytyy muita keinoja -- --.'

Mutta siihen loppui puheeni, sill samassa kuului vuoteelta paha
koraus, ratsumestarin p oli lauennut taapin ja suusta purskui
verensekainen vaahto, ja huone tyttyi silmnrpyksess sellaisella
lyhkll, niinkuin koko lattia olisi revennyt ja sen tydelt
tulvahtanut yls kaiken maailman viinatehtaitten katkerin sikunan
ja rankin kry yht'aikaa, niin ett meidn tytyi trmt ovi selki
sellleen ja juosta ulos -- --

-- Uh! psi joka miehen suusta.

-- Voi kamalaa!

-- Se oli rehellinen viinamies se, jos niit lie ollut muitakin,
sanoi tilanomistaja ptten kertomuksensa. -- Mutta lasithan ovat
jhtyneet, heitetn pohjaan.

Hyvin vastenmielisesti nyttivt lasien pohjat muutamilta sill kertaa
tyhjentyneen ja jokainen alkoi hankkiutua kotiinsa.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK PAHKAKUPPI YNN MUITA KERTOMUKSIA***


******* This file should be named 61746-8.txt or 61746-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/1/7/4/61746


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

